《神器》第18章


。他本来希望阿马荷能跟他一道走,可是老工头却选择了留在原地。
哈札先是跟着一班流浪人,然后又换了一群人跟,最后他才找到了跟随族长这条路。他的母系血源帮他牵了不少关系,而他本性也是个勤奋的青年,再加上长年跟篷车商队打交道练出来的口才,让他在苏瓦地营里的地位扶摇直上。
可是现在他却要冒一个大风险,因为他推荐了一个托卡西雅的学生去当下一任族长的私人教师;这么一来,他的身家财产全都跟这个阿基夫人扯在一起了,米斯拉的过错也会被当成他的过错。
只要有空,哈札就会去造访米斯拉的新住处;那里只是一个小小的篷顶,搭在伙房的旁边。米斯拉不上课的时候,自然有人会使唤他去做伙房的工作——都是些简单的粗活,像是劈柴、生火、或是切肉之类的。
一开始并不怎么顺利,特别是这个十岁的小族长根本不想用功。他对语文和算术的兴趣并不比他的父亲多,更何况他对外地人的恶意根深蒂固。被一个贱民教导,他怎么受得了。
至于米斯拉,他也很悲哀。〃我看我再过半个月就要回去挖粪坑了。〃某天晚上,他跟哈札这么说。当时他还戴着脚镣,正要去捡小树枝好生火。
哈札怎么会不清楚,可是这样的结果不只是降职惩处,还要杀头的。他跟米斯拉都没问过之前有没有过所谓的私人教师,不过他们都猜有;小族长的营帐里都有阿基夫的书籍,也有算盘,可是很明显的,小族长都没动过这二种东西。
〃他根本不想学,〃米斯拉百分之百肯定,〃我不要再花时间对牛弹琴了。〃矮壮结实的他发出一声长叹。〃他只想着打仗的事情,还有他爸爸的丰功伟业,要不然就是他当上族长之后的春秋大梦。〃
〃或许我可以跟族长说说看,〃哈札话说出口之后,才对自己这番愚蠢摇摇头。族长爸爸对学问之不感兴趣可不输给他儿子,可是他就是希望儿子比自己多懂一些。去跟族长谈?那是跟自己的脑袋开玩笑。
〃最好的时候,他在椅子上扭来扭去;〃米斯拉继续抱怨,〃最坏的时候,他就睡觉。有一次我把他叫醒,结果他叫侍卫揍我。〃黑发的学者揉揉自己的肩膀。〃我可不想再尝一次。〃
〃抱歉,结果事情没我想的那么顺利。〃哈札说。
〃我也是啊,〃米斯拉安慰他,〃而且还很……没希望了。我觉得好空虚。好空虚,又好没用。〃的确,米斯拉看起来像是好几天没睡了。哈札心想,应该不是工作让他累得不能睡,因为他现在的工作量比过去要轻得太多。一定是别的原因,可能是挫折感吧。
哈札沉默了一会儿,然后开口。〃你怎么会去学法拉吉语啊?〃
米斯拉抬起头来,〃什么?〃
〃那个阿基夫女老师会说我们的话,只不过是因为她必须跟阿马荷和其他的挖掘工人沟通。那时候我们营里的外地学生们,也没有一个对法拉吉话有兴趣的;他们只当那是土话,顶多学学骂人用的脏话。就我所知,你哥哥也从来不学。可是你会,为什么?〃
〃我哥只对仪器之类的东西有兴趣,〃米斯拉没精打彩的说,〃可是我总觉得人比较有趣。〃
〃那阿基夫学生里多的是"人"哪,你又何必学我们说的话呢?〃
米斯拉耸耸肩。〃可能是因为我爱听你们说的传奇故事吧。像是精灵的国度啦、英雄啦、公主啦,还有你们叫做马法瓦的龙跟战士。他们说故事给我听的时候也用过阿基夫语,可是听起来就很没味道,而且好像只有血腥和杀戮。用法拉吉腔讲起来,就比较有意思了。〃
〃你们外地人没有自己的传奇故事吗?〃哈札问道,〃像是以前打过的战争或传说啊?〃
〃有哇,当然有。〃米斯拉说。〃像是灰海盗掠夺寇利斯海岸的故事,还有五百年前阿基夫的女王战士啦。另外像佑天那些比较落后的国家,也有很多老套的古神话故事,那也是他们的宗教之一。〃
哈札笑了,〃我想你的小主人可能比较喜欢听那些故事哦。跟你一样,他也可能因为爱听这种故事就去学阿基夫语吧。〃
米斯拉想了一下,然后也点点头。
〃还有,用他比较能懂的东西去教他算术。〃哈札又说,〃你还记不记得族长给你出的算术题?说不定他自己就是这么学数字的。〃
米斯拉没有说话,不过他看着炉灶上的火。〃你说得对,〃他过了一会儿才开口,〃至少值得试试。〃
〃值得,为了你我都好。〃哈札又说,〃还有啊,你也可以教他怎么骂阿基夫人嘛。我敢保证他一定喜欢。〃
※ ※ ※ ※ ※
几个月过去了。这个阿基夫老师的工作好像顺利得多,哈札也能因此松口气。从现在起再出什么状况,也不会跟他推荐这个外国老师有关系了。米斯拉的课程已经进展到了阿基夫的历史和佑天的神秘学,而这二门课都比预期还要受欢迎。年轻的小族长已经对外语有了基本的概念,现在对阿基夫的习俗也比跟他们打仗还要有兴趣。
他对这个奴隶老师的态度也好得多了;经过这几个月,现在米斯拉几乎完全不再挨揍,小族长在米斯拉的努力之之下,也不再在课堂上睡觉了,他甚至还会催促米斯拉讲课。相对的,米斯拉花在清扫工作上的时间越来越少,因为小族长会缠着他讲完一个完整的故事。这一切的成果是,小族长能用阿基夫语讲完一段故事,然后再用法拉吉语重新改编一次;虽然内容会诡异血腥得多,不过米斯拉也不会去纠正他。
很快的,米斯拉的脚镣被解掉了,虽然他还是要去做伙房的工作,不过日子确实比以前好太多。
哈札也过得更顺利了。越来越多的强盗团宣誓向苏瓦地族效忠,使得他们的掠夺行动更有效率?商队会定期的缴交过路费,好些阿基夫人也开始搬离苏瓦地人的土地。法拉吉民族的势力正在迅速扩张。
有一天,哈札被单独叫进族长的帐篷。他有点意外,因为除了他跟族长之外,只有近卫在场。族长往后靠在扶枕上,手上正把玩着一个大大绿色的东西。哈札进了帐篷之后,就跪下等他的主子问话。 
第八章 达硌士
佑天首都萼城的意匠殿来了一个不速之客;他从遥远的南方沿海来,历经长途跋涉,现在瘦得只剩一把骨头。要是佑天国的人早点知道这个消息,他就不必白走这么多路了;他大可以舒舒服服的躺在轿子里十天八天,穿干净的长袍礼服,而且透过正式的管道要求官方的会面。可是这位访客没受过这方面的训练,不知道佑天的上流社会是这么交际的;结果他就这么跑来皇宫,脏兮兮的旅行披风口袋里放着一封介绍信,礼物则装在斜吊在手臂上的一个书包中。
意匠殿算是皇城的一个离宫,建造在正殿的偏翼,是一栋新式建筑。正门口没人来接待这位旅人,倒让他略略吃了一惊;不过却也没人挡着不让他进门。其实这里有点像是个办事厅,来来往往有不少办事员、图书管理员和小公务员在走动,就是没看到半个全副武装的卫兵或好心的引路侍从。
旅人拦下一个办事员;这个人圆圆胖胖的,看起来十分和蔼可亲,胁下夹着满满的纸卷和玻璃瓶。他向旅人解释,首席神器师就在大殿里,大殿就是宫殿后面那个圆顶工作室,只要上了中庭往后的楼梯、在第一个十字路口右转、第二个路口左转,走到一个星状放射的大路口时,选择偏右又不会太右的那条路,再走下一层楼,然后就到了。这个办事员竟然也没问旅人找首席神器师做什么。
那个友善的办事员给他的指示又让他多花了十五分钟(外加多问二个过路人),他好不容易才找到他所谓的圆顶屋。旅人注意到,这间屋子的圆顶是盖在一个倾斜的主轴上,好方便拆卸和搬移。
圆顶屋里有一种控制之下的繁乱。古传说中的扑翼机骨架,现在就真实的挂在远处的那道长墙上;虽然并没有组装成形,但是拆开的每个部位都有线条指着它该装在哪里。一队年轻的学生正在操作着车床,小心翼翼的削着木制的翼梁。另一边是一组正在组装中的扑翼机,也有一组学生在装机翼上的帆布。
屋子的正中央有一张大桌子,蓝图在桌面上一片狼籍,首席神器师正俯在上面。他的头发金得发亮,亮得几乎像是白色的;从这个角度看去,个子似乎比旅人稍矮一点。
〃第一根翼梁要三点四寸。〃首席神器师对着车床前的人喊了一声,那组人立刻拔出他们的测径器开始量。〃不对不对!〃他又往那组正在组装扑翼机的人大步走去,〃要?
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