《不适合交换杀人的夜晚》第41章

ヒ膊惶裕ǔ暾獠糠治一峋×Α！?br /> 她撕下一张写着许多「0」的支票，随着感谢的话语递给侦探作为报酬。侦探正要一把抓过来般收下支票时，似乎是忽然回想起「高傲男子汉」的本质，忽然收手。「慢着，夫人，这样太多了。」
「哎呀，为什么？」
侦探默默起身站到窗边，像是朗读写在窗户玻璃的台词，述说谦虚的话语。
「其实我一直在反省，我在本次案件不算是大显身手。夫人吩咐我必须随时盯着春彦，如果我忠实执行夫人的委托，或许能在春彦即将杀害权藤源次郎的时候阻止。但是春彦的异常行径刺激我的好奇心，不由得专注挖洞，导致春彦可以自由行动，造成那种下场……这都是我的无能所致。」
「天啊，真是严以律己！不愧是名侦探。」
咲子夫人在侦探身后投以无上的赞美。鹈饲的肩膀像是很开心般微微一颤，朱美则是抱着不敢领教的心态注视。真是的，明明生性贪心，却只有在这种时候爱耍帅，爱面子的穷侦探就是这样才令人头痛。
「那么，咲子小姐。」朱美扔下窗边径自酝酿感伤气氛的侦探，只由她自己面向委托人。「既然他那么说，这张支票就由我收下吧。」
「说得也是，交给你吧。」
朱美从咲子夫人手中接过支票。上面写的金额足以支付事务所数个月的房租。在朱美心想真幸运的瞬间，鹈饲从旁边伸手，以两根手指夹住支票。
「哎呀，你这手指是怎么回事？支票破掉，我可不负责啊。」
「你要把我这次的奋战当成『做白工』？」
「放心，我好歹会付你时薪。」
「我是工读生吗？」
「这正是你的『无能所致』吧？有意见等你缴清欠下的所有房租再说。哎呀？」朱美暂时不和鹈饲上演支票争夺战，看向事务所玄关。「咲子小姐，您要走了？」
咲子在玄关大门前面披上米色大衣。
「是的，我接下来还要去个地方。」
「夫人，不好意思，没能好好招待您。」鹈饲愧疚般搔了搔脑袋。
「咲子小姐，随时欢迎您来访。」
「好的。」咲子夫人开心响应之后，露出有点复杂的表情。「不过，这应该是最后次以善通寺咲子的身份出现在两位面前。因为我将恢复为和泉咲子。」
「这样啊……」两人转头相视。她深深低下头，以善通寺咲子的身份，说出最后句问候。
「那么，两位保重。」
二
在乌贼川警局一角的会客室，砂川警部与志木刑警再度和前同事见面。她身穿素色黑裤装，仿佛回到以刑警身份活跃的时代。也就是说，她今天是以和泉咲子的身份来到这里。她告知刚才在鹈饲侦探事务所办完事，说明自己今后不再是善通寺咲子。
「嗯，这么一来，再也没人姓善通寺了。」
砂川警部感触良多地叹了口气。和泉咲子反而露出洒脱的表情。
「不只是姓氏，那座古老宅邸也决定拆除。远山真里子小姐找到工作之后，应该会租房子独居，善通寺家于名于实都将消失。」
「总之，那座宅邸发生本次的案件，拆除也在所难免。」砂川警部双手抱胸频频点头。「不晓得是幸或不幸，本次案件即使四人死亡，依然无人罪该落网。站在警方的角度，会觉得案件无法完全收尾而有所不满。不过，善通寺家自此消失，似乎是最适合本次案件的落幕方式。即使耗费整整三年才落幕也一样。」
「既然案件全部终结，我就此告辞。」
和泉咲子迅速起身，志木刑警拼命要留下她。
「前辈，请留步，再坐一下也没关系吧？」
「这可不行，我要去一个地方。」
「那我送您去。」
「别勉强，现在这个时期很忙碌吧？」和泉咲子轻拍后辈肩膀，向昔日长官郑重低头致意道别。「各方面受您照顾了，愿您今后更加活跃。」
和泉咲子独自离开会客室。她沿着乌贼川警局走廊前往大门时，志木刑警从后方追来。
「我送您到停车场。」
这是借口，志木真正的目的是询问某件事。他在走出警局大门时开口。
「其实，在侦讯本次案件的相关人士时，我听到关于善通寺咲子的奇妙传闻。不过似乎和案件没有直接关联，而且也不方便在当事人面前提及。」
「喔，我还有疑点？」
「是的，老实说……」志木缓缓前进，以只有她听得见的音量述说。「远山真里子主张善通寺咲子——也就是前辈和一名年轻男性外遇。这只是误会吧？」
「喔，真里子讲这种话啊。哼哼，原来如此，我明白了。真里子说的年轻男性，应该是权藤英雄。」
「果然如此。那么前辈与英雄……」
「哎，等等，别急着下结论。总归来说，这是你的错。」
「为什么是我的错？」
「我之前也说明过，我第一次遇见英雄是在小钢珠店，后来前往咖啡馆。到这里都和我上次说明的一样。不过他要详述时，因为是这种内容，我认为不应该在咖啡馆讨论，毕竟隔墙有耳。所以我就要求英雄，找个可以只有两人共处的地方谈事情。」
「可以只有两人共处的地方？唔……难道说，不会吧？」
「对，就是宾馆。」
「你们进去了？」
「嗯，进去了。肯定是远山真里子目击这一幕吧。这么说来，当时英雄拿着那个证物凯莉包，在不知情的真里子眼里，英雄或许是帮我提包包的小白脸。咦，志木，你怎么一副快哭出来的样子？」
「前辈和英雄……进宾馆……」
「不行吗？到头来，首先提议利用宾馆讨论事情的人，就是三年前的你吧？我只是采用你的意见。何况英雄也不像『某处的某人』一样畏畏缩缩。」
「您说的『某处的某人』是谁啊！」某处的某人如是说。「慢着，这不重要。所以你们两人在宾馆做了什么？」
「就说了，是在讨论交换杀人的事。」
「只有这样？真的？但你们是孤男寡女吧？只有这样？不，肯定不只这样！」
「唔~听你这么问，就觉得好像做过别的事。」
「前辈~！」志木发出惨叫。「说谎也好，请您否定吧！」
「总之，怎样都无妨吧？和你没什么关系。」
「前辈和我确实没发生关系，可是……」
「不准讲得令人遐想！喂，不提这个，志木。」和泉咲子表情忽然变得严肃，以刑警时代的犀利语气对他下令。「面不改色走过去吧。」
两人正要抵达停车场。停在里面的BMW，是和泉咲子的爱车。车子旁边站着一名黑外套男子，若无其事抽着烟。这是似曾相识的光景，上次是奔驰。
「我明白。」志木也继续面向前方。「在前面屋子转角处观察吧。」
两人向四周散发「什么都没看到」的气息经过停车场，躲在建筑物转角处，立刻注意停车场的动静。外套男子扔掉刚点燃的烟，迅速取出藏在外套里的小铁撬。他朝着BMW副驾驶座车窗高举铁撬的瞬间，一名刑警与一名前任刑警迅速冲出去。
胜负瞬间分晓。忽然出现的两人，使得男子大为惊慌，挥下的铁撬软弱无力地被车窗玻璃弹开。志木抢过男子的铁撬，和泉咲子以体操选手般的身手，施展华丽的扫腿命中对方右脚踝。精准的这一脚令外套男子惨叫跌倒。
「不愧是前辈，宝刀未老。要不要再回来担任刑警？」志木说着揪起倒地男性的衣领。「这家伙……咦？」
这张脸似曾相识。虽然觉得不可能这么巧，但肯定没错。
「前辈，这家伙就是当时那个人！是三年前的下雪夜晚，打伤前辈右脚逃逸的那个偷车贼。咦，前辈……前辈？」
志木环视四周，没看到和泉咲子的身影。不经意看向车内，她已经坐在驾驶座发动引擎。她打开驾驶座车窗，缓缓倒车并且对志木开口。
「抱歉，有人在等我，那个男的交给你了。那个家伙这三年肯定前科累累，好好查清楚啊。总之这么一来，三年前的帐全部勾销，我也可以毫无顾虑外出旅行了。」
「咦，旅行？前辈，您要去哪里？」
和泉咲子没回答，让引擎大幅空转一次，接着从车窗微微挥手说声「走啦！」。这种离别方式很符合她的个性。和泉咲子的BMW随着后轮响起的摩擦声高速离去，如同要消除刚才那句道别的余韵。
在乌贼川车站三号站台，流平与樱再度见到那位女星。
女星照例穿着红色礼服，加披一件毛领大衣，提着大大的行李箱登场，完全是水树彩子的风格。
她在鹈饲侦探事务所办完事，在乌贼川警局和昔日长官与后辈道别，如今得意洋洋地炫耀刚才独力制伏偷车贼的事迹。
「不过我好惊讶。您忽然说要旅行一阵子，叫我们来车站站台目送。」
「要是更早通知，就可以准备更正式的饯别会了。」
「抱歉，樱?