《素馨之惑》第13章

这真是一个好消息。惟一的问题是，阿曼达已经无力下马了。她眼睁睁地看着“升级”先生轻松利索地跳下马背。他的双腿依然灵活自如，他的臂膀依然强壮有力。
用意志战胜身体，她严厉地对自己说。
但那没有用。大脑发出的信息根本传不到脚上，她的脚不听指挥，还是牢牢地套在马镫里。她好不容易才松开握住缰绳的手指，又急急抓住马鞍的前鞍桥。
“恐怕我动不了了。”她沮丧地宣布。“我从来没有骑马走过这么远的路。并不是我太软弱，我只是筋疲力尽了。”她辩解道。
她没有意识到，自己说出的话已经含混不清，她还以为吐字清楚，条理分明呢。
阿曼达不清楚他是怎么把她弄下马背的，她只知道他抱住她的腰帮她下来。阿曼达很高兴他没把她放在地上让她自己站着，因为那样她准得跪下。躺在他的怀里她感到安全而惬意。他抱着她走了一段路，然后把她轻轻放在草地上。
“我马上就回来。”
“嗯。”她哼了一声，累得话都说不出来了。
她闭上眼睛，觉得浑身上下都痛。她感到马靴被脱掉了，心想这是个好主意，可以放松脚趾。牛仔裤是另一个问题。当他解开扣子褪下她的裤子时，她猛然从迷迷糊糊的状态中惊醒。脱衣服脱到这个程度显然不合适。在目前的身体状况下，她什么也感觉不到，也不会对任何刺激有反应。
“现在不要。”她嘟囔了一声。
“我要用搽剂按摩你的腿。”
“明白了。”她同意了，原来他不是对她有什么要求。她松了口气。
奇妙的手，奇妙的搽剂。他把火辣辣的感觉揉进了她的肌肉，或者说似乎是这样。阿曼达想多多享受他的按摩。她的双腿现在又像是自己的了。
他开始按摩她的脚趾，那种舒服的感觉从脚传递到身体，又从身体传递到大脑。她曾经读过一篇文章，里面提到抚弄女人的脚趾可以使她们达到性高潮。她暗想检验这种说法一定很有趣。
“现在我来按摩你的后背。”
听到这种不容置疑的口气，阿曼达只得让他再脱上衣。他先脱掉斗篷，解开衬衫扣子，把她抬高一点好脱下袖子，然后轻轻翻过她的身子，让她趴在一块小毯子上。这一定是他刚才从驮马身上取来的。
他把她的腿盖好，以保持体温，然后脱下她的胸罩，将她的头发拨到一边。她仍穿着紧身短衬裤。她以前常常这样躺在海滩上，所以没什么可害羞的。她与一个男人单独呆在阿特拉斯山脉的半山腰上也改变不了什么。他是适合自己的男人。
另外，他按摩的手法非常专业，像一个护士。毫无疑问，这都是为了她。他深沉缓慢的呼吸说明不了什么，然而，她忍不住想知道他是不是喜欢自己的身体，她的身体对他有多大的吸引力，触摸她是否会令他愉快，感到刺激……他要按摩到哪里为止？
他跨跪在她身体上方，用膝盖压住她股骨两侧的小毯子。阿曼达闭着眼睛，但他俯在她身体上面的形象却很鲜明。他按摩她的肩膀和背部，一开始她对他的触摸极度敏感，好一会儿后她才彻底放松下来，享受这种令她镇静的按摩。
她不知不觉进入了梦乡，梦见自己漂浮在起伏和缓的海面上，海浪在她身下轻轻涌动着。她觉得如此舒服轻快，充满了女性的温柔。后来，梦境消失，她什么都不知道了。醒来时，她听见几种微弱的声音：马打的响鼻声，篝火燃烧时发出的噼啪声，还有轻轻的脚步声。
现在她完全清醒了，注意到其他一些事情：她躺在一个温暖柔软的睡袋里，还枕着一个临时凑合的枕头。天还没亮，群星闪烁。她闻到咖啡和丁香的香味。她动了动身体，觉得关节还有些僵硬，但不再酸痛了。她慢慢转动身体，朝发出响声和香味的方向看去。
他蹲伏在篝火旁，斗篷还穿在身上，不过兜帽已经掀到后面了。摇曳不定的火光把他的侧面轮廓映衬得十分突出。阿曼达又一次联想到古币上那些坚定高贵的脸。他那张永不衰老的脸上显露出坚韧不拔的精神，它能忍受一切苦难，战胜一切苦难，不屈不挠，百折不回。
她对他的血统感到疑惑，他长得不像阿拉伯人。柏柏尔人属于高加索人种，但他也不像他们中间的任何一个。或许因为他这个人不同寻常，所以长相也与众不同，这肯定加深了他的孤独感。
尽管他已流露出渴望得到她，而且她也乐意投入他的怀抱，随他走向天涯海角，但他仍与她保持着距离。他是否经过重新考虑得出了其他结论？昨天骑马走了一天，她累坏了，他是否因此而看不起她呢？
她多么希望自己能知道他的想法……他的感情，她多么希望自己醒来时躺在他的怀抱里。她肯定身体的接触能使一切问题变得更简单、更直接。想起他的双手在她的身体上移动，她就兴奋不已。他对她身体的了解要比她对他的了解多得多。如果她现在引起他的注意……
“我睡了很长时间吗？”她问道。
他听到这声音并不惊讶，转过头来望着她，他的脸因背对火光而看不出表情。“天快亮了，我们必须尽早出发。”
他的声音平静果断，她还一心想着做爱！这个男人不会因受诱惑而偏离既定的路线，他的意志坚定，冷酷无情。什么也不能软化他，什么也消磨不了他的意志。
阿曼达感到灰心丧气，她足足睡了八小时！她又吃惊又懊悔，一夜就这样白白过去了。除了知道他是个按摩高手外，她对“升级”先生没能取得更深入的了解。
她突然觉得肚子很饿。“我得吃点东西。”她直率地说，惟恐还要以前一天的速度赶路。她得储备足够的能量。
“你洗漱完毕，穿好衣服就吃饭。干净衣服就放在你旁边。”
一想到还要骑一天马，阿曼达畏缩不前了。“那几匹马难道不累吗？”这是她能想起的惟一借口，她很想再休息一会儿。
“它们确实累了，但这些马生长在山区，它们不会因疲劳而影响我们的行程。”
阿曼达叹了口气，发脾气使性子根本不必考虑，那样会失去他对她的尊重。既然她已经作出了选择，接受了他的条件，就必须鼓足勇气，继续努力，否则就没有履行自己的诺言。特别是他细心照顾她，为她准备食物，阿曼达不能不按他说的去做。
他做事有条理，效率高。阿曼达吃完早饭时，篝火已经浇灭，灰烬散尽；行李已经收拾停当，马鞍也已备好，而且所有宿营的痕迹都打扫得干干净净，无迹可寻。阿曼达不知道他是否还在担心被闲人看见；或许他估计到扎·西拉克一旦发现他们的行动会追踪至此？
他扶她上马时天色已渐渐发亮。她小心翼翼地坐到马鞍上。阿曼达认为，为了她全身肌肉所受的痛苦，向他提出一个小小挑战是适宜的。
“我认为你应该告诉我今天要走多远，这样我好有个心理准备。毕竟马拉松运动员都知道他得跑二十六英里零三百八十五码。我今天得跑多少码？”她又冷冷地加了一句。
“很多码。”他回答。
“谢谢，非常精确。”
他指着远处山脉的最高峰说：“那就是我们的目的地。如果你咬紧牙关坚持住，我们可以很快到那儿。”
很快到那儿干什么？她觉得奇怪。“它有名字吗？”
“阿拉伯语叫双子峰。”
“双子峰？难道它是一对山峰吗？”
“另一个在北边，你带来的人去那儿。从这里看不到那座山峰。”他简单地敷衍了几句。
阿曼达的大脑开始高速运转。根据“升级”先生的片言只语，她把父亲留下的拼板一块块完整地拼凑起来。她父亲描述过的山峰有一对！
难怪所有人都不相信她父亲，难怪后来再没有人找到那个水晶洞。他们都被引向了另外一座山峰！
每张地图，包括她珍藏在身边的那张，都把水晶洞的位置标在蒂尔哈姆以北的那座山峰上，而南边的这座山峰从没有出现在地图上。这种疏漏一定是有人故意做的，而她父亲不知为什么误导了方向，正因为如此，扎·西拉克的骗局才一直没被戳穿。
“升级”先生知道这个秘密，现在他把它透露给她，这是对酋长的背叛。难怪他压抑自己的欲望，尽管它是如此强烈和迫切。他要先满足她的愿望，这愿望是必须实现的。只有帮助她了却了心愿以后，只有当他献出他能献出的一切时，他才会以情人的身份来爱她。