《名门竞芳华》第11章

项庭茵心下自觉这是反击的好时机，对母亲所言并不赞同，面上却不敢流露，只咬着牙不作一声。
庄氏狠狠地瞪了女儿一眼，道：“除了这些，她们还说了什么？做了什么？”
项庭茵原想把那包砒霜交给母亲，可眼见母亲这般瞧不起自己，又觉得气恼不甘，暗存了一丝争强好胜的心思，便暗自把此事压下不提，遂轻描淡写道：“你只管放心，并没有别的了，料她们也闹不出什么幺蛾子来。”
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第十八章　指证
及至傍晚，项庭真所说的一天之期已到，项景天命各房各人均至正院之内。
一时祥瑞厅中齐集了项府的大大小小主子，主位之上的是项景天和沈氏，庄氏坐在项景天的左侧。下首一溜儿的黄花梨木椅上，右侧分别是大爷项云柏及其妻子阮氏，二爷项云杨，三姑娘项庭真，四姑娘项庭茵，左侧则是庶房周姨娘及其子五爷项云枫，六姑娘项庭秀，江姨娘及其女七姑娘项庭欢，底下便是无所出的宋姨娘、方姨娘等侧室。
项景天没有发话，所有人都噤若寒蝉，只闻得下人们在厅中点燃灯火的细微声响。
待得灯火通明，项景天方缓声道：“我让所有人都来，是想让所有人都看一看，谁存了如此恶毒的心肠，有这样恶毒心肠的人，会有什么下场。你们自是好生谨守德礼，切莫自毁其身！”
众人心思各异，此时均唯唯称是。
项庭真亭亭而立，朝主位上的爹娘福一福身道：“庭真此番得爹爹信任，彻查真相，到了如今可算是不负爹爹所托，寻得了真凶。”她转身吩咐凌妈妈等人道：“来人，把她带进来！”
项庭茵不由留了心，眼见被带进来的人果然是郑妈妈。
郑妈妈才在厅中跪下，项景天便皱了皱眉，问一旁的沈氏道：“她可是你的陪嫁？伺候你多年了，怎的她与此事有关？”
沈氏看到丈夫脸上的疑色，心头一突，忙道：“是，她是我身边的老人了，不过事情究竟是怎样，且再看看。”
庄氏听着，面上讥诮一笑，只摇着手中的双面绣蔷薇花样纨扇，闲闲如是隔岸观火。
项庭真神色并不严厉，只和颜悦色道：“郑妈妈，如今在老爷和太太跟前，只管把真相告知便可，不必顾虑。”
郑妈妈磕了磕头，道：“是老奴的不是，若非老奴心中别有顾虑，此事亦不会拖延至今日才能真相大白！二爷中毒一事，老奴亦是罪人！”
项庭茵道是郑妈妈要依约行事，心头又是紧张又是迫切，恨不能马上揭穿项庭真的把戏。
项庭真微微一笑，“妈妈莫要自责，慢慢道清真相不迟。”
郑妈妈直起身来，看了一眼沈氏，似是有千万般为难，片刻方道：“老奴早知，当日指使下人在二爷吃食中下毒之人，便是……便是……”
项庭真追问：“便是何人？”
“便是她！”郑妈妈猛地往上方一指，颤抖的食指指向的，却是庄氏，“是二太太！”
项庭茵大吃一惊，庄氏则停了一停手中的纨扇，略带意外地看着郑妈妈。
项景天无疑是始料未及，道：“你何出此言？”
郑妈妈如同是鼓起了莫大的勇气，“二太太对二爷存了杀心，布局多时，为的便是取二爷性命。二爷身边掌管膳食的奴仆，全都被二太太所收买，她们全都可以证明，此事的主谋，便是二太太！”
郑妈妈此言一出，在场众人均大觉惊异。项庭茵不觉有点气急败坏，站起来道：“你一派胡言！你心里明白，事实并非如此！”
项庭真眼光落定在庄氏身上，道：“妹妹着急，也是人之常情。只是我谨记爹爹教诲，既然要力查真相，便一定会以证据服人，妹妹稍安勿躁。”
庄氏定了定神，冷笑道：“甚好，我倒是想看看，三姑娘手里的证据，究竟都是些什么。”
第十九章　确凿
项庭真回头向元香她们点头示意，元香出去，从外边领进来了两位丫鬟，一个是项云杨院子里的碧荷，另一个，竟是庄氏手底下得脸的大丫鬟彩珠。
碧荷跪下，脸色煞白，声音发颤：“老爷，太太，奴婢知错了！求老爷太太饶命！”
项庭真道：“你先别急着认错，且先向老爷太太道个明白，你因何犯错？”
碧荷哭丧着脸：“那日彩珠来寻我，说有极要紧的事，我随她去了，竟瞧见我老子娘被关在一间小屋子里。彩珠说，这是二太太的意思，若我是个机灵的，替她们成了事，自然会放了我的老子娘，还会给我许多银子。我虽然知道她们没安好心，但又怕我娘有何不测，只好听她们的，在二爷的膳食里下毒药。”她说着，泪水止不住流了下来，“我也知道断不能害了二爷的性命，我不想折了阴骘，所以我下药的时候，趁彩珠不留神，没有把药放全。”
项景天大为震惊，不可置信地看向庄氏。沈氏只连连摇头，扼腕低叹：“妹妹若有何计较，只管跟我这个做大姊的直说便是，何必拿孩子们作筏子？”
庄氏脸色沉了一沉，对项景天道：“老爷，只不过是一家之言，你也信么？”
项云柏眼见矛头直指亲娘，也有点紧张，“既然说是查明真相，断断不能只听下人的几句言语。”
项庭真冷嘲一笑，“二娘和大哥说的是，倘若只是碧荷一家之言，我也断断不会相信，更不会把她带到老爷跟前来。只不过，彩珠姑娘的话，恐怕是不容忽视了。”
彩珠不敢接触庄氏的目光，只垂下眼帘，讷讷道：“碧荷所言……非虚。的确是二太太指派我去把碧荷的娘给关起来，以威胁她替二太太行事。”
郑妈妈无奈地叹了一口气，“怪只怪老奴，虽然早就觉察到彩珠和碧荷二人有异，但却因着顾念与彩珠的同乡之情，没有及早告知太太和三姑娘，以致事延至今。万幸的是，碧荷虽受人所制，终究良心未泯，二爷方能性命无虞。”
项景天目光深沉地注视着庄氏，道：“你有何话可讲？”
庄氏拂一拂银线绣千叶莲纹的广袖，身姿优雅地从座上站起，妩媚的丹凤眼淡淡地朝沈氏一掠，道：“我不是料不到你们会如此行事。既然这奴才说是彩珠关了她的老子娘，逼迫她行事，那么彩珠也可以被你们拿住了短处，在老爷面前嫁祸于我。”
项庭真不慌不忙，微笑道：“二娘睿智，确是这个理，不是没有这个可能。所以，捉贼拿赃，若是能从二娘的院子里搜出剩余的毒药，那庭真此次，方算是不枉不纵了！”
项景天暗觉痛心，迟疑片刻，点头应允道：“去搜。”
项庭茵听得此节，面上顿时惨白一片，失魂落魄地跌坐回原处。
庄氏不是没有留心到女儿的反常，心猛地一跳，顿觉不祥。她想一想，转身情深意切地对项景天道：“老爷，你我夫妻二十余载，以我对老爷的情分，别说是毒害云杨，就是平日里待老爷的其他儿女，都是视为己出。此次之事，当真与英岚无关啊！”
项景天略略动容，看一看庄氏，才想说话，项庭真便道：“二娘平日里待爹爹的其他儿女如何，恐怕只有我们自己最清楚。”她说完，伤重未愈的项庭秀在小丫鬟的搀扶下站出来，弱声道：“此次四姐姐对庭秀用刑，就是因为我平日对二太太和四姐姐言听计从，后来我发现她们包藏祸心，不愿再受她们摆布，方会惨遭四姐姐的报复。”她一步一步走近项景天，瘦削的面容上流露出一股坚执的决绝，“老爷，二太太多次利用庭秀造谣生事，诬蔑太太，陷害二哥哥，她根本没有做到将我们视为己出！”
庄氏面上一阵青一阵白，怒喝道：“胡说八道！”
这时，前去搜院子的总管赖孝荣领着下人们走了进来，禀道：“老爷，奴才在芳靖院东暖阁里搜到一个纸包，内里之物，似是毒药砒霜。”他一边说着，一边将手中的油纸包呈给了项景天。
庄氏一听是东暖阁，知是女儿在这一天之内的居所，不由整个儿怔住了，猛地转过头去看向女儿，却见项庭茵呆若木鸡，只惊得满头冷汗。
第二十章　轻恕
项景天打开看得真切，眉头紧蹙，只冷眼瞪着不复淡定的庄氏，严声道：“搜院子的是我的人，他们不会栽赃嫁祸！你且说实话，为何毒害云杨？”
庄氏满心惊怒，三步并作两步地来到女儿跟前，急道：“为何会有这个纸包？你究竟瞒着我做了什么？”
项庭茵怔怔的，半晌才回过了神来，眼光顿时变得犀利，如刀子般剜住了郑妈妈和项庭真二人，手往前一指：“是她们！她们布下的陷阱，是她们害我！”
庄氏眼见大势全不在自己的掌握之内，怒急攻心，一掌掴落在女儿脸颊上，厉声道：“你这个狠心短命的，竟然藏了私心！”
项庭茵吃痛地捂着