《明器》第421章

婧蟾那搴哟缶影茁菇蛟丛床欢峡喂ァ?br /> 周栗领军增援辛口，清河军以一师监视辛口守军，以吕孝纥师担任阻击任务，章平贵、胡一廉两师迂回两翼包夹。周栗军首先遭遇吕孝纥师，双方激战一天，清河章、胡师投入战斗，遭受三面夹击的怀州军队立刻不支，大败而走，径奔兴农城，在离兴农城三十里处遭遇孟武师先头部队，经过了一场不算激烈的战斗之后，怀州残军大部投降，周栗只率少量亲随逃入兴农城。喘息未定，阮香亲率清河军主力围兴农城。阮香一身戎装，亲自挥剑激励将士攻城先登。自日出到日暮，自日暮到日出，仅仅用了三日夜的时间，清河军攻陷兴农城，杀周栗，执田矫。
兴农城被攻克的当日凌晨，随着轰隆一声雷响，大雨倾盆而下，正式宣告了南方梅雨季节的到来。军帐中，阮香长长地舒了一口气——为了赶在梅雨之前结束战斗，她被迫选择了伤亡最重的攻坚战，兴农城这一仗打得十分艰苦，几个前线师将士牺牲相当大，但不管怎样兴农城终于拿下了。这不仅意味着关上了公主城的东大门，而且更重要地是切断了怀州远征军与怀州的陆路联系。
“派使者向怀州求和，参与战斗各部就地休整三日，救治伤患。三日后，除章平贵师留守兴农城，高放、吕孝纥师攻打辛口，余部务必不辞辛苦，向公主城转进。命令纳兰庆、黄猛、萧智师以灵绥为标点靠拢，加固灵绥城防，做好防御作战的准备，设法联系宁宇，不要纠缠于袭扰怀州沿岸的蝇头小利，立即做好登陆准备，一旦怀州军队出动，立即抢占东海卫。”阮香简洁地口述命令。传令官飞速地将阮香的命令传达下去。
“公主，不在兴农城休息几日么？”吕晓玉关切地问道。
“不必了。时间无多，虽然拿下了兴农城，但我们马上就有更大的挑战要面对，真正的决战才开始呢！”阮香面色苍白地摇摇头道。
“公主，您怎么确定怀州会先出兵呢？万一他们不肯出来，却等待远征军回援，两面夹击，我们将陷入两难之地。”吕晓玉有点担忧地道。
“不会的。梅雨季节一般都是从六月中旬开始，持续到七月上中旬，少则半月，多则一月，这段时间是我们最艰难的时间，如果怀州要发动反击，那么就必须抓住这段时间。现在怀州与其远征军陆上交通断绝，靠水路传递信息极费时日，他们能够依赖的通讯手段只有天上的信鸽。”阮香露出一个微笑来。
吕晓玉本是晶莹剔透一个人，听阮香稍一点拨，恍然大悟道：“从进入怀州，我们就成立了多支特勤小队，专门负责猎杀怀州信鸽，精心训练的十几只鹞子也每天升空巡逻，并且公布了很高的赏格，收购信鸽，怀州本地猎人也是我们的助力。所以怀州能够通过信鸽传递的消息必定很少，根本无法完成两军配合作战，只要我东西两翼军队能够稍微迟滞一下敌军的行动，我们就有把握歼灭其一路军队，怀州驻柴州远征军数量巨大，装备精良，又经历过多次战争考验，我们没有把握将其一口吞掉，所以先拣选比较软弱的怀州新军下手。既然怀州军队行动的日期可以预期，那么我们现在要做的就是和他们比赛谁行动更快。我们一定要在怀州部队打开与公主城的通道之前做好准备。”
“嗯，晓玉所言，深合我意。”阮香很喜欢吕晓玉的这种聪明，她总是能够猜到阮香的心里去，而且说话做事能很好地掌握分寸，杀伐果断，心狠手辣，滴水不漏，实在不像一个二十来岁的女孩子。阮香有些疲倦地阖上了眼睛，吕晓玉正打算告退的时候，阮香忽然叫住了她道：“晓玉，我听说你最近和呼延豹走得近，有这回事么？”
吕晓玉俏脸微微一红，道：“呼延将军对晓玉有提携之恩，就算走得近些，也没什么不妥罢？”
“你知道我的意思的。我只是提醒你，军令部长官不能和军中掌兵将领走得太近，这是原则，我不希望从你这里开这个先例。另外，撇开这个不谈，呼延豹是有妻室的，清河有的是青年才俊，尽可以随你挑选，你考虑清楚罢。”阮香淡淡道，“我不喜欢告密的人，今后我也不想听到关于这件事情的任何流言蜚语了。”她挥了挥手，吕晓玉似乎欲言又止，行礼退下。
不出阮香所料，怀州干脆利落地拒绝了清河求和的使者，积极调遣兵员准备反击作战。六月三十，怀州军五万出州城，攻击灵绥。纳兰庆师收缩回防灵绥，七月一日，萧智师攻克朝港，黄猛师下兰圃，克庆化。
怀州军队以霍颂为帅，刘梦苇为军师，不理会黄猛和萧智，直扑灵绥。对于在连绵的雨季中行军作战，怀州部队的经验明显胜过清河军。虽然比纳兰庆晚了两天向灵绥进发，但霍颂的部队至少比清河回援部队快了三天抵达灵绥。为了争取时间，在抵达的同一天就开始了攻城作战，当时清河防守灵绥的部队只有纳兰庆师的一个营。当纳兰庆的回援部队三天后赶到的时候，清河守军最后一个小队也伤亡殆尽。纳兰庆的军队从东门，怀州军队从西门同时冲进灵绥城，双方就在街道上展开激战，纳兰庆亲自率队仰攻已经被怀州部队占领的城墙。怀州登城部队在城墙梯道上点燃大火，阻止清河军队的行动，清河军以长钩镰挑开柴草，冒烟突火，拼死冲击，两军的激战从黄昏一直持续到次日凌晨，随着雷声震响，大雨倾盆而下，天地间白茫茫一片，对面看不见人，怀州前锋终于顶不住这样恶劣条件下的高强度连续作战，开始退却，于是清河军在付出了惨重的代价之后，硬生生将怀州部队驱赶出城，小小的灵绥城从城墙到街上到处都倒卧着双方战死的士兵。清亮的雨水和猩红的血水汇成一道道殷红的小溪，填满了城内外的各条沟壑。霍颂站在一个临时搭建的雨蓬底下，仰观城头，仿佛感应到了那名将他的部队赶下城墙的黑甲将军的冷酷眼神。
这时纳兰庆的确就站在城墙上，灵绥终于没有陷落，大雨对守城一方有利，这是值得庆祝的。但纳兰庆却没有任何庆幸的意思，虽然混战的伤亡结果还没有统计出来，但纳兰庆知道必定损失惨重。为了争夺城墙，光是倒在他身边的清河战士就有上百人。他的师直属亲卫营伤亡过半。
刘梦苇对霍颂道：“清河回援部队已经到了，再攻打灵绥是徒费时日，已经没有意义，现在应舍灵绥，直奔公主城，如能解围公主城，我们的目的也就达到了。”
霍颂不同意道：“留下数万敌军在我们背后，随时能够切断我们的后勤补给线？我没有听说过这样用兵的。更何况主公还在怀州，万一我们后路被切断，怀州将面临极大的危险。”
刘梦苇道：“霍将军，此事我已经与主公商议过，我想以怀州坚固的城墙吸引东线清河军的注意力，使之不能回头支援公主城方向，而我们则趁清河主力都在兴农城的时候解公主城之围，重建三河防线。到时候我们中央重兵集团既可以东向解决清河的东线部队，也可以西向配合远征军逼迫清河军主力决战。整个战役计划的基础就是建立在一个‘快’字的基础上的。时机一旦错过，悔之晚矣！”
霍颂道：“刘先生，恕我说句不敬的话，您这个计划委实过于冒险，且不说现在我们与公主城音问断绝，与远征军更是将近一个月都没有联系，我们怎么能够保证战役会按照我们计划的方向去进行呢？”
刘梦苇道：“霍将军，对我们而言，不管是军队还是经济，任何方面的实力都比不过清河，唯一可以凭借的就是我们比他们更擅长雨季作战。如果雨季我们都不能扳回败局，那么以后我们的机会就更加渺茫了。”
霍颂道：“先生怎能本末倒置！现在怀州生力军尽数掌握在我们两人手中，如果这点底子拼光了，今后我们怀州还拿什么去争霸天下！”
刘梦苇见霍颂难以轻易折服，乃道：“霍将军，这不是我一个人的草率决定，主公是支持我的方案的。如果将军一定不肯听从建议，我们日后主公面前分辩。”
霍颂讥刺道：“先生是主公的老师，在怀州自是人人敬仰的，先生说的话，主公没有不听的。”
刘梦苇也生气了，道：“霍将军，你这话是什么意思？自从与将军共事，我哪件事是独断专行没有与将军商议的？有过借着身份拿人的意思没有？如果您不愿意听从我的意见，而这样的决定又关系怀州的生死存亡，我要求召开高级军官议事会，由大伙儿决定究竟何去何从！”
霍颂道：“如此甚好。便让大伙儿决定咱们今后的去向。”
当日?