《十字蔷薇镇魂曲》第18章

毕竟，20年了。
剩下的资料，他会交给蒙特罗斯庄园的贵族少爷。这些案卷资料，是销毁，还是珍藏，也已和他无关。
贵族青年说：“谢谢你，亚伯探长。”
亚伯探长耸耸肩：“拉姆少爷，请替我向公爵传达歉意。”
贵族青年说：“我会的。”
于是，他让伯尼和安东尼把这些资料全部搬到马车上。在向亚伯探长道别后，三人离开侦探社。
维克多·蒙特罗斯公爵与亚伯探长的约定结束。在三年后，桃乐丝的案子画上终止的符号。而拉姆，也由当年的17岁少年变成了20岁青年。
这三年来，他不仅渡过了变声期，成长为一个身姿挺拔的青年男子，还成为了伦敦上流贵族之一。游走于上层人士之间，拉姆成为盛名在外的年轻贵族。受到了贵族小姐和贵妇们的喜爱。
至于他的身份来历？
哦，有传说他是维克多·蒙特罗斯公爵与桃乐丝的私生子。至于到底是不是，谁也不知道。总之，他来自蒙特罗斯家族，冠以蒙特罗斯姓氏。这三年来，维克多公爵经常带着他出现在各种场合。这位优秀的年轻贵族，在骑术、剑术、枪法等上，显得异常优秀。再加上他的英俊迷人的长相，以及和维克多公爵十分相似的气质。让他收到了极大欢迎。
伦敦里的贵族们，经常送信到蒙特罗斯庄园，邀请他参加各种宴会与游戏。当然，他还收到很多女士的约会来信。
遗憾的是，这位显贵，从不在外过夜。这更引得贵族小姐们的欢心。在她们眼中，拉姆少爷，绅士而不风流。
拉姆的进步和变化，让蒙特罗斯庄园里的人们吃惊。他们对他的称呼也由拉姆变成了拉姆少爷。不仅如此，在两年前，他从西角楼的仆从房间般进了公爵隔壁的房间里。
当然，最大变化的是拉姆身上的气质。
在维克多公爵的教导下，他和公爵越来越像……不，不是长相相似。而是，说话行为方式。
维克多公爵，有时候说话不近人情。对人毫不留情。这一点，拉姆完美地继承了公爵。在一些贵族宴会上，拉姆常常把阿诺德少爷气得脸色铁青。
他处事不惊的姿态，显得阿诺德少爷极其幼稚。并有人暗中指责，丧失继承人身份的阿诺德少爷，真的越来越不像话了。完全丧失了贵族应有的绅士礼仪。
对此，阿诺德少爷肚子里对拉姆积了不少怨气。
可不管拉姆怎么变，他唯一不变的是，每年早上，亲自叫醒公爵，并给他读报纸的这份工作。
赶回庄园的马车上，伯尼问：“拉姆少爷，案子文件，你会烧掉么？”
要说三年前，拉姆被强迫留在庄园做园丁，十分不甘。可如今，却舍不得离开这份工作。现在，拉姆不仅每个月付给他一笔薪水，还要柔软的床，好吃的食物享用。
当然，还有他心爱的女仆艾米丽。
美丽贤淑的女仆，已经成为了他的心头挚爱。等攒够钱，他一定会向艾米丽求婚！
这些改变，都是拉姆带给他的。虽然这个恶棍已经从一个穷小子变成了贵族少爷。三年前，要是他逃离庄园，现在会怎么样呢？
还是伦敦的“老鼠”？还是已经饿死街头？
不不不，他已经不想再过以前的生活了。有了好生活以后，显而易见，过去的生活是没有未来的。
而拉姆……他的目的达到了。
成为上流贵族。
直到现在，伯尼还是有些难以置信。以为自己在做梦。拉姆真的凭着自己的计谋成为了一名让人尊敬的贵族。现在，他眼前的，不是贫民窟里的拉姆，而是拉姆·蒙特罗斯。
真是个幸运的家伙，被冠以蒙特罗斯家族的姓氏。以后，会不会继承这座庄园呢？不管能否成为继承人，这已经不重要。因为，他相信拉姆就算无法继承庄园，也依旧能混迹伦敦贵族之间。凭他的本事，一定能积累财富，然后买下一座新的庄园，成为庄园的新主人。
到时候，他会跟随者拉姆离开的。
当然，伯尼是不敢把这样的想法说出来的。因为，拉姆说过不会背叛公爵。
庄园里，有变化的人，不仅仅是拉姆。还有麦娅。
这个从乡下来的姑娘，已经成长为真正的贵族小姐。最近，有绅士提亲。但都被她拒绝了。
麦娅是萨尔特爵士送给维克多公爵的，在上流贵族之间不是什么秘密。最初，他们以为，公爵会把麦娅当成桃乐丝。遗憾的是，比起作为情人。他们看到的更多是麦娅像公爵的女儿。
这位大贵族，完全没有把她当成桃乐丝的意思，这才有了有人想迎娶她的想法。
“拉姆少爷，那些文件，你会烧掉么？”
听到伯尼的话，拉姆笑着说：“对公爵来说是，烧掉或留下都是一样的。”当然，他没有打算把这些案卷送到公爵房里。
迎着夏天的烈日，赶着马车的安东尼说：“早上，萨尔特爵士派车接公爵去喝下午茶。那位商人，似乎想和公爵买地种茶。”
青年那双绿色的眼睛饱含了一丝冰冷：“萨尔特爵士还真是个狡猾的商人呐。”只是，公爵是不会轻易买卖土地。因此，那位对公爵有着感情的商人，注定得不到太大的好处。
就算，公爵与爵士是最好的朋友。
但公爵，同样也是蒙特罗斯家族的人，若只做亏本的买卖，蒙特罗斯家族是积累不起这么巨额的财富的。
萨尔特爵士，在以前，安东尼没觉得什么。可自从拉姆提醒他，若萨尔特爵士拜访，一定要通知时他的时候，安东尼才隐隐发觉，这个狡猾的商人似乎对公爵怀有着不为人知的目的。当然，他以为，萨尔特爵士的目的，不过是利用公爵的身份和财富罢了。
马车回到蒙特罗斯庄园，麦娅笑着迎接上来：“拉姆！我今天为你做了甜点。”
“谢谢你，麦娅。安东尼——”道谢后，拉姆转身朝安东尼说：“请把那些搬进西角楼的房间里。”
那个房间，是三年前他住的。那以后，再也没有人住进过。
安东尼回答：“好的，少爷。”于是，安东尼和伯尼把案卷搬上楼。而无法拒绝麦娅好意的拉姆被她挽着手进了庄园后花园里。
每年夏天一到，蒙特罗斯庄园便变为一坐开满鲜花的庄园。庄园前、后，温室花园里，盛开了各种名贵的花朵。而其中，蔷薇种鲜花又占据了一大部分。就连庄园里面，也摆放有娇艳的花朵。公爵和拉姆房间里花瓶的花朵，还是麦娅亲自剪下来插上去的。
到了后花园的休息亭，麦娅为拉姆倒上了茶。她说：“这是最近流行的红茶，这是我今天刚学会做出来的草莓甜点。”
拉姆拿起吃了一口，赞赏道：“非常美味。”
麦娅露出开心的笑容。拉姆笑着拿起茶喝了一口说：“麦娅真是个好小姐，不知道哪位绅士才能获得你的芳心。”
麦娅羞涩一笑：“我喜欢留在蒙特罗斯庄园。”
拉姆笑着说：“外面的绅士们，可伤透脑筋了。”
麦娅看着拉姆，她认真地问道：“拉姆，你有喜欢的人呢？”
看着脸色微红的麦娅，拉姆笑着说：“这当然。”
麦娅脸上的潮红悄悄褪去，她问道：“不知道，拉姆喜欢的人是谁呢？”
想了想，拉姆说：“那位，是个严厉而尊贵的人。”
麦娅惊讶地说：“原来拉姆喜欢这样的女士。”
拉姆那双绿色的眼睛看着麦娅，这让麦娅想避开他的目光。眼前的青年贵族说：“麦娅，曼维尔家族的继承人向公爵提起了亲事。麦娅应该尝试着和那位绅士约会。”
麦娅露出震惊的表情。
麦娅喜欢留在蒙特罗斯庄园，不如说，是喜欢他。这种细微的感觉，拉姆早已发现，但他不想回应，更不会答应。因为，他把年长自己一岁的麦娅当成姐姐看。因此，他们只能做亲爱的亲人，却不能做…爱人。
如果麦娅给他造成了困惑，他会把她送出去的。
虽然他很喜欢她的懂事。只是，更不希望看到她伤心的样子。
吃完甜点，拉姆站起，他弯腰亲昵地吻了吻麦娅的头发，说：“麦娅，我亲爱的家人。希望你有个好归处。”
然后，他离开了花园朝西角楼去。
坐在花园小亭里，麦娅显得十分失落。
不远处看到这一切的蒂娜上前安慰被人冷酷拒绝的小姐。
西角楼上的房间里，安东尼和伯尼已把所有的案子资料搬了上来。然后拉姆开始按照年份开始翻看起来。
作者有话要说：
那些人_容归　?