《射日》第17章

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猎手们的战斗最受男孩子们欢迎。那些天，他们像过节一样兴奋地爬满了战场周围的高处，为寨子里的猎手、自己的兄长或者父亲助威。当最后一天逼真的厮杀结束之后，他们就涌向附近的山岗，仿照他们崇拜的猎手模样，也进行成群结队的操练和战斗。这种半真半假的游戏往往比大人们的战斗持续的时间还长，因为孩子们要废寝忘食地战斗好几个昼夜，分出胜负的办法完全要看哪一方的肚子先饿。
炼第二次离开山谷那年，落天儿和羽烛已经足以成为两伙孩子们的首领，虽然俩人不是年龄最大的，但地位和武艺没人比得上。羽烛不用说话就被选为几十个人的首领，落天儿则和猎手熊髡的儿子戈工较量了一番，他的对手比他大三岁，力气大得可以摔死一头猪，只是不够狡猾，他连落天儿的袖子都还没摸到，就被踢翻了六次，最后他像熊一样跑进竹林拔掉了一排竹子才消了气。落天儿和羽烛完全改变了孩子们的游戏方式。落天儿首先认为自己是个国王，他甚至还有个现成的王后——整天都在追踪他的灿镜儿对这个角色十分投入，她把那个用一堆破石头围起的城堡上插满了鲜花，还弄来两个玩偶当作王子和公主——在让他的士兵给他弄了一个乱七八糟的加冕仪式之后，落天儿开始琢磨他的战斗计划，他幻想他率领的是一支真正的军队，他把他那几十个人分成了若干个战斗队，还委派了首领和队长；他又从炼的地图那儿得到启发，亲自画了一张山谷的地图，用了大半天的时间研究军队的进攻路线和什么包抄战术。可惜他的这一套计划在战斗开始时还算有效，到了羽烛面前就完全失灵。羽烛从他的外祖父、舅舅那里学到的是蚩尤人最正宗的武艺，他的功夫足以让每个成年猎手感到惊讶，而且他动起手来不讲情面，手里的一柄竹剑常常把十几个孩子抽得鼻青脸肿，落天儿的军队因此迅速减员，他们深感壮烈又毫无怨言地退出战斗。“现在只剩下国王和王后了。”灿镜儿一次又一次地宣布同样的结果，每次她都十分感动。后来战争再也无法进行下去了，因为有越来越多的士兵叛变到羽烛那里，使落天儿的城堡里只剩下十来个臣民，其中还有一半是看在王后的份上才留下来的。落天儿对这个结果丝毫不觉得沮丧，他还在一门心思地研究他的地图，他对没有背叛他的人也毫无感激之情，“就算只剩下我一个，我也不会让他们占领这里。”他说。他那最好的伙伴子牙每次都是最先被干掉的家伙，他对落天儿忠心耿耿，但是充满怨言。“我们有一个糟糕的国王。”他说，“因为他只想让自己高兴。”
炼第二次离开山谷的次年秋天，猎手们照样士气高涨地筹备完攻城演习，只是演习双方对于选择裁决者争执不下。最后几个首领恭恭敬敬地在笛的院子外面等了一天，请求这位独身女王能出来主持公道。笛开了院子的门，站在门口召见了他们，她还没等他们说完就不耐烦地摆了摆手，说：“你们要是真的找不到人，就用真家伙干一场，别来烦我。”那几个人垂头丧气地往回走，在江边上碰上正焦急地等待演习开始的一大群孩子。落天儿从一块大石头上跳下来，跑到他们跟前，对猎手们的首领武罗说：“你可以找日奴和夜奴做裁决呀，他们不敢拒绝你，也不会偏袒哪一方的。”武罗说：“他倒是公正的人选，但是他懂得打仗的事吗？”落天儿说：“这世上所有的战争都刻在他们那根棍子上，就是炼王还要向他请教很多事情呢！”
笛总算没有阻止日奴和夜奴去干这件差事，因为她正忙于准备一个祭月舞会，她已经有好几年没有搞这种疯疯癫癫的舞会了，看架势要像猎手们的战斗那样持续好几天，她叫来一群年轻的女巫布置她的院子，几十桶紫蒿酒发出的甜味使狂欢还没开始就把姑娘们弄得醉醺醺的。
在中秋满月的前七天，笛紧闭院门开始纵情作乐。同时，在盘膝城堡那里，猎手们的战斗演习也展开了。三天之后，攻城的猎手损失惨重，只剩下一百多人还有继续战斗的资格。小心谨慎的日奴和夜奴开始庆幸他们将有一个很容易的裁决，因为这一百多个猎手宣称他们将在第二天承认失败。然而这却是一个诡计，当天夜里，这批猎手在首领鼎象的率领下，像壁虎一样趁着守城者的疏忽爬上了城头，点起篝火，升起了他们的旗帜。紧接着城墙上爆发了一场由于守城者不承认失败的而导致的流血冲突，双方都动了刀子。当各个寨子的族长赶来制止时，城墙上下已经倒下了十几人。第二天，日奴和夜奴在城堡外面的祭坛上宣布攻城者获胜，这对儿可怜的连体人随即被暴怒的守城者劫进了城堡。他们关上城门，打开城里的兵器库，操起磨得锃亮的刀枪，在城头上摆出了强弓大弩，扬言除非城外的猎手用一场真正的厮杀再登上城墙一次，或者这对儿中原奴隶能够用大神的威严和炼的声音说服他们，他们才会交出城堡。
城外的猎手们回到各自的寨子，只用了一顿饭的功夫就再次集结起来，他们手里的家伙全都换成了真的，有些人顺便还把山谷里的木匠们叫过来，让他们当场制作棺材。各个寨子的族长、巫师以及其他受尊敬的蚩尤人进行了长达两天的劝解行动。但是这支被炼训练出来的、又被一座城堡分裂开的军队，就像一块被劈开的石头一样再也无法合拢，双方不为任何道理、训斥、哀求或者恐吓所动，只在一件事上达成了一致，他们都说了同样的话：就是炼回来，他也得宣布谁是胜利者。
蚩尤人难以入眠，只好轮番睡觉，提防一场自相残杀的灾难发生——因为猎手们都像中了邪似的成为和炼一样不再睡觉的动物，他们整日整夜地彼此监视对方的动静，时刻准备投入战斗。城外的猎手们看上去更难过一些，他们不得不看着城堡上的猎手以胜利者的姿态挑逗他们。
落天儿担心日奴和夜奴会被猎手们喂了城堡里的野兽——他的这个担心很快就将得到证实。他潜入了城堡一次，但是很快就被城里的猎手抓住了，他们把他用绳子拴住，从城墙上抛了出来，他那条可以进入驯兽场的秘道也从此被封住了。那几天落天儿就睡在一个城外猎手的帐篷里，直到老巫师有黄找到他，让他回寨子里把笛请来。有黄认为，只有笛才能制止这些丧失理智的猎手；但是除了落天儿，现在谁也不敢进入笛的院子，因为当她跟女孩们在院子里跳舞的时候，男人是被诅咒的。
落天儿回到笛的院子，正赶上已经连续跳了好几天舞的女巫们睡觉休息，她们准备在明天的月圆之夜来一场更疯狂的舞会。当落天儿冒失地闯进笛的卧室时，他闻到满屋子都是紫蒿酒的甜味，笛穿着袍子倚在床头正打量一个浑身赤裸的漂亮女孩，落天儿和这个女孩都吓了一跳，他没等笛说话就低着头退了出去。他在门外说：“日奴和夜奴被猎手们抓到城堡里了，他们要动真家伙打仗了。”笛在里面说：“你进来吧，我又没让你出去。”落天儿又进了屋子，那个女孩已经爬上了床，躲在笛身后瞅着落天儿笑。笛显然是喝醉了，她侧躺着，胳膊支着发沉的脑袋，脸颊红红的，说：“你知道害臊了。”落天儿说：“你去不去？”笛说：“你拿一支我的箭，回?