《嘉莉妹妹》第55章

租、衣食以及娱乐。这样的前景，是不会让一个习惯于一年之内就要花掉５倍于这个数目的钱的人感到心情平静的。他在初到纽约的几天中，就相当积极地考虑了这个问题，决定得赶快行动。因此，他在报纸的广告中寻找着做生意的机会，并开始亲自调查研究。
不过这是在他安居下来之后的事。嘉莉和他按照计划去找一套公寓，在靠近阿姆斯特丹大道的七十八街上找到了一套。这是一幢五层楼的建筑，他们的房间是在三楼。因为这条街还没有造满房子，所以向东看得见中央公园的绿树梢，向西看得见赫德森河宽阔的水面，从西面的窗户可以看见一些河上的景象。租用一排六个房间和一个浴室，他们每月得付３５块钱……这在当时只是一般住户的房租，但还是高得吓人。嘉莉注意到这里的房间比芝加哥的小并指出了这一点。
“找不到比这更好的了，亲爱的，”赫斯渥说，“除非去找那些老式住宅，不过那样的话，你就没有这些方便的设施了。”嘉莉选中这套新居，是因为它建筑新颖，木建部分色彩鲜亮。这是最新式的建筑之一，装有暖气，这是很大的优点。固定的灶具，冷热水供应，升降送货机，传话筒以及叫门房的铃。
这些她都十分喜欢。她很具有家庭主妇的天性，因而对这些设施非常满意。
赫斯渥和一家分斯付款的家具店商定，由他们提供全套家具，先付５０块钱定金，以后每月再付１０块钱。然后，他定做了一块小铜牌，刻上“乔·威·惠勒”的姓名，装在过道里他的信箱上。开始嘉莉听到门房叫她惠勒太太时，觉得听起来很怪，但过些时候她听惯了，也就把它当作自己的姓名了。
等这些家庭琐事安排妥当之后，赫斯渥就去拜访一些广告上登的能提供做生意的机会的地方，想在市区某家生意兴隆的酒店里买一部分股权。有了在亚当斯街那家华丽的酒店工作的经历，他无法忍受这些登广告的庸俗酒馆。他花了好几天时间去拜访这些酒馆，发现它们都不称心，不过，在交谈中，他倒是学到了不少知识，因为他发现了坦慕尼堂的势力以及和警察拉好关系的重要性。他发现最赚钱、最兴隆的是那些做各种非法生意的场所，而不是费茨杰拉德和莫埃开的那种合法经营的酒店。那些十分赚钱的地方，楼上往往附设优雅的密室和秘密饮酒间。那些大腹便便的店主的衬衫前襟上闪耀着大块的钻石，穿的衣服裁剪合身。他从他们身上看出，这里的卖酒生意和其它地方一样，赢利很高。
最后，他找到了一个人，这个人在沃伦街开有一家酒店，似乎是桩大好买卖。酒店看上去不错，而且还可以加以改进。
店主声称生意极好，当然，看上去也是如此。
“我们这里接待的人都很有教养，”他告诉赫斯渥说，“商人、推销员，还有自由职业者，属于衣冠楚楚的阶层。没有无业游民。我们是不许他们来这里的。〃赫斯渥听着现金收入记录机的铃声，观察了一会儿营业状况。
“两个人合营也有钱可赚，是吗？”他问。
“倘若你对卖酒生意很在行的话，你自己可以看嘛，”店主说。“这只是我开的两家酒店之一。另一家在那边的纳索街上。
我一个人照料不了两家。若是能找到一个很懂这行生意的人，我乐意和他合营这一家，让他当经理。”“我有足够的经验，”赫斯渥淡淡地说道，但他没敢提及费莫酒店。
“那么，你看着办吧，惠勒先生。”店主说。
他只愿意出让１a３的股权、设备和信誉，条件是愿意合股的人要出１０００块钱，而且还要有经营能力。这中间不涉及房产问题，因为这是酒店主人从一个房地产商那里租来用的。
这笔交易倒是货真价实。但对赫斯渥来说还有个问题，那就是这种地方的１a３股权，能否每月赢利１５０块钱。他估计他必须要有这个数目，才能维持日常开支并且不显得拮据。可是，为了找到他喜欢的地方，他已经失败了很多次，现在不是犹豫的时候了。看起来１a３股权目前似乎能每月赢利１００块钱。只要经营得当，并加以改进，可能还会多赚一些。因此，他同意合股，并交出他那１０００块钱，准备第二天就职。
他起初觉得很是得意，向嘉莉吐露说，他认为自己作出了最好的安排。然而，烦恼的事随着时间的推移出现了。他发现这位合股人很难相处。他常常喝醉酒，酒后脾气很坏。这是生意场上赫斯渥最看不惯的事。此外，生意也变味了。这里的主顾完全不像他在芝加哥时所乐于结交的那一类人。他发现在这里交朋友要花上很长的时间。这些人匆匆而来，又匆匆而去，并不寻求友情的乐趣。这里根本不是聚会或休息的场所。
整整几天、几个星期过去了，他没有听到过一声他在芝加哥时习惯了的、每天都能听到的那种亲切的招呼声。
另外，赫斯渥想念那些知名人士……那些衣冠楚楚，能使普通酒吧显得体面，并且带来远方的消息和圈子内的新闻的社会名流。他一个月里也没有见到过一个这样的人物。晚上，当还没下班时，他偶尔会从晚报上看到有关他认识的那些知名人士的消息……他曾经多次和这些人在一起喝过酒。他们会去像芝加哥的费莫酒店那样的酒吧，或去住宅区的霍夫曼酒家，但他知道，他绝对不会在这里看见他们。
还有，这桩生意也不像他原先想的那样赚钱，赚的钱是稍微多了一点。但是他发现他必须注意节省家庭开支，这很让人难堪。
最初，虽然他总是很晚才回家，但能回家并看到嘉莉是一种快乐。他设法在六七点钟之间赶回去和她一起吃晚饭，然后就呆在家里，直到第二天早晨９点。可是过了些时候，这种新鲜感逐渐消失了。他开始感到他的职责成了累赘。
第一个月刚过，嘉莉就很自然地说：“我想这个星期去市里买一件衣服。”“买什么样的衣服？”赫斯渥问。
“哦，上街穿的。”
“行埃”他笑着回答，虽然他心里想说，按照他的经济状况，她还是别去买为好。
第二天没再说起这事，但是第三天早晨他问道：“你的衣服买了吗？”“还没有，”嘉莉说。
他停顿了一会儿，像是在思考着什么，然后说：“推迟几天再买好吗？”“不好，”嘉莉回答，她没有听懂他说这话是什么意思。她以前从未想过他会在钱上遇到麻烦。“为什么呀？”“哦，我告诉你吧，”赫斯渥说。“我这次投资刚刚花了一大笔钱。我想我能很快把它赚回来，可眼前手头还比较紧。”“唉呀！”嘉莉回答，　“当然可以，亲爱的。你为什么不早点告诉我呢？”“那时不必要嘛，”赫斯渥说。
尽管嘉莉同意了，但是赫斯渥说话的神态，有点使她想起杜洛埃和他总是说就要做成的那笔小生意。这种想法只是一闪而过，但它却开了一个头。它意味着她对赫斯渥有了新的看法。
此后又不断地发生了其它一些事情，同样性质的小事情，这些事情累积起来，最终的效果是给人以充分的启示。嘉莉一点也不迟钝。两个人在一起住久了，不可能不逐渐了解对方的。一个人心里有了难处，不管他是否主动地吐露，都要表现出来，烦恼影响神态，使人忧郁，是无法掩饰的。赫斯渥的穿着打扮还和往常一样漂亮，但还是在加拿大时穿的那些衣服。嘉莉注意到他并没有购置大量的衣服，虽然他原有的衣服并不多。她还注意到他不大提起什么娱乐，从不谈论食物，似乎在为他的生意犯愁。这已不是芝加哥的那个自由自在的赫斯渥，不是她过去认识的那个豪放、阔绰的赫斯渥了。变化太明显了，逃不过她的眼睛。
过了一些时候，她开始感到又发生了一种变化，他不再向她吐露心事了。显然他在遮遮掩掩，不愿公开自己的想法。她发现，一些小事都得她开口问他。这种状况对女人来说是不愉快的。有了伟大的爱情，它还能显得合理，有时还似乎是可行的，但绝对不是令人满意的。要是没有伟大的爱情，就会得出一个更加明确、更加不令人满意的结论。
至于赫斯渥，他正在同新的处境所带来的种种困难进行艰苦的斗争。他非常精明，不可能不意识到自己已经铸成大错，也知道自己能混到现在这样已经很好了，但他还是忍不住要拿他现在的处境和从前相比，每时每刻、日复一日地相比。
此外，他还有着一种不愉快的恐惧感，害怕遇到过去的朋友。自从他刚到这个城市不久，有过一次?