《古城晚秋》第114章

素弦笑道：“能填饱肚子便好，端上来吧。”
小二很快上了甜点来，一只花托形的玻璃碟子，整齐地码放着五只圆形的小饼，上面雕着精细的玫瑰图案，花心嵌着果仁碎粒的微黄脆皮，造型极为别致。
“这叫‘姜丝玫瑰饼’，是本店的特色点心。”
素弦拈起一块咬了一小口，初入口中姜丝的辣味不断外沁，馅是水晶红的鲜玫瑰酱，隐约可见切作细丝的玫红话瓣，越往后咀嚼，便越是甜津可口，舌根回味无穷。她慢慢地品尝着其中滋味，却不由自主联想起了人生，是啊，一块小小的点心，便可尝到几般不同的回味，一如她和他，当初捆在一起互相折磨，到了如今，却有万般的甜味萦绕在自己身边。
“你在想什么呢？”裔凡笑问道。“没什么。”她轻轻摇了摇头。他大多数时间是在看着她吃，偶尔仰望着天上几点星辰，云雾间有种若即若离的暗淡，他的眉似乎随着星星慢慢凝重。
她道：“裔凡，你想你的母亲了，是么？”
裔凡轻叹了口气，“不知道为什么，无论我怎么打听，也没有人知道她的下落，就像她根本就没存在过似的。”
素弦亦是心有所感，想了想，突然道：“对了，裔凡，那夜我是在山腰上的小木屋遇到她的，她即便不再到波月庵去，现下天气这样冷，她也一定要有栖身的地方，对不对？不如我们趁着夜黑，再回小木屋一趟，说不定刚好碰到她了呢？”
裔凡眼前一亮，“素弦，你说的对，你似乎与我娘十分有缘。事不宜迟，天亮之前足够我们一来一回了。”拉起她，快步到巷口去。
他们开着汽车出了城，怕汽车的响动会惊扰到他娘，便将车停在离山腰不远的地方。山风寒冷，素弦虽然出来时穿得很厚，却仍旧冻得牙齿打颤，他们相互搀扶着走上山道，素弦遥遥望见那熟悉的方向似有光火微亮，兴奋得抱紧了他的胳膊：“裔凡，你快看！那里一定有人！”
裔凡远远地望过去，似乎真有一点暗淡的光火，再睁大了眼睛欲看个清楚，却又是一片漆暗。素弦觉得很奇怪，又怕他再度灰心，于是加快了脚步。
终于到了小木屋前，原来先前的一切都是错觉，窗户里黑漆漆的，并无一丝光亮。素弦只得安慰道：“说不定娘已经睡了，我们敲敲门看。”
门没有锁，轻轻一推便开了，一股暖融融的气息扑面而来，裔凡顿时有些激动，打开手电四下探照，床上的旧毯叠得很松散，灶台上还冒着三两火星，一枝白蜡烛心微微晃动，似乎才刚刚熄灭……
可是，屋内仍是空无一人。
裔凡再也忍不住了，转身跑了出去，一直跑到坡旁的大树下，扶了树干，放声大喊：“娘，你到底在哪里？为什么要躲着我，为什么？！”
声音很快便被呼啸风声所吞没，山谷里激荡的几许回音，绵绵密密地消失无踪。
裔凡绝望地跪倒在地上，大声喊道：“娘，您今天若不见孩儿，孩儿就在这山里跪上一夜！”
素弦默默地走了过来，与他一道跪着。山谷的风狂卷而来，似要将整棵大树连根拔起。漠漠山野，大地苍然而孤寂。
素弦突然感到背后隐隐有脚步声传来，怔忡着回过头，正是那晚救过自己的妇人，一身粗布的长衫僧衣，凝视了他们片刻，话音里带着无法抑制的颤抖：“你……你们这又是何苦？”
裔凡猛地转过头来，眼眶里已有泪光微颤，只是须臾，已然抑制不住内心激动的情绪，奔上前去：“娘！”
第九十二章　一字无题处，鬓霜如许（下）
这位穿着僧袍一身素净的中年女子，便是曾浣菽，霍裔凡的亲生母亲。二十八年之后，当她再一次抱住自己心心念念牵挂的儿子，她早就无比渴望再一次亲手抚摸他的脸颊，然而，当这个身材伟岸的青年，真的出现在她身畔不过咫尺的地方，她的手却颤抖了，于是他握住母亲的手，轻轻地触在自己脸上。
她嘴唇颤抖着，唤着他的乳名：“凡儿……”
裔凡跪了下来，“娘，孩儿可算找到您了！”
她努力地克制着自己，不让泪水从眼角滑落，揽过他的头靠在自己怀里，轻轻地拍了拍他的后背：“凡儿……”
裔凡仰起头来，他本来有好多好多话想说，这一刻却哽咽住了，只是再次唤了声：“娘……”
慈母的笑容在这一瞬渐渐舒展，如是春日里绽放的花儿，弯弯的眼角隐现了几丝鱼尾纹，那笑容温暖得像是来自天堂，仿佛天地间蓦然归于静谧。
素弦走上前去，行了个礼：“娘……”
曾浣菽慈祥地望着她：“是你，素弦”
裔凡站起身来，搀着他娘，“娘，这里天寒，我们回去说。”
小木屋里，灶火重新旺了起来，烧得噼啪作响，油灯燃尽了，于是点上两枝白蜡，莹莹烛火闪烁着星月般的十字光辉，温馨的气氛弥漫了整个屋子。
裔凡搀着他娘坐到桌前，脱下皮氅来为她披上，素弦也取下貂皮暖套套在她的手上。裔凡捂着他娘的手，关切道：“娘，您穿得这样单薄，着凉了可怎么办。”
素弦忙道：“烧着热水呢，我去端一杯来。”便急急地去了。
曾浣菽笑而不语，听着儿子不停嘘寒问暖，半晌，望了一眼在那边忙碌的素弦，才笑道：“看着你们两个相敬如宾，娘也就放心了。”
裔凡问道：“娘，爹和孩儿一直都在挂念你，这些年您都去了哪里？”
曾浣菽噙着嘴角，慈爱地看着他：“娘也一直在挂念你们父子啊。娘虽然不在你们身边，可对你的关注却从来不少。你十六岁就去上海读新学，一去便是四年，那四年间，我日夜吃素，为你祈福。后来你回来了，娶了妻子，有了孩子，霍家的生意你都打理得很好。你当了商会会长，为临江的商户们办了许多好事，这些事啊，一件一件，娘都是如数家珍。”
裔凡心里泛起一股酸涩，“娘……”
曾浣菽饱含深意地望了一眼素弦：“凡儿，你说你找到了心之所属，娘也为你高兴。”
裔凡怔了一下，“娘，那日在墓前，您真的听到了么？”
“你每年都会去那座空坟探望娘，跟娘说知心话儿，那是娘唯一能听到你声音的机会，娘怎能不赴约呢？”曾浣菽笑着道。
裔凡用力握紧了她的手：“娘，您年纪渐渐大了，别再漂泊了，回来吧。儿子一定要让您过上安稳的生活。”
素弦也忙道：“是啊，娘，回来吧。”
曾浣菽缄默了一瞬，道：“凡儿、素弦，你们知道方才娘为什么要避开你们么？娘能感觉到是你们来寻我了，可是娘一旦与你们见了面，恐怕就再难舍得离开。娘身负罪孽，已然遁入空门，在尘世里唯一的牵绊，就是你们啊……”
“不，”裔凡当即道，“娘，那不是您的错。过去的事，是那个时代的错误，儿子坚信，您是无辜的。”
“凡儿，那时候你还尚在襁褓，你不明白的。”浣菽望向烛心跃动的火苗，怅然叹了口气。“你一定听说过汪敬荪这个名字吧。早在四十多年前的那个时候……”
四十多年以前，还是清朝。
汪敬荪是闽浙总督手底下一员武将，奉了朝廷之命围剿太平天国起义的农民军，不料遭遇了伏击，落得兵败如山倒。汪敬荪率领着一群残部大败而归，路过临江城的时候已然弹尽粮绝，汪敬荪一声令下，竟然对城中百姓进行了一通烧杀抢掠，造成城里死伤无数。后来汪敬荪为了掩人耳目，竟然诬称临江县有暴民谋反，自己的举动是为了镇压叛乱，因而造成了县衙府尹一干人等获罪抄家，株连九族。从此，汪敬荪这个名字，便成了临江城历史上有名的罪人之首。城里百姓提及汪敬荪此人，无不咬牙切齿，恨不能杀之而后快。
后来霍氏长子霍彦辰遵从父母之命，娶了端郡王府的小格格那喇氏为正妻，后又纳府里丫鬟曾氏为妾。两年以后，少福晋突然暴毙，那时满清王朝已经摇摇欲坠，没人再有心思追究少福晋之死的责任。霍彦辰力排众议，扶曾氏为福晋，然而好景不长，有一天，两个不速之客突然找上门来。
原来汪敬荪掠城的时候走失了一名小妾，当时已然有了身孕，在战乱中难产而死，曾浣菽便被临江一户人家收养了，后来辗转到了霍家做丫鬟，并与霍彦辰青梅竹马，结下一段姻缘。
汪敬荪时任南方三省独立督军，手握重要兵马，膝下却仅有一女，从小体弱，前不久又刚刚亡故，于是查找线索辗转找到霍家，意在带浣菽认祖归宗，曾浣菽既不愿相信自己的身世，也不愿跟着亲生父亲走，霍彦辰也断然不允，这事便被暂且搁下。霍彦辰下了严令，禁止将此消息透露给外人，因为此事事关重大，一旦城中百姓得知?