《驿唐》第254章

中年人笑了笑，道：“公子，管不管用要看谁能笑到最后。以公子现在的地位，你觉得能继承家业吗？”
体形富态的锦衣公子摇摇头道：“我又不是傻子，当然能知道这是不可能的。我上面三个哥哥哪个是易与之辈？若非我一直装傻充愣，只怕早被他们算计了多少回了。可是……”锦衣公子将信将疑地道：“你就那么有把握姓李的这次能安然无恙？若他有什么意外，我可就没半点机会了。”
中年人道：“公子，你接触姓李的资料也不是一天两天了，对姓李的那小子也多少有些了解。你觉得姓李的那小子跟你有什么差别？”
锦衣公子想了想，道：“他比我狠。而且他比我更隐秘。”
中年人点点头道：“没错。富贵险种求，如果你不够狠，肯定没有出人头地的机会。至于他比你更隐秘我看不见得。他现在已是众矢之的，哪有你四公子这般轻松。我倒是觉得四公子以前太安逸了，所以才没什么成就。”
锦衣公子一愣，道：“楚先生为何这样说？”
中年人道：“四公子，你可曾面临过真正的生死险境？”
锦衣公子摇摇头，“楚先生这不说笑了嘛，我什么时候会面临那样的险境？”
中年点点头，道：“这就是你和他的差别。说句不好听的话，只有真正将自己逼到险境，才能爆发出潜力来。公子，不是我看不起你，你一直生活在无忧无虑的环境，想要达到他那种境地还差得远。”
锦衣公子不悦地道：“就因为这样所以你才不肯真心实意的来帮我吗？”
中年人有些不自然地道：“公子说笑了。既然咱们选择了跟随公子就不会再有其他的想法。”
锦衣公子冷哼一声道：“不管你们有没有别的想法，反正我是不会让他轻易过去的。至于你们，哼哼，就看着办吧。如果他能过的去我这一关，我就立刻走人，你我之间的谈话就当没发生过，以后你说什么我都照做。如果他过不去我这一关，我还是继续装傻充愣混吃等死的好。”
中年人点点头，“就依公子所言。”
大谷关外；李潜带领众人从弘农一路奔波来到关外。看到关门前排起了长队，心中暗暗不悦。他叫过马三奎道：“关内发生了什么事？怎么到现在还不开关放行？”
马三奎道：“郎中稍后，我已派人去打听了。”
李潜点点头，吩咐众人稍事休息。他自己下马随意走走。在关外排队的大都是行脚商人，有的赶着马车，有的拉着打车，还有的推着独轮小车。李潜来到一个独轮小车前，看到车上的东西煞是奇怪，便拿起一个来仔细观看。
这东西是山藤所编，直径有两尺左右，中间低，四周高，看上去就好像一个放大了的碟子。推车的是个五十多岁老实巴交的山农。他看到李潜的穿着华贵，知道是个大人物，未必见过这个东西，便赔笑着解释道：“公子，这是用来盛放东西的筐子。”
李潜听了一愣，然后笑道：“老人家，你不是骗我的吧？虽然这个能盛东西，可这底也太小，四周的边也太平了些，这能盛多少东西？再说，盛了东西以后怎么办？就这么托着吗？”李潜说着将手放在藤器下面做了托着的动作。
老山农赔笑道：“公子说笑了，这东西怎么能老托着呢？其实这个是能挂钩子的，不过因为每个人的习惯不一样，所用的钩子大小长短也不一样，老汉嫌麻烦就没弄钩子。等人家买回去自己再弄个钩子就是。至于这个底小边平，是因为咱们山里没多少平整地方，这个东西盛满了东西以后，可以用四周的边搭住石头什么的，将这东西篷起来，这样就不会因为底小东西多而翻了筐子。”
听到老山农的解释李潜恍然大悟，原来这筐子的边之所以这么平还有这个作用。
这时马三奎赶过来，看了一眼老山农，对李潜道：“阿郎，打听清楚了，上午还很正常，中午时分突然关闭了关门，说是大谷沟出了命案，要封锁关门抓捕凶手。”因为有陌生人在场，马三奎没有称呼李潜的官职。
李潜点点头，心中暗忖，所谓出了命案肯定是某些人在搞鬼，其目的便是将李潜等人拦在关外。否则为何早不闭关，晚不闭关，偏偏这个时候闭关？李潜估计那些人正在集合人手，他们被拦在关外的时间越长，那些人准备的就越充分，情形对他就越不利。
李潜刚想让马三奎拿自己的名刺去叫人开关，却突然想到了另外一种可能，那就是那些人早就在关内做好了伏击的准备，因为他们肯定能猜到闭关根本挡不住自己，却能挡住老百姓。如此一来，就不存在误伤百姓的可能，他们可以放心大胆的对付自己。
想到这种可能李潜心里顿时一惊。大谷关他来过几次，知道通往潼关的路位于谷底，两侧皆是陡峭的山坡，在这种地形下如果有人在两侧埋伏百十个弓箭手，自己这一百多人能活着冲过去的只怕连一半都没有。该怎么办呢？
李潜思忖了片刻忽然看到手上拿着的藤筐子，登时心中大喜。这筐子是将山藤破成几股编成，缝隙很小，而且山藤强韧有弹性，与三国时南蛮兵所用的藤牌相似，只是没有把手而已。李潜拿起一个筐子在胳膊上比划了一下，发现如果给藤筐装上个坚固的把手正好能当盾牌使。
李潜大喜，对那老山农道：“老人家，你有多少筐子？”
老山农不假思索地回道：“一共四十个。”
李潜道：“老人家，关门封了，你也进不了关，不如直接把这些东西全卖给我算了。”
老山农迟疑了片刻道：“公子要这物件做什么用？”
李潜道：“我看这筐子编的颇为精致，很是喜欢，准备拿回去用。”
老山农感激地道：“俺知道公子是个善心人，看俺可怜才买俺的筐子。俺这里谢谢您了。”说着便要向李潜作揖。
李潜连忙拦住他道：“老人家多虑了。我真是喜欢这东西才买的，不是因为可怜你。你说这些得多少钱吧？”“”
老山农盘算了片刻道：“您给一百个钱吧。”
李潜摇头道：“太便宜了。三哥，给老人家拿一贯钱。”
马三奎虽然不明白李潜为什么要买这些藤筐，不过没敢插嘴问，依言从袋子里取了一贯钱递到老山农手里。老山农摆着双手连连推辞道：“使不得，使不得。这些真不是值钱的东西。公子您可怜俺，将俺的东西全买了，俺要是多要您的钱就是不识抬举了，公子，俺只要一百个钱就够了。”
马三奎道：“老人家，你就拿着吧，多余的钱是公子赏给你喝酒的。”说着硬将钱塞到老山农手里。
老山农手里拿着钱有些拘谨地冲李潜作了个揖道：“那俺就收下了。俺在这谢公子赏了。”
李潜笑笑，道：“老人家，不必多礼。你可知道附近还有没有卖这东西的？”
老山农连连点头，道：“有，有。我们村出来卖这东西有五六个人呢，他们腿脚利索走的比俺快，都在前面呢。公子若是需要，俺带您去找他们。”
李潜点点头，吩咐马三奎跟着老山农过去，将所有这种筐子全买下来带回去。老山农又对李潜千恩万谢了一番才在马三奎的催促下带着马三奎去找其他人。
李潜回到队伍里，让谢志成拿了自己的名刺去见守关的官员，告诉他队伍要立刻入关。如果那守关的官员不从就直接绑了。不过，他们入关之后，不能放一个百姓过去。
谢志成立刻领命而去。
很快马三奎带着几个山农推着独轮车、挑着胆子过来。山农们将符合要求的筐子全部卸下来后，李潜然马三奎每人给一贯钱。这些人听了大喜，向李潜千恩万谢了一番才高高兴兴地离去。
马三奎望着一地筐子不解地道：“郎中，您要这些东西干什么？”
李潜伸手取了一个藤筐，道：“三哥可曾听说过三国时诸葛亮征南蛮所遇到的南蛮藤甲兵？”
马三奎迷茫的摇摇头。李潜忽然想起这时还没有三国演义这本书，更不会有说书人走乡串户说“诸葛亮七擒孟获”的故事。除了少数读书人，应该很少有人听说过藤甲兵。于是他便解释道：“诸葛亮征西南蛮时，发现西南蛮兵因为缺少铁器、牛皮所以没有汉军所用的盔甲。不过，南蛮很聪明，他们将山藤放在桐油里浸泡，然后制成藤甲。这种藤甲非常轻便，而且刀剑难伤。诸葛亮的大军遇到藤甲兵后被杀的大败而回。后来诸葛亮发现这种藤甲固然坚韧轻便，但有一个致命的弱点，便是极易点燃，于是便在山谷中设伏，一把火烧死了数万藤甲兵，这才平定了西南蛮族。”
李潜将藤筐在左?