《首辅沈栗》第290章

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“啥叫前程远大？”
“就是天天吃肉，娶漂亮老婆，生他十七八个儿子。”
手下们轰然而笑，互相调侃。
眼看海岸将近，马葫芦正嘱咐手下小心谨慎，忽有人道：“马大爷，那边冲过来的大船可真高啊。”
马葫芦迷迷糊糊转头一看，几艘巍峨大船正向龄州驶来。
“是官船吗？”手下议论。
龄州海寇的数量不少，人多成势，是以平时海寇们并不畏惧官船，只是不抢罢了。
“可真气派。”有人羡慕道：“什么时候叫我也坐一回。”
“你就没有那当官的命。”“哈哈。”
在手下的笑声中，马葫芦的脸色煞白如纸。
他们能看见那几艘大船，大船上的人自然早就发现他们。
“快，快些！老子认得那是海寇用的船。渔民的船跑不了那么快！”将官催促道：“只有专为抢掠的海寇才把船搞成那样。”
“遵命。”兵卒轰然应诺。
“我田复光终于有修复宝船的一天！哈哈。”田复光大笑道：“皇上圣明！沈大人睿智！咱们水师要风光了。快，给我撞死那些虫豸！”
手下仍在喋喋不休的议论，马葫芦迎着气势汹汹驶来的巍峨大船，气息奄奄呻吟道：“那不是官船，那他娘的是战船啊——”
“轰！”
战船驶过，海面上只留下破碎的船板漂流滚动，滚动漂流。
有浑浊血色自水底渐渐湮上来。
府衙中，乌庆全身哆嗦，脖子上一片淤青，脸颊边血肉模糊，眼见着是毁容了。
廖乐言被人压制住，仍在挣扎跳脚，口中只一遍遍道：“要他死，杀了他，杂家咬死他！”
众官接到急报，自市舶司急匆匆赶来，见到的就是这一幕。
沈栗远远指着问：“这是怎么回事？”
才茂惊魂未定道：“好家伙，被廖公公咬的呗。真狠呐，要不是多米追来帮了一把，乌庆不教他掐死，也得被他咬死。”
于枕惊道：“尊驾座下也有好手，怎就拦不住？”
“卑下才带了几个人？廖公公也有自己的手下啊。”才茂指手画脚道：“当时那叫一个惊心动魄。乌知府的家仆不是被吓跑就是被打晕，卑职和同僚们被廖公公的护院们拦住，只见廖公公一会要掐死乌大人，一会又要活吃了乌大人，啧啧，那场面……”
众官想象一番，不由冷汗直冒。
沈栗望向姜寒阴沉的脸，轻咳两声：“请问才千户，廖公公为何要杀死乌知府？”
第二百九十五章且教禁海警龄州
“这个么，”才茂瞥了一眼乌庆，曼声道：“在下也不清楚详情，不过据说前岁廖大人府上两位公子的死是与乌大人有关。”
众人都看向被人押起来的廖乐言。
廖乐言满面泪痕，和嘴边的血迹模糊起来，狼藉不堪。
沈栗掏出帕子递给他，廖乐言点头接过，一边擦脸一边抽泣道：“杂家得到了人证物证，就是他！是他派人暗中制造‘意外’，杀死了杂家的养子们！杂家……杂家竟还向府衙报官，这不是教他自己调查自己吗？我的儿子们！”
廖乐言捶胸顿足道：“我辛辛苦苦养大的儿子死了，拙荆疯了！我是家破人亡啊！”
沈栗轻叹，教人端了茶与廖乐言，慢慢询问，渐渐将事情拼凑出来。
廖乐言这辈子最耿耿于怀的两件事，一是自己出于忠心上呈朝廷的奏折被视若不见，一是两个养子无辜身死不得伸冤。
今日一大早忽有帖子递到府上，宣称得了事实真相，要卖三千两银子。廖乐言哪里在乎这点钱财？虽知这人来的蹊跷，到底忍不住诱惑，只求证据确凿。对方还真就没骗他，银票撒出去，人证物证就摆到眼前。廖乐言仔细盘查，确定乌庆就是下手之人。
此时廖乐言还保留些理智，想着如何正正当当告倒乌庆，哪知随即就传来市舶司被读书人围攻的消息。
前岁运转司那一幕廖乐言记忆犹新，听说旧事重演，廖乐言心慌之下，钻了牛角尖。想着市舶司眼看要倒，自己正当申诉的希望自也渺茫，索性自行报复，直接杀死乌庆了事。
于枕一厢听着，一厢后怕。
因知廖乐言手下有些护院之流，于枕从未担心他的安全。他与沈栗自景阳来，跟随保护的人手并不多，因此沈栗嘱咐才茂派人看守廖乐言府上，后又派多米探问的做法，于枕颇不以为意。
多亏谦礼早有安排！于枕暗道。
沈栗微微垂目。他与于枕考虑的不同。沈栗一行人自景阳而来，与廖乐言相较，算是与龄州当地势力瓜葛较少的，便是身边的仆人也可靠些。若是有人想向缁衣卫官员下手，廖乐言首当其冲。不说别的，单要是收买廖府仆从之类，也更加简单。
今日于枕提到廖乐言没有及时赶来，沈栗便预感他定然出事，派了多米来打探，果然不出所料。
若非多米与才茂及时制止，沈栗冷笑，对方的安排可谓毒辣。
今日诸事，市舶司被文人围攻，于舒忘在书院中被人攻击，书吏们纷纷罢差，廖乐言再杀了乌庆……
乌庆好歹是一人知府，不管廖乐言有何冤屈，不正正经经地上告，反而私下仇杀，廖乐言都要被问罪。
在这个节骨眼儿上，市舶司失去廖乐言，又传出了官员肆意滥杀的消息，岂非雪上加霜？
沈栗见廖乐言渐渐冷静，开口问道：“那些人证物证可曾保护好？”
廖乐言点头，自怀中掏出一叠纸来：“这是供词，还有两个人证，被关在杂家府中。”
沈栗接过看了看，向姜寒道：“姜大人，乌知府涉嫌杀人、受贿，下官提议交由提刑按察司审问。”
姜寒不由望向乌庆。
乌庆原是他的左膀右臂，此时姜寒却遗憾廖乐言手慢一招，竟没杀了这人。若是乌庆被送到了提刑按察司，会不会将他招出来呢？
乌庆此时缓过气来，神志恍惚道：“是谁出卖我……不不，这是诬告！不要听廖乐言胡言乱语，从他养子死后，这人就疯了，专会诬赖好人！”
沈栗冷笑道：“还请乌大人去提刑按察司说去。”
乌庆一头扑到姜寒脚下：“大人，卑职上任以来，一直兢兢业业不敢稍歇，卑职问心无愧啊大人。卑职好歹是朝廷命官，岂能陷落狱中受小吏羞辱？您可不能不管卑职啊。”
“您可饶了‘问心无愧’几个字吧。”沈栗叹道：“不要令佳言蒙羞。姜大人？请下令吧。”
姜寒迟疑道：“此事涉及陈年旧案，错综复杂，乌大人终究是一方父母，却是……”
“确实应该押往有司，仔细审问才是！”忽有人接道。
众人看去，竟是往日龄州府同知祁修文带着人缓缓进来，院外有差役身影频频掠过。
“来人！”祁修文喝道：“还不将罪官乌庆押下来。”
“你敢，”乌庆尖叫道：“祁修文，你敢冒犯上官！”
“有何不敢？”祁修文冷笑道：“不过一罪官尔，待有司定案，难免秋后问斩。”
姜寒皱眉望向祁修文，神色不定。
祁修文收敛神色，向沈栗并于枕笑道：“下官来迟一步，好在赶上了。市舶司门外那些闹事的书生都已被收监，还有那些书吏，下官已经取得口供，他们是听了乌庆的指使，才在今日与闹事这里应外合，意图威胁市舶司。”
“你胡说！”乌庆慌道：“他们怎么敢……怎么敢无赖本官？”
“是没想到他们敢将你招出来吧？”祁修文冷笑道：“您太看得起自己了。”
众人微微惊异，这祁修文向来是不见兔子不撒鹰的性子，先前也明明摆出一副冷眼旁观的架势，是什么促使他忽然改了主意？
沈栗神色一动，笑道：“可是水师到了？”
祁修文叹息道：“沈大人料事如神。唉，如今龄州附近海上，已是承运水师的天下。”
姜寒惊道：“水师，你们调了水师？”
于枕捋须笑道：“来龄州前，谦礼曾向皇上请求令承运水师协助市舶司，皇上英明，特赐朱谕下来。”
布政使司众官心下大悔。
早知道市舶司请得动水师，谁还与他们为难？
姜寒颤声问：“既有圣谕，何不早宣？”
沈栗微笑道：“因为先前水师的战船还未修好。”
于枕看着沈栗，感慨万千。
因海上少有战事，水师荒废已久，连饷银都紧巴巴的，战船更是老化不堪。沈栗向皇帝建言，日后海贸兴旺，商船难免会遭到海寇或他国船只劫掠，不妨仿北地边境商事，请水师护航。
第一，可教水师抽取一点赋税用以修缮船只，并在护航期间锻炼兵力，免得荒废日久失去战力；另外，有水师护航，也可避免海商自己聘用护卫，久了没准势大成贼。
邵英盘算一番，觉着合适，?