《艾伦和他的小骨头[西幻]》第12章

伊莱一句“那请问你想出解决办法了么”便咽了回去，他先回应了艾伦的歉意，按捺住尴尬摇摇头，示意自己没有“太大”关系。
艾伦随即向他伸出手，要过了围裙。
伊莱就看着艾伦将围裙整个摸索了一遍——包括它最不忍直视的部分，而对方依旧令人惊叹的神色未变。
没多久，艾伦检查完围裙，也找到了自己想要的答案，他将这答案当做好消息告诉给骨头：“附加在围裙上的法术不具备永久性。”
艾伦说：“这意味着我应该可以将它抹消，这样它就能一直维持基础形象，成为一条适合你的普通围裙。”
尽管附加功能的确让伊莱非常尴尬，但在听艾伦说出已找到消除办法，可以把对方变回普通围裙时，他一句“麻烦了”卡在嗓子眼，不知为什么，像有一股说不出的天外力量控制了他似的，让他没有立即把同意的话说出去。
从艾伦的角度看来，便是骨头看了看他，又看了看围裙。
亡灵从举动到情绪里都带着点犹豫。
这让艾伦有些惊讶。
因为他本来以为，对方在听到他的提议后迅速松一口大气，并立即请他消除这项尴尬的附加功能。
【我……】片刻之后，伊莱开口，像是既难以启齿又困惑极了，他发出一个单音，然后又停下来。
艾伦没有催促骨头，只耐心的又等待了一会。
半晌，伊莱才期期艾艾的继续表达出想法。
艾伦自那缓慢吐露的语句里领悟到，对方竟是想保留这项附加功能。
“……保留当然也没问题。”固然为亡灵的选择感到惊诧，艾伦也没多说什么，“这是送给你的礼物，已经是你的东西了，你以后想去除的时候再叫我也行。”
伊莱便低声道了谢，觉得自己声音已低到近乎不可闻。
他在支支吾吾的间隙里，隐约明白了自己虽然为附加功能尴尬到不行，却依旧想保留它的原因。
即使这是一条带有不可描述功能的情X围裙，可将它买回来的人类却是出于好意。
这是他逃亡生涯开始后，收到的第一份带着关心意味的赠礼，
由于礼物意义上的特殊性，他希望它能保持原貌。
“给。”艾伦将围裙又放回了骨头手上，顺便拉回了亡灵想东想西的思绪，“收起来吧。”
回过神的伊莱便“唔”了一声，却只是把附加功能重新封印，让它变回了条普通围裙：【你是不是还有调配工作要收尾？去忙吧，外面的袋子我来收拾就行。】
有关围裙的话题就此带了过去，艾伦拍拍亡灵的肩胛骨，说了声辛苦，就按着今日预设日程去处理起了其他事情。
伊莱则重新找回了全职保姆的节奏步调，将一大堆购物袋分装入柜。
时间在忙碌中总是过得极快。
等到小屋再次飘满食物香气时，艾伦正好也将最后一支药剂装完瓶了，他将新出炉的这批药剂逐一收进专属药柜里，就听见自己空荡的肠胃发出了一声抗议的低鸣。
获得了亡灵的报恩——全方位骷髅保姆服务后，这几日艾伦的饮食作息都渐趋于规律稳定。
他不再像之前那样间歇性用餐，每到餐点都有骨头督促着进食，对方似乎十分了解他那些不怎么健康的饮食习惯，总能在他试图再拖延一会，要求先忙完手头的事情时，迅速且精准的找到劝他先吃饭的方法，
刚怀疑骨头可能曾经见过自己时，艾伦就思索过对方会不会是过去相识的某位故交，不过那会他的思索还没深入展开，就被打断了。
这两日，与骨头越是相处，艾伦越觉得对方身上有某位熟人的影子。
那位印象中的熟人温柔谦逊，有礼体贴……却是一名货真价实的人类。
艾伦曾与对方相处过不短时间，他确信自己从没在那位熟人身上感受到过任何暗元素的影子。
【已经忙完了么？】正在厨房里忙碌的伊莱觉出身后有视线投来，他的两只骨爪还在炉灶上忙碌着，只把脑袋转了一百八十度，拧过来看向身后的黑发青年，【再稍等一会，晚餐马上就好。】
听到艾伦应了一声“好”，伊莱就又把脑袋转了回去。
那件数个小时前还引起了尴尬风波的围裙，眼下正被他好好穿在身上，大小正合身。
艾伦在应完声后却仍没离开厨房门口，他站在门旁注视着骨头，不动声色比对了一下对方和记忆中熟人的身形。
从骨骼上来看，亡灵骷髅的骨架似乎是要比熟人的更高大宽阔些，但艾伦与熟人已经将近两年未见，两年时光足够使人改变不少，艾伦自己在这两年里也发生了不小变化，假使是如今的他骤然站到对方面前，对方多半也没法第一时间认出他来。
……除非是主动报上名字。
第16章
怀疑一旦产生，就会不自觉去细究起原先未曾在意的蛛丝马迹。
艾伦也是在联想到熟人后才意识到，骨头的说话方式也与对方有不少相似处。
纵然亡灵刚遇见他时充满防备，言辞里不乏小心试探，但在放下部分戒心后，对方和那位熟人一样谦和有礼，会在出现分歧时优先思考自身的问题。
趁着骨头还在厨房内忙碌，艾伦召来了他的专属信使——一只隐枭。
隐枭从外形上看去，与普通的枭鸟无异，却是实打实的暗生物，它们大多一身黑羽，喜爱在暗元素浓郁的区域飞行。
在厌恶暗生物的人们眼中，这类通身漆黑的鸟禽当然也极其邪恶，他们认为黑鸟是不详的象征，会招来厄运。
身为暗生物的隐枭的确具有异能，不过与诅咒没什么关系。
它们的异能是隐形。
不仅仅能够隐匿自身，还能同时隐匿随身携带着的物品，在某些特殊时刻里，隐枭比联络驿站更可靠。
感应到艾伦的召唤，通身黑羽的枭鸟很快出现在窗台，它飞过来的时候极难让人察觉，安静如一道从夜幕上撕下来的影子。
艾伦摸了摸它油光水滑的皮毛，将一封问候信交给了它。
甚至都不用说明这封信该交给谁，隐枭自己用它圆溜溜的眼睛瞅了瞅信封，视线在写有名字的位置停了停，便轻轻拍拍翅膀——这是表示它明白了该将信件带往何处的意思，
等到伊莱端着餐盘从厨房里走出来时，窗台上的黑鸟便已又飞走了。
隐枭离开的同来时一样安静。
伊莱疑惑的朝窗口张望了两眼，确定那里及窗外都空空如也后才收回视线，招呼起艾伦赶快用餐。
有所发现，但又不太敢确定么？
艾伦看着骨头的举动，边坐下边想着。
隐枭和亡灵虽然不属于同族，但在大分类里都属“暗生物”，骨头会朝窗台张望，多半是发现了那里有暗元素残留，只是他通识储备依旧不够，才不敢断定是不是真的有其他暗生物来过了。
回想起杂货店老板娘提供的消息，一个想法渐渐在艾伦心底浮起。
晚餐结束后，他便询问了亡灵的学习进度。
【那些书？】正要端着餐盘去厨房清洗的伊莱把脑袋转向艾伦，他脚下步子不停，就着脑袋朝后的姿势回答，【已经看完了三分之一，】
为了证实自己确实已经看了三分之一，伊莱还告知艾伦他将书签夹在第几册里，对方可以随意抽取书签之前的内容考他。
说这话时的他都还没意识到，他已十分自觉的将自己摆在了学生位置上，并把艾伦定位成了老师。
离开布莱克学堂后，又一次捡起了初级教学任务的艾伦老师就打开书本，真的抽查起了亡灵学生的学习进度，他随机抽了几个问题，发现骨头的学习进展良好，书签之前的基础知识都已记得相当牢靠。
而距离艾伦将这套课本交给亡灵，也不过才过去了短短几天。
艾伦老师对学生骨头的学习进度颇为满意。
但他知道这还不够。
亡灵还只是具备了理论知识，缺乏一点实践运用，
“今晚要不要和我一起出去？”等骨头又从厨房出来后，艾伦如是问道。
伊莱正要问艾伦想不想现在烧水洗澡的话便是一顿。
【出去？】他有些惊讶地反问。
“嗯，我想带你去趟深渊森林。”艾伦说。
伊莱不由朝窗外看了一眼，外面夜幕已经降临，天虽暗却无云，月色十分清明。
仔细算来，从被艾伦带回并留下来后，他确实已经很久没出去过了，连小木屋的门都没踏出过一步，只是几日未曾探听外间消息，也不知道艾尔柏塔骑士团的人和圣骑士们是否还在附近，伊莱想?