《龙票》第27章


面,未尝没有忠义之士,将来一样可以为我所用,你说是不是?”
祁子俊心惊胆战:“王爷说的极是。”
恭亲王道:“你这次倡议实行‘盐引’制度,协助征收‘练饷’,为朝廷解了急难,龙颜大悦,吩咐赏黄江绸一卷,准穿黄马褂,可谓恩重如山。我朝的商人之中,能穿上黄马褂的,你是头一个。”
祁子俊赶紧就地跪下一叩首:“全仗王爷提携,子俊感激不尽。”嘴里这样说着,祁子俊心里却更加紧张了。
祁子俊走出王府正堂,却并没有马上离开,在院子里徘徊了一会儿,总觉得还应该干点什么。三宝悄悄地朝他走过来,轻声说:“少东家,格格这两天,天天念叨着要找您。”
玉麟格格把祁子俊引到自己的卧室,指点祁子俊看一幅画。画上是端坐着的恭亲王,神色威严、冷峻。
玉麟格格说:“你就照这样子坐好,让我来画你。”原来她要给祁子俊画像。
玉麟格格很快就画出了一个大致的轮廓。但看了看,似乎觉得不满意,又用橡皮全擦掉了。玉麟格格道:“今天先到这儿。你什么时候还过来?”
祁子俊忙说:“我一有空就过来。”
mpanel(1);玉麟格格走进王府正堂时,还沉浸在刚才的愉快心情中。玉麟格格娇声喊道:“哥,你找我有事?”
恭亲王面带笑容地看着她说:“昨天,皇上把我召到养心殿,责备了我一通,说我对你漠不关心。皇上说的,是你的婚事。”
玉麟格格一噘嘴巴:“我不想嫁人。没有中意的人,我情愿等着。”
恭亲王道:“这是皇上的意思。”
玉麟格格道:“我才不管是谁的意思呢!我不愿意的事,谁也不能逼着我做!”
北京街头秋风萧瑟,黄叶飘零,随处可见熟透而落在地上的柿子。东四大街上空荡荡的,家家户户大门紧闭。义成信北京分号也有史以来第一次在白天上起了门板。
袁天宝愁容满面地看着祁子俊说:“一个多月了,光见取钱的,不见存钱的,一点儿进项都没有。这两天可倒好,连取钱的都没了,这么下去,咱们可撑不了多久。”
祁子俊无奈地说:“撑不下去也得撑。原先,大家都指望着僧王爷兵强马壮的,能在通州抵挡住洋人,结果怎么着?望风而逃!”
黄玉昆这时也来到了恭王府。他轻手轻脚地走进王府正堂,朝恭亲王走过去。
黄玉昆道:“肃顺顶替了我的户部尚书,还兼着协办大学士,署领侍卫内大臣,文功武备加于一身,出将入相,是何等的荣耀。您还不知道嘛,内阁大学士是个虚衔,军机处有穆荫、匡源他们那一班人,同声相应,同气相求,我不过是个摆设而已。”
恭亲王说:“不要说你,连我都成了摆设。皇上出狩木兰,随驾的人当中,有怡亲王、郑亲王,独独把我留在京城,与洋人周旋,这不是明摆着的事?”
黄玉昆道:“您是钦差,便宜行事全权大臣,如果不是亲兄弟,皇上不能这么放心。”
恭亲王也叹了口气:“越是亲兄弟,就越不放心。皇上最近身体总不见好,全靠那点儿鹿血撑着,万一哪天皇上驾崩,我们这些人,恐怕就会沦为肃顺、端华他们的俎上鱼肉。”
黄玉昆道:“王爷既然都把话挑明了,卑职就表个态,愿同王爷生死与共。既然朝中有人弄权,我们也不能坐以待毙。”
恭亲王一咬牙道:“到了万不得已的时候,就只有‘清君侧’一条路好走了。”
玉麟格格来到恭亲王的房间,却把背对着恭亲王,满脸不情愿的样子。
恭亲王问:“怎么又不高兴了?”
玉麟格格说道:“我不去热河。”
恭亲王劝道:“连皇上都要走了,京城很快就要成为洋人的天下,你留在这儿不安全。”
玉麟格格反问道:“你怎么留在这儿?”
恭亲王道:“你当我愿意留在这儿啊?我是奉旨办事,不得已而为之。”
玉麟格格道:“说什么我也要留下。”
恭亲王叹了一口气:“好,随你,随你。”
袁天宝这天洗漱完毕,例行公事地打开北京义成信票号大门,走出去看了看。
忽然一声枪响,他吓得赶紧趴在地上。一阵乱枪响过,义成信的大门被打得千疮百孔。八国联军已经攻进了北京城。
恭亲王和玉麟格格逃到了北京郊区的长辛店。早晨,玉麟格格一觉醒来,窗外一片莺啼鸟啭。
玉麟格格坐在床上,百无聊赖地用纸牌通关,摆了几遍,牌总也通不了,她气得用手把纸牌都扫到了地上。她忽然看见墙角的画架,就拿了起来。这是一幅未完成的画。画面上的祁子俊好像正看着她。她叹了一口气,把画架轻轻放到床上,喊道:“三宝!”
格格又把祁子俊拖来给她当画画的模特。她把祁子俊叫到恭王府蝠池边。祁子俊端坐在椅子上,玉麟格格穿了一身素雅的衣服,恭亲王和祁子俊穿过“静含太古”
门,沿着抄手游廊走过来。
第三十四章
玉麟格格和三宝来到戏园子门前。玉麟格格说:“咱们进去吧。”过了一会儿,门开了,润玉出现在门口。她看见玉麟格格,不禁愣了一下:“格格?”玉麟格格赶紧说:“快给拿点吃的来,我可是饿得前心贴后心了。”玉麟格格吃着吃着,忽然停了下来,对润玉说:“这几天你看见祁子俊了吗?”润玉说:“没有。”她忧心忡忡地说:“也不知他怎么样了。”夜晚,戏园子后台化装间里,玉麟格格和润玉面对面,分别躺在衣箱上,身上盖着行头,但两人都睡不着。远处不时传来冷枪的声音。
第二天,润玉笨手笨脚地用木柴生火,祁子俊和三宝从外面走进来。
祁子俊说:“格格,我雇好了车,还从镖局找了武师,一会儿就让人送您回去。”
戏园子里只剩下祁子俊和润玉。祁子俊说:“说不定什么时候,洋鬼子还会再来捣乱。眼下,京城里已经没有安全的地方了,你不如跟我回山西老家去躲一阵,等时局安稳了再回来。”
祁子俊回到北京义成信票号分号。刚坐下来,突然,掌柜房的门被推开了。蒙古军官巴特尔浑身血污,出现在祁子俊面前。祁子俊吓了一跳。
巴特尔说:“巴特尔札萨克带着我们几个亲随,还有守卫圆明园的兵勇,跟洋人打了一整天,结果寡不敌众,没剩下几个人,我是从死人堆里爬出来的。”
祁子俊大惊:“巴特尔札萨克呢?”
巴特尔沉痛地说:“札萨克已经为国尽忠了。”
祁子俊注视着巴特尔,稍一思索,喊道:“袁掌柜!”
袁天宝闻声快步走了进来。
祁子俊说:“你去‘信成’杠房说下,准备一副上好的金丝楠木棺材,一份一百零八人的大杠。”
袁天宝吃惊地问:“您说的,这可是皇杠的规矩啊。”
祁子俊果断地说:“就照皇杠的规矩。”
第二天,巴特尔札萨克的灵柩停放在院子里。票号里所有人一律穿着孝服。祁子俊也穿着孝服,从掌柜房里走了出来。
北京郊外立起了一座新坟,坟前摆放着几样蒙古人常用的供品。墓碑上写着:“为国捐躯,忠勇可风”。
祁子俊默默地把一碗酒洒在坟前。
mpanel(1);祁子俊把一份文件呈给恭亲王。恭亲王只是略略翻了翻,就放在一旁说:“跟洋人说,全都答应他们的条件。”
祁子俊说:“咱们已经割让了香港,再割让九龙,一天天割下去,咱们大清国还能剩下什么?”
恭亲王不以为然:“割点土地,赔点银子,算不了什么,只要他们不想掀翻皇上的御座,就都好说。不过,在重大问题上绝不能让步。”
祁子俊问:“还有什么比割地赔款更重要的?”
恭亲王说:“洋人朝见皇上,必须要行三拜九叩的大礼。”
载着润玉的骡车终于停在了祁家大院门口。阿城率先跳下车,掀开轿帘。阿城道:“到家了。润玉姑娘,小心着点儿。”
第三十五章
宝珠走到院子,迎面碰见了刚刚回到家里的祁子俊。宝珠忙问道:“少东家什么时候回来的?”
祁子俊道:“刚进门。润玉姑娘呢?”
宝珠心里一冷:“在堂屋等着你呢。”
润玉在祁家正堂里,想着宝珠的话,心绪不宁。见祁子俊进屋,一时不知该说些什么,半晌才说:“你总算来了。”
祁子俊说:“我一直惦记着你,怕你住不惯。洋鬼子一退出京城,我就赶紧过来了。”
骡车颠簸着,祁子俊和润玉坐在车里。润玉随口问道:“京城里的情形怎么样?”
祁子俊说:“还是那样,别的没变,就多了一个衙门
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