59、前往亚尼城
接到塞瑞斯的邀请函后,希尔并没有马上启程出发。索菲亚镇还没有完全恢复;他若是撒手就走;那他在这里花掉的心血就完全白费了。
略一思索;希尔请送信的骑士和带他过来的那名镇上居民先去休息;自己则叫回基奇,与他一起回了中心广场。
回到中心广场;希尔先将杰森、威廉、珊朵拉请至自己的帐篷;直言不讳地告知他们,自己得到塞瑞斯皇子殿下的召唤;即将前往亚尼城。在征求了三人的意见;尤其是得到了珊朵拉的理解后;希尔起身前往格罗夫家的新宅;将格罗夫镇长从睡梦中唤醒。
经过一周的修养,格罗夫的精神已经好了很多,只是伤处一时半会仍不可能复原,被石柱砸伤的双腿也极有可能永远都无法再支撑起他的身体。
希尔没有和格罗夫太过客套,几句问候之后便表明了来意,请求格罗夫回到镇长的位置上,接手索菲亚镇的重建工作。
格罗夫也没有装模作样地予以婉拒,略一犹豫就点头应允。
希尔随即暗示格罗夫,珊朵拉对镇上的现状十分熟悉,他大可对她委以重任,让她做他的双腿乃至代言。
听到这样的暗示,格罗夫顿时脸色一变,转头看向自己的女儿。但经过这几日的历练,珊朵拉也成长了许多,对父亲的目光坦然相视,根本不以为然。
希尔没有参与他们的父女争端,转而提议召集镇上的各个负责人,将他们的交接宣布出去。
格罗夫也明白现在不是训斥女儿的时候,按捺下心中的气恼,请希尔去召集镇上诸人。
作为索菲亚镇上货真价实的头领人物,格罗夫在镇上的威信远不是希尔这种新来的毛头小子能够比拟,交接的过程中没有出现任何波折,很多人甚至在获悉格罗夫将重新接管小镇后便立刻围拢至他的身边,让旁观的希尔颇感悲凉。
虽然难免失落,但希尔也没觉得有多留恋。完成交接后,他便带着基奇离开了格罗夫家,去蒙德马利的住处寻找正在那里探望队友的使者,准备向他询问亚尼城里的现状。
路过希尔那幢旧宅的时候,基奇却忍不住停下脚步,向希尔说道:“你可不可以自己过去?我想在这里找些东西。”
希尔微微一怔,很快点头,“好,但请注意安全,也不要去其他地方。”
“嗯。”基奇跟着点头。
“我一会儿就过来陪你。”希尔忍下轻吻基奇的欲|望,只抬手拍了拍他的肩膀,然后转身离开。
目送希尔远去后,基奇也转回身,走进了只剩下断壁残垣的废墟。
他要找的并不是他和希尔带来的行李,而是地震发生前,他正在摆弄的那几块廉价宝石。
莫里亚蒂消失前所说的那些话一直让基奇纠结于心,那句“无论你在做什么都肯定无法完成”更是让他耿耿于怀。他很想证明莫里亚蒂是错误的,不过是一个仗着瞬移魔法就装模作样的神棍,但在废墟上折腾了半个多小时,甚至动用了异能,基奇却终究还是没能找到那几块宝石,倒是将希尔带来的其他衣饰全都翻了出来。
——难道除了瞬移魔法,他还有预言的能力?
越发惊疑的基奇忽然想起他在查找空间魔法时看到的一段评论:空间魔法和时间魔法是最接近神的力量,只是前者已经失传,而后者从未被人类掌握。
想到预言似乎能和时间扯上关系,基奇不由冒出了一个念头——或许,莫里亚蒂是一个既能掌控空间又能预览时间的怪胎?但紧接着,他便又忍不住疑惑,如果莫里亚蒂能够预知灾难,为什么他不通知大家躲避防御,反而如看戏一般戏谑地旁观?
基奇呆呆地站在废墟旁边,怎么都想不出一个能让自己满意的答案。而莫里亚蒂也没有再次出现,就如他曾告诉过他的,他不会读心术,听不到他的召唤。
——下次见面,他一定要问个清楚。
基奇垂下眼睑,握紧了拳头。
第二天天色刚亮,希尔便带着基奇、他的车夫凯文、女仆露茜,还有两名伤势较轻的骑士,登上了他的那辆黑色马车,与塞瑞斯派来的使者一起赶往东南方向的亚尼城。
由于出发时间较早,很多人都还没有起床,只有值夜的民兵注意到了他们的行踪,过来送行。就在凯文已经坐上了驾驶位,准备策马远行的时候,珊朵拉在杰森的陪伴下,急匆匆地赶了过来。
“巴洛特利书记官!”珊朵拉拦下马车,然后快步跑到车厢旁边。
虽然旁边的基奇已经垮了嘴角,但希尔还是打开了车门,向珊朵拉招呼道:“早安,珊朵拉小姐。”
“您不该走得这么匆忙,我们还没有为您送行!”珊朵拉喘息着说道。
“恐怕皇子殿下只会认为我已经耽搁太久。”希尔笑着答道,“很抱歉没有向您辞行,不过,就算我离开了索菲亚镇,我也依然是这里的书记官,等到灾难结束后,我一定还会回到这里。”
“我很期待那一天。”珊朵拉嫣然笑道。
“我也是。”希尔向珊朵拉微微欠身,又向她身后的杰森微微一笑,“再见,诸位。”
“再见,巴洛特利书记官。”珊朵拉和杰森也向希尔欠身还礼。
希尔再次笑了笑,将车门重新关好。
前面的凯文立刻震动缰绳,将马车驶向小镇外的土路。
当马车离开了索菲亚镇之后,基奇忍不住开口问道:“你真的还会回来吗?”
“当然,只要——皇帝陛下没有新的任命。”希尔勾起嘴角。
他很清楚,他不会回来了,至少不会以书记官的身份回来。无论他能否为塞瑞斯带去帮助,他在索菲亚镇里所做的一切都足以成为他晋升的阶梯,就算不能回到帝都,也一定会得到一个比书记官更具实权的职务。
对野心家来说,灾难亦是机遇。
希尔很想向基奇更清楚地解释他心中所想,但马车里却不止他们二人。他只能笑了笑,随即闭上双眼,平静心扉,准备迎接接下来的挑战。
索菲亚镇距离亚尼城并不遥远,太阳西下的时候,希尔的马车便抵达了亚尼城的郊外。
作为一省首府,亚尼城虽不如亚夏城那样壮丽辉煌,却也是一座颇为庞大的城市。然而,在地震后的第九天,这座城市已经完全失去了它的原貌,城墙塌落,城门歪斜,远远望去,更像是一处历经了岁月侵袭的远古遗迹。
亚尼城没有护城河,在城墙之外的平地上已经出现了众多难民,他们分散而居,有的搭起了粗陋的帐篷,有的则露天席地,虽不至于衣衫褴褛,却毫无例外地肮脏,显然是从地震后便再没有盥洗过自己。
当希尔他们的马车经过的时候,一群难民立刻围拢上来,伸出双手向他们乞讨食物,直至与他们同行的骑士拔出长剑,凯文挥舞起马鞭,这才让出道路。
希尔没有制止他们的粗鲁,面色沉重地坐在马车里,默不作声地开始谋算。
基奇也没有说话,只专心关注着外面的动静,以防有人攻击马车,伤害希尔。
但或许是畏于骑士的利刃,或许是马车不够起眼,乞讨者在没有得到他们想要的东西后便四散开来,让马车顺畅地通过难民营地,来到城门之前。
城门被众多士兵严密地把守着,大门不知刻意关闭还是在地震中卡死了无法打开,总之两扇硕大的铁门严丝合缝地闭合着,在表明身份之后,希尔他们也只能从城门旁边坍塌出的一个缺口进入亚尼城。
城里的情形并不比城外美妙,靠近城墙的时候,希尔他们便闻到了里面传来的腐臭气息,进入亚尼城后,这种味道越发浓重,街道两边也是断壁残垣,难见人影。
“尸……体?”基奇一直半眯着眼睛,很快就注意到废墟里弥漫的死气,稍一观察便看到了其中露出的青黑人体。
希尔顺着基奇的目光看了过去,很快就点头道:“恐怕是的,他们显然还没有分出人手清理废墟。”
“和这里比,索菲亚简直是天堂。”坐在他们对面的一名骑士忍不住感叹。
“索菲亚太小,房子大多低矮,人也少,逃生远比这里容易。”希尔叹了口气,心中暗道,管理起来也远比这里容易。
在外面那名骑士的引领下,希尔他们的马车径直驶向城东,很快就来到一座还算完整的建筑前面。
——亚尼政务大厅。
希尔立刻认出了这座充满北域风?
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