《爱上甜点的条件》第22章


甜味控制得恰到好处。还有一股香醇的红酒香。爽口的柳橙味瞬间在口中扩散,
仿佛要追上这些味道似的。
看来是用水果口味的红酒熬煮而成的样子。
就像用红酒炖煮鸭肉与牛肉般,加点甜味熬煮而成的吧。武藤放下叉子,拿起汤匙舀了一口酱汁,试着喝了一口。单独品尝时,更能感受到红酒的香气。但为了不盖过甜点的风采,所以只加了点甜味较强的红酒。
武藤想起「糖煮水果」(pote)这个字眼。负责甜点嘉年华这项工作时,他不知道是从哪里学到的。料理界也有这字眼,在甜点界是「用糖熬煮水果」的意思,像是糖煮苹果、糖煮西洋梨等。一般咖啡厅的菜单上也有直接以这字眼命名的品项。
这到底是什么果实呢?
对甜点、水果都不是很了解的武藤,瞧着盘子里的果实,疑惑地歪着头。看起来比葡萄大,有点像梅干。因为肉质厚实,所以很有咬劲,而且酸味比甜味强烈。它没有砂糖那么甜腻,不会造成舌头的负担,还有一股自己平常吃东西时,从没尝过的独特香气。
武藤吃完甜点、啜饮着红茶时,传来敲门声。
森泽夏织走进来,轻点了一下头。「不好意思,让您久等了。」
「不会,别这么说。我才要谢谢你百忙中抽空见面。」
夏织坐在武藤的对面。
武藤轻轻吸口气,开门见山地说:「关于前几天的提议,森泽小姐方便回复我了吗?」
「是的。」夏织直视着武藤。「我预定一年后离开这里,已经取得漆谷主厨与老板的谅解与同意。离职后,我会去市川恭也先生的店帮忙,我想那里的工作肯定很忙碌,没有余力再顾及别的事,所以真的很抱歉,恕我没办法接受您的青托」
「其实不用每天都忙我这边的工作啦!」武藤试图打断夏织的话。「等我这边提交企画,决定好时间再执行就行了。就和协助『甜点宫殿』的甜点嘉年华那时一样,难道也不行吗?」
「我一旦过去市川先生的店,为了力求精进,决定定期参加甜点比赛。不只国内的比赛,也会考虑参加国外的比赛。」
武藤倒抽口气反问:「呃……国外是指法国的甜点比赛之类吗……」
「是的,像是法国的『世界杯甜点大赛』(La Coupe du Monde de la Patisserie)非常有名,美国则有WPTC。这两个都是每两年举办一次的世界甜点大赛,也是甜点业界的终极目标。当然不可能轻易参赛,所以必须先从国内大赛磨练起……」
「这样很棒呢!但比赛只是技术方面的竞赛吧?不一定是做让客人吃得开心的甜点,这样森泽小姐也能接受吗?」
「其实是一样的。」
「咦?」
「让客人吃得开心和讨好评审,其实是一样的。甜点就是让除了自己以外的人也能吃得开心,这是身为甜点师傅的职责。正因为希望每一位评审都能喜欢自己做的甜点,所以才要挑选最美味的甜点参赛,希望能够获奖。这样反复上演的剧码也是甜点师傅与客人之间的对话,跟在店头遇到的各种状况是一样的。」
武藤顿时词穷。
夏织有着自己无法想像的价值观,那是只有制作者才会有的想法,也就是甜点师傅的价值观。而那是只懂销售的自己,怎么样也无法达到的境界。
夏织说她会贯彻这种价值观。在她的心中有着小小的勇气。
夏织继续说:
「然后,我会把比赛中锻链的技巧应用在工作上,所以有时脑袋必须切换一下,想想应付比赛用的点子。借由参赛这种训练方式也能启发工作上的灵感,所以不能轻易说制作比赛用的甜点是没有意义的事。」
这样的时间,真希望夏织你能用在我的企画上——武藤极力压下就快蹦出口的话。
这句话不能说出来。
只有这句话,绝对不能说出来。
再怎么说,这都是夏织自己的选择。要是否定她的选择,那跟把自己的意见强加给她有什么两样?
初遇夏织时,我婉拒了那个巧克力蛋糕,后来又提出要求、箝制她的创作——自己不能再重蹈覆辙了。
武藤紧握着搁在膝上的双手。「……森泽小姐如果选择辞退,我想这位子会被别的甜点师傅取代吧。一旦团队组成,不可能说换人就换人,毕竟,对拟定企画的人来说,除了希望能巩固甜点师傅这块招牌,相信消费者也希望自己买到的永远是出自同一位师傅的水准之作,所以,如果你这次不参与,我想不会再有机会了。就算是这样,你也无所谓吗?」
「是的,鱼与熊掌不可兼得,这是两条不同的路……虽然现在的我不知道哪一个才是最好的选择,但我想,我的选择应该是适合自己走的路吧。如果不是这样,就失去现在做出选择的意义了。」
「我明白了。」武藤平静地回应。总觉得好像有什么东西从头穿过背脊,倏地落至脚边——仿佛他倚靠的某样东西瞬间滑落了,一种奇妙的漂浮感吞没了他。
武藤觉得自己脑中一片空白。
好像出现了一大片的空洞。
武藤试图拂去这些感觉,故作开朗地说:「既然你已经做出决定,我也不能强人所难。希望森泽小姐能在新的环境继续努力,我想你无论去到哪里都能成为优秀的甜点师傅。」
「谢谢。」
武藤的视线落在桌上的盘子,忽然想起什么似的。「这道甜点……是什么呢?好像有用到红酒的样子。」
「这道甜点是红酒炖煮洋李干。」
「洋李?是指蜜枣吗?」
「是的。一般都是将新鲜的洋李晒干后,做成洋李干,所以也叫作蜜枣。这道甜点是用酒、砂糖、水和柳橙片等一起熬煮而成的,还加了一点香料提味……晒干的洋李干像这样煮过后,会变得膨胀柔软,非常美味。虽然非常简单,但也算一道甜点罗!让您想起那时吃到雪花蛋霜的感觉吧。」
「是啊!那时用的是白酒做的酱汁吧。」武藤内心满是怀念之情。明明只是几个月前的事,却像是遥远的回忆。
「因为第一次用的是白酒,所以我这次试着用红酒,觉得风味差不多的甜点,您应该比较敢吃,也会吃得很开心才是。」
——只要她有这分心意就够了……
武藤向夏织深深行礼致谢。
「承蒙照顾了。多亏森泽小姐让我总算有点了解甜点。」
「那个……武藤先生。」
「什么事?」
「甜点不是那种需要鼓起勇气才能入口的东西,所以,想吃点甜食时,只要带着轻松的心情吃就行了。千万不要勉强自己。今后也请开心地享用甜点哦!」
武藤向夏织回以微笑。
夏织似乎知道武藤明白自己的意思,也回以一笑。
鼓起勇气,接近甜点。武藤心想:自己再也没有这种机会了吧。因为企画案已经全权让给丽子或西富的高层了。这样也好,反正对自己来说,没有夏织参与的甜点企画一点意义也没有。
武藤走出「金翅雀」,缓缓下坡。感觉每往前走一步,这一条从此再也不会走第二次的坡道就会从身后消失似的。
以甜点比赛为目标的夏织,不可能改变心意了。因为比赛对甜点师傅来说,是一场孤独的战斗,不是玩玩而已,也不是小试身手,那是赌上自己全部的战场,已经没有武藤可以进入的余地。
透过甜点牵起的羁绊究竟有多么深,武藤非常清楚。就像自己任职百货公司企画部时,决定组个团队时的感觉一样——也就是说,单打独斗绝对成不了事,必须对伙伴有着莫大的信赖。夏织不可能忘了这种充实感,所以羁绊越深,他们也就越难分离吧。
自己只能当个旁观者。
武藤没办法承受这种默默守护的痛苦,决定不再来这里。
武藤独自在街上漫步。
感觉一切的一切都失去了意义。
世界看起来和昨天不一样。
要是能只想着明天又是新的一天该有多好,问题是,武藤不晓得自己在新的世界要做些什么。
武藤一回到西富百货公司芦屋分店,就与丽子商谈今后的事。
丽子支持夏织的选择。「我们只能静静守护罗!」接着又说:「要是哪天传出森泽小姐获奖的消息,我们一起帮她庆祝吧!送个花给她之类的,这是最好的方法。」
结束一天的工作后,武藤独自来到闹区。感觉脑子还有些昏沉,就连步伐也有点踉跄的武藤,忽然想去一家自己常去的餐厅。
那是他准备拟定甜点嘉年华的企画时,为了说服丽子帮忙而邀请她去的餐厅。每次武藤想吃点什么美味料理时,就会来这家餐厅。这是一间就算一个人去,服务人员也不会摆臭脸、总是体贴待客的地方——
因为武藤这段时间实在太忙了,从那次之后便没再光顾过这家餐厅,刚好今天的他想转换一下心情,毕竟这样的日子实在不想一个人待在家里闷头
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