《九铭》第15章

“那我凭什么告诉你？”
“凭我有香。”　段唯俯视着他的双眼，“今晚我可以让人过来点香。我的香能缓解你的痛苦，不是吗？”
曹勇的瞳孔缩了缩，好像又回忆起了百虫噬骨的滋味。须臾沉默过后，他作出了选择：“前几年……我从未像这样长时间中断，但如果过几天不用，焦躁之症定会加重，须得点上才好。”
段唯略一点头：“有没有怀疑过香？”
“……没有。”
“那，锦儿可曾有过什么反常的言行？”
“她……不过是个青楼女子，想得到自由罢了。”
“色令智昏啊曹大人。”　段唯转到他身后，“最后一个问题，你去锦秀楼的时候，锦儿都派过哪些人来代她点香？”
江凝的动作不可谓之不快，然而还是晚了。带去的人手分成几路，皆寻不见，女子在望江楼内歇过脚的客房里也没有留下蛛丝马迹。
而就在搜查陷入僵局之时，邻江邑与紧邻的扈城交界处传来了消息。
第14章　第十四章
夜色渐浓，邻江邑向西通往扈城的关口依旧处于封锁状态。两队巡防兵交接之时，一道人影晃过，直奔关口而去。
“站住！”　领头的巡防兵厉声喝止，那人非但不停，反而加快了脚步。
两边的人迅速追拦阻截，将他逼至邻近河道的一侧，眼看就要将他拿下，那人却奋力一跃，纵身跳入河水之中。
扈城与邻江邑仅有一河之隔，却并不属于段允的封地范围，若让那行踪诡异的人进入扈城，后果恐怕不堪设想。
巡防兵们不敢掉以轻心，紧跟着跃入水中。
水花激荡过后，他们惊讶地发现此人身子漂浮于河面上，口鼻均淹没在水面下，已无声息——竟是个不会游泳的。
几个人心情复杂地将溺水者拖上岸，借着月色看清了他的面容打扮：那张脸是扔在人堆里找不出来的寻常长相，衣服也并无多少特别之处，只是湿淋淋的全贴在了身上。
巡防队长蹲下来，直接伸手扯下那人的下装，挨得近的几人同时倒抽了一口凉气——这竟是个公公。
巡防队长站起身，招呼还没撤走的另一队：“把他带回邑衙。”
段唯从牢房里出来，看见候在门口的思墨，抬手拍拍他的肩：“江凝回来没有？”
“出事了，”　思墨急道，“凝公子一回来就去验尸房了，您快去看看吧。”
段唯深吸一口气，反应了一下是怎么回事，不由苦笑道：“思墨，以后能不能稍微注意一下说话的顺序？”没等思墨反应过来，便直奔验尸房去了。
房内正中摆放着那具溺水者的尸体，全身上下的衣物已褪了个干净，无遮无拦地映入眼底。
江凝屏退左右，走向段唯：“之前走的急，你要说的是什么事？”
段唯从袖口内袋中摸出珠钗：“锦儿饰物里的，这是一支宫钗。”
江凝接过自己并不熟悉的宫钗，再转头看看中间躺着的京城特产，脑中某个猜测又清晰了些。
“刚才给他去衣之前，我让人把秀怡带过来看了一眼，”江凝说，“她指认这个人就是常来锦秀楼与锦儿会面的客人之一。我们还从他贴身内袋里发现了一点香末，可惜浸过水了，无法判断究竟是不是那种邪香。”
见段唯的反应平静，江凝心下明白，也许从见到宫钗的那一刻起，他就有了相同的猜测。
“久闻西厂大名，没想到不仅遍及京师，就连亲王属地也不肯放过。”　江凝声音冰冷，“这群东西，眼里到底还有没有王法？”
段唯低头不语，半晌，才涩声道：“八年……　八年的时间里，我们竟无知无觉。怕只怕，想动临安的，还是上面那位。”
江凝低叹一声，右手抚过段唯左肩：“的确，这是最坏的可能，但我更倾向于并非他授意所为。这个办法对他来说，实在是耗时又见效奇慢，更像是对临安有所忌惮的人干出来的。”
“早就听闻西厂在京师屡兴大狱，”　段唯半攥了拳，“却没料到他们连临安的主意也敢打。若是仅潜在邻江邑还好说，只怕已渗入临安各个城邑。”
“现在发现还不算太迟，”　江凝说，“我已命驿站依次向下传递警戒讯号，另给义父传信一封。看来今晚是睡不成了，务必将还藏身在邻江邑的’特产’都揪出来。”
段唯没有食言，带人去搜“京城特产”前，还不忘给曹勇点上一支香。
此行还算顺利，不久之后，一路人马便从望江楼附近押回一位。暴露他的不是别的，恰恰是那身与溺水公公一模一样的衣服。
只可惜这位没有以身殉“道”的精神，押回刑院后便在严刑逼供下哭喊着求饶，声嘶力竭地强调自己不过是个小跑腿的，参与的事情不多。
江凝敲敲桌面：“知道多少说多少。”
那位声音跟着身体颤抖着：“小的……　小的只是奉命来找锦儿姑娘取邮符，她过了时辰还没有来，关卡都戒严了，我……我……”
江凝不耐烦地打断他：“说有用的！来送香的是谁？现在在哪？”
“是……是个姑娘，那香就是她制的，现在……应该已经离开了。”
江凝磨磨牙：“锦儿是怎么到邻江邑的？当初又是怎么进的青羽阁？”
“这……容小的想想……啊——当初是跟着商人过来，被卖进去的。”
邻江邑位于北江以南，临安王封地最北端，北江以北是边民互市，扈城、邻江邑与外族边民均可互易商货，二十年来一派繁荣景象。
“那商人也是你们的人扮的？”
“不是，”　公公抖得有如筛糠，“我们扮商人也不像啊。我们是把锦儿姑娘卖给那人，他再高价转手给青羽阁的……”
“这事是谁策划的？”
“厂公，都是厂公安排的，我们只是奉命跑腿啊——”
凄厉的哀嚎再次响起，江凝冷冷道：“住嘴！再喊打断你的腿。皇上知情吗？”
“小的不知道。”　他在江凝剜肉搬的眼神中哆嗦了一会儿，又颤声道，“应该……应该不知情，王爷乃是圣上手足，圣上怎肯行此手段，现在想来都是厂公居心叵测，不知怎么算计起王爷来。”
江凝的声音依旧透着寒气：“来邻江邑的一共多少人？”
“取邮符的两个，送香的两个姑娘，再加上锦儿，就这些了。”
“是吗？取邮符的身上为什么会有香末？”
“是……　是为了让锦儿姑娘辨明身份，小的不敢欺瞒大人啊。”
“那香有什么特别之处？什么成分？”
公公快哭了：“这这这，小的真不知道。”
江凝停顿了一会儿：“那，你们如何联络派往属地别处的人？”
公公愣了：“大、大人何出此言？”
“不明白？”　江凝起身活动着手腕，“我没多少耐心，别太浪费。”
耐心不足的江大公子精力却很饱满，一场刑讯持续了几个时辰，直到天已大亮，才拿着笔录走出牢房。
段唯虽没有参与刑讯，也是一夜未睡，将秀怡等人的供述翻来覆去地理了一遍又一遍，碰到疑点再去提审记录，天微亮时才完成了手上的事情。
江凝走到厅堂，见段唯左臂撑在案上，抵着额头，另一只手还在翻着卷宗，讶异道：“还在忙？不是让你回去歇会儿吗？”
段唯脸上挂着点疲倦，摆手道：“不碍事。你那里怎么样？”
江凝将手中薄册放在案上，点出几处给他看：“对得上。”
段唯翻阅一遍，紧绷的神经慢慢舒缓下来。
“这样看来，情况不算太糟。”　他抬起头，“只是有一点，我还是觉得奇怪——锦儿藏着那支宫钗做什么？”
“或许是作为交接的信物，或许只是收藏，猜测有很多种，可惜暂时得不到证实了。”
段唯叹了口气：“理智上，我不应该花那么多时间去想它有什么意义，可就是忍不住——可能是我母亲恰好也有一支的缘故。”
江凝从未进过王府里的小祠堂。之前段唯认出锦儿饰物中有支宫钗时，他并未深想，此时恍然领悟。“王妃将宫钗带到临安是为何意？”
“没什么特殊意义，”　段唯说，“就是觉得好看。”
答案有些出乎意料，江凝疲劳过度的脑子一时卡住了，只好干巴巴地接道：“没错，是挺好看的。”　想想又补充说：“锦儿的死和那制香女的逃脱模糊了很多细节，即便案情大体清晰，目前看来，西厂也没有把临安作为重点‘发掘’，我们还是不能降低警戒标准，必须提防有没被’唤醒’的棋子存在。?