《夜天子》第1153章

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叶小天定睛一看，昂藏伟岸气宇轩昂一位青年将军，银盔银甲，剑眉朗目，正是石柱土司马千乘，旁边一位少妇打扮的俏丽女子，面似银盆。杏眼桃腮，却是秦良玉。
这两人未成婚便整日腻在一起，秦老爷子虽然不比一般腐儒，却也担心青年男女**的搞出什么事来，一旦大了肚子才成亲，未免被人取笑。所以上次自播州回来后。已经与尚在口外“服刑”的马斗斛取得了联系。
马斗斛目前尚在口外“服刑”，但儿子已然即位，土司即位某种程度上就和太子登基差不多，后宫不能无人。所以，虽然他在口外，而且马千乘的生身母亲刚死，可是以覃夫人的所作所为，马斗斛也实在没有必要把她视为己妻、视为儿子的母亲了。
所以，马斗斛亲自修书一封。命儿子尽快完婚，掌印有主，才能辅佐他治理好频经动荡的马家。因此，遵照父命，马千乘和秦良玉已经完婚，由于这段时间战事频仍，所以婚事从简，就连叶小天也无暇抽身前来赴喜宴。只着人送了一份厚礼。自马千乘和秦良玉小夫妻成亲，这还是他们第一次与叶小天相见。
战马到了面前停住。马千乘翻身下马，那一身银甲哗愣愣的，好在只是“面子工程”，不算十分沉重，丝毫不影响他的动作。马千乘到了叶小天面前，立即给他来了个热情的熊抱。秦良玉也走过来，微笑着，落落大大地唤道：“叶大哥。”
叶小天笑道：“你们夫妻新婚燕尔，怎么也来了重庆，莫非要与小兄联手去打播州？”
马千乘目露恨意。道：“国仇家恨……，就算朝廷不出兵，总有一天，我马千乘也要与那杨应龙做个了断的。如今既有这样机会，安能错过？”
叶小天拍了拍他的肩膀道：“大丈夫快意恩仇，理应如此。只是，掌印夫人也一起同去，家里没人看顾，这样妥当吗？”
马千乘道：“我本来就不想要小玉去的，是她不放心，非要跟我同去，我丈人不放心她，又派了小玉亲手训练的秦家白杆军五百人来，我能有什么办法，只好让她跟着喽。”
秦良玉白了他一眼，嗔道：“看你不情不愿的样子。你打仗虽然勇猛，却从来只知向前，一向不知顾后，我不看着你点儿，你还不上天去？”
马千乘嘿嘿一笑，显然娇妻的体贴他是蛮受用的，只是大男人想法，嘴上总是不肯表现出来。
马千乘对叶小天道：“不过小玉跟我来，却也不算白来。我这次带了三千马家军，小玉又给我带来五百白杆兵，这五百兵却不是朝廷征调的，而是秦家为解国难，自备军粮马匹出动的子弟兵。李总督很是欢喜呢，特意打造了一面银牌送与我家夫人。小玉？”
马千乘说着，回顾秦良玉，秦良玉嗔笑道：“你呀，逮着个人就显摆一番。”终究拗不过丈夫，侧了身子，给叶小天看她小蛮腰间挂着一面精致银牌，那银牌巴掌大小，上镌四个大字“女中丈夫！”
叶小天叹道：“如此评价，也只有你这样的女中豪杰才配得上。”
秦良玉笑道：“叶大哥过誉了。依我看，你那掌印夫人还有凝儿姐姐，只是没有与我一般的机会，否则凭她们的聪明才智，建功立业，得一面皇帝御赐的金牌又有何难？”
这厢正说笑着，万总兵府的门子一溜烟儿地从里边跑出来，高声呼道：“总兵大人有请叶指挥使！”
马千乘连忙道：“还有我，还有我！”
看起来马千乘是此间常客了，而且与万总兵关系不错，因为那门子一见是他，就笑道：“哟！原来是马土司来了，您请，您请！”
马千乘挽起叶小天的手臂，笑道：“大哥，咱们走，一起去见万总兵。那万总兵我熟的很，以前他做参将的时候，常去我家蹭吃蹭喝，是家父的好友。后来升了官，摆起架子了，就不肯来了。”
秦良玉用胳膊肘儿拐了他一下，嗔道：“又来胡说八道，人家万总兵明明是移驻松藩，路途遥远，又兼军务繁忙，无暇常常过府饮宴。”
马家和万总兵的关系看来当真亲密的很，听他胡言乱语着，那老门子也是笑嘻嘻的，丝毫不认为忤。
李化龙处理孛拜造成的烂摊子，只治理到一半，八百里加急军书便到了宁夏，调他回四川主政。李化龙是文官，他知兵知将，却不可能以总督之身亲临战场，他的主要事情是居中安排，调兵遣将。而万总兵年纪已经大了，也很难亲临一线，如此一来，由谁担任先锋就成了问题。
李化龙逐一甄选各路主将，最终选定了一人――――大刀刘挺！
刘挺是一名悍将，素有威名，其家丁良马，皆可决胜，然而刘挺与杨应龙素来亲近，交情极厚，让他带兵，谁能放心得下？最佳人选是他，最不叫人放心的人选也是他，这就成了朝廷和四川方面大员的一块心头病。
：半夜方归，码至现在传上，见谅见谅。（未完待续。）
第13章　一将难求
叶小天和马千乘夫妇一同入府，要拜会万总兵的时候，总督李化龙正在万总兵府上。
李化龙是总督，本就比万总兵位高，而且此时文尊武卑，地位更是悬殊，照理说有什么事，都应该万总兵过府议事，奈何这一遭为了刘挺，李化龙只好屈尊了。
李化龙对聚集于重庆府的各路将领的生平履历、性情为人、才干本领俱都了然于心。他知道杨应龙回缩防守虽然是走了一步臭棋，但如此一来兵力集中，据险而守，确也不宜对付。
先前杨应龙主攻，连连获胜，之后明军反击，又连连中计，大锉朝廷锐气。一方面是因为杨应龙本人确实了得，另一方面也是因为巴蜀的将领久未经历过大的战事，太缺少战场经验，所以像刘挺这样的名将就变得更加不可或缺了。
战场形势瞬息万变，必须得有一个战阵经验的名将临阵指挥才行，否则他李化龙坐镇重庆，鞭长莫及，再英明也是决定不了前线局势的。
可是刘挺与杨应龙交情一向不错，这件事不但成了朝廷方面的忌惮，刘挺本人对此也挺抵触的。武人尤重义气，让他去与知交好友交战，刘挺很不情愿。所以他虽奉命赶到了重庆，却也是诸般推诿，希望能避免与杨应龙一战。
之前李化龙已经试探过他的心意，刘挺讨价还价地向总督、向朝廷提了许多苛刻的条件，显然是想故意避战。刘挺这样的老兵痞，根本不怕朝廷制裁，他先前就曾因此纵容兵士，被朝廷罢免过一回职务了，这样一块滚刀肉，李总督拿他是毫无办法。
李化龙想让刘挺“挂帅”，刘挺提出了一堆条件。索要军需辎重尚在其次，他还提出了一条必要条件：由他任讨逆总兵！
刘挺的原话是：万鏖老矣，济得甚么大事？我刘大刀上阵杀敌，还需要另委一个总兵，在我背后指手划脚么？老子不干，除非委我专权，将讨逆的军权交给我。
刘挺现在就是副总兵了，他军功赫赫，就算从此再无寸功，积攒资历也能升到武将最高一级的总兵。根本不是眼热万鏖的地位，他是故意给朝廷出难题，想逼朝廷把他调走。
奈何，李化龙认准了手头可用之将唯有刘挺可以主持全局，若是另调一员大将来，又得三五个月，二十多万大军屯扎在重庆府人吃马喂的消耗尚是小事，若因此给了杨应龙喘息之机，让他在新占领的地盘上遍设险隘。加固关卡，来日必然付出更大的牺牲。
于是，李化龙决定劝说万总兵让位，万总兵偌大的年纪。早就向明廷乞骸归求归故乡了，奈何战事不断，一时没有合适的人选接替，所以还在任上。不过。他主动求归是他主动，有了刘挺的故意刁难，如果万总兵此时让位。说出去可不好听。
武将们谁肯服人，何况万总兵与刘挺的父亲广东总兵刘显是平辈儿，那是刘挺的长辈，所以李化龙才屈尊万府，说服万鏖。
万鏖听了心里果然不太舒服，不过他也明白刘挺如此刁难，不是真的瞧不起他，而是不愿与老友杨应龙交战。万鏖便对李化龙道：“总督大人，要末将退位让贤，不难！难处在于，刘挺不想跟杨应龙交战，只怕末将退了，他依旧要找许多借口推诿。
这还不是最可怕的，最可怕的是，他勉勉强强上了战场，却不能真心把杨应龙当成对手。杨应龙已然造反，胜则为王，败则丧命，?