《丫鬟娘娘》第3章

「十六岁了？！」巧儿夸张地吸口气。「倒看不出来哩！不过倒也是，妳瘦巴巴的，瞧来没几两肉，也难怪看起只有十二、三岁数，要教人误会！」巧儿笑嘻嘻地道。
莲儿眨眨眼，不明所以地道：「在咱们家乡，人人瞧来不都是这副模样？」不过她仔细瞧了巧儿的模样，是比她来得丰腴些。
巧儿摀着嘴笑了笑，指着莲儿的胸脯，小声道：「我是说这儿呢！」
莲儿粉脸儿一剎间通红。「巧儿姊……」
「别羞啦！」巧儿呵呵笑道。「实在的我也没剥光妳的衣服仔细瞧过，知道妳身子长得怎生模样的，大概只有十一爷了！」
莲儿听了巧儿这一番话，起先脑子里一片空白，跟着突然省悟过来，她睁大眼，猛地喘了口大气──
「巧儿姊！妳、妳说……妳说有个什么爷的……看过我的身子？！」
「是啊，可就十一爷不是！」巧儿促狭地瞅着莲儿。
莲儿好半晌说不出话来，隔了许久才幽幽地问了一句：「巧儿姊，这儿……这儿是花街吗？」
「花街？！」巧儿闻言噗哧一声笑出来。「妳怎会这么想的？」
莲儿嗫嚅地道：「因为……妳刚说有个什么爷的……」
「是有个爷啊！不过他是咱们这房子里的爷，他脱了妳的衣裳也是为妳肩上的伤，当时妳被马蹄踩得血肉模糊的，好不怕人！爷是怕咱们不懂得如何处理伤口，这才亲手替妳宽衣的！」巧儿解释道，不再捉弄莲儿。
「原来……原来是这样。」饶是如此，她心底对于自个儿身子被一个大男人看过，仍觉得不自在极了。
「噫？现下妳气色可好多了！」巧儿瞧着莲儿粉颊上生出的两朵红晕，忍不住又取笑了莲儿一回。
「巧儿姊……」
「好啦、好啦，妳休息吧，我不闹妳了！」巧儿说着转身要离去。
莲儿忽然想起什么，忙又唤住巧儿。「巧儿姊！」
巧儿回过头来。「怎么啦？」
莲儿焦急地问：「巧儿姊，妳有没有看到我的一个蓝布包袱？！」
「是不是那个？」巧儿伸手指着五斗柜上一个沾满了泥灰的破包袱。
「是，就是那个！」莲儿吁了口气，这才安下心来。
那包袱里装着大娘的骨灰，是她拚了命扫回布兜里的。虽然骨灰坛子破了，骨灰洒了许多出来，可现下能抢救回这一些些，已经是万幸了！
「那里头是什么东西？瞧妳宝贝的！」巧儿问，一边走上前去，好奇地想解开那布包袱。
「是……」莲儿嗫嚅了好一会儿，才轻轻说道：「是我大娘的骨灰……」
「啥！骨灰？！」巧儿夸张地大叫，一连退了四、五步不止。「妳怎么不早说！我还伸手碰了它哩！」
「对不起，巧儿姊……」莲儿歉疚地道。
「唉，算啦！算啦！」巧儿呸呸几声，嘴里念念有词，然后又再笑口常开了。
莲儿见她笑了，才有胆再问她：「巧儿姊，我几时……几时能见着我的救命恩人？」
巧儿一听，像是颇伤脑筋似的歪头想了一会儿。「等爷要见妳时，自然能见着！」
说了跟没说差不多！
「巧儿姊……」莲儿再唤，巧儿却已转身出门外了！
「等爷想见我时，自然能见着……那要等到何时呢……」莲儿喃喃自语。
还有大娘的骨灰……
前债不清又有后事，她一到京城来似乎事事不顺！
躺在床上，她轻轻叹口气，过了一会儿终于疲累，沉沉地睡去……
※※※
等到莲儿好得可以下床后，巧儿才告诉她，原来这儿是深宫禁苑，她当日挡的是皇家公子的路！原来她的救命恩人是皇十一贝勒，也就是圣上赐封的奕亲王！
莲儿知道后不禁惶恐不已，巧儿反而安慰她。「放心吧！爷不但把妳带回来，还延请穆先生看治妳的伤，想来他是不会怪罪于妳的。」
「可是……」
「别多想了！」巧儿问：「对了，妳的伤现下也好得七七八八了，往后妳有何打算？生活可有依靠？想好了往哪儿去没？」
莲儿瞪大了眼，巧儿一连问了几个问题，她都没能答得上来。
巧儿见她这模样，摇摇头、叹了口气。「我瞧妳是全无打算了！等妳伤全好了，可有想过要如何在这京城里讨生活？」
「我原本打算送还大娘的骨灰后，就回到乡下去的，可是谁知……」
莲儿上京前后的事，这个把多月来已经让巧儿从她嘴里打听得差不多了，莲儿的事，巧儿说不准比莲儿自个儿记得更清楚！
「她老人家那不肖子摆明是不要老娘了！」巧儿啐道。「现下妳又经过一番折腾，要养好身子，少说也要个一年半载的，别想还能走上百千里路回家乡去，我瞧到不了半途，就要了妳的小命！」巧儿道。
她说话一向这般直性，久了莲儿也知道她的脾气，明白她一向说话如此，倒没有恶意。
「可是我不回去，留在这能做什么呢？」莲儿忧愁地道。
京城虽大，可若无一技之长，却也是谋生不易。莲儿虽然见识不多，这道理她却是明白的。
「要不妳就留下吧！我去求李公公给妳派个差事！」巧儿道。
这个把月来，她同莲儿已培养出姊妹般的情谊，她也不舍得同莲儿分开！
「可是这……行得通吗？」尽管莲儿也不想同巧儿分离，可更不愿她为难。
「我去求李公公，自然行得通啦！」巧儿拍胸脯保证。
「可是我什么也不懂，要是做错了事──」
「有我在，妳怕啥呢？！妳不懂我教妳就是了！」莲儿话还没说完，巧儿就抢着道。
「那……那就麻烦妳了，巧儿姊。」能留下来，一来生活有了着落，二来不用同巧儿分开，莲儿心底也高兴。
「那这事就这么说定了！妳在这儿等我，我现下就找李公公去！」巧儿说风就是雨的，立刻掉头找李公公。
※※※
莲儿在屋里等了好半日，始终不见巧儿回来。过了晌午，外头渐渐下起灰蒙蒙的细雨，莲儿想起有几盆桂花一早便搬到园子里晒，这会儿淋了雨水，怕要走了香气！
那桂花是巧儿姊负责照料的，这会儿巧儿为了她的事，无暇顾及花儿，要有了什么差错，巧儿姊可要挨管事嬷嬷的骂了！
思及此莲儿也顾不得雨势加大人便冲出屋外，一口气奔到花园，找到那几盆桂花后，她想把那几盆桂花树搬到屋棚下避雨，可雨势越来越大不说，花盆更是重得教人搬不动。
她搬了半日，也不过移动了几步路，累坏了她不说，仍然徒劳无功，眼看着花儿都教豆大的雨点给打落了……
「莲儿？下这么大的雨，妳在这儿做什么？！」
远远地传来管事嬷嬷的声音，莲儿抬头望向嬷嬷，气喘吁吁地道：「下了雨，我怕这几盆桂花树承受不住，想把它们搬到屋棚下头……」
「欸欸，这可使不得啊！」常嬷嬷跑过来，手上拿着把纸伞，赶紧遮住莲儿。「妳伤才刚好，身子骨还虚弱，怎么就不知多爱惜自个儿些，还跑出来淋雨！」
常嬷嬷拉着莲儿，回头就往屋里去。
「可是那些桂花……」
莲儿还不肯走，常嬷嬷没好气地嚷：「别理那些桂花树了！」
到了屋里，常嬷嬷才说：「是爷使我来瞧妳的，看妳伤势如何。就这么巧！我一来便瞧见妳这丫头不知死活地在园子里淋雨！」
「对不住，常嬷嬷……莲儿教妳担心了！」莲儿嗫嚅地道歉。
「同我对不住有啥用？要是当真又病了，到时苦的可是妳自个儿啊！」常嬷嬷不苟同地道：「再说这搬花的粗活儿也不是妳该做的，自然有担负这事的底下人，况且爷带妳回来，可不是巴望着妳替咱们府里干粗活儿！」
莲儿听了这席话，低下头不语。
「怎么了？妳嫌常嬷嬷啰嗦？还是我说了什么让妳不中听？」
「不是的，」莲儿慌忙摇头。「常嬷嬷妳别多心！」
「那是怎么了？」常嬷嬷皱起眉头。
莲儿还是低下了头，半晌不发一言。
「到底是怎么了？妳说说话啊！净杵在那儿，活像个小媳妇似的！常嬷嬷我可没凶妳啊！」常嬷嬷口气倏地转为严厉。
莲儿幽幽地抬起脸……她不是不说，而是有口难言。
她明白自个儿在这儿的身分尴尬，她从小自食其力，从不欠人的，也知道自个儿欠不起！欠人的难还，欠不起的人家要给脸色看……她完全明白这道理的！人世的凉薄，她懂得。
许是天生柔软的心性，懂得替别人着想、替自个儿留余地。对加诸在自个儿身上的苛难责骂，她一向逆来顺受，不争不求，也不为自己分辩。
「说啊！我可说了什么不是的？！妳对这奕亲王府要有