《血国风云》第142章

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望风来投的匪帮和流民数目众多，而且大多是不带什么物资的，这在大大增强瑞卡瓦治下人口的同时，无疑给沙尘暴军团带来了巨大的粮食压力。瑞卡瓦愁眉不展，觉得要是再这样下去，他很快就不得不再次进入流窜抢劫的状态了。
幸好，西面传来了好消息。那位惨遭瑞卡瓦抄家的粮商，名为安德斯·梅切特，梅切特是布洛德帝国常见的商人姓氏，瑞卡瓦在初林要塞的朋友海吉的姓氏亦是梅切特。无须怀疑安德斯·梅切特对巨寇斯巴达克极其痛恨的，但迫于此贼的刀剑，只得乖乖替他工作。在瑞卡瓦攻陷了一座豪华的庄园后，他被委托将其中所有沙尘暴军团用不到的战利品，顺带着以前的缴获所得送到因斯帕克卖掉。瑞卡瓦当然不会让安德斯亲自跑商，要是他带着东西跑了，瑞卡瓦还真没空去办他。
瑞卡瓦把安德斯留在军中当人质，派他的儿子带伙计们运货，顺便挑了一个看起来比较能打的投军悍匪跟随监视。
出人意料，在谢夏尔培伊屠城的四天后，他们便押送着载有大量物资的庞大车队，在士兵的保护下开进了谢夏尔培伊城。
仓库区不远处的小广场上，十四辆大马车头尾相衔，停作一个大大的“S”字母形状。伙计们都呆在车边休息，只有商队领袖才满脸堆笑地走向赶来视察的瑞卡瓦。生活逐渐恢复常态的幸存市民、训练间隙休息的士兵、还有一大波入城流民、新附匪寇也都围上来围观，好不热闹。
“将军，我们回来了。”安德斯的儿子，商队的领头人，笑盈盈地上前行礼问好。
瑞卡瓦若有所思地点着头，拍拍他的肩膀，道：“看来你这一趟挣了不少钱啊。”
“多亏将军信任。”
瑞卡瓦没多说，直接走过去看货，身后的近卫不紧不慢地跟上。行走间，瑞卡瓦无意地扫视了车队一遍，忽然发现了一丝不妥，车队里有好多人他都没有见过。
瑞卡瓦眼中精光一闪，脚步骤停，只待一挥手让部下上去拿人。
此时，领头人刚好跟到瑞卡瓦身边，说道：“将军，忘了介绍了。这些都是因斯帕克的商人，听闻将军的名气，特地过来拜访将军。”
“哦，过来做生意的呀，欢迎欢迎。”瑞卡瓦这下放心了。他大步走到车边，撩开篷布观察着。
“前面七辆车是我们，后面的则是商人们带来交易的。”
粮食、布匹、药物、工具……嗯，不错。
再一次掀开篷布，瑞卡瓦大吃一惊地喊了出来：“我了个大草，你们还卖武器！从哪里搞到的！这走私得也太过分了，赛灵斯人怎么让你们运出来的！”
这车货物的车主笑嘻嘻地靠上来，道：“将军，我等深慕将军锄强扶弱的义举，这才冒险前来帮助将军啊。”
吹牛吧你，跑商的帮助造反的，说出去谁信啊！明明就是来捞一笔就跑的吧，对吧，对吧！
瑞卡瓦没说话，翻开下一辆车的篷布。
……这是盔甲么？
瑞卡瓦揉了揉眼睛，再看过去。
没错，盔甲……
赛灵斯的走私居然猖獗到这种地步……将来回到约西亚大人手下，我一定要向他痛陈此事的利害！瑞卡瓦想着想着掀开了最后一辆车的篷布，里面是个大木箱子。
瑞卡瓦有些奇怪，他抬头环顾四周，人们还是像平常那样，商人们也没上来解释的意思。于是瑞卡瓦取下箱旁挂着的钥匙，将其打开，瞬间，他神情恍惚。
箱中是一叠旗帜，而且是赛灵斯的旗帜。瑞卡瓦急忙关上箱子，再次环顾四周确定没人注意后，才将箱子慢慢掀出一个口。
一叠旗帜，几把武器，一套盔甲，还有……一份信。瑞卡瓦终于明白这些胆大包天的商人是如何把违禁品送过来的。他回过头，马车的所有者正对着他笑，笑得深邃神秘。
……
会客厅里，瑞卡瓦悠闲地坐在圆桌前喝茶。
士兵们捧来一只只箱子，放在每一位与会商人的身边，然后大步走开。
“你们可以清点一下，这些钱够不够。”瑞卡瓦大气地挥挥手，说道。毕竟别人家的钱花起来就是痛快。
闻言，商人们也不再拘束，打开箱子清点着。箱子里并不只有钱币，也有珠宝之类的奢侈品，想要精确估值其实很困难。不过这些商人并不是很在意，他们只是来投石问路罢了，谁会真的想要和强盗首领长长久久地做生意做下去，只要不亏太多，他们就能接受，假如利润足够，他们就会再次前来互市。
这些提心吊胆在危险中求取富贵的商人并没意识到，他们其实都是在约西亚的精心布置下被推到谢夏尔培伊的。
一位商人抓起一把钱币，看着他从指缝间掉落，在钱币堆上摔出清脆悦耳的声音。他的嘴角蕴含着笑意，因为这次的利润他很满意。最后一枚钱币留在了他手中，钱币上有一块干涸的血迹。他瞬间有些失神，笑意淡去，但很快又恢复过来。他放下钱币，关好箱子，对瑞卡瓦施礼道：“多谢将军了，合作愉快。”
“合作愉快。我已经在给各位准备印信了，如果你们愿意多呆几天的话，就可以带着印信离开……或者让伙计在这里等也可以。从那以后你们就能凭这些印信在我军控制区内自由往来贸易了。”
这些印信是瑞卡瓦拜托安迪·洛林写的，安迪·洛林极其有创造性的在文件上按下了银印，表示这些银印由他精心设计，具有很高的辨识度，难以伪造。
“那多谢了。”众商人又客套地感激、赞叹了一番，这才散去。
第一百六十二章　走私商人与强盗首领（二）
夜晚，临时军议。
“这些日子投奔我们的人太多了，消耗太大，我们承受不起。”瑞卡瓦对心腹们说道。
沙尘暴军团的粮食分配制度可称残酷严苛，完全按照对战争的贡献分配粮食。尽管从瑞卡瓦往下军官们都以身作则达到公平，可粮食资源的稀少还是导致了军中不断有饿死的情况发生，而且集中在老弱妇孺身上。
在谢夏尔培伊刚陷落时还好，粮食的重新充裕大大降低了这种现象的发生，可赶来投效的人一多，这种情况就再次严重起来。
“我们养不起那么多闲人的。新附军人数也够多了，我决意从中抽出一部分，组成一千人左右的军队，并派他们去打谢夏尔西迪。那里和谢夏尔培伊一样没什么兵，这些日子最多也就是拉些农民补充，我觉得应该还是挺好打的。”
说完，瑞卡瓦看向众人，问道：“你们觉得了。”
“我赞成。”
“我也赞成。”
“没有异议。”
军官们接二连三地表示赞同，看来这个决策是没有什么问题了。
“那，你们有谁愿意指挥这支部队呢？”瑞卡瓦扫视着军官们，“如果没人的话，我就从那些强盗头领里选一个。”
“我可以去。”克利夫兰跃跃欲试。
“我愿意。”几乎同时，艾弥亚说。
瑞卡瓦脸色复杂，众人也都面有戚戚焉，感觉马上会有一出好戏要上演的样子。此两人之前便有过节，艾弥亚还得罪过瑞卡瓦。既然如此，瑞卡瓦无论做什么选择，都很值得考究。
克利夫兰是谢夏尔人，熟悉情况，而且从军资历深，有经验，在军中也有人望，最重要的是，足够明智。而艾弥亚……瑞卡瓦觉得选克利夫兰是众望所归，但假如不选艾弥亚的话，又觉得会有人说自己闲话。
好吧，打仗的事就不要考虑闲话了。效率高于一切。
瑞卡瓦深深地望着艾弥亚倔强的目光，他大概明白艾弥亚为何会想要指挥这支部队了。恐怕他是不想要谢夏尔西迪的居民也遭到屠杀吧。
“你们一起去吧，克利夫兰为主，艾弥亚为辅，也算磨练一下。”瑞卡瓦说，“你们好好准备，尽量早点动身。我不会给你们太多物资，谢夏尔培伊这里也不宽裕。你们得自食其力，靠缴获发展，明白么。”
“明白。”
……
次日。
安德斯·梅切特兴奋地找到了瑞卡瓦，并向他推荐了一份完整详尽的计划。瑞卡瓦饶有兴致地听他讲，可越听越不对劲。这份计划从头到尾只有两个内容，查抄富户财产。
瑞卡瓦满脸黑线地看着安德斯说得口水乱喷，不由得插嘴：“话说你不是粮商么？你之前也很有钱啊，你怎么会想到这种计划。”
“因为我察觉到了自己往日的罪恶！”安德斯悲悯地说，“这些人为富不仁，逼得贫苦百姓家破人亡，揭竿而起！我现在已经洗心革面，与过去一刀两断！我现在要努力为军团做贡献，狠狠打击这些罪恶的反?