《下一个情人》第2章

“老实说，我也想知道你的公司需要什么，总裁绝对不是要我来这边观光休息的。”
朝仓介审视她。“或许我应该把怀疑放在一旁，先告诉你目前这边的营运状况。”
岩濑千夏认真点头。“是应该。”
他将手边的工作交给其他的工作人员。
“请随我来，岩濑小姐。”
岩濑千夏弯身提起行李，起身便看到朝仓介伸向她的手。
“朝仓先生？”
朝仓介直接接过她的行李。“我的脚步很快，你提著行李，会跟不上我的速度。”
朝仓先生习惯以尖锐的言语表达他的绅士风度，还是真的就是那个意思？他不想她像乌龟一样拖著行李慢慢爬？
“谢谢。”
她跟著他，走出厂房，除了三座长型厂房外，另有一幢独栋的三层建筑物，那是员工办公室。
两人来到朝仓介的办公室，安田小姐已经将文件和卷宗准备妥当。他们的效率很高，在来办公室的路上，朝仓介已经使用对讲机要安田准备好“上课教具”了。
“请坐。”
朝仓介脱下外套，里头是合身的绵衫。岩濑千夏立刻看出他精壮的胸肌线条，尤其搭上能衬托长腿的牛仔裤……喔，老天，会有数不清的女人为他疯狂痴迷。太棒了！人高又帅，修长的体型精壮结实，不管是和男模还是车手相比，朝仓先生绝对是个万中选一的“完美先生”。
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“朝仓先生对赛车有兴趣吗？”
岩濑千夏像得了职业病一样，似乎可以看到朝仓介站在红色的法拉利赛车旁，穿著合身的红色赛车服，挂著让女人流口水的性感笑容，两旁的观众兴奋地呐喊著他的名字：“朝仓介”、“朝仓介”……
“没有。”
“啊？”
“我对赛车没兴趣。”
“喔。”
可惜，否则她绝对可以创造第二个“Sparrow”奇迹！
“岩濑小姐为何会提到这个话题？”
岩濑千夏的语气难掩失望之意。“没事。”
朝仓介摊开桌上的卷宗。
“可以开始了吗？”
“当然。”
授课正式开始。朝仓介将自创的公司“前进科技”如何发觉太阳能的市场及研发的产品，到客户的分布概况，还有公司的资金流动部分，以最简易的图表说明。
岩濑千夏就像一块海绵般吸收著“老师”教导的东西，期间安田小姐送来了咖啡还有简单的午餐。
朝仓介始终不厌其烦地解说，岩濑千夏出乎自己预料地迅速吸收。她突然觉得自己或许有制造商的天分，哪天经纪人混不下去了，她也许可以去做个“厂务”。
最后，岩濑千夏放下报表，和“老师”分享学习心得。
“这是一个大市场，尤其是在能源紧缩的现在，太阳能能创造的商机无限。”
朝仓介不得不承认义父所认可的人，的确具有能力。“没错，我们已经研发出性能与价格比原先的薄膜太阳能电池更有效率且实用的产品，这是明日之星。”
岩濑千夏皱起眉头。“我想，我能猜出你的困难了。”
“请说。”
“你的明日之星是在这里的研究室研发出来的，但这里的生产设备也许无法制造这项新产品，你是否需要一个新工厂或新设备？”
“算是。”
“或者你需要资金，但我不认为这是问题。我知道朝仓家很有钱，总裁说你们拥有自己的银行。”
朝仓介因岩濑千夏的直言朗声笑开。“我的确需要钱，但我家一点都不想看到我在烧钱，家父拥有的地区性银行并不允许这个花钱的计划。”
岩濑千夏皱眉。她一直以为太阳能只能利用在“太阳能热水器”上，压根儿没想到太阳能除了能够储存供电，还能制造在天空上漫游的高空飞船，美国国防部曾利用它飘浮在大气层上方，做为侦察与通讯的平台。或许用太阳能做为飞机的替代能源都有可能！
“所以你或许该找其他的金主合伙，合作推出明日之星。”
“可以考虑，但必须说服我的金主，明日之星会多有前景。”
言谈之间，两人已经替“前进”新研发的产品取好名字了。
岩濑千夏看著眼前的男人。眼前这个计划果然就像大老板说的，前途无量，却步步充满危机……这项研发有太多无法预知的结果，有钱人不见得有兴趣。
“我知道总裁要我帮什么忙了。”
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朝仓介看著她苍白的小脸，早上的颠簸，加上一整天的脑力激荡，她脸上有倦意，却仍硬撑著。
“找合伙人？”
岩濑千夏扬起嘴角。“找钱或许比较快。”
“我拭目以待。”
这是朝仓介第三次击中她的罩门，很显然地，朝仓先生不认为她这个都市小姐能够提供多少协助。
不过，关于这点，岩濑千夏可是自信满满。在法拉利集团任职的最大好处就是让她认识许多有钱人，也认识许多国外银行的总裁，她相信只要开个名单，一一拜访，必能找到愿意投资“前进科技”、扩大生产版图的投资客。何况他是朝仓介，日本豪门世家朝仓家的一员，又是法拉利集团总裁的义子。
这么优渥的条件、这么简单的挑战，她甚至开始怀疑朝仓介，或者是“前进科技”的决策小组怎么会把“缺乏资金”当成一个问题？
窗外的黑幕宣布一天的结束，朝仓介合起最后的卷宗，站起身。
“时间晚了，我先送你回去休息。”
是晚了，她卯足劲地接受如此密集的“职前训练”，期间除了短暂的休息，完全没有浪费时间，她只想快快了解朝仓介的公司，早早完成总裁的指示，然后打包回家。这一次，她应该可以向总裁要求一个长假了吧
“是。”
岩濑千夏起身，这才发现久坐让她全身筋骨酸痛，关节啪作响，活像个七、八十岁的老婆婆。她皱著眉慢慢伸展四肢。
朝仓介注意到她迟钝的动作。“你还好吗？”
岩濑千夏赶紧摇头。“没事没事，这只是晕船的后遗症。”
“洗澡吃饭会让你舒服一些，我们走吧。”
“好。”
朝仓介依然替她扛行李，带头走出办公室。现在时间是晚上八点，还有员工正在加班工作，包括始终一脸冷漠的安田小姐。朝仓介向她以及其他员工交代事情后，带著她出走办公大楼。
她仰头，停住了脚步，眼前满天星斗的壮观美景让她震慑不已。
“天啊，好多星星，好漂亮喔！”
朝仓介扬起笑。“这是岛上最引以为傲的特产。”
在城市内成长、求学、工作，岩濑千夏从没见过这么美丽的天空，漆黑的夜空中灼灼闪亮的星子，仿佛伸手可及，远方的银河，就像一件美丽的钻石衣裳——
岩濑千夏感动地漾起幸福的笑容。“这是我第一次看到银河，真的太棒了！在都市里，能看到十颗星星就觉得很快乐，何况是这一大片、完全没有尽头的星海！”
朝仓介凝视著她，她神情丰富迷人，情绪显而易见，他看过她自信的表情，看过她迎接挑战的表情，也看过她忍住疲惫的逞强，和现在像孩子般的快乐……
“我第一次上来这个岛时，和你的感受一样。”
他的车是停放在大门口的黑色四轮驱动休旅吉普车，他替她将行李放在后座，打开车门——
“请。”
岩濑千夏依依不舍地收回视线，踅回车旁。朝仓先生的礼数很周到，完全不同于他的助理。
“朝仓先生什么时候来到这里的？”她爬上吉普车。
“你是指游玩还是工作？”
朝仓介上了车，发动车子。
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“都有。”她系上安全带。
“七岁那年暑假和我爷爷来这里度假，从此以后，每年夏天我都会来这里。至于设立厂房和公司，是六年前的事。”
她的视线停留在地平线上。她少得可怜的星座知识在这里也派上用场，北斗七星就挂在天边，三岁小孩都找得到。
“这是个很美丽的地方，我能明白你喜爱的心情。”
朝仓介平稳地开车。“星星就在天上，人人都看得到，但都市人看不到星星，是严重的光害造成的。人类创造了文明，也在无形中失去许多。”
阵阵的凉风由敞开的车窗吹拂而来，扬起她的发，她闭上眼。“就算在都市里，夜晚也应该有这种舒服的风，但冷气却取代了自然。全球暖化是人类为求一已之便所闯下的祸。”
朝仓介轻笑。“你才来不到二十四小时就变成环?