《归如初》第16章

只是这一切的苟合终不过一场交易。姑娘们卖身未必卖情，同样，谷奕人付钱买乐，也从不交心。
“唉，”谷奕人无奈叹了声，披衣起身，“我不是不懂你的苦，相识一场，赎便赎吧！回头找你家鸨妈开个价，我让人柜上给你支银子。”
“爷们儿——”知知兴奋地光着脚从床上蹦了下来。可还未等跑近，却见谷奕人抬手冷冷示意她止步。
“别误会，爷为你赎身，也只是赎身。之后你自来去，爷不留你。我，不会娶你！”
知知心凉：“你果然嫌弃我是，是——”
女子哽咽，一字的难堪说不出来。
谷奕人摇摇头，言语平淡：“我不嫌弃你！我不嫌弃任何人。不娶你，只因为我最喜欢的人不是你。不是最喜欢的，不是放在心尖儿上的，皇亲贵胄我都不会娶。你当我有病呗！出了这火坑，别回头，好好走你的路。”
说完，谷奕人便拉开门出去，再没回来。
听赌坊里的小厮传，知知姑娘坐在地上哭了好久好久，眼泪多得能流成河，流向海。
“你真够缺德的！”
谷奕人的好兄弟石小碾是赌坊的保镖，也是这镇子里唯一敢骂谷奕人，敢抬脚踢他屁股的强人。
谷奕人坐在人家堂屋门槛上，跟个石墩子似的挡着门，手里端着石小碾媳妇儿招待他的一碗甜米粥。
谷奕人就着唾骂吸了一口粥，咂咂嘴埋怨：“你们南方人怎么什么都爱做成甜的？”
石小碾站在他边上，垂手拿烟杆敲了下他的头：“你不是南方人？”
“不知道啊！我全家要饭过来的，死完了，剩我一个。老头子临死没说老家在哪儿。”
石小碾居高临下淡淡睨他一眼：“不爱吃放下。”
“我有说不吃了？”
“吃就别说。”
“干嘛不说？”谷奕人又吸一大口粥，吧咂吧咂咽下去，“啊，好吃啊！甜粥最棒！”
“……”
喝完了粥，谷奕人顺手将碗搁在地上，目光追着石小碾吐出的烟轻轻袅袅飘上九天。
彼此沉默半晌，石小碾冷不防道：“你该娶亲了。”
“嘁，呵呵呵——”谷奕人笑得有些病态，疯癫的眸色里渐渐浮起自嘲。
“跟你说呀，其实，我有过想娶回来的女人啊！”
“你说曹姑娘？”
谷奕人忙摆手：“嗨，不是不是！可早了，好早好早以前的事儿了。那时候，爷还没当上这赌坊大当家呢！”
石小碾眼角一跳，垂目深深望着门槛上的谷奕人，口中却轻描淡写：“噢！是蛮早的。”
随后，谷奕人的话匣子就开了。
距离现在大约，五六年前吧！
有一段时间里，兴荣赌坊最出名的不是赌技精湛，而是老掌柜身边儿子似的养着个混不吝的愣头小子，三天两头在镇子里寻人打架。
谷奕人身世悲苦，没爹没娘，打小在街头流浪。混过乞丐帮，入过痞子团，还在一间杂耍班子练过两年童子功。十二岁上在街头跟人打架，被赌坊老掌柜碰上。当时他已头破血流，被围在人堆里却屹立不倒，拿衣袖抹了抹血反涂了满脸的红，然后他笑，胜者为王般狂戾地笑起来。
就只那一霎，老掌柜仿佛瞧见一只暴虐的夜叉破空临世，濡血的眼瞳在人群中逡巡，似检阅，更似责难。它们好像在问：“我有我命，天不可欺，谁敢欺我？”
不消说，老掌柜对这样一个脑后长反骨的臭小子着实喜爱得紧，巴巴凑上去收人家当了门徒。其后，更是多加放任，于是年仅十六岁，谷奕人就升为了赌坊的三档头，成天不是在赌坊里揍愿赌不服输的赌徒，要么就一个人在外头打抱不平，或者说，惹是生非。
另一方面，谷奕人逛花街的历史也可上溯至他十四岁，可见得纵欲无度，以及，身强体健。
不过那时候谷奕人还是青青子衿、少年怀春的，所以对哪怕是身体上的调剂，他也算得专一。自始至终只同姳仙楼的雏儿千彾子你侬我侬，甚至舍得花银子接千彾子出来一道逛街游集。
又因为千彾子乃自卖入的馆舍，鸨妈对她看得本也不严。加之少女年幼，身体尚未完全长开，比不得那些成年的姑娘们姿态撩人，少有人问津不说，身价也低。有谷奕人这个一根筋的傻小子半包半养着千彾子，鸨妈委实乐意得很。
说起来，谷奕人对千彾子实在是好。领着她四处去玩儿不说，还给她买首饰买衣裳。赌坊三档头的名头听着风光，可毕竟谷奕人还小，又是半路入伙，实际他的月例分红并不比底下堂口的香主高多少。纵使如此，他仍毫不吝惜尽管将银子都花在了千彾子身上。与此相对，千彾子也知感念，对谷奕人亲热呵护，好生看重。
外人眼中，这一对小人初涉情场，心还单纯。待过个一两年，各自有了见识，这般恩客与姬娘的关系必然回归到钱肉交易的纯粹，低俗又现实。
而一两年后，谷奕人也真的变得纨绔又浪荡。他可以得心应手地对着每位馆子的姑娘飙脏话讲荤段子，也懂得圆滑地避开海誓山盟，只说轻描淡写的田野蜜语。他不再只跟千彾子一个人春宵夜雨，于是行里开始有人嘲笑千彾子魅力不足，光长了年纪不长个儿，就连胸前的两坨肉都瘪得没有内容，勾不起男人的惦念。
千彾子听着看着，从不反驳。她依旧每日简单梳妆好，有客点名就陪着，没客来便闲着，坐在窗前吃糕喝点心。
千彾子吃得很多，比同龄的姐妹们多吃一倍，可就是不见长肉。鸨妈不止一次唾弃她：“光吃不长，猪都不如！”
一切的讥讽和厌弃，千彾子只当是耳旁风，吹过便散了，不放在心上。因为即便谷奕人不再整日整夜地要她陪着，可能让他掏银子买钟带出去游集的，永远只得她千彾子一人。谁都不能取代！
她一直记着谷奕人说的：“废话！小爷同你熟得跟亲兄妹似的，妹妹，疯了心了才下得去手！”
妹妹——
千彾子并不喜欢这个身份，但妹妹对谷奕人来说很重要很特别，那么她便可以说服自己当这个妹妹。况且除此之外，谷奕人对待她的态度实际并无太大改变，依旧手牵手并肩走；依旧一个碗里喝酒，许她攀在自己怀里取暖耍赖；依旧会背着她跑过镇头的石桥，让风掠起她的发，幻想如逆风的鸢鸟临空飞翔。
后来有一天，谷奕人还领着千彾子出去逛庙会。他们从清晨虔诚礼佛求签，直顽到午后夕阳渐斜，一直在一起，一直手牵手并肩走。
后来谷奕人买糖葫芦的时候跟人起了争执。
后来那人指着谷奕人鼻子，骂他是“杂种、狗娘养的的渣滓”。
谷奕人不骂回去，也不让一向嘴很毒的千彾子替自己骂。他就是笑笑，把糖葫芦递给千彾子，又塞给她一把银锞子，嘱咐她下山回姳仙楼去吃饭洗澡睡觉。
千彾子一手捏着糖葫芦一手攥着钱，抬眼瞟了瞟谷奕人身后那几个面相不善的汉子，啧啧嘴一脸索然道：“好吧！我走了，你也早点回家哦！有时间来找我，再见！”
望着千彾子蹦跳跑远的身影，谷奕人如释重负，转回头挽袖别衣，挑眉歪嘴，烈烈邪笑：“喂，划道吧！怎么……”
“打”字儿还在舌尖上呢，谷奕人额上就重重挨了一下。他顿时眼前一黑，不由自主跌撞几步，稳住身形缓过劲儿来，只觉得头上剧痛，依稀似有温热黏滑的液体划过眼角顺颊滴落。
又甩了甩头醒一醒神，谷奕人终于开始听见世间的声响，人声鼎沸，叫卖声盖过了惊呼，吵得人脑仁儿疼。
谷奕人垂着头站定没有倒下，缓缓抬手摸了下额头，摸到了血，还有几片碎瓷片。
他恍然，刚才有一只大青花瓷水壶砸在了自己脑门儿上。他也清楚，这一记打是谁加诸的。懒拿正眼去瞧，仅凭着身体的感觉，抬肘横送出去，闷哼声想起的同时他膝也到，直顶在一方柔软的肚腹上，将侧边的对手撞翻在地闷哼痛吟。
额角上的血止不住，混着碎瓷片渐渐糊住了谷奕人的左眼，他睁一眼闭一眼满不在乎舔了舔嘴唇，旋身，上步挥拳，往剩下的对手攻了过去。可拳头还没招呼到那货脸上，骤然一阵风从身旁掠过去，紧接着便是“彭”地一声闷响。再看时，那人顶着一脑门子血，翻了翻眼摇晃两下，径直扑街倒地。
谷奕人站定揉眼，始看清，方才从身旁掠过去的并不是风；而是去而复返的千彾子。她手里头握捏住一根比自己小细腕子粗了一大圈的锤衣棒，还在一下一下发狠往衰人背上击打?