郑氏冷冷地看了姜氏一眼,然后转过头来,看着叶琢,眼神变得异常柔和:“琢儿,你愿不愿意跟娘走?跟娘走,以后再也没有好衣服穿,也没有奴仆使唤,甚至连饭都吃不饱。但娘会护着你不受人欺负,而且会给你找一个真心对你好的人家。”
“娘,我愿意。”叶琢流着泪,连连点头。深宅大院里的薄情与丑恶,她前世早已尝够了,又怎么会留恋这薄情丑恶之下所附带的锦衣玉食呢?当她从叶琢这躯身体中醒来时,就已打定主意,这一辈子一定要靠自己的力量挣饭吃,别人谁也不依靠,因为谁也靠不住。能离开这薄凉的家,跟真心疼爱自己的郑氏在一起,自己去打造一片天空,便是吃糠咽菜她也幸福。只是,这样的打算,怕是要落空…
听得叶琢的回答,郑氏脸上的表情终于松懈下来。她转过身去,对叶家明淡淡道:“叶家明,写和离书吧。在和离书上,说清楚叶琢跟我走,从此之后,她的事,跟叶家无关。叶家不得决定她的婚事。”
在叶家明心里,倒是愿意郑氏把叶琢带走的。虽然因此失去了一个联姻的筹码,但有这么一个嫡女在跟前,以后那官家小姐进了门,怕是心里要不喜,这不是提醒她还是继室么?他怎么能让她受委曲?!因此,听得郑氏的话,他抬起眼来,看了老太爷一眼。
此时大家都将目光投到了老太爷叶予章身上。这才是叶家的决策者,也是一个做任何事都要权衡利弊得失的人。大家都相信,老太爷会用最精确的算筹,计算这一场较量最划算的解决方式。
而此时,叶老太爷正以最快的速度,计算着叶琢出嫁能攀附上什么样的人家,会需要付出多少嫁妆,又能给叶家带来多少利益,这其中的差价跟妥善地解决休离一事、让叶家明顺利地娶进一个附赠孙子的官家小姐相比,哪一个的获利更大。
良久,他才抬起眼来,看向郑氏,开口道:“琢儿,你不能带走。这样吧,我让家明给你写和离书,并允许你带走自己的嫁妆和衣服首饰。”说完又补充一句,“这是我们叶家的极限!”
“极限?”郑氏听得这话,“哈哈”大笑起来,笑声无比凄凉。大滴大滴的眼泪,随着笑声,从眼眶里滚落下来。
叶家明听得这笑声,脸色一变,满眼焦急地望向叶予章。他深知郑氏刚硬的性子,她现在这副样子,怕是不好。
叶予章却对叶家明微微摇了摇头。他觉得人都是贪生怕死的,郑氏不可能为了带走女儿,就刎颈自杀。她现在这副样子,不过是吓唬大家、以获得最大的利益罢了。自己精明了一辈子,怎么可能让这么一个女人威胁自己,如了她的意,让叶家遭受重大损失?
“那好!那你们就等着让那位官家小姐作继室吧!”郑氏的笑声落了下来。她转头深深看了叶琢一眼,手里一扬,剪刀就用力往脖子上捅去。
“娘!”
“太太。”
屋子里几声惊呼,大家都往郑氏那里涌去。叶琢虽然只作了郑氏一个月的女儿,对她的性子还是了解的。在郑氏回头看她的时候,她就觉得不妙,早已有所防备,悄悄挪了一步。待得郑氏转过头去时,她一个箭步就到了郑氏身边,伸出手一把握住郑氏的手臂。剪刀堪堪落在郑氏脖子上时,就被她控制住了。却不想饶是这样,尖利的刀尖还是划破了郑氏的脖子,鲜血如潮水一般汹涌出来。
“啊,死人了”姜氏一辈子哪里见过这场面,差点吓晕过去。
“大夫,大夫,快请大夫。不能让她死了。”叶家明歇嘶底里地叫了起来,目光正对着晕死过去之前郑氏那冰冷而憎恶的目光,他这叫声顿时哑在了嗓子里。
第五章 相劝
叶琢前世经历过多少大事,此时虽然心里慌乱,头脑却还冷静。她及时地用手指用力压住伤口附近,防止那血再喷涌出来,一面急急吩咐秋月:“快,金创药,再拿布来。”
屋子里此时乱作了一团。听得叶琢的话,也不知是谁,“刷”地一声,撕了一根布条,连着一盒金创药递到了叶琢面前。
叶琢看到那只骨节粗大的男人的手,抬起眼来冷冷地看了叶家明一眼,示意秋月接过药,回头看那血慢慢地止住了,赶紧将药抹在那伤口上,用布条绕了几圈,见那布条上没渗多少血痕出来,这才松了一口气,吩咐道:“秋月,背上太太,回碧玉居去。”
“是。”秋月在秋菊的帮助下,小心地背上郑氏,朝外面走去。
叶老太爷和老太太没想到郑氏会如此刚烈,呆呆地坐在那里一言不发,任由秋月把郑氏背了出去。
郑氏的两个丫鬟夏槿和夏荷见状,犹豫了一下,见老太爷和老太太不说话,赶紧也跟了出去,赶上叶琢,怯怯地唤了一声“姑娘”,生怕叶琢责怪她们没看好太太。
叶琢看了她们一眼,道:“去,回太太的院子去,把门守好,别让别人把太太的东西搬空去。否则,唯你们是问。”
这两个丫鬟,原是姜氏放在郑氏身边的耳目。叶琢来了之后,费了不少劲才收服了她们,让她们倒向了自己这一边。今天之事,她自然气恼她们没像自己一样伸手去救郑氏,但也知道下人在夹缝中生存,活着不易。而且知道以后郑氏再不会在叶家呆着了,这两个丫鬟也不可能带走,因此也懒得怪罪她们。
“是。”两个丫鬟见二姑娘没有责怪她们,松了一口气,连忙施了一礼,飞快地朝郑氏的院子跑去。
有一个医馆正开在同一条街上,因此郑氏被背回碧玉居刚躺好,一个婆子便引了大夫进来。大夫给郑氏拿了脉,道是“失血过多,需要静养,性命倒是无氨,开了个消炎补血的方子便告辞离开了。秋菊跟着大夫去拿药,那婆子也自去给老太爷和老太太复命。
“秋月,上房那边,查不出是谁来吧?”叶琢拉着秋月低声问。郑氏这一闹,老太太自然要查消息是如何泄漏的。到时可别连累了好心帮她们的人。
“姑娘放心,您都交待好几回了,奴婢怎敢不小心?奴婢在这之前都没到上房去,只跟王姨娘身边的夏桐在花园里说过几句话,然后就拐到厨房告诉她们姑娘中午要吃银耳羹。除了这些,奴婢可什么都没做。而秋菊一直跟着您,太太身边的夏槿和夏荷也一直跟着太太,在那期间都没去过上房。”秋月眨了眨眼,主仆两人会心地一笑。
传信的是上房一个哑巴嫂子,她丈夫原是个坐馆的秀才,两年前帮着坐馆的那家庶子谋夺家产,失败之后被下了大狱。剩下的母子二人,一个不会说话一个又有病,没办法哑巴嫂子只好自卖自身,到叶家来做粗使婆子,赚些月钱养活儿子。叶琢前世知道一个方子,正好治好了她儿子的病。本来想着哑巴嫂子不会说话,她当初也只是抱着一片好心,并没有想要借哑巴嫂子什么力,却不想那哑巴嫂子竟然会写字,又因她不会说话姜氏说什么都不防着,倒做了叶琢的内应。有什么关于郑氏或叶琢的重大消息,她听到了都会用烧焦的木根在布上写清楚,然后塞到花园的某处,再把花盆挪挪做个标志,秋月见了自会取来。
看看郑氏呼吸平稳,叶琢正要回房去将沾有血迹的衣服换下,就听得院子里有人轻声说话。不一会儿她院子的小丫头秋桔便进来禀道:“姑娘,老太太派了春雨来,唤您过去。”
“嗯,请她稍坐一会儿,我换件衣服就来。”叶琢应道。
秋月一听担心起来。一面伺候叶琢换衣,一面问:“姑娘,老太太唤您去干什么?”
叶琢笑了笑:“无非是想打消我跟母亲走的念头。”说完,拿出一个小瓶,往手帕上喷了喷,再将手帕往眼睛一捂,顿时泪如泉涌。
“那姑娘您真要跟太太出去吗?”秋月对自家姑娘这动作丝毫不惊奇,只紧张地盯着叶琢问。她可是叶家的奴仆,姑娘和太太又是这样出去的,自然不会带她走。姑娘走了,她以后的日子必然不会好过…
叶琢流着泪叹了一口气道:“说实话,我是想跟太太出去的。呆在这个家里,迟早要被卖掉,给他们换取荣华富贵。只是老太爷的性子,你也清楚,那就是个雁过都要拔毛的主儿,怎么可能就这么白白放我出去?我今儿可是及笄了,不用再养多久就可以为家里换取好处了。老太爷宁可给些银子给母亲,也不会放我出去的。”
听叶琢这么一说,秋月顿时把自己那点小私心抛到了九霄云外,真心实意地道:“那姑娘还是想办法跟太太出去吧,要是被胡乱许了婚事,那就糟糕了。”
叶琢摇了摇头:“哪是想走就能走的?那官家小姐既然怀了老爷的孩子,她想不嫁都不行了。老太爷怎么会忘了算这个?如果太太要的价码太高?
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