“实情是这样的,法官。从1982年到1996年我一共为费伦先生起草了11份遗嘱。有厚厚一摞的,也有薄薄一张的,他们用各种各样稀奇古怪的方式分配他的财产。根据法律规定,一旦立了新的遗嘱,旧的就必须销毁。于是,我常常带了新的遗嘱文本去他的办公室,我们花上两个小时对其中的某些细节斟酌一番,然后他签上字。遗嘱由我存放在我的办公室。每次去的时候我总是把旧的那份也带上,等他在新的遗嘱上一签字,我们——费伦先生和我——便把旧的扔进他办公桌旁的碎纸机里。这是他非常乐意进行的一个仪式。他会快活上几个月,如果子女中的哪个人再次惹得他发疯,他又会重新开始谈论遗嘱的事。如果继承人能够证明他在签署这份手写的遗嘱时不具备正常的精神行为能力,那么就没有其他的遗嘱了,因为所有旧的遗嘱都已被销毁了。”
“就是说他死后没留遗嘱。”威克利夫说。
“是的。你知道,根据弗吉尼亚州的法律,他的全部遗产将在他的子女中平分。”
“七个子女。110亿美元。”
“我们所知道的七个。110亿美元看来也是比较可信的数字。你难道不会质疑这份遗嘱?”
威克利夫希望有一场闹哄哄的对遗嘱提出异议的诉讼案。他也知道,包括乔希·斯塔福德在内的所有律师将在这场诉讼战中发大财。
但战事需要有敌对的双方,目前只有一方。还得有为费伦先生最后的遗嘱辩护的人。
“有没有雷切尔·莱恩的消息?”他问。
“没有,我们正在找。”
“她在哪儿?”
“我们认为她是在南美的某个地方当传教士。但目前还没有找到她。我们已派人去了那里。”乔希意识到他很含糊地用了“派人”这个词。
威克利夫盯着天花板在沉思:“他为什么要把110亿留给一个当传教士的私生女呢?”
“我无法回答这个问题,法官先生。他令我吃惊的举止太多了。我早已迟钝了。”
“听起来很不可思议,是吗?”
“是很奇怪。”
“你认识她吗?”
“不认识。”
“会不会还有其他的继承人?”
“凡事都有可能。”
“你是否认为他精神有点错乱?”
“不。他怪诞、离奇、孤僻,像个恶魔。但他知道他在干什么。
“找到那个女孩,乔希。”
“我们正在找。”
谈话只限于酋长和雷切尔。内特坐在门廊上可以看见他们的脸,也能听见他们的说话声。天空中的云层让酋长心神不宁。他说了些什么后就听雷切尔说话,然后慢慢地把目光移向天边,似乎在期待来自天空的死神。内特明显地感觉到酋长不仅在听雷切尔说话,而且还在征求她的建议。
他们周围的伊佩卡人快吃完早饭了,正准备开始新的一夭。
狩猎的三五成群地聚集在男人的住宅前磨箭张弓。捕鱼的准备好了渔网和钓线、女孩子开始打扫屋舍四周,她们的母亲则去附近的花园和农田干活了。
“他认为有一场暴风雨要来。”谈话结束后雷切尔对内特解释说,“他说你们可以走,但他不会派向导,太危险了。”
“没有向导行吗?”内特问。
“行。”雅维说。内特朝他瞟了一眼,目光中有许多疑问。
“这是不明智的做法。”她说,“河水连成了一片,很容易迷失方向的。就是伊佩卡人也在雨季丢失过渔夫。”
“暴风雨什么时候过去?”
“那得等着看了。”
内特重重地叹了口气,肩膀耷拉下来。他浑身感到酸痛乏力,到处是被蚊虫叮咬的肿块,还饿着肚子。他对这次探险早已厌倦了,而且还担心乔希为他着急。到目前为止,他的使命可以说还没有完成。他并不想家,因为家里没有什么值得他思念的。但他想再见见科伦巴,看一眼那儿舒适的咖啡馆、惬意的饭店和悠闲的街道。他很想再有一次独处的机会。他会保持清醒的神志,不怕被酒精灌醉的。
“我很抱歉。”她说,
“我真的需要赶回去,很多人在等我的消息。我已经超过了原定的时间。”
她在听,但并不在意。她不会在乎华盛顿的律师事务所里有人在着急。
“我们能谈谈吗?”
“我得去另一个村子参加女孩的葬礼。干吗不和我一起去呢?这样我们就有足够的时间谈话了。”
雷克在前面领路。他的右脚向内弯曲。所以走路时身体先向左倾斜,然后猛地扭向右面。看他走路让人很不是滋味。雷切尔跟在他的后面,然后是内特,他背着雷切尔带来的一只布袋。雅维远远地走在后面,生怕听见他们的谈话。
离开由茅屋围成的椭圆形的住宅后,他们走过一片片四方形的土地:这些土地已经废弃了,上面长满了灌木。
“伊佩卡人在丛林里开垦出的小块土地来耕种他们的食物。”她说。内特费劲地紧跟在她的后面,她细长的腿迈的步子很大。在树林里走两英里对她来说是家常便饭。“他们播种得很辛苦,几年以后土壤就变得贫瘠了,只能弃置一旁,让大自然重新对它们进行改造。他们去丛林深处开发,如此周而复始,土壤恢复了原态,不会留下任何不良的后果。土地对印第安人是很重要的,是他们的生命。但他们的大部分土地都被文明人夺走了。”
“这话很耳熟啊。”
“是的。我们用杀戮和疾病在消亡他们的人口,夺走他们的土地,然后把他们圈在保留地里,就这样我们还搞不懂他们为什么不乐意。”
她向两个赤裸着身子在小径旁耕作的年轻女子道了早安。
“女人在干很累的活。”内特说。
“是的。但同生孩子相比这还容易些。”
“我情愿看她们干活。”
空气很潮湿,但没有悬浮在村子上面的那层烟雾。当他们进入树林时,内特已经在出汗了。
“说说你自己,内特,”她回过头来,“你生在哪儿?”
“说来话长。”
“长话短说吧。”
“恐怕还无法短说。”
“行了,内特,你不是想谈话吗?那就谈啊。我们还要走半个小时。”
“我出生在巴尔的摩,是两个孩子中的老大。15岁那年父母离婚了。在圣保罗上的高中,在霍普金斯上的大学,读了乔治敦的法学院,然后再也没有离开过华盛顿。”
“童年快活吗?”
“我想是的。生性好动。父亲在国家啤酒厂干了30年,他总是给我拿来运动会的票子。巴尔的摩是个了不起的城市。说说你的童年怎么样?”
“行。我的童年不快活。”
真叫人吃惊,内特暗想。这个可怜的女人从没有快活的机会。
“你小时候就想当律师?”
“当然不是,没有一个孩子会真的想当律师的。我只想去球队打球。”
“你去教堂吗?”
“当然去。每个圣诞节和复活节。”
小径消失了。他们走在硬邦邦的野草上。内特边走边在看她脚上的靴子。当靴子快要没入水里时他问:“咬死小女孩的是什么蛇?”
“叫bima。你不用担心。”
“为什么?”
“因为你穿着靴子。这种小蛇只咬脚踝部以下的部位。”
“大的会找上我的。”
“别紧张。”
“那么雷克呢?他从不穿鞋。”
“是的,可一切都逃不过他的眼睛。”
“我想bima的毒一定很致命。”
“可以这么说,但有抗毒的血清。我以前一直备着的。如果昨天我也有的话,那女孩就不会死。”
“要是你有很多钱,你就可以买许多的抗毒血清;药架上可以备足你需要的药品。你可以买一艘很好的尾挂机船来回于科伦巴和这里,你还可以建诊疗所、教堂、学校,在整个潘特纳尔传播福音。”
她停住脚步,猛地转过身子。两人面对面地站着。
“这钱不是我挣的,我也不认识那个挣钱的人,所以别再提起它。”她的语气十分坚决,但脸上没有露出生气的表情。
“也可以把钱送掉,全部捐赠给慈善事业。”
“这不是在捐赠我的东西。”
“那么这笔钱就会被众人挥霍一空。律师将拿走好几百万,剩下的将由你的兄弟姐妹瓜分,相信我,这不是你所希望看到的。一旦他们得到这笔钱,你不知道会招来多少痛苦和灾难。他们会把来不及挥霍掉的留给他们的后代,让费伦的钱再污染下一代人。”
她抓住他的手腕,用力握了握,缓缓地说:“我不在乎。我会为他们祷告的。”说完,她又转身向前走去。雷克已经走得很远了,身后也看不到雅维的影子。他们默默地走在溪流旁的农田里,接着拐进一片长着又高又粗的树木的林地。互相缠绕的树枝交织成一张黑乎乎的天篷。空气突然凉爽起来。
“我们休息
小说推荐
- 女主的遗嘱
- 书名:女主的遗嘱作者:温璨文案从前有个属性流氓设定玛丽苏的女主,在被女配逆袭炮灰之前写了一份遗嘱。从前有个玩游戏喜欢用攻略通关的玩家,因为吐槽被系统听到了,于是她难以免俗的穿越了。wc 用一个词形容女主~管家 流氓、土匪、脑残。系统 情商低、喜自残、无三观。女主 你们都奏凯╮这是一个伪高冷女不小心勾
- 激情
- 最新章:第185章
- 致命的遗嘱
- 作者:周浩晖(一)更新时间2008-11-249:41:20字数:4350陈海柳从出租车上下来后,没有立刻迈步前行。她站在原地,看着前方那幢高大豪华的私人别墅,心中颇多感怀。正是隆冬时分,别墅前的花园中枝叶凋零,枯木残败,恰如别墅主人此刻的境地一般:孟氏家族,曾经是龙州市最为富贵显赫的名号之一,却在
- 科幻穿越
- 最新章:第12章
- 致命的遗嘱 - 周浩晖
- 致命的遗嘱遗嘱摘录—立于1月23日…本人死后留下的遗产将按照以下方式进行分配:1、我的两个儿子,孟少强和孟建云平分所有的遗产,暨每人获得财产份额的百分之五十;2、如果在遗产分配之前,孟少强和孟建云中任何一人有危害对方的行为,此人将失去遗产的继承权,我的所有遗产由另一人获得;3、如果在遗产分配之前,孟
- 恐怖悬拟
- 最新章:周浩晖-第13章
- 爱我请遵医嘱
- 《爱我请遵医嘱》作者:Munjeet文案当我拿起人生中的第一本生物书,便开始向往成为一名救死扶伤的医生,也注定了我这一生都将与医学事业休戚与共。面对病患家属的不理解,面对人们一次次对生命的漠视,面对总是难以抗拒的心理阴影…我迷茫过,痛恨过,退却过,甚至几度放弃。而和唐生绕不过的前程往事,工作中的相互
- 都市言情
- 最新章:第146章
- 东方不败之嘱彼佳人
- ★本文由*风子”整理收集★更多全集书籍请访问★附:本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有>东方不败之嘱彼佳作者:江湖萧筱月琴氏 月琴一,一个古代版单亲家庭的孩子,没有爹只有娘,用娘的话就是—孩子啊,其实你是娘在西湖底捞起来的,那天风雨交加,雷电大作,你娘我正在船上钓鱼,突然觉得福至心
- 都市言情
- 最新章:第79章
- 海角遗编-七峰遗编
- 手机访问 m╮欢迎光临︱田︱田田╬版 权 归 原 作 者【淮水人家】整理附】内容版权归作者所有!海角遗编又名《七峰遗编》清 佚名著序第一回 吴总兵泛舟巡海 谭粮道设鼓防江第二回 镇江闸胡马云屯 板子畿水师瓦解第三回 贤太史见危改节 劣知县闻变挂冠第四回 郑总镇兵溃逃闽海 刘操台师归收福山第五回 正军
- 文学名著
- 最新章:七峰遗编-第15章
- 遗书
- 汉译世界学术名著丛书《遗书》第一卷作者[法]让·梅叶译者:陈太先、眭茂 2目 录1第一卷 目录二、著者对于世界宗教的思想和感觉…4…三、一切宗教都只是迷误、错觉和欺骗…2…1四、宗教空幻和虚伪的第一个论据:它只是人们捏造的东西…2…3五、政治家为什么要利用宗教的谬误和欺骗…2…8六、古人惯于把帝王和
- 文学名著
- 最新章:第63章
- 遗境
- -遗境作者 羽云鸟“悟澹将遣虑,学空庶遗境【唐】韦应物《夏日》咳,作者套路深,入坑需谨慎。因为,这句唐诗,和本文没有半毛钱关系…这是一个后现代文明的故事!第一章 孤岛大墓 盛夏烈日的午后海上,阳光暴晒的一座孤岛,几辆挖掘机冒着黑烟,从岛中央离开,驶向岛屿旁的军舰上 一个一头黄毛的愣头青从驾驶室探出半
- 魔法玄幻
- 最新章:第237章
- 遗传
- 作者:倪匡-斜风细雨,闲步街市,在肉档觅得上好五花肉两挂,皮滑骨软,肥精相间,红白分明。携归之时,信手摘放蕾之青蒜一把。在砧板之上,将肉切成的角四方。少著水,慢著火。不旋踵,肉香四溢,令人腹如雷鸣,涎如泉涌。只见焖得酥稔好肉,浮沉油水之间,赏心悦目,大箸入口,全身三万六千个毛孔,无一不唱赞美诗:伟哉
- 科幻穿越
- 最新章:第26章