《九容》第17章

身的时候，就露宿在野地中。因为她的长剑和翡翠，是唯一可能追寻到身世的证据，所以不管日子再难过，她也一直没有舍得卖掉。
那次，她正在山野中露宿，听到外面的官道中有厮杀之声，出来一看，发现是强盗打劫。于是，她想也不想，挺剑上前，救了冰儿陈叔一行人，还帮冰儿陈叔一路护送酒车到京城。冰儿感激她的救命之恩，又怜惜她一个女孩子四处漂泊很可怜，就收下她做了义妹，为她取名曲冰凝，并把她带回沈家。
我见冰凝比我略小，身子瘦弱，但是眼睛大而明亮，相貌清奇，心里一时就喜欢得紧。我总觉着她和冰儿，仿佛原本就该是姐妹一样。她见了我，还倒不怎么的，反而没多久，就与明月欣儿打得火热火热的。
冰儿说完这些，又问道：“雨湘嫂嫂呢？怎么不见她出来接我？难道是生病了么？”我心头一紧，无言以对。虽然明明知道冰儿早晚要知道这件事的，却实在不知道该如何说起。幸而老夫人听得这句话后，说道：“冰儿，你这一路奔波，也为咱们沈家受累不少。先回去好好休息吧。姨妈我会论功行赏的。至于别的事情，你就不必理会啦。”
冰儿愣了一下，脸上神色微微一变，就和老夫人请辞，拉着我一起出来了。
直等走到她房里，关上房门，她才问我道：“九容嫂嫂，雨湘嫂嫂是不是出什么事了？我回府到现在，所有的女眷丫头都见到了，独独没见到她和落落。”
第二十回　长歌以当哭（下）（2）
我低下头，低声说道：“宝宝没有告诉你么？”
冰儿的脸色变得有些苍白，她摇着我的胳膊，说道：“九容嫂嫂，到底是什么事？宝宝也不肯说，你也不肯说，难道非得我去问大哥哥么？”
我在心里叹口气，知道早晚都要说的。只是冰儿与柳雨湘感情最为深厚，我真怕她承受不住这个打击。我缓缓地把事情的经过说了一遍。听到最后，冰儿的脸色惨白惨白的，明眸中几乎要喷出火焰来，她几乎是吼着道：“他们竟然这么陷害雨湘嫂嫂，我非要去找姨妈揭穿她们的狼子野心不可！”说着，转身就往外跑。
我拉着她，沉声说道：“冰儿，你要去送死，我不拦着你。可是你要知道，你若是因此出了什么三长两短，姐姐的冤屈可是永远没有法子昭雪了。”
冰儿原本就是冰雪聪明的人。她一心要冲出去找老夫人理论，也是因为伤心太盛的缘故。如今，听我这么一说，稍稍有些冷静下来。我又说道：“这件事的真相无论如何，老夫人和族里的长老们已经认定是真的，老夫人也惩戒了姐姐。你现在去说，姐姐是冤枉的，你以为老夫人会信么？要是会信的话，当初我早就说了。而且，试想一下，即使现在老夫人疑心自己是不是在当时的情况下冤枉了姐姐，她也不会改变自己的想法的，因为大错已经铸成。老夫人若是肯改变想法，就等于承认因为自己的错误判断而害死了姐姐。所以，为今之计，要想为姐姐陈雪冤情，就只有慢慢查访，找到他们陷害姐姐的证据，到时候老夫人也不会偏袒任何人和掩饰自己所犯的错误了。”
听我缓缓说完，冰儿脸上悲愤的神色慢慢化为无助。她颓然坐在椅子上，半晌没有说话，看她的神情，只那一瞬间，仿佛老了十岁一般。
我安慰她道：“冰儿，你一定要振作起来。姐姐的尸首并没有打捞到，所以她有可能还活着，只是躲到一个不愿意人知道的地方去了。我们现在应该做的，自然有找出那帮人陷害姐姐的证据，可是更重要的，却是治好你大哥哥的病。要是他可以好起来，那么一切情势，对我们就有利多了。”
冰儿点点头，握着我的手，说道：“九容嫂嫂，我知道怎么做了。”我的一颗浮在半空的心，这才放下了不少。
半夜的时候，西北风呜呜咽咽地刮着，断肠泣骨一般。我听到冰儿的房间里，传出悲怆的歌谣，如怨如恨，如泣如诉，余音袅袅，怆然不绝。那歌声唱道：“弥河之水向东流，有女一人名湘柳。叹叹叹，贤德纯良姿容好；愁愁愁，艳骨逐水何人收。白浪河水长悠悠，埋女一人名湘柳。哭哭哭，她若死兮郎肠断；诉诉诉，洁质尽付土一抔……”这样的夜，这样的歌声，让人听罢，只觉得寒凉入骨，潸然泪下。
我原本想去阻止她唱下去的，可听她这样一遍一遍地唱着，到最后，竟是听得痴了，不知不觉间，就听了一夜。早上醒来才发现，我的枕上，竟全是盈盈新泪痕。
第二十一回　夜放花千树（上）
第二日，天气放晴，万里无云。早晨去请安，老夫人推说身体不好，不肯见任何人。冰儿的眼圈红肿红肿的，见到岑溪弦和梅娆非，她脸上的表情变得很吓人。岑溪弦还是如往常一般笑逐颜开，仿佛什么事都不曾发生过。但是梅娆非的脸色却十分差，仿佛受过什么惊吓一般。
我怕冰儿跟她们吵起来，忙拉着她去看沈洪。从昨晚到现在，一直是宝宝在照顾沈洪。见着我们，她忙迎上来，说道：“还是老样子。”我看看床单，果然都被撕成一片一片的了。但是很奇怪的是，沈洪的嘴里，却含着一截木头。我问道：“宝宝，这是怎么一回事？”
宝宝说道：“昨个夜里，我看大公子一直不停地咬牙齿，怕他咬到自己的舌头，就拿了一截木头给他咬。”我和冰儿听了，都称赞宝宝的细心。
我又问道：“宝宝，大公子昨个儿服的药，还是令狐大夫给开的么？可有什么问题不曾？”
宝宝回道：“药是令狐大夫开的，是我去煎的，中间不曾离开过，应该没有什么问题。”我知道宝宝素来是个稳妥的人，就放心地点了点头。
冰儿问道：“九容嫂嫂，你觉着大哥哥以前服的药有问题么？可是事实上，我曾拿出去让大夫检验过，大夫说并没有什么问题的。”
我点点头，沉吟半晌，说道：“冰儿，你可知道有一种可以让人上瘾的东西，叫做‘罂粟膏’的？”
冰儿闻言，面色惊变，半日才说道：“九容嫂嫂，难道你怀疑大哥哥服食那种东西？”她走南闯北，见识自然广博，对这种东西的认识，较我自然也深些。
我沉吟着点点头，把那日里庆叔和我说的服食“罂粟膏”后的情形说了一遍。
冰儿仍是心存疑惑，说道：“若是沈齐、岑溪弦一伙人想害大哥哥，给他服食罂粟膏，一日两日尚有可能得逞，日久天长，怎么可能？”
我苦笑道：“我猜测着，给相公服食罂粟膏的，恐怕不是沈齐一伙，而是雨湘姐姐。”
冰儿闻言，脸色微愠道：“九容嫂嫂，虽然我向来很喜欢你，你也不可以说雨湘嫂嫂的坏话。”说完，她自知失言，又说道，“九容嫂嫂，我不是责怪你，只是，雨湘嫂嫂并不是那样的人。她是宁死都不会害大哥哥的。”
我淡淡说道：“若姐姐真给相公服食罂粟膏，想来并非是害他，而是因为爱他。”
冰儿向来聪慧，这时却也糊涂起来。她圆睁着双眼，问道：“九容嫂嫂这话怎么说？”
我缓缓说道：“冰儿，你既然知道罂粟膏，就该了解人一旦服食这种东西，就会上瘾，如痴如狂，难以自拔。我想最开始的时候，定然是有人设计让相公服食了一些罂粟膏，之后相公就难以自控，离不开它。姐姐向来是最爱相公的，自然不舍得让相公受罪，所以才想方设法买了来给相公服用。姐姐的初衷，虽然是好的，但是罂粟膏这种东西却是一种慢性毒药。相公服得越多，身体就会越差，也就越离不开那种东西。如此循环往复，就到了今天这个地步。当初设计害相公的人，目的自然是达到了的，姐姐因为对相公的挚爱，无形中做了帮凶，她的心中，一定是十分难受的。”
听罢我的分析，冰儿仍是心存疑惑，“九容嫂嫂，这一切，虽然听起来合情合理，却也不过是你的推测罢了。”
“是，”我点头应道，“但是多半如此了。自从姐姐出事后，相公每天晚上都会痛苦欲绝，你看看撕成碎片的被单，就可以想象其情之惨烈。除了罂粟瘾犯了之外，我实在想不到别的原因。还有，我记得当时搜姐姐房子的时候，曾经搜出一万多两银票。开始我以为是沈齐一帮人栽赃嫁祸，可是后来我想到，书信、桃木人和纸条已可以定姐姐的罪了，沈齐他们没必要白白搭上一万多两银子，这毕竟不是个小数目。所以，这笔银子可能原本就是姐姐的，是姐姐为供应相公服食罂粟膏而攒下的钱。”
我说完后，不再言语，冰儿也长久不说话。房中静得一根针掉在地上，也可以清晰地听见。冰儿望着昏昏沉睡的沈洪，发了?