《苏青散文》第49章

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我要开始找个劝驾者。第一个给我拣中的便是贤。他总该容易体会我的苦心吧？
但他平日是不大肯管闲事的，我得设法引他开口。于是我在箱子底里拿出那张红衫黑裙蓬头鬼似的照片来，跑进他的书房里去。他在看报。
〃你猜猜看，我手里拿的是什么呢？〃我故意把拿着照片的手放在后面，装出孩子气似的叫他猜。
〃什么呢？〃他不经意地反问一声，显然不感到兴趣。
这使我失望。但不一会又给〃希望〃鼓起勇气来，拿照片在他眼前一晃道：〃你猜是谁？〃
〃谁呀？〃他似乎不好意思再不放下报纸了，拿起照片来端详一会，〃我猜不出。〃
是照片中的头发遮住了面庞使他看不清楚呢？还是我老得多了简直使他不能在照片中找出丝毫相像之点来。我心里陡然沉重起来了，勉强说道：〃这是我十五岁时的照相呢，你瞧，蓬头鬼似的……〃我抬眼望他一下，希望他或者会赞美我烫发非常好看了，但是他没有表情，我只得又追问一句：〃我烫了发很难看吧？〃
〃不；〃他放下照片又拿起报来，〃但我觉得你现在这样更与你相配。〃
现在这样更与我相配？烫了头发便不大相配了？这是因为我年龄太大？还是因为我长得太丑？他，我以为第一个容易体会我的苦心的，却拿这样的话来刺伤我的心！我咬住嘴唇不作声，久久始迸出一句话来：〃别人烫了总不会同我一样难看吧！〃
贤愕然抬起头来，忽然悟到我的意思，俏皮地笑道：〃我可从来不注意别人，她们烫了难看不难看也与我无涉。〃
我愤愤地走下了楼，走进厨房里。王妈的外甥女儿今天没上工，坐在那儿谈天。她看见了我就站起身来，飞机式头发刷得光光的。这使我又生出希望来，或许她倒能使我如愿以偿吧。
〃请坐。〃我的声音怪和蔼的，〃你现在更漂亮了，新烫的头发吧？〃
王妈笑着瞥了她一眼：〃她们小姑娘辈总是不知道辛苦艰难，辛辛苦苦赚来的几个钱，弄件把衣裳穿穿还是个正经，又去闹着烫什么头发了！其实这样烫得皱皱的一些也不好看，你瞧像少奶的头发，直直的又软又……〃
我赌气不要再听下去，折身回到母亲的房中。母亲在剥花生米。那是预备等薇薇放学回来时给她吃的。我也懒得替她帮忙，只坐在一旁有搭没搭的同她闲谈着。我常把谈话的本题拉到自己幼年的打扮上去，希望她老人家能想起我红衫黑裙蓬松着发时的形状，因而说一句：〃那时我看你烫着头发多好看！〃于是，我可以如获至宝似的捧着这话作挡箭牌，明天立刻上理发店去受电刑了，人家问起来就推说母亲喜欢我烫头发，我怎可不权且学学老莱子呢？
只可恨母亲并不体谅我这个想做老莱子的女儿，经我一引再引的结果，方才若有所悟似的开口说出自己意思来，我如犯人听最后宣判：〃青儿呀，你的头发天然生得多好，又软又稀，真是俗语说的贵人头上无重发哩！可惜你十多岁时常听信同学的话用钢针烫，一绺一绺地焦了断下来，那时我瞧着真舍不得肉痛得紧呢。……〃我听到这里，情知苗头不对，忙设法挽回颓势道：〃但是，妈，上海头发烫得好，差不多个个人都烫的呢！〃
母亲连连摇手道：〃你可千万别学人家坏样，青儿呀，你是好人家女儿，清洁大方最要紧的。现在薇薇已六岁了，你的年纪也不小哩，就赶时髦也只有三五年工夫了，别把好好头发弄得三不像的惹人家笑话罢。〃
母亲也居然说出这样不中听的话来，我悲哀地想着造牌坊与吃长斋。
薇薇拿着书包进来了，外婆忙递花生米给她。她连丢三四颗在嘴里嚼了一会，忽然扳住外婆的肩头央求道；〃我明天要烫头发哩，小朋友们都烫的。蓬蓬松松的上面扎个蝴蝶结儿，多好玩！我要扎个大红的，外婆。〃
外婆也抚摸着她的脖子笑道；〃宝宝烫起来真个蛮好玩的。只是这里没钢针，叫外婆拿什么来替你烫呢？〃
〃钢钳，叫妈妈买把钢钳来，小朋友们家里都有亮亮钢钳的。〃薇薇说了把头一甩，露出半个面孔和一只眼睛望我笑。
我陡然沉下脸来：〃这种常识你倒是顶熟悉的，我偏不许你烫发，你不知道一个女学生最要紧的是清洁、大方、朴素、优雅吗？不信可去问问你的先生看。〃
可是薇薇一些也不懂这八个字的意义，再把头一甩倔强地回答我：〃但是先生们也都是烫皱了的呀！〃
〃难道你不想出众与不同凡俗吗？〃我又有些傲然起来，鄙夷薇薇的太不如己了。
可是薇薇并不佩服她母亲的伟大与了不得，反而撒娇地哭了起来。
贤丢了报纸飞奔下楼，问明原委后安慰她道：〃央求妈妈明天去买把钢钳来吧，薇薇的小头上烫了头发很相配呢。〃
薇薇烫了头发很相配？他们都是打伙儿来气苦我的！我忍不住咆哮出来了，〃我可从来不注意她相配不相配的！你高兴买自己替她买吧！我教她要朴素，别看人家坏样，你们都来反对我！我可从此不敢再教训女儿了，也没脸再赖在这里受人家憎嫌。薇薇，要是你烫了发，明天便不必喊我妈妈了。〃
薇薇吓得不敢再哭，撅着嘴巴数花生米。
我一夜没有好睡，晚饭当然也吃不下。
第二天我起来时薇薇已到学校里去了，据母亲说她出去时仍撅着嘴巴，垂头丧气的。
我胸中尽转着造牌坊、吃长斋等等念头。
早饭后我的心里委实烦恼得难受，换了衣裳独个子跑出门去。
我漫步到了薇薇的学校门口，在铁门前窥了进去，一个个小女孩子都烫着头发，安上蝴蝶结儿，花的，绿的，紫的都有。我爱鲜明的颜色，尤其是大红的。一个女孩子有薇薇般椭圆而白胖的小脸，扎着大红的蝴蝶结儿，看起来真个相配极了。但是怎么没瞧见我的薇薇呢。她也许正独坐在教室里生气吧。
回家时我挟了一大包东西。贤放下报纸很有兴趣地问我这是什么。我告诉他是薇薇的衣料。他解开包纸一块块抖开来看，忽又抽出一包长而沉重的东西问道：那末这又是什么呢。
〃钢钳。——给薇薇来烫发的。〃我低声回答，心中又快活又有委曲。
他笑了，扯去包纸把它抽出来仔细察看，还夹一下自己的头发试这个有否太紧或太宽，最后拿到母亲的房里。我也跟着去。母亲刚要开始剥花生米了，见了这个便问作什么用，我们抢着解释了一遍，贤还在她花白的头发上再试夹一下。
她看着这亮亮的钢钳不禁感喟似的说道：〃现在的人真乖巧哩，像青儿她们从前只知用钢针烫，哪里有这个钳子般来得好呢。〃
我们心地里都赞美这个东西起来，它明亮地闪耀在六只眼前，闪耀在三颗心里。我们不约而同的望望它又望望时钟，薇薇什么时候可以回来了呢。我擦钳子，贤找火酒，洋火，母亲赶紧剥花生米。我们都希望她能够快活得意，烫好了头发上学校去，袋里再偷带一大包花生米。
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第十一等人
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第十一等人
——谈男女平等
左传有一段话，把人类分成十个等级，说；〃天有十日，人有十等。下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。〃鲁迅先生见〃台　〃没有臣，未免太苦了，便安慰他说无须担心的，有比他更卑的妻，更弱的子在。但其子不过弱而已矣，长大了便强，便可升而为〃台〃，而妻的卑却是命中注定，永无翻身之日，永远是个第十一等人。
做第十一等人当然是痛苦极了，她们唯一的希望，便是赶快讨个媳妇。讨个媳妇进来虽不能使自己跃高一等，上而至于与第十等男子并肩称〃台〃，但下面总算添了一级。假如说：那个新进来的媳妇的等级是第十一等b级吧，那么她自己便是第十一等a级了，心中安慰得多。当然这升级的希望完全靠在生儿子身上，没有儿子便没有媳妇。别说在第十一等中分不出a级b级来，恐怕犯了七出之一，连最低等的身分也保不牢了，岂不哀哉！
不过这哀哉乃是后人的话，当时的女人是决不会想到蹴等进这类事情上去的。就是有几个会想的人，她们也不敢想。不敢思想男人所不许她