《宅院往事录》第26章

将药搁置在桌上，聂坤抄起铜镜望了望，双脸上大概有四五个红青印子，两块眼皮底下已是黑黑一片了，叹息一声，收起铜镜，就往厨房走去。
揭开了锅盖，锅里一锅稀淡的紫米粥，聂坤捞起来尝了一口，还带着甜味。这是白砂糖的味道，自打聂坤记事起，就很少吃过白砂糖，别看那么小小一点，在村里卖得可贵，逢了过节大日子，家里才会用一次糖。
盛了两碗，聂坤端到正房。豆子大的烛光下，李氏还捏着针线缝着布绢，聂坤柔声道：“娘，你今日多歇歇罢，明日我约了人去香风山玩，不去摆摊卖东西了。”
李氏头也不抬：“先做了预备着不行？万一哪天卖得火，少了怎么办。”当下还是一针一线缝着。
聂坤将粥放到小桌子上，端起自己那碗，凑到边口就喝了起来。李氏听到喝粥的声音，才缓缓抬起头，心满意足看着他。
喝完了，聂坤放下碗来，李氏不由叫了一声，盯着眼睛望着聂坤：“我的儿，你这脸是怎么了？”
聂坤双脚都不住打颤，这才是打架后最令人聂坤怕的事情。蜡烛是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起来，李氏只得拿着老花眼往聂坤脸上打探。
吞吞吐吐半天，聂坤才道：“我今日和朋友去游山，结果摔了一跤，把脸给磕碰了。他们还笑我没用，所以我明天也要和他们去游山，证明儿子并不是没用。”
李氏眉毛皱起，一双浑浊的眼睛露出几丝怜悯：“要不要紧？”聂坤连连摇头，李氏眉毛才舒展开来：“那就好。我的儿子怎么会没用，以后可是要顶天立地的人。我的儿，明日娘也陪你去，我游不了，就在山脚下给你喊喊，谁也不能小觑了你。”
聂坤额头上冒出一层细密的汗，背上都快浸出水来了：“娘，不用你操心了，你还是在家里做这些活计罢，儿子不会输的。”说完连忙跑进自己房里，不肯再待。
关上两扇门扉，聂坤才大舒一口气，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草药拿了出来。这草药是陈克新配制好的，也碾碎了，取出来直接可以敷到脸上。才涂抹了一点，便有一股凉意浸透进去，原先还是火辣辣肿涨涨的，现在已经感觉好多了。
完毕，聂坤褪下了衣裤鞋袜，躺在床上，心中久久不能平静，又是期待明日快点来临又是打着鼓心慌慌的。
☆、女儿
大约五更天，聂坤是再也不能入睡了，翻将起来，穿好了衣裳。抄起铜镜一看，脸上的伤势好了一大半，心中也甚是感激陈克新。
洗漱罢，天才亮起一丝光。正房里寂静无声，桌上的蜡烛燃得只剩底下一圈，一堆堆绣好花样子的手绢摆在桌上，箩筐里还有一大扎素净待绣的，聂坤看红了眼眶，暗下决心要让娘和瑶儿过上好日子。
溜进厨房，做了一锅粥，自己喝了一碗，余下的用柴火温着给娘醒来吃。又蹑手蹑脚走到后院里，要摘几个桃子带去给金瑶吃。
天还没亮透，聂坤也看不实在，只见几个红彤彤的桃子挂在树梢上，跳将起来摘了下来，揣在怀里一溜烟跑了。行了大半时辰，才来到丽春院附近。聂坤不敢进去，只窝在门口石狮子底下干候着。
聂坤一整晚没睡好，金瑶也是一样。聂坤想的是如何咽下这口气，金瑶却在为断了一笔生意而发愁。
金瑶能忍，知道自己想要什么，其中的苦难金瑶根本不在意，别说一个姚徐波，就是几千个几百个金瑶也能无视。只是再也不能去那儿摆摊了。
倒不是畏惧姚徐波的话，而是受不了哪儿的冷漠，就算是要干活绣花攒钱，金瑶也不想为香风山附近的人做。眼睁睁看着人受欺负，没有谁肯站出来说一句公道话。
天还没亮，金瑶也爬了起来。梁钰茜的床铺早已经空了，金瑶觉得好笑，以往是自己天天起个大早，她每日赖床睡懒觉，这些天倒是互换过来了。
锤了锤腰背，金瑶穿好衣裳，胡乱吃了点东西，便往丽春院门口走去。李春花见了，连忙迎上来：“瑶姑娘去哪儿？”
过了一夜，金瑶也平静了下来，只道：“出去有事。”
李春花笑道：”哎呦，可不巧了。今日姑娘出门不得，这个月的月假，昨日你已经告了。”
听了李春花这几句抢白，金瑶脸上红了，昨日心急气盛，说出来的话也急躁些，自己给自己挖了个坑，咬咬牙：“妈妈，那我把下个月的月假挪到这个月来，如何？”
李春花笑得眼睛眯起来，将看不见了：“我丽春院几十年，从来没有开过这个先例。今日让你告假了，明日其他人争相效仿，我丽春院岂不是要倒了？话说回来，你怎么不把以后每个月的假都一并请了？说不定请出来的时辰能让你相夫教子了呢！”
金瑶羞红了脸，吃了这一堑，就要长一智，暗想下次说话定要注意，可今日和聂坤已经约好了去评理，当下只得道：“妈妈不肯，我也没办法了，我实在是要去的。”说着迈出大门。
李春花在一旁喊道：“你要去就去，一钱银子没有了。今晚赶着回来，否则扣你三个月的月钱。”
金瑶一个月五两银子，除了吃穿用度，还能剩下几钱银子出来，这一次却扣了一钱银子，金瑶心中不忍，却也毫无办法。
时辰还早，走出大门，就见聂坤躲在石狮子后面瑟瑟发抖，金瑶看了心中怒气已消了大半。聂坤看金瑶出来，连忙走上去道：“我们今日必要讨个公道。”一面说一面从怀里掏出那三个桃子：“这是自家院里摘的，可甜着哩。”
金瑶只道：“知道早上风大天冷，也不肯多穿点出来。”接过桃子，看起来的确是红彤彤的，才翻过来看另外一面，却是青中泛白，聂坤见了，瞪着两只水牛似的大眼睛，摸着脑门：“我只看它那面红透了，没想到还这么青。”
金瑶咬了一口，砸吧着嘴：“可是的确很甜呢。要是你怪它不红，就去怪天上的太阳，为何不雨露均沾。”
聂坤笑了笑，两个人一面走一面吃桃子，等到了香风镇，姚徐波依旧在那里摆摊卖东西，旁边本属于聂坤的摊位已经空了出来。
姚徐波老大爷似的坐在那里，旁人也不过去买，有几个姑娘不过多往他那看几眼，他就大声叫嚷：“买啊，怎么不买啊！”
姑娘们吓得四处乱窜，金瑶看了，悄声道：“他在这里卖东西，再好也没有了，我们就去他家和他爹娘说说理去。”
在路上暗问了一些路人，一个个摇头摆首，都道不知道。聂坤皱起眉毛，不知所措，金瑶看到一旁算命的道士目光闪烁，便要走上前去询问。
聂坤一把拉住她：“你还信这个，这是哄人的，单赚银子的。”
金瑶悄声道：“这个我还不知道，用你来说。就算是算八字的，也有认识的不认识的，说不定就认识姚徐波一家呢。”
摆着一张木桌子，挂着一张幡子，一身黄色道袍，算命先生就装腔作势起来。金瑶笑了笑，走上前去问：“大仙，请问你认得前不远处的摆摊的姚徐波吗？”
听她叫他大仙，聂坤硬是强忍着笑意。那算八字的掐着手，若有其事道：“摆摊的药许多？”
聂坤再也忍不住，哈哈大笑起来。算八字的不以为意，还是金瑶笑着从怀里取出十几枚铜钱，搁置在桌上，他才慢吞吞道：“姚徐波，嗯，他爹爹是扬州码头一个卸货的。”说着又掐了一会儿：“嗯，他家是村子里头的。”
说一会儿掐一会儿，金瑶心中有些不耐烦了，不住拿眼睛瞅聂坤，他更是候不住，金瑶无法，又取出十枚铜钱：“大仙，我知道你道行高深，不过我想知道的也不多，就他住在哪个村子就好了。”
算八字的笑道：“好罢，西南方向十里地的杨家村就是。”
得了这句话，金瑶如释重负，拉着聂坤就跑开了，还不住道：“我们到了村子里再问，省得这儿耽误时辰。”
十里地不算远也不算短，两人一面走一面谈到了晌午才到了杨家村。才进村口，就看见一个牧童牵着大水牛在水边，聂坤就问：“好孩子，请问姚徐波姚兄台的房舍在哪儿？”
一听姚徐波的名字，牧童面露惊慌之色，金瑶见了也纳闷：“怎么了吗？别怕，我们只是问问路。”
牧童半响才挤出一句话：“沿着这条路直走，看到一家门口拴着大黑狗，就往右拐，往前走到第二条岔口，一直前进，看到一排樟树，那就是了。”
金瑶看孩子乖觉可喜，从聂坤怀里取出几枚铜钱递给牧童，