《罗斯福王》第14章

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6月22日，总统收到了托马斯·G·琼斯法官的信，他是罗斯福任命的第一位南方官员。读完信，罗斯福非常高兴，因为琼斯没有辜负布克·T·华盛顿的推荐，他在南方谴责〃劳役偿债制度〃，称这是现代的奴隶制度，他还将一部分白人种族主义者判刑入狱，罪名是违反黑人意愿而〃雇佣〃他们。罗斯福将信的副本送给莱曼·艾伯特（他是罗斯福最为信任的报界朋友）。在给艾伯特的信中，罗斯福说：〃很不幸，南方仇恨黑人的传统根深蒂固，但这种传统正随着琼斯的到来而逐步消失。〃 但这一“传统”远比罗斯福想象得要根深蒂固得多，而且并不只局限在南方。就在罗斯福给艾伯特写信的同一天晚上，白宫以北100英里特拉华州的华盛顿发生了一起白人团体包围监狱静坐的事件。该监狱刚建成不久，装备最先进的监狱设备。华盛顿的警察局长姓布莱克（BLACK），逮捕了一名叫怀特（WHITE）的黑人，并把他关在监狱里。因为怀特（WHITE）杀了一名白人小女孩（小女孩在临死前认出了他），所以布莱克（BLACK）觉得有必要对犯人严加看管。 怀特被关在监狱里最安全的地方。铁大门，铁棚子，外面就是静坐的白人团体。天渐渐暗下来，监狱外的人越聚越多，他们有的来自城市，有的来自乡村，人越来越多，直至再也挤不下任何人。这群人中有神枪手，锅炉匠。神枪手们在检查来福枪，锅炉匠们带来了锯子和凿子，采石匠们在盘点炸药的数量，水手们带来了撞锤。 太阳落山了，探照灯照亮了狱前的广场。神枪手们开始瞄准射击。刹那间，探照灯被打得粉碎。监狱里，狱警吓得带上老婆和孩子躲到楼上的女眷室。布莱克警长带着两个副警长赶到后便躲在门后对狱外的人群说他们是依法行事的。人群中一个穿红汗衫的矮个子男人叫到：“滚回去，你们真烦人。”趁着黑暗，人们开始用撞锤撞大门，门“砰”的一声被撞开了。4000人像潮水一样地涌入监狱。 监狱房顶上的警卫开始向人群射击，人群中也有人向警卫射击，浓烟挡住了人们的视线。锅炉匠们冲在最前面，他们开始锯门、砸锁。二十分钟后，牢房被攻破了。接下来是一道铁门，人们只用了半个钟头便冲了进去。 狱警们迅速装上高压水龙头进行防守。这在一定程度上延缓了群众冲击监狱的进程。但神枪手们马上开始射击水管，不大工夫，所有的水管都爆了。不一会儿，人们开始从四面八方冲进监狱。之后，穿红汗衫的人开始指挥这群暴民向第三道防线进攻，这同样是一道铁门。 直到这时，人声、锯子声已经传到牢房，犯人大部分都是黑人。当第三道门最终被暴民们砸开的时候，犯人们充满了恐惧。“怀特在十三号牢房！”有人大叫到：“在第二区。” 第二区离这儿还有两道铁栅栏。事后当专家们来监狱评估损失的时候，对锅炉匠的锯门技术大加赞赏。13号牢房最后在晚上十一点被攻破了，但里面空无一人。
第四部分：姓黑的白人与姓白的黑人带出监狱
众人迟疑片刻后叫到：“把他搜出来！”这个6英尺的黑人蜷缩在长4英尺宽2英尺高半英尺的储藏室里，着实令在场的人难以置信。当储藏室的门打开后，怀特像公牛一样跳了起来。还没等他反应过来，他已经被不下二十双手揪了出来，在一片欢呼声中，怀特被带出了监狱。 “是我干的！”怀特用近乎乞求的口吻向众人坦白。“啊，上帝，宽恕我吧，是我杀了她！”他不断的嘟哝着，这时候，穿红汗衫的人命令到：“谁也不许打他，伤他。我们要把他带到犯罪现场，我们要把他活活烧死。” 就这样，一场宗教仪式开始了。一个骑白马的人将人群排成一个圈。之后，一个穿蓝衣服的农民手持一个灯笼站在怀特旁边。怀特在两个人的搀扶下晃晃悠悠地走到中间。另外六个骑马的人在左右维持秩序，人群退到后面去了。 人们开始向前走，沿着一条泥泞的枫树大道来到一片空地上，他们的情绪更加高涨。有人高唱：“老城今夜要上演好戏了！”人群中爆发出一阵狂笑。之后，又有人高唱“向佐治亚前进”。年轻人们从树上跳下来，又钻进旷野里。但他们始终与白马和灯笼保持一致。 午夜时分，人们来到了犯罪现场：一片刚犁过的地，周围是参差不齐的田埂。怀特开始当着众人的面讲述自己的罪行。与此同时，一个年轻人开始准备火堆。不大一会，一个很大的火堆搭好了，火堆下是易燃的干草。队伍停了下来，骑白马的人把人群圈成一个圈，并让内圈的人手拉手。由于人太多，圈子忽大忽小，不大稳定，离火堆最近的人几乎快要把火堆踢到了。“看在上帝的分上，别烧他，可以射他，吊他，但别烧他！”有人说道。 穿红汗衫的人叫到：“我们要把这个黑鬼烧死，就在这儿把他活活烧死！”他拿出一根绳子，怀特被带到火堆旁，有人开始用白布像裹尸体一样地裹住了他的脚。他还在讲他杀人的经过：“我于是在她喉咙上捅了一刀，然后又逼她。。。〃这时候，他的手也被裹上了。〃如果我是白人，你们就不会这样对我。。。〃还没等他说完，嘴已被裹上。这时已经凌晨一点半了。 怀特被扔进了火堆。有人点燃了干草。“烧死他，烧死他！”人们犹豫地喊到。火苗在怀特身上乱窜，有人转过身去，狂吐不止。 这个黑鬼身上的裹尸布被火烧开了，他企图跳出火堆，并大叫到：“主啊，宽恕我吧！”有人又将他扔回火堆，头冲里，这时火更旺了，怀特身陷火海。令人难以置信的是，他再一次滚出火堆。没等他站起来，一个旁观者便用长柄榔头将他打死，“这下你就老实了！”。 人群中发出失望的叫声，为首的是那个提灯笼的老农民。他们将尸体重新扔进火堆，整整烧了一个晚上。黎明时分，怀特被烧得只剩一堆白骨。华盛顿的小贩们便将这些骨头当作纪念品在街上出售。