《嘉莉妹妹》第71章

票员、一个门房和一个助手的身上，他们都因自己的崇高地位而得意洋洋。
“啊，现在要表现得非常谦卑……非常非常谦卑。请告诉我们你的要求。说得要快，要显得紧张，不要露出丝毫的自尊。
要是我们一点不感到为难的话，我们可以看看能为你效什么劳。”这就是蓝心戏院的气氛。实际上，这也是城里每一家经理室的共同气氛。这些小业主们，在他们自己的行当中，就是真正的至高无上的统治者。
嘉莉疲惫地走开了，悲痛之余更加感到难堪。
那天晚上，赫斯渥听到了这次劳而无获的寻找的详细情况。
“我连一个人都没见着，”嘉莉说，“我只是走啊，走啊，到处等人。”赫斯渥只是看着她。
“我看得先有些朋友才能进这一行，”她闷闷不乐地加了一句。
赫斯渥看出了这件事的困难，但并不认为这有多么可怕。
嘉莉又疲倦又丧气，不过现在她可以休息了。坐在他的摇椅里，观看这个世界，世间的苦难来得并不很快。明天又是一天嘛。
明天来了，接下去又是一天，又是一天。
嘉莉见到了一次卡西诺戏院的经理。
“你来吧，”他说，“下个星期一来，那时我可能要换些人。”他是个高大而肥胖的人，穿得好，吃得好，鉴别女人就像别人鉴别马匹一样。嘉莉长得俏丽妩媚。即便她一点经验都没有，也可以把她安排进来。有一个东家曾经提到过，群舞队员的相貌差了一些。
离下星期一还有好几天的时间。离下月１号倒是很近了。
嘉莉开始发起愁来，她以前还从来没有这么发愁过。
“你出去的时候真的是在找事做吗？”一天早晨，她问赫斯渥。她自己愁得急了，就想到这上面来了。
“我当然是在找啦，”他有些生气地说，对这个羞辱他的暗示只是稍微有点感到不安。
“眼下，”她说，“我可是什么事都愿意做。马上又到下个月１号了。”她看上去绝望极了。
赫斯渥停止了看报，换上衣服。
他想，他要出去找事做。他要去看看哪家酿酒厂是否会安排他进某家酒店。是啊，倘若能找到的话，做侍者他也愿意。
现在他的钱就快用完了，于是开始注意起自己的衣服来，觉得连自己最好的衣服都开始显得旧了。这一点真让他难受。
嘉莉在他之后回到家里。
“我去见了几家杂耍剧场的经理，”她无可奈何地说，“你得有一个表演节目才行。他们不要没有表演节目的人。”“我今天见了个开酿酒厂的人，”赫斯渥说，“有一个人告诉我说他会设法在两三个星期之内给我找个职位。”看见嘉莉这么苦恼：他得有所表示，因此他就这样说了。
这是无精打采的人面对精力充沛的人找的托辞。
星期一，嘉莉又去了卡西诺戏院。
“是我叫你今天来的吗？”经理说，上下打量了一番站在他面前的她。
“你是说星期一来的，”嘉莉很窘迫地说。
“有过什么经验吗？”他又问，口气几近严厉了。
嘉莉承认毫无经验。
他一边翻动一些报纸，一边又把她打量了一番。对这个漂亮的、看上去心绪不宁的年轻女人，他暗自感到满意。“明天早晨来戏院吧。”嘉莉的心跳上了喉头。
“我会来的，”她吃力地说。她看得出他想要她，转身准备走了。
他真的会让她工作吗？啊，可爱的命运之神，真的会这样吗？
从敞开的窗口传来的城市的刺耳的嘈杂声，已经变得悦耳动听了。
一个严厉的声音，回答了她内心的疑向，消除了她对此的一切担忧。
“你一定要准时来这里，”经理粗鲁地说。“否则就会被除名的。”嘉莉匆忙走开。这时她也不去埋怨赫斯渥的游手好闲了。
她有了一份工作……她有了一份工作！她的耳朵里响起这美妙的歌声。
她一高兴，差一点就急着要去告诉赫斯渥了。可是，在往家走时，她从更多的方面考虑了这件事情，开始想到她几个星期就找到了工作，而他却闲荡了几个月，这是很反常的。
“为什么他就找不到事情做呢？”她对自己直言道，“如果我找得到，他也一定应该找得到。我找工作并不是很难呀。”她忘记了自己的年轻美貌。她在兴奋的时候，觉察不到年龄的障碍。
成功的人总会这样说的。
可是，她还是掩藏不住自己的秘密。她想表现得镇静自若，无动于衷，但是一眼就能看穿她这是装出来的。
“怎么样？”看见她轻松的脸色，他说。
“我找到了一份工作。”
“找到了吗？”他说，松了一口气。
“是的。”
“是份什么样的工作？”他兴致勃勃地问，觉得似乎现在他也能找到什么好的事做了。
“当群舞队演员，”她回答。
“是不是你告诉过我的要在卡西诺戏院上演的那出戏？”“是的，”她回答，“我明天开始排练。”因为很高兴，嘉莉还主动作了一些解释。最后，赫斯渥说：“你知道你能拿到多少薪水吗？”“不知道，我也没想要问，”嘉莉说。“我猜他们每星期会付１２或１４块钱吧。”“我看也就是这个数左右，”赫斯渥说。
那天晚上，他们在家里好好吃了一顿饭，只是因为不再感觉那么紧张可怕了。赫斯渥出去修了面，回来时带了一大块牛腰肉。
“那么，明天，”他想着，“我自己也去找找看。”怀着新的希望，他抬起头来，不看地板了。
第二天，嘉莉准时去报到，被安排在群舞队里。她看到的是一个空荡荡、阴森森的大戏院，还带着昨夜演出的余香和排场，它以富丽堂皇和具有东方情调而著称。面对如此奇妙的地方，她又是敬畏又是欣喜。老天保佑这里的一切都是真的。
她会竭尽全力使自己当之无愧的。这里没有平凡，没有懒散，没有贫困，也没有低微。到这里来看戏的，都是衣着华丽、马车接送的人。这里永远是愉快和欢乐的中心。而现在她也属于这里。啊，但愿她能留下来，那她的日子将会多么幸福！
“你叫什么名字？”经理说，这时他正在指挥排练。
“麦登达，”她立刻想起了在芝加哥时杜洛埃替她选的姓氏，就回答说。“嘉莉·麦登达。”“好吧，现在，麦登达小姐，”他说，嘉莉觉得他的口气非常和蔼可亲，　“你去那边。”然后，他对一个年轻的老队员喊道：“克拉克小姐，你和麦登达小姐一对。”这个年轻的姑娘向前迈了一步，这样嘉莉知道该站到哪里，排演就开始了。
嘉莉很快就发现，这里的排练虽然和阿佛莱会堂的排练稍微有一点相似，但这位经理的态度却要严厉得多。她曾经对米利斯先生的固执己见和态度傲慢感到很惊讶，而在这里指挥的这个人不仅同样地固执己见，而且态度粗暴得近乎野蛮。
在排练进行之中，他似乎对一些小事都表现得愤怒至极，嗓门也相应地变得越来越大。非常明显，他十分瞧不起这些年轻女人任何乔装的尊严和天真。
“克拉克，”他会叫道，当然是指克拉克小姐。“你现在怎么不跟上去？”“四人一排，向右转！向右转，我说是向右转！老天爷，清醒些！向右转！”在说这些话时，他会提高最后几个字音，变成咆哮。
“梅特兰！梅特兰！”一次，他叫道。
一个紧张不安、衣着漂亮的小姑娘站了出来。嘉莉替她担忧，因为她自己心里充满了同情和恐惧。
“是的，先生，”梅特兰小姐说。
“你耳朵有毛病吗？”
“没有，先生。”
“你知道‘全队向左转’是什么意思吗？”“知道，先生。”“那么，你跌跌绊绊地向右干什么？想打乱队形吗？”“我只是……”“不管你只是什么的。竖起耳朵听着。”嘉莉可怜她，又怕轮到自己。
可是，又有一个尝到了挨骂的滋味。
“暂停一下，”经理大叫一声，像是绝望般地举起双手。他的动作很凶猛。
“艾尔弗斯，”他大声嚷道，“你嘴里含着什么？”“没什么，”艾尔弗斯小姐说，这时有些人笑了，有些人紧张地站在一边。
“那么，你是在说话吗？”
“没有，先生。”
“那么，嘴就别动。现在，大家一起再来。〃终于也轮到了嘉莉。她太急于照要求的一切去做了，因此惹出麻烦。
她听到在叫什么人。
“梅森，”那声音说，“梅森小姐。”
她四下里望望，想看看会是谁。她身后的一个姑娘轻轻地推了她一下，但她不明白是什么意思。
“你，你！”经理说，“你难道听不见吗？”“哎，”嘉莉说