《龙山奇鸣》第54章

方一心见事态如此，禀道：“大人，现贼兵孤军占领武昌城，日久粮草必定不济。我方可集中兵力困之，再施以诱敌之计，可图一举击溃贼军。”曾国藩看过他，对着众人说道：“此事需慎行。方将军乃将中良才，本帅就令你先率湘军一部前行，以待将军佳音。”“得令！”
方一心及其他清将率大军来至武昌城下，只见城墙坚固，实是易守难攻。方一心下令将个城门围得水泄不通。
朱平见状，怒气难消，忽又想到尚枫的仇恨，更是不能平静。朱平决意开城迎战，陈益凡急言道：“朱平，湘军此时士气正盛，不可与之战。我等如今只可守城以待时变。”朱平怒言：“守而不攻，眼见城外供应已被切断，城内日久必生祸乱。”过后，他又看过城下形势，谨慎说道：“益凡，我见湘军有虚可入。稍后，我率一部冲出，乱其阵脚。你坚守不出，若见胜之有望，才可举城而动。”“朱平，倘若如此，你岂不是置身险境？”“无妨，正好可探其虚实。”“这。。。。。。”陈益凡言语未尽，只听朱平令道：“开城，随我出战！”忽见城门大开，朱平领人马冲向湘军阵营。陈益凡见状，令道：“关城门！”
城下，呐喊杀敌、枪炮声混在了一起，震动了整座武昌城。
“方一心。。。。。。”朱平跃马进前，与方一心对起了招数。方一心招架了一阵，遂向外围脱逃，朱平紧追不舍。
追过一程，朱平忽听得身后呐喊之声振聋发聩，回头一看，不禁大喊道：“不好，有伏兵！”
一时间，朱平带出的人马已死伤过半，但仍与蜂拥而来的湘军厮杀不止。忽然，陈益凡见方一心正从外围向朱平这边包抄过来，便知事有不妙。陈益凡顾不得许多，命守将打开城门，好让大军出得城去，与湘军一决雌雄。
益凡躲过了飞来的子弹，冲至阵前。陈益凡来至朱平身旁，就在那利剑快要落下之时，他一个前跃，使刀挡去了方一心的剑，救下了朱平。
方一心一个手势，只见大批的湘军从四面八方涌了过来。枪声、喊杀声更是激烈。益凡见势，向着朱平大喊道：“此城不保，快下令撤兵，待来日再做打算。”朱平哪里肯听，他忙于应战，且令众人不许后退。此时，天国大将谭绍洸已带兵冲出了重围。谭绍洸准备突围之后，再行攻事，并于先前在城里埋下了炸药，只待时机，再夺武昌城。
眼下，湘军越围越多。益凡甚急，拉过朱平，道：“预知败局将至而为忍让避之，实为君子行事，无需多虑。”朱平见形势已然明朗，便令众人冲将出去。他们边打边撤，经过轮番苦战，总算突围成功。
过后，方一心及其他清将领兵占了城池。朱平他们向东行了一阵，便让为数不多的人马先行驻扎下来，待向翼王请命之后再做打算。与此同时，谭绍洸也将兵败武昌之事告知了李秀成。
此次兵败失城，朱平甚为自责。他立于营帐之外，回想方才之战，更是一阵难过。陈益凡于帐中走出，朱平看了看他，忽地叹道：“本来，为战之道乃是知之必胜而全力出击。此役胜负未知，我却贸然出城，不想中计损兵，实是有负李天将所托。”陈益凡听后，道：“朱平，君子千虑，也难避一失。此次兵败，乃方一心用计所使。他竟于两侧伏有重兵，只待我等率部出城，他便三面夹击，形成合围之势。武昌城外不远之处地势高低起伏，易用伏兵。只是，方才诸多应所虑之事，不曾想得。”朱平听后不语。
石达开得知前部惨败之事，甚为忧虑，恐此次兵败长了湘军士气，湘军一旦得势，势必会长驱东进，那时，天京之忧不远。虑此，石达开速令来报之人回转告知朱平一部，务必让他们稳住阵脚，自己将亲率西征军主力随后即到。
石达开火速率部沿路攻下不少重镇作为后营。不出多日，朱平、陈益凡率前部人马迎见了西征军主力。
朱平深知此役之败，自己难辞其咎，便去翼王处请罪。石达开让他切记此次兵败之因，并嘱他戴罪立功，于后来行事当更需谨慎为之。只听石达开言道：“朱平，此次本当治你防守失职一罪，但念如今形势危急，天朝乃用人之际，故许你立功以赎罪责。其中道理，你可明白？”朱平禀道：“属下谢过翼王。属下定当立下战功，不负翼王重望。”“朱平，一会，本王召来诸将，你就于这营中立下军令状，后来若有闪失，你也休怪本王治军之严，不容私情。”“属下明白，翼王治军之道，属下敬服！”
过后，翼王召来众将，朱平当众立下军令状。石达开看过众人，道：“朱将军此次兵败失城之过，本当治罪，但念其先前多有战功，天朝也正值用人之时，故暂且记下其过，待日后立有战功，再行计议。朱将军为表其志，立下这军令状，言若取武昌城有失，当自刎以谢天国。”陈益凡及众将听后，禀请翼王免了朱平此状，却听朱平言道：“我等行事，沙场立功，以报天国之恩，岂会贪恋自身生死！”石达开点头不语。
尔后，翼王与诸将分析了当前形势，遂决定取下武昌和湖口作为此次西征复夺之地。随即，石达开命道：“传令下去，大军休整几月，待时机成熟，再取湖口、武昌两地。”“得令！”
（37）　聂远山得进军师府
“姐，你看谁来了。”天雅进得朱宁房间，笑着说道。朱宁听得声音，忽地回头，不觉吃了一惊。
“你。。。。。。你来了。”“小宁，这次是不请自到。”远山笑了笑，走进了屋里。“姐，那你们聊，孩子还在内屋，我得回去了。”说罢，天雅急匆匆地走了出去。“龙山那边都还好吗？怎么想到来天京的？”朱宁看了看他，低过头去。“小宁，那边一切安好。我得知朱平孩子已出世，便下定决心来天京一趟。只是不巧，朱平随军出征还未得回。”聂远山叹了叹气。“远山，你来这边，他们都知道吗？”“都知晓，只嘱我不要久留天京城。”朱宁点了点头。屋内忽地寂静下来，远山想了许多的话语，可一时竟凝固了一般，说不出口。朱宁看着他，忽然说了句：“到现在，你还是和小时一样的，一紧张便说不出话语。可曾记得，每当这时，都是我先说的话，莫非，你如今还想撩我先言不成？远山，你对我还如此，我已知足。有些感情需要放在心里，慢慢地回味，这可能是一生的，但不会后悔。”朱宁用绣绢遮过眼角。远山听着，一阵心酸，轻声说道：“小宁，我都知道。”
“嗳，远山，你小子怎么来了天京？”朱宁父亲朱伯言大步跨入屋内，见着了远山，惊喜道。“伯言叔，没想您也在天京城内，真是太好了。”“远山侄儿，你爹江流兄近来好吗？”“蒙大叔挂念，爹他甚好。”远山笑道。“那我就放心了。”朱伯言说后，看着朱宁，笑道：“丫头，本想平儿在这，我有一事要向他说明，不料他征战在外。方才与罗将军去拜会了军师，说起来，我与钱军师也算旧识故友。此刻，罗大纲将军与军师在谈正事，我便乘机来看看你这丫头。”朱宁听后，牵着父亲手臂，道：“爹，您有事找弟弟，为何不与孩儿说？天国里，可是男女同等的。”朱伯言一时被问得哑口无语，含糊着说道：“是的，的确如此。”朱宁笑道：“那爹爹还不说与孩儿听？”“小宁，不可！”聂远山忽地说道。“远山，你怎么了？爹，你不会是告诉了远山，也不愿与孩儿说吗？说吧，爹，让女儿为您分忧。不然，我现在就去和军师说，父亲对待男女不同。”“这。。。。。。丫头，为爹的把你看的可是掌上明珠一般。只是，这件事乃祖上规矩，你听不得。”“是啊，小宁，就听大叔的，祖上定下的，言叔也是依祖训行事。”远山情急说道。
朱宁忽然看着远山，道：“看把你急的，我爹长时间不来看我，我只是想为他分忧罢了。既然难以开口，那就不说为好。爹，您请上坐，孩儿为您斟茶去。”朱宁说完，向内室走去。朱伯言待女儿走后，拉住远山的手，笑着说道：“侄儿，刚才多亏你替叔父解了围，我这丫头，平日里老两口宠惯了她了。远山啊，你可真能急人所急。这样，待会，叔父带你一起去见钱军师，言叔想把你举荐给他。”“言叔，我。。。。。。”朱伯言打断了他，笑道：“好了，侄儿，叔父如同你爹，就这么定了。来，侄儿，坐。”
“伯言兄去了这许久，还不曾回转，想必是父女相聚，一时不得离开。”钱江笑道。“军师，我与伯言每次前来天京，都先拜会于您，实是在下佩服军师当年义举。想当初，军