《求爱公爵》第16章

「乔夫，容我说句公道话，你怎麽可以对喜儿那麽凶，错的人又不是她，你抛下人家和伊莲跳了那麽久的舞，根本忘了她的存在……」他的指责教柯德听不下去，无法忍受他张狂的态度。
「是啊，若不是我们在这里陪她，喜儿小姐肯定要吓坏了。」伯里斯接口说道。
「而且要闷慌了。」班纳特再补充一句。
「三位，不，四位，我和她之间的事，请你们不要插手也谢谢你们的插嘴！」乔夫怒视著他们，气冲冲的打断他的话。
喜儿，基穆居然喊她喜儿！？而伯里斯、班纳特和塞西尔又是怎麽回事，她和他们到底有多熟稔？
「你不是说不认识他吗？」乔夫不冷不热的音调再次扬起，眸里掺杂了几许阴柔味，几乎要夺去她的呼吸。他指的是基穆。
「我真的不认识……」一种狂傲的意态强而有力的从他身上散发出，句句螫伤了喜儿的心肺，心也彷佛一截截沉入冰海。
为什麽他执意要误会她与基穆子爵的关系，他们这是第二次见面，交谈的对话也不超过几句，他们光明正大得很，不像他和伊莲，他们……
心像被针扎般刺了好几个伤口，汨汨的沁出鲜血，她向来不是耳根子软的人，她努力想将基穆子爵方才说的话置若罔闻，或是一笑置之，可是他和伊莲融洽的笑容，却一再浮现在她脑海中，教她无法忽视。
她没有背叛他，感受到背叛的人是她……
「是吗，没有骗我？」他的嗓音醇厚低柔，却带著明显的威吓意味，让她感到惶惶不安。
「没有……」
「那班纳特、伯里斯和塞西尔是怎麽回事，你何时变得那麽抢手了，你使出什麽狐媚的手段诱惑他们了？」语锋又转为冷冽，不在乎如箭的目光会射得她满身伤痕累累。
「我没有……」她甚至不知道他们叫什麽名字，是他们自己过来和她说话的……
「乔夫，她不是海蕾的朋友吗？是海蕾带她一同来出席的吗？那海蕾呢，怎麽没见著她的人？」搞不清状况的伊莲，有些自问自答，一刻也不迟疑的四下张望，寻找海蕾的身影，希望她好好陪著国喜儿，以为这样乔夫就能继续和她跳舞……
「乔夫，如果你还想玩，我可以帮你护送喜儿回去。」柯德护花心切。
「不用，你的好意我心领了。」像极了一只披覆了腥膻的黑豹，乔夫的脸色如暴风雨来前般的阴沉，「今晚你招蜂引蝶够了吧，也该证明你自己的魅力了，现在回马车上去等我！」
喜儿骇愕，他冰寒刺人的语调完全不顾她的尊严，「我真的没有……」
「去！」乔夫充满火气的狂吼，不只吓坏了三人，大厅的其他宾客亦纷纷停下动作，转身过来一看究竟。
再也憋不住屈辱的泪水，喜儿哀怨的看了喜怒无常的他一眼，立刻回身往外跑，双腿将血液打至脑部，乾净的空气充满她的肺部，清晰了她的脑。
她觉得自己就像只宠物，主人呵护有加，然而却呼之即来，挥之即去，那样的呵护不等於爱，好虚幻且不实际……
她开始讨厌这种不明确的感觉，她不要乔夫模棱两可的伪善温柔，她要知道他内心真正的感情……
***「乔夫，昨晚的宴会是怎麽回事？」海蕾一见兄长出现在自己房间外的通廊，忙不迭的跑出来挡住他回寝室的唯一路径。
「什麽事怎麽回事？」心情阴郁不定的乔夫，瞥了她一眼，冷僻骇人。
「你和喜儿的事。」海蕾假装自己没有感觉，不去在意哽在喉头的酸涩。
若不是莱拉她们多嘴嚼舌根，今天课後幸灾乐祸的讽笑昨夜宴会喜儿的狼狈，她不知道自己还要继续被蒙在鼓里多久。原来乔夫和喜儿在一起……
「我和她会有什麽事？」乔夫不耐烦的问。现在他不想听到那个女人的名字，他无法容忍心绪不受自己控制而脱序了。
「我知道你昨晚带她出席了宴会。」
「那又怎样？」他闷躁的冷笑，那个笑容教人联想起沙漠中的响尾蛇，直想送上一刀。
昨晚待他向宴会主办人打了声招呼，回到马车後，面对的是一言不发的她，整座马车、整段回程，只闻她伤心的啜泣。
他明明很生气很愤怒，可她的哭声却让人心乱如麻，他有很多事等著质问她，但她的样子又教人不忍……就是这些该死的女人情绪令他讨厌自己。
不曾有哪个女人教他生气至此，女人只是玩物，厌倦即换新的，心烦就结束关系，他从不为女人的行为举止而动怒，然今天这个女人却挑起了所有的不应该！
尤其是他和她之间的牵动是最不应该的，打从一开始他就只视她为利用的工具，和历任女伴相较，温驯、保守的她少了野性，也缺乏疯狂的细胞。
「你在众宾客面前将她骂哭了！」海蕾一副抱不平的回吻。
「怎麽，你心疼了？」他唇角漾出一抹讽笑，冷酷的脸愈发阴沉。
「我当然心疼，喜儿是我的好朋友……」话未竟，胸口酸涩的涟漪愈泛愈开，浓度却未减淡。「乔夫，喜儿和你平日来往的那些女人不同，我希望你待她是真心的……」
说她不怨喜儿瞒著自己是骗人的，就算她老实坦白正与乔夫交往，她也不会反对啊，当初她就打算将他们凑成一对……可是她不懂，喜儿为何要瞒骗，这和她避著自己的举止有关连吗？
「我对她是不是真心的，用不著你来管。」他讽凉的扬起唇角讥笑，「现下你只需为自己的未来做打算。」
时候到了，该揭开谜底了，这个游戏再玩下去已经没意思了。国喜儿和先前那些女人一样，没有什麽值得他留恋的了，他再也没有耐心安抚她三不五时流泪的娇弱模样，他喜欢女人的服侍，不喜欢心情随著女人的情绪而起伏。
「什麽意思？」海蕾无法克制自己的声音不要飘抖，他那狂霸恣肆的眼神教人惊颤不已。
「哼，我只能说你笨，错把国喜儿那种女人视为知心好友，你知道吗？她避著你是有原因的。」都什麽时候了，她居然还帮忙说好话，他不屑地鄙夷，他不信她们之间有友谊的存在！
父亲和母亲相恋多年的爱情都会生变了，更遑论是结识不到三个月的友情！
「我知道她有说不出的苦衷……」
乔夫以一记冻人心扉的冷峻眼神截断她的话，皮笑肉不笑冰冷地说：「她说不出的苦衷就是我，是我不要她和你来往的。」
「为……什麽？」海蕾揪著前襟，突然觉得四肢发寒，像是坠入万丈深渊。
他的话像是系著冻冰的冷箭，射中她温暖的心房，教她无力抵抗，只能任由冰冷蔓延，逐渐冷却她的体温。
乔夫一对精瞳射出锐利的目光，不给逃躲地牢牢锁定著她，「我有没有听错，你问我为什麽？」霍地，他仰头长啸，笑得好不凄恻狂厉。
「你不会忘了你和你母亲欠我什麽吧？」他一字一句的掀开陈年往事，抒发他怀恨十多年的怨气。
海蕾骇愕，忘心了呼吸，「乔夫，那不是……」
「不要告诉我你那个贱母亲没有错，我不听你们这对卑劣母女的解释！」乔夫一步步的逼近她，迫她一步步退回房间里，眼神写满了不顾一切的戕害。
「如果不是那个女人抢走我父亲所有的爱，我母亲不会心碎神伤，也不会抑郁而终；如果没有你的出生，你母亲不会有名分……一个农家女根本没有资格踏入聚风堡一步！」
母亲临终的那一刻，他对天发誓永远不会忘记这对母女带给他母亲的伤害，若不是她们的介入，他有一个幸福快乐的家庭，母亲成天笑容满面、温柔无愁……她的肚量教她有苦往肚子里吞，从不轻易坦露，可日渐消瘦的身形却泄漏了她悲凉的心境。
他时时刻刻都在提醒自己，母亲走前的孤单无助，绝对要这对母女也尝个彻底！
「我母亲已经拿命来赔了，难道这样还不够吗？」海蕾噙著泪颤声问道。
从小她就知道乔夫不喜欢自己，母亲更不时在耳际叮嘱她得尊敬他，她知道所有的事情，也知道母亲不贪不求洛瓦家的财富与名位，她是真心喜欢著父亲才想跟著他一辈子。
可是乔夫不能谅解、无法释怀，一迳将错归咎到母亲身上，终於，父亲死後的隔一年，为了不要他让仇恨长久蒙蔽心智，母亲自杀了，独留她一个人来面对他所有的冷嘲热讽与刻意疏离……
「当然不够，只要你还待在这个家，只要我还记得那件事，我对你的恨意就永远不会消退！我要喜儿避著你，为的就是要孤立你，因为除了她你没有别的朋友了，我知道她对?