《沉檀记》第25章

“第一次演出？”一个女子的声音在周若琦身后响起。周若琦抬起头，见一个姿色美艳的女子依窗而立，她穿着绛紫色旗袍，卷发似海浪一般垂下，笑容
极其妩媚。周若琦微微一笑，点了点头。她便袅袅地走了过来，在周若琦身边坐下，笑道：“我第一次登台演出的时候，还是一个天真的少女，那时的紧张，并不亚于今日的你。等到多年以后，你回过头看看，就会觉得其实这一切都不算什么。”她说得一口京片子，笑靥如花，显得极其美好。周若琦与她闲聊了几句，紧张的心情微微舒缓。她问周若琦：“你叫什么名字？”听得周若琦的名字，她点了点头，笑道：“琦这个字，是美玉的意思，甚是美好。”顿了顿，又道：“我叫李香兰。”周若琦笑道：“幽兰香飘远，松寒不改容。”李香兰若有所思，淡淡笑道：“并不是你想得这般美好。”
周若琦觉得这个名叫李香兰的女子带着一股忧愁，可她又不知究竟。只是陌生人而已，她没有多问。恰韩丹从外面进来，招呼她准备登台，她便与李香兰挥手再见。
待走在台前，才放松下来的心情，一下子又紧绷起来。周若琦的脸开始发烫，腿微微颤抖。韩丹推了她一下，压低声音道：“快一点。他们都等着呢。”周若琦咬了咬牙，硬着头皮，走上了舞台。
灯光极为耀眼，照在身上，带着一股温度。她站在麦克风前，望着台下的人群。灯光太刺眼，她看不清。音乐声响起，是歌曲的前奏，她匆匆地扫视着人群，并未找到傅子谦。
他说过回来，他让她放心。可是，她找不到他。她的心一下子变得空落落的，思绪涣散。音乐的节奏一拍一拍的，提醒着她，立即就要演唱。她对他抱有太多的希望，希望有多少，失望便有多少。
视线收回的那一秒，她看见孟柏衡的脸。他站在人群的前边，微笑着看着她，举起手中的酒杯。她看到他，仿佛是溺水的人抓住救命的稻草，顿时觉得安全。尽管他站在台下，一言不发，可依旧让她觉得安心。
“好花不常开，好景不常在，愁堆解笑眉，泪洒相思带，今宵离别后，何日君再来……”周若琦微笑着，缓缓地唱着这首歌。她唱歌的时候，脑子里却浮现莉英的身影。这是莉英在百乐门所唱的最后一首歌，她死在那个夜里。周若琦忘不了莉英惨死的样子，心中悲痛，歌声也因此变得伤感，带着幽幽的悲哀。
一曲歌罢，台下响起掌声。周若琦的眼里泛着泪花，在灯光下，一闪一闪地发亮。她走下舞台，韩丹兴匆匆地迎上来，笑道：“唱得很好，竟是发挥最好的一次。”周若琦笑了笑，转头看观众的时候，见孟柏衡立在那里，正朝着她笑。她看见孟柏衡身边的女子，高挑的身材，妩媚的容颜，是她的旧识，张姐。
不知为何，周若琦心里有些不快，她想回后台去，但韩丹拉住了她：“哎，孟老板
招呼你过去呢。”周若琦冷冷道：“我不想见他。”韩丹责怪道：“这怎么可以？你难道不知道孟柏衡在上海的地位？怎么能得罪他。”看来韩丹并不知周若琦与孟柏衡的关系，周若琦看了韩丹一眼，又转头看了孟柏衡一眼。难道只有她才看出孟柏衡笑得不怀好意？
周若琦走到孟柏衡和张姐面前，并不看孟柏衡，而是笑着与张姐打招呼：“张姐，好久不见。”张姐挽着孟柏衡的胳膊，对周若琦点头笑道：“好些天未见，竟然出落得如此动人，看来还是孟先生会调教人。”周若琦笑道：“孟先生不光光会调教人，他呀，最拿手的是折磨人。”孟柏衡呵呵笑道：“我怎么折磨你了？”周若琦听他话中有话，不免脸一红，也不答。
舞曲响起，来宾纷纷走下舞池，开始跳舞。张姐对孟柏衡道：“我今天有些乏累，不想跳舞了。”孟柏衡便朝周若琦微微欠身，伸出手，请她跳舞。周若琦大大方方地把手搭在孟柏衡的手上，随他一起走下舞池。
他的手搂着她的腰，与她一同随着音乐，缓缓地踱着步子。她已经很久都没有跳过舞，如今踩着舞步，想起过去的种种，不免有些感慨。他俯□子，在她的耳边笑道：“你跳得真好。”她抿嘴一笑，扬了扬头，道：“那是自然。”过去在百乐门，她是跳得最差的一个，可如今在这里，她算是跳得最好的一个。她对她道：“她们都是业余的，如何与我这个职业的相比。”他听了她的话，哈哈笑起来。她瞪了他一眼，嬉笑着问道：“你和张姐是老相识了？”他点了点头，嗯了一声，道：“的确。我们在很久很久以前就认识了。”
周若琦不禁浮想联翩，或许张姐是孟柏衡的旧情人。可既然是情人，为何还要抛头露面在百乐门工作？或许张姐跟她一样，也是孟柏衡的提线木偶？孟柏衡拍了拍周若琦的头，笑道：“别瞎想了。”周若琦白了他一眼，但心里还是惴惴的，因他总是能猜透她心思的缘故。
舞台上的灯光再次亮起，李香兰走到麦克风前，朝下面的人群微笑。她开口唱歌的时候，周若琦愣住了，这歌声婉转动人，极其美妙。她赞叹道：“美人美声。”孟柏衡则不以为然地嗤笑了一声。她抬头白了他一眼，在心里骂他不懂欣赏。他低下头看她的时候，她知道，他又猜出了她的心思。
孟柏衡走到舞池外，靠着墙站着，给自己点了一支雪茄。他望着台上的李香兰，对周若琦道：“你猜猜，她是什么人。”周若琦盯着李香兰看了许久，依旧不明白孟柏衡的意思。孟柏衡吐出烟圈，笑着拍了拍周若琦的头，道：“她呀，是日本人。”
日本人？周若琦看着这个穿着中式旗袍，唱着中文歌曲
的李香兰，实在是无法想象，她居然是日本人。孟柏衡叼着雪茄，歪着嘴笑了笑，回到张姐身边去了。周若琦站在那里，心里一阵一阵寒上来。
、第二十四章
等他，他却没有来。周若琦憋着一股气回到家里，甩掉高跟鞋，一屁股坐在沙发上，气傅子谦不守信。没有开电灯，屋子里黑漆漆的一片，静得令人心寒。窗外有电车的声响，应该是电车回厂，不远不近地传来，更突显了她的孤独。
李妈听见声响，披衣起身，替周若琦开了灯。突如其来的光线，刺痛了周若琦的眼睛，她用手遮挡着灯光，不耐烦地吭了一声。李妈道：“有个傅先生打电话来找你。说是让你回家了，就给他回个电话过去。”周若琦点了点头，有气无力地“嗯”了一声。
已经是深夜，应该已经入睡。但周若琦生傅子谦的气，一把抓起话筒，拨了号码。在这样静的夜，电话铃声会惊扰他的好梦，也算是对他失信的报复。周若琦想象着他从梦中惊醒的模样，不免觉得畅快。
“喂。”他立刻接了电话，仿佛一直守着电话机旁。她倒是愣了愣，道：“是我。”他的声音有些沙哑：“我知道。我一直在等你的电话。”她不知道该说什么，只听得他道：“对不起。我没有去看你的第一次演出。”她笑了笑，道：“没事。”他沉默了一会儿，开口道：“今天，我父亲带了一个年轻的女人回家。是个舞女，母亲很生气，一直吵闹着，我不得不在家安稳他们的情绪。”她听见“舞女”这两个字，有些刺心，尴尬地笑道：“伯父和伯母多年的夫妻情分，终究不会因为一个舞女而生分的。”他苦笑了几声，道：“父亲是打算要她做妾。一个比我还要年轻的女人，呵。像我这样的家庭，连我都觉得厌烦，你大概也嫌烦吧。”
她安慰了他几句，却又想起自己的那个家。其实贫穷并不是最可耻的，可耻的是她曾经的职业。她不曾与他说过她自己的家，其实也是这个缘故。但若她想要继续与他交往下去，终究有一天，不得不提及家庭。她在等待，等着自己攒够了钱，就脱离孟柏衡的控制，然后搬到一个没有人认识他们的地方，再把傅子谦带回家。似乎是一个渺茫的希望，但她却是真切地期盼着。
他再次约她去他家，因为他母亲想要见她的缘故。她想了想，终究还是答应了。虽然气他没有如约而来，但一听到他的声音，她便原谅了他。再听他讲诉家里的烦心事，她只剩下怜惜。他与她约在十一月三十日，她听到这个日子，心里咯噔一下。
她想，她是真的陷进去了，不然也不会变得这样傻。
韩丹给她安排的新工作，是灌录唱片。没有新歌，全部都是翻唱。精心挑选一些名家的作品，让她学习。一来是因她不懂音乐、不擅长唱歌，二来是她是新人，底气不足。
相处了几日，周若琦发现韩丹并非粗线条的人，行为处事常有细腻