《唐征万里》第32章

“要来暴风雨了，这个季节居然还有暴风雨，大海真是反复无常啊。”船长达乌斯很镇定，也许今天这样的暴风雨只是他航海生涯中的普通的一个夜晚。
“海伦，带美丽的东方小姐去船舱吧，照顾好她，我们要和暴风雨搏斗了，”达乌斯提醒海伦。在这条船上，不光是船长，几乎所有人都越儿照顾有加。
越儿已经从船的摇晃中感受到了今夜的不寻常，可是她依然坚持，“不，船长，现在还不需要，我想看一下大海上暴风雨来临前的风景。我的一位老师说过，最危险的时刻，风景却是最美的。”
“什么？风景？哈哈，这句话好像有点道理？是那个犹太老头儿告诉你的，还是那个波斯老商人告诉你的啊？”达乌斯对于越儿的话还是很欣赏的，“那就好好欣赏吧，大雨很快就从天而降临了，不要到船边去，掉到海里可就麻烦了。”
正在划桨的水手们加入了进来，“放心去看吧，就算掉到海里，这里有世界上最好的水手呢。”
“船长怎么变了？以前他可是很简洁的，这两天怎么说话这么罗嗦起来了？”
“当然是美丽的东方小姐了，自从东方来的小姐上船之后，他就像一个老父亲，喋喋不休地介绍着航海。”
“哦，没错，就是这样的。”其他人都在附和。
“上帝教导我这样做的，他和我们同在，小伙子们，加油划，带美丽的东方小姐去新罗马！”
“嗷哦！”水手们一声整齐的回答，响彻在暴风雨来临的黄昏。
黑色的云层压着水面，黑色的波浪起伏跌宕着，就象沙漠里的沙丘，而这艘孤独的商船就象一片飘零的叶子，在波浪之间，被风推着，被浪推着，艰难地向前行进着。
一道闪电在前方亮了起来，照亮了黑色的水面，然后，轰隆隆的雷声接着来到，震动着海面。
“喀啦”一声，一道直立的闪电又出现了。
“在以前的神话里，这就是宙斯的愤怒，”海伦也在欣赏着暴风雨来临前的黑暗，“现在诸神的时代早就结束了，包括雅典在内的所有希腊土地都进入了上帝的时代，宙斯和其他诸神都被遗忘了。”
“哦，希腊，什么时候到雅典啊？”越儿说话开始艰难起来，在闪电不时传来的光线下，海伦看到越儿的脸色蜡黄。
“好了，我们到里面去吧，是不是开始难受了？”
“恩，肚子里好难受啊，头也晕，”越儿真的开始难受了，原来航海并不是一帆风顺，也不是风和日丽，“这暴风雨，是不是很快过去啊？”
在船体不断加剧的摇晃下，海伦把越儿拉进了最里面的船舱，这里基本都是放货物的，在一个风吹不到，雨淋不到的角落，海伦给越儿裹上了一层厚毯子，将她抱在怀里，越儿温暖地幸福地闭上了眼睛。
“海伦姐姐，讲个故事好吗？”
“好啊，想听什么故事呢？”海伦把越儿的头又垫高了一点。
“我想听，想听希腊古代勇士和英雄的故事，你以前提过的，三百勇士的故事。”
“哦，那是斯巴达三百勇士。在伟大的斯巴达国王列奥尼达斯的率领下，英勇阻击波斯大军侵略的故事，虽然过去了千百年，但他们的故事至今仍被世人所传诵。在耶酥基督诞生的四百八十年前，春天，波斯帝国的薛西斯带领大军进犯希腊土地，当时大军号称五百万。分海陆两路向希腊进发，波斯大军走到赫勒斯邦海峡的时候，哦，这个地方我们要经过，就在君士坦丁堡的附近，一个细长的海峡，到这里的时候，薛西斯要求架桥。埃及人和腓尼基人各建一座索桥，很快桥就建好了，可是桥刚建好，突然一阵狂风，把两座桥全吹断了。薛西斯大怒，不但杀掉了造桥的工匠，还命令把铁索扔进海里，说是要把大海锁住。还命人用鞭子痛击海水300下，惩戒大海阻止他前进的罪过……”
突然故事被一阵呕吐打断了，越儿实在忍受不住船体的颠簸了，海伦赶紧将身边的一个小桶拎过来，任她吐个痛快。
这个时候，舱门一开，卡扎从外面进来，手里拿着盛水的皮囊，很关切地问海伦，“怎么样？还好吗？”
卡扎向来寡言少语，能听到他开口说话相当不容易，海伦冲他笑着摇摇头，表示没事。
“小主人，喝点水。”卡扎双手把水囊递过来。
越儿睁开眼睛看了一眼卡扎，又闭上了，“谢谢，不用了。”
看着越儿这样一副难受的样子，卡扎的心里也不太舒服，他也不知道该说什么来安慰越儿，想了半天，说了一句，“出海就是这样，明天就好了，也许，以后会喜欢上的。”
“但愿如此。”越儿此时正有气无力，说话也很节省。
卡扎把水囊放在了她的身边，正想退出去的时候，越儿突然想起来什么，眼睛又睁开了，“塔扬先生和其他的商人怎么样？”
“都很好，除了有两个有点晕船外，其他人没事，尤其是塔扬老先生，他有过航海经历，所以很好，还让我们多照顾你呢。”
“看起来，我是最差劲的了，对不对？”越儿倒是很明白。
海伦和卡扎同时笑了，“不，你是最好的，你是第一次出海，还表现得这么好，我们所有人都这么认为。”
“外面下雨了，是吗？”越儿又问，她似乎已经看到了卡扎的湿衣服。
“是的，刚开始下。”
“可以让身体不舒服的人进来躲一下吧，尤其是塔扬先生，他年纪大了。”
“这个，他们不会进来的，他们说，船舱是货物和你的，你是整条船上最宝贵的。”
卡扎说完，开始向舱门退去，边退边嘱咐海伦，“照顾好小主人，有事就喊我，我就守在门口。”
就在卡扎刚出去，随着一阵摇晃，越儿又吐了起来。
在她吐完最后一口酸水后，海伦给她擦了下嘴巴，打开水囊，将清水倒在一个大杯子里，放在她嘴边，“来，喝一口，就喝一小口。”
外面的雨声大了起来，能听到雨点打在船上的声音，越儿安静地躺着，重重地呼吸着，“好大的雨啊。”
过了半天，越儿才想起她的故事来，“海伦姐姐，在听英雄故事的时候，我这样是不是对英雄的不敬啊？”
海伦知道她说得是自己突然呕吐，“没有了，英雄还没出场呢，刚讲到的是暴君薛西斯，吐就吐吧，没关系的，还要继续听吗？”
“当然，你讲吧，我不会再打断你了。”
当然，薛西斯要的渡海桥最后还是造好了。不过由索桥变成了浮桥。工匠们把360艘战船整齐排列，用粗大的绳索相连。船上用木板铺出两条路，一条走人，一条走骡马。浮桥的两边又装上栏杆，以免人马坠入海中。
波斯大军用了整整7天7夜才全部渡过海峡。据说，有个亲眼看到了这一切的当地人，惊恐地说：“宙斯啊，为什么你变为一个波斯人的样子，并把名字改成薛西斯，率领着全人类来灭亡希腊呢？”
面对来势汹汹的敌人，希腊各城邦组织了从未有过的联合行动。30多个城邦组成了反波斯同盟，同盟军总统帅由斯巴达国王列奥尼达担任。
渡过赫勒斯邦海峡后，波斯大军迅速席卷了北希腊，七八月间来到了德摩比勒隘口。该隘口是中希腊的“门户”，依山傍海，关前有两个硫磺温泉，所以又叫“温泉关”。关口极狭窄，仅能通过一辆战车，是从希腊北部南下的唯一通道。
“斯巴达是一个战士的民族，他们破例在卡尼亚节期间出兵，列奥尼达斯国王带领299名勇士，还有900名斯巴达奴隶，500名曼提尼亚城邦战士等一共来自伯罗奔尼撒的战士共计约3100人一起出征，后来有两千多名赛斯比城邦和底比斯城邦战士、佛西斯城邦战士参加，一起并肩战斗，阻止号称百万的波斯大军。”
“波斯人到来后，先是招降，让他们交出武器，国王只说了一句话，‘自己来拿’，接着战斗就开始了，血战了两天，波斯人伤亡了过万，而斯巴达战士只损失了几人，其中包括薛西斯著名的永生军，后来因为当地农民的告密，波斯人通过一条秘密小路翻过了温泉关，并包围了英雄们。”
“斯巴达国王列奥尼达知道波斯军迂回到背后时，知道太晚了，但还是召开了最后一次战时会议。为保存实力，他把没有斗志的其他城邦的军队调到后方去，只留下他带来的斯巴达皇家卫队士兵迎战。因为按照斯巴达传统，士兵永远不能放弃自己的阵地。700名由将军迪莫费鲁斯率领的赛斯比城邦