《十字蔷薇镇魂曲》第13章

侦探社里有些混乱。里头，有女人歇斯底里地尖叫着，要求侦探社的侦探尽快把案子调查清楚。还有一脸怒气冲冲的绅士，逼问什么时候才能查明真相，他还要继承家族财产。
公爵带着拉姆穿过外头的办公区，直接走到一间办公室门前，他开门进去。
坐在办公桌后，穿着马甲，叼着烟斗的中年那人从一堆文件里抬起头来。在看到来人，他站起：“维克多公爵，请坐。”
拉姆接过维克多公爵拿下的帽子。然后，公爵坐到办公桌前的椅子上。拉姆则站在他的身边。看到拉姆，这位先生说道：“你好。小伙子，你叫什么？”
“拉姆。蒙特罗斯庄园的仆人。”
“你好，拉姆。我是亚伯探长，是这间侦探社的社长。”
“你好，亚伯探长。”
“嗯。让我来猜猜，蒙特罗斯公爵是来问桃乐丝案子的事吧。”亚伯探长说，他拿掉嘴巴上的烟斗，继续说：“很遗憾，这个案子毫无头绪。”
维克多公爵慢条斯理地说：“亚伯探长，我每年付给给你两千英镑，不是供你挥霍的。”
对于刺耳的话，亚伯探长说：“桃乐丝被杀的案子，比‘开膛手杰克’还令人感到为难。公爵就算是换遍伦敦所有的侦探社，恐怕也没有人能够查得出来。”
大名鼎鼎的“开膛手杰克”，从1888年开始不断杀害□□，这个臭名昭著的罪犯，近日又出现了。现在，伦敦警察为了抓住他，不惜贴出悬赏。遗憾的是，到现在为止，没人知道杰克在哪里，也没人知道他的长相。或许，下一个被杀的人就是某个□□。
这也导致了，这起案子变成了一桩悬案。
桃乐丝的案子比“开膛手杰克”还要久远。而且，蒙特罗斯公爵的顽固，有时令这位探长感到头疼。
偶尔，他想，他宁愿去调查“开膛手杰克”，也不愿意再调查桃乐丝被杀的案子。
对于他的话，维克多公爵说：“亚伯探长，这只能证明你的愚蠢。你错过了最好的调查时机，而现在却毫不珍惜弥补你错失的机会。”
如果他快上一步，看到真相的修女也不会被枪杀。
被嘲讽的亚伯探长说道：“公爵，我的探员几乎翻烂了当年的案卷卷宗，他们一个字也没有放过。所以，现在知道真相的只有圣母玛利亚。”
亚伯探长的意思是，希望他不要再查了。但这位大贵族确实是难缠的人物。谁让当初第一个接手调查的人是他呢。
维克多公爵语气冰冷地说：“亚伯探长，我不介意你亲自去问圣母玛利亚。”
亚伯探长投降。他说：“蒙特罗斯公爵，我们做个约定吧。”
毫无期限的调查，已让人身心俱疲。就算公爵每年给他五千英镑，他也不想再继续做调查。
维克多公爵：“你想做什么约定？”
亚伯探长说：“三年。我最后再为公爵调查三年。三年后，若无线索，桃乐丝的案子停止调查。如果三年后有线索，我愿意继续调查下去，而且不用您支付任何酬劳。”
也就是说，三年间，若无任何线索。这个案子将终结。亚伯探长不会再调查，桃乐丝的案子也到此为止。
亚伯探长为公爵感到悲哀。但抹杀他的执念，或许会更好。
沉默许久，维克多公爵说：“好。”
得到答案的亚伯探长松了一口气。
于是，维克多公爵站起，他接过拉姆手里的帽子，然后带着人离开了亚伯探长的办公室。
走出侦探社，拉姆跟着公爵上了马车。安东尼驾起车返回庄园。
侦探社附近，伯尼从墙角处走出来。他自言自语地说道：“瞧啊！拉姆竟然还活着！他不仅活着，还穿得像个上流贵族的少爷！”
其实，伯尼想追上去。可他不敢，他怕被抓住。现在，眼看着拉姆被带走，他内心不由纠结去起来。
该不该去救拉姆呢？一时间，伯尼无法下定决心。
作者有话要说：
余风扔了个地雷。
第12章　第十二章：老朋友
冬天过后的天气开始暖和。庄园前后花园的积雪早已经化开，那些花草已经冒出绿油油的枝叶。
下午，工匠提着长方形木盒来到庄园。安德森管家接过木盒，把剩下的酬劳交给他后，便提着木盒进入东角楼下的击剑室。
里面，安东尼和拉姆拿着剑在对决。
这是拉姆最新开始的课程之一。每天早上完成上流贵族的绅士礼仪课后，下午则是击剑课程。
对拉姆来说，他更喜欢击剑课，虽然他从来没有赢过安东尼。
早上的礼仪课程包含有社交舞。一起学习礼仪课程的麦娅，成为了他学习跳舞的对象。昨天的礼仪客，因为一点失误，他被扣掉了当年的晚餐。这实在是令人不怎么愉快。如果是击剑课，作为新手的他，就算是失误，也不会遭受任何惩罚。
安德森管家进来后，便朝着一面喝茶，一面看安德森教导拉姆课程的公爵走去。
把木箱子放在桌子上，老管家说：“公爵，您的手杖修好了。”
于是老管家从木箱里拿出一根黑棕色的手杖出来。这根手杖，一看便知道极其珍贵。当然，再加上手杖头镶嵌的宝石，这令手杖的价值更加不菲。
拉姆敢打赌，这根手杖能卖出两千英镑以上。
他原以为公爵不使用任何手杖，没想到，是拿去修理了。日后，他也会买上这么好的手杖。这可是显示一个贵族的身份象征之一。
一个分神，拉姆再次被安东尼打倒在地。拿着剑指着拉姆的喉咙，安东尼说：“如果这是战争，你已经变成了一具尸体。”
拉姆羞愧地说：“对不起，安东尼。”然后，他拿起剑爬起来继续练习。
而一旁的公爵则接过自己送出去修了近两个月的珍贵手杖。他细细打量，修得完好无损的手杖令他十分满意。
接着，安德森管家递出一封信：“伯爵夫人的信。”
公爵接过，他打开一看。里面，伯爵夫人邀请他一起喝下午茶。点点头，公爵朝教导拉姆练剑的安东尼说：“安东尼先生，请备好马车。”
安东尼收剑，然后出门备马车。
拿起手杖，公爵离开了击剑室。安德森管家则为他的出门做准备。
击剑室里只剩下拉姆一个人。
他躺在地上气喘吁吁。
恶魔飞进来，它手里抓着一只不知道从哪里拿来的苹果，一面吃，它一面说：“拉姆，咱们来玩游戏吧。”
恶魔一旦说玩游戏，这对拉姆来说绝对是灾难。所以千万不能答应的。他拿起剑，朝着恶魔刺去。
恶魔扇着骨翼避开，它说：“来吧。拉姆！”
和拉姆玩“游戏”再好玩不过了。它可是寂寞了两百多年。自从两百年前，那位蒙特罗斯庄园的主人去世后，就再也没有能够看见它的人。尽管这座庄园里到处是它的传说。
以恶魔为对手，拉姆努力地学习着剑术。
春天到来，蒙特罗斯庄园前后的花园，开满了春天盛开的鲜花。这三四个月里，只要萨尔特爵士到访，拉姆便会寸步不离地呆在公爵的身边。对此，萨尔特爵士觉得他无比碍眼。
拉姆似乎知道了某种不该知道的事情。可这样的事情，是公爵所不知道。他没有把萨尔特爵士对公爵的感情说出来。直觉告诉他，不说的话，会更好。
也因此，他渐渐讨厌这位虚伪的商人。
盛开鲜花的花园里，暖洋洋的阳光下，拿着枪，拉姆对准了目标打出。那瓶子瞬间炸得粉碎。
这是他的课程之一。
在社交礼仪结束后，他每天早上的课程变成了法律、算数和射击。当然，就算结束了，也需要自己练习，才能保持熟练。下午还是击剑，击剑结束后，其他学习也是不能落下的。
因此，现在每天拉姆处于学习之中，几乎没有一点空闲的时间，整个人被学习占据满。麦娅的话，却比他轻松得多。至少，她不需要学习剑术、射击，还有未来的骑马。
让他感到高兴的是，公爵承诺，只要他练好枪，会把一把新的枪作为礼物送给他。
这令他感到兴奋。对此，他学习更加卖力了。
在把手里的枪子弹全部打出，拉姆转身返回庄园的时候，他听到了熟悉的叫唤声，这声音意很小，怕被别人听到似的。
“拉姆——”
是伯尼！
哦！上帝啊！他听到了伯尼的声音！
于是，拉姆顺着伯尼的声音钻进了花丛里面。躲在花丛里的伯尼抓住他兴奋地说：“拉姆！”瞧啊！拉姆现在像个贵族少爷！
看到老朋友?