《飞天魔毯》第35章

「可是我们仍旧不知道赫斯陆尔的生命在哪里呀！」来自法克坦，胖胖的公主哭叫着说。
「没错，」碧提丝公主说：「只有达尔则知道。」
「那可恶的家伙总是故意给一些暗示，」来自沙亚克，金发的公主抱怨道。「好炫耀他有多聪明！」阿尔伯利亚国黑皮肤的公主生气的接口。
苏菲抬起头来，问道：「什么样的暗示？」
房间顿时乱成一片，大约有二十位公主同时七嘴八舌的要回答苏菲的问题。亚伯杜拉竖起耳朵，努力的想听到一两个暗示，夜之花则站起来想维持秩序。这时士兵突然大叫：「都给我闭嘴！」
整个房间顿时悄然无声，每个公主都转过来对他怒目而视，那是会令人血液冻结的王族之怒。
士兵显然觉得这情形很有趣，装腔作势的说：「唉呀呀，女士们，随你们怎么高兴瞪我都成，不过请仔细想想，我什么时候答应过要帮你们来着？我干嘛要帮你们？达尔则跟我之间并没有过节。」
「那是因为他还没发现你。」来自高诺兰年长的公主说：「你要不要等着看他发现你之后会怎么处置你？」
「我愿意冒那个险，」士兵回道：「话又说回来，我也可能决定帮你们，如果你们当中有人能让我觉得值得这么做的话。」
夜之花以膝支地，准备站起来，她高傲的问他：「卑贱的骑兵，你所谓的，值得这么做指的是什么？我们的父亲全都十分富有，一旦我们安全归去，你就会有大量的奖金可拿。你是要我们每个人都跟你保证一笔金额吗？这是可以安排的。」
「我不会拒绝这样的安排，」士兵说：「但那不是我的意思，美人儿。当我加入这场游戏时，有人承诺说我将得到一个公主做为报酬。那就是我想要的－－一个愿意嫁给我的公主。你们当中必须有一个人满足我这个要求，不然的话我就不参加，我会直接去找达尔则和解，他可以雇用我来看守你们。」　
这番话令公主们全安静下来，更冷、更愤怒的眼光都冻结在他身上。震惊过后，之花再度站起来说：「朋友，我们全都需要这个人的帮忙，即使需要的仅是他那无情又卑鄙的狡猾。我们绝对不能让一个像他这样的野兽来看守我们，因此我投赞成票，同意他在我们之中选一个为妻。有人不同意吗？」
很明显的其它的公主都非常反对，对士兵投注更冰冷的眼光。士兵露齿而笑说：「如果我去达尔则那里，毛遂自荐由我来看守你们，我可以跟你们保证，你们永远也逃不出去。我什么把戏都知道，对不对？」他问亚伯杜拉。
「是的，最狡滑的下士。」亚伯杜拉回答。
小个儿公主喃喃的说了一串话，年长的那位公主似乎听懂了，代为翻译：「她说她已经嫁人了。你知道的，十四个儿子。」
「那么，还没嫁人的请举手。」夜之花说，并且很果断的率先举起自己的手。
另外三分之二的公主们也犹豫着把手举了起来，士兵的头慢慢的转动，慢慢的看着在他四周的公主，他的表情令亚伯杜拉想到当苏菲仍是午夜时，要开始享用鲑鱼和奶油时的神情。看到他的蓝眼一个一个看过去，亚伯杜拉的心整个吊在空中，很明显的他一定会选夜之花，因为她像月夜下的百合一样美丽出众。
士兵终于开口了，「你。」亚伯杜拉吓了一跳，同时大大的松了口气，因为他指的是碧提丝公主。
碧提丝公主也一样吓到了，问道：「我？」
「是的，就是你。」士兵说：「我一直想要一个像你这样，很优秀、有些专断、又很率直的公主。再加上你跟我同为斯坦吉雅人，更是再好不过。」
碧提丝公主满脸通红，这并没有令她变得漂亮些。「可是－－可是－－」她结结巴巴的开口，随即又恢复正常，「好士兵，我必须让你知道，我应该要嫁给英格里国的贾斯丁王子。」
「那你必须告诉他我已经先跟你求婚了。」士兵说：「那是政治联姻吧？我觉得你似乎会很高兴能摆脱它。」
「呃，我－－」碧提丝公主开口，亚伯杜拉很惊讶的发现，她眼中泛着泪光。她中断了一会后，重新开口说：「你不会是真心的吧？我又不是美女什么的。」
「那满适合我的，」士兵说：「非常务实！我要一个柔弱、美丽的小公主干什么？　我看得出不管我做什么，你都能支持我。我也敢打赌，你会补破袜子。」
「信不信由你，我真的会。」碧提丝公主说：「我还会修马靴。你是真心的吗？」
「是的。」士兵回答。
他们转身面对彼此，大家都看得出来，他们两个人都是诚心诚意的。其它公主们的态度不再冰冷僵硬、高高在上，每个人都倾身向前，脸上挂着温柔、赞成的微笑看着他们。夜之花开口说话时脸上也挂着相同的微笑：「如果没人反对的话，我们可以继续方才的讨论了吧？」
「我－－」贾玛说：「我反对。」
所有的公主都呻吟起来。贾玛的脸几乎跟碧提丝公王的一样红，独眼扭曲着，但是士兵的例子给了他勇气。
「可爱的女士们，」他说：「我跟我的狗都很害怕。在我们被抓来这里为你们煮饭之前，我们在沙漠里被苏丹的骆驼队追赶。我们不想回去过那样的生活，但是你们这些完美的公主全部由这里逃离之后，我们能够干什么呢？神灵不吃我煮的这种食物。我无意冒犯你们任何人，但是如果我帮你们逃跑的话，我跟我的狗就失业了。事情就是这么简单。」
「天哪。」夜之花一时不知该说些什么。
「真遗憾，他是一个很好的厨师呢！」一个穿着宽松红礼服、胖胖的公主说，她似乎是因希科的公主。
「他确实是一个好厨师！」高诺兰那位年长公主也说：「我想到在他到来之前那些神灵为我们偷来的食物，就忍不住要发抖。」她转身跟贾玛说：「我祖父曾经有过一个由拉休普特来的厨师，在你到来之前，我没吃过像他炸的那种乌贼，而你做的比他还要好吃。你若能帮助我们逃走，我马上连人带狗一起雇用。但是，」贾玛饱经风霜的脸已经整个笑开了，她接着往下说：「请记住，我的老父亲治理的不过是一个小小的公国，
我们会提供住宿和伙食，但是没办法付你很多薪水。」
贾玛脸上开心的微笑一点也没消失。「伟大的、了不起的女士，」他说：「我要的不是薪水，是安全。为了答谢你，我会煮出像供给天使吃的那么好的食物。」
「唔，」年长的公主说：「我完全不知道那些天使吃的是什么，但是事情就这么说定了。其它两位，你们在开始帮忙前有没有什么要求想提出来的？」
每个人都看着苏菲。
「没有，」苏菲伤心的说：「我已经找回了摩根。既然哈尔不在这里，这儿就没有我要的东西了，我无论如何都会助你们一臂之力。」　
然后每个人的目光都转向亚伯杜拉。
他站起来鞠躬。「许多君主眼中的月亮们，」他说：「像我这样卑微的人，帮你们这些女士的忙还要提条件，实在是非常非常不妥的。书上说，完全不求回报的帮忙才是最好的。」说到这里，他发现这些冠冕堂皇的慷慨言辞其实都是废话，他确实有非常非常想要的东西。于是他赶紧改变策略，「我将无条件的提供我的服务，像空气自由流动或雨水在花上留下露珠一样，我愿意为诸位高尚的女士尽心竭力，死而后已。我只要求一个小小、微不足道的、简单不过的报酬－－」
「年轻人，拜托你说重点好不好？」高诺兰年长的公主说：「你到底要什么？」
「私底下跟夜之花说五分钟的话。」亚伯杜拉说。
每个人都看着夜之花。她的头抬起来，表情令人畏惧。
「别摆架子了，夜之花。」碧提丝公主说：「就五分钟而已，死不了人的。」
但是夜之花似乎觉得那五分钟很可能会杀了她。她像是要走赴刑场的样子，很勉强的说：「好吧。」然后以更严峻的眼光看向亚伯杜拉，问道：「现在吗？」
「越快越好，我梦中的鸽子。」说完，他坚定的鞠躬。
夜之花僵硬的点头回礼，然后定向房间的一旁，一副慷慨就义的表情。「这边。」她跟走在她身后的亚伯杜拉说。
他再度鞠躬，态度更加坚决：「我说过是私底下谈话，我眼前闪亮的星星。」