《野人部落》第62章

卜、胡二人已呆若木鸡，哪里还有什么话说。愣怔半晌，卜连长“啪”的一个举手敬礼：“报告马旅长，你走哪，我跟哪，火烧雷劈，在所不辞！”
五十二（3）
“好！”他也跟着立起。
胡驼子却两腿发软，站不起来，仰脸哀叫道：“马旅长，马旅长，你咋说，我咋办，没有二话……但，但……那雷火谷太可怕了，实在太可怕了，过不去呀，过不去呀……”
“不！这是你们当年失了策略！如果你们当时不要掉头往回跑，而是照直往前冲，肯定有人冲过去了！这次我们铁心一志，前仆后继，一定会成功！就这样干，再不废话，起立——”胡驼子再也没了话说，一个神经质地站了起来。现在，我再说一句话：“明天一早，立刻拔寨起营，全力冲击大沙岭；冲过大沙岭，到那乱石峡前，再兵分三支梯队，轮番向雷火谷冲击。如果我冲过去了，一切善后由我交办。如果我不幸死在途中，你们冲过去了，不论是哪一个，都要立即向共军通报我们的情况。如果他们闻风而动，速发救兵，自好；如果他们见死不救，或表示怀疑，你们就竭力控诉我的罪行，说什么什么地方，有一个怎样怎样的暴君，统治着多么多么苦难的人民。杀人放火、奸淫妇女，吃人不吐骨头。总而言之，要把我说得坏上加坏，恶上加恶，从而激起他们的义愤，他们一定会发兵前来讨伐鄙人。到那时候，道路自会被打通，王国自会获救，我们的全部目的也就实现，我马黑马也将含笑九泉，死而瞑目……就这些，听清了吗？”
“听清了！”二人齐齐一呼，又高举起酒碗“咣当”相互一碰，来了个临行壮别的豪饮。
就在那一碗酒刚刚入口的时候，寂静的帐篷外面，突然又传来一声凄厉的惨叫，声若裂帛，撕心动肺，三人又同时失碗于地，变了脸色……
五十三
仓皇奔出帐篷，帐篷外已经乱成一团糟，马在吼，驼在叫，人在乱打枪。虽然月光很亮，但毕竟是在晚上，许多情况都看不清楚。数十名猎手，有的向东跑，有的向西窜，嘴里又莫名其妙地喊着：“抓活的——抓活的——”三位长官还在酒意之中，连声喝问也没得出个明白，竟神经质地以为是遇了敌兵偷营，便也拨出抢来，连声喊着：“顶住！顶住！给我顶住——”分头奔向混乱的人群……
一场大乱直直持续了半宿，直到天光发亮之际，才渐渐地安静下来。许多马跑了，许多骆驼也跑了，还有好几名士兵被黑暗中的乱枪伤了，而敌人却半点影子也没有见着。
原来并不是遭了什么敌兵偷营（如果真有敌兵偷营反倒好了）！而是又遇了一场奇特的兽祸。就在人马牲畜渐已熟睡，哨兵也打了盹的时候，不知从什么地方又蹿出了一头无名野兽，悄悄地摸到了宿营地跟前。有一匹战马最先察觉了它，刚要嘶鸣，它已下了血口。随着马儿的一声惨叫，哨兵也惊醒了，不管三七二十一，就是一阵乱枪，随之就发生了这场大混乱……
三位长官听了，久久失神。刚刚盘算的雷火谷计划，顷间又被打乱。马黑马呆立良久，默默来到那匹死马跟前，这才发现，这匹死马正是他的坐骑。死状跟李老军的死状很像，同样是肠翻腹裂。血口大开，状极残忍。他望着望着，牙齿就吱吱响了起来。他这匹坐骑伴随他已有十多年了，从黄河大火到戈壁流亡，一次一次枪林弹雨，风沙冰雪，可以说已和他结下生死与共的情分。谁料到，将军尚未阵亡，战马却已落虎口，追怀往事，感念平生，他不禁黯然泪下……
其他的人也默默地陪他垂下了头。胡驼子从另一个士兵手里牵过一匹马来，缰绳递向他说：“旅长，换这匹骑吧，这也是一匹好马。”
他没有吭声，忽地举起一只拳头，切齿叫道：“我们一定要为李老军报仇！一定要为战马报仇！恶兽不除，国无宁日！”其他的人也跟着叫道：“我们一定要为李老军报仇，一定要为战马报仇，恶兽不除，国无宁日！”
一阵激愤的冲动过后，他又把那个哨兵叫到跟前，详问当时的目击情况。哨兵回忆说，听得一声马叫，睁开眼睛，只见一道黑影已窜向沙沟。那道黑影速度极快，面目没有看清，身子像条狗，但比一般的狗要长一些细一些，四肢不成比例，后面好像还拖着一条长长的尾巴，像第五条腿，除此之外，别的就说不上了……
“它叫过吗？”
“没有，它没有发出过任何叫声。”
“它身上有斑纹吗？”
“没有，没看清。”
“它像只虎吗？”
“不，不像虎。我虽然没见过虎，但可以肯定不是虎，那家伙的行动十分灵活，倒像只貂。”
“貂有这么大吗？”
“不，我是说它‘像’只貂，不是说它就是一只貂。”
“嗯……”
这时候，又有两个士兵补充说，那怪兽身后的尾巴可能不是尾巴，倒像是拖着一根铁绳。他们追进一条沙沟深处，曾隐隐听见前面一阵“呛啷啷”的响声，极像是一条挣断链子的狗，从砾石地上跑过……
“嗯？呛啷啷的声音？”
“对。极像是一条挣断链子的狗。”
“你们真的听清了？”
“真的听见了，但只是很短的一会儿，一阵风吹过，就再没动静了。”
“哦……”
它到底是个什么东西？从种种迹象看，它跟伤害了李老军的恶兽既像又不像。尤其是那一阵呛啷啷的响声太怪异了。这响声也不是第一次出现，当年土龙腾空时，就有人说听见过这么一种声音，但自土龙死后，这种响声已被当作幻觉否定，可现在，它怎么突然又出现了？
难道这洪荒大漠之境，果真有身带金属之物的怪兽？不可思议！太不可思议了！
随后，马黑马又问胡驼子，你们当年在雷火谷中曾发现成堆的兽尸，除了老虎，还有别的什么？
胡驼子说，还有许多许多，有狼、有豹、有狐，还有一些根本叫不上名字的……噢——对了！对了！这恶物说不定是只彪，虎生三子，中有一彪，听人说，这彪的模样很像猫，比猫大，比虎小，像只小豹子！
“咦？”人们的眼睛又蓦然一亮。
马黑马却不愿多想了，多问了，不管它是虎、是彪，还是其他，至少有以下两点已经可以肯定：一、这害虫不是什么过路兽，而是土生土长在这里的一个本地兽：这大沙岭就是它盘踞的老窝，东南边的雷火谷和西北边的旮旯城，就是它活动的外围之地。二、这害虫既凶残，又狡诈，既怕人又不怕人，它屡屡骚扰人畜，就是在主动向人们挑衅。“对！对！这家伙太凶恶，太嚣张了！不管它是什么东西，我们一定要逮住它，消灭它，剥它的皮，抽它的筋！随之，一个新的决策贯穿全军：就地搜索，暂不前进，就在这片大沙岭中，务必将其包围歼灭！”
五十四
随之，四十多名猎手又分成几个小分队，分头从正面和侧面进入多条大沙沟，向主峰一带合围进剿……
峰回路转，柳暗花明。当天日暮，他们就发现了可喜的征兆。暮色苍茫中，一阵晚风吹来，有两支小分队不约而同地听到了一阵呛啷啷的声音，虽然很微弱，却也很清晰，确像一条狗拖着一条铁链子从砾石上穿过，群情大振。这一夜，各路人马都没有睡觉，分别把住各个山口要道，还架起一堆堆篝火，以防它突围逃走。
但遗憾的是，第二天一早，沙岭间刮起了一场黄风，遮天蔽日，终日不绝，五步之外看不见人，搜索只好暂停。第三天风停之后，人们再次搜索，情况却发生了变化，那呛啷啷的声音忽然消失了，再也没有听见。经过分析，估计是它可能也觉察到了那余响有害己身，于是就避开砾石地带，专择细沙地带走了。
这倒反而是件好事。硬物通过砾石地的时候会发出响声，但却留不下痕迹，通过细沙地的时候发不出响声，却会留下痕迹。
根据这一判断，人们也就因势利导，避开沟谷地带，直接爬上大坡大梁，在那沙海顶部往来寻觅。可惜情况依然如旧，又奔波一天，仍没发现什么踪迹。偶尔地也会看到一些细碎的爪印，但那都是蜥蜴沙鼠沙蛇之类爬行的痕迹，一眼就可看出，根本不是什么“铁链子”拖下的印痕。而徐徐吹动的清风，也不断地将那些印痕抹平掩没。人们不免失望，心又不安了。
与此同时，他们还更感到了一种苍凉，这片大沙岭，从下面看已经够大，登上沙梁四下看，更觉茫茫无边。四十多名猎手虽然分成了若干把子，但散布其间犹如星星蚂蚁。倘若那怪兽已经避其锋芒，撒腿远遁了，这包围圈是根本无法形成的。念及远时，有人就长叹?