《龙票》第30章


关近儒说:“我同外婆想同你说件事儿。你爹要回来了,你回去住些日子吧。”
世桢扑通跪了下来,说:“外公、外婆,你们不要逼我回去。”
关近儒道:“世桢,他毕竟是你爹。他大老远的赶回来祭奠祖先,你是祁家血脉,一定要回去。”
世桢说:“我不想看见他。”
好说歹说,世桢才勉强答应回家去,却说:“我可以回去祭祖,我毕竟姓祁。
可是我不会喊他做爹!“
祁子俊回到祁县,自然又是县令并乡贤名流出城迎候。如今任上县令唤作吴国栋,早就是祁府常客。祁氏家族百多人早聚集在祠堂前面了,祁伯兴等家族的头面人物上前道贺。祁子俊便按长幼齿序,挨个儿问候。
“爹!爹!”世祺叫喊着就要扑过来。宝珠拉住世祺,说:“等会儿再去,你爹要先祭祖先!”世桢站在一旁,冷冷地看着。早有人在宗祠前面放了软垫。祁子俊先在祠堂外头跪下,拜了三拜,起来,再往里走。
祠堂外头围满了看热闹的街坊,七嘴八舌,眼红得不得了。“祁家到祁子俊这代,可风光啦!”“真是不得了,祖宗八代都受了封!”“这回朝廷打败长毛,全靠祁家出的钱!”祁子俊说想去看看苏先生,其实是想去找世桢。他估计世桢会在花园里,跑去转了会儿,却见世桢正坐在他娘落水的湖边。祁子俊站在一边望着世桢,不敢近前。
苏文瑞站在远处,见祁子俊望着儿子不敢近前,摇头而叹。祁子俊回身,准备离去,却抬头看见苏文瑞。两人都不出声,彼此点了点头。
祁子俊说:“苏先生,没您在身边,我有话没处说,遇事没处商量,倒很不习惯。”
苏文瑞说:“您现在不是很好吗?眼看着就正二品了,生意越发红火了。一路上官员迎送,仪仗威武,春风得意呀!”
mpanel(1);两人低头走了片刻,祁子俊说:“苏先生,您我之间向来是有什么说什么的,如此客气,就生分了。说真的,我很想听您指点几句。”
苏文瑞说:“晋商所以能理天下之财,取天下之利,全在领悟透了一个藏字。”
祁子俊反问道:“藏?”
苏文瑞点头说:“所谓藏,就是要藏智而似拙,藏巧而近朴,藏富而不奢,藏势而勿妄,还要藏大手段,藏大器局。”
祁子俊笑道:“苏先生意思,我此番回乡,太张扬了?我这是为着祁家列祖列宗,为着我死去的爹娘和哥哥!”
苏文瑞说:“光耀门庭,人之常情。但是,你的心太大了。”
世棋跑了过来,说:“哥去外婆家了,我喊也喊不住!”
跟着阿城匆匆赶来:“二少爷,有位老妇人,拿了张三十多年前的汇票要兑银子。”
祁子俊辞过苏文瑞,急忙赶到票号。只见一位老妇人,衣衫褴褛,拘谨地在客堂里。
阿城说:“老人家,这位是我们东家!”
老人家扑通跪了下来,两眼含泪,说:“东家,拜托您给我兑了银子!”
祁子俊说:“老人家,快快起来!您老慢慢说说,这是怎么回事?”
老妇人爬起来,递上张皱皱巴巴的汇票,说:“说起来是三十多年的事了。我男人原在天津做生意,慢慢有些积累,就在外头养了女人,多年不回家。后来,他身子不行了,被那女人赶出了门。我男人病怏怏回到老家,没来得及同我说上句话,当日就死了。他什么也没给我留下,就留下这顶瓜皮帽。我从此无依无靠,老来靠讨饭过日子。昨日,我无意间在这瓜皮帽里捏着一张纸。我拆开帽子一看,原来是张汇票。我去您家票号,您家伙计说,他们从来没有见过这种汇票。东家,请您行行好,可怜可怜我这老婆子吧。”
祁子俊说:“老人家,请您原谅,他们的确没见过这种汇票。过了三十多年,我家票号的汇票样式有些变化。您别着急,我家的账目是百年不变的,只要是我家票号的汇票,一定查得出。您老就在这儿歇着,我让伙计们去查账。”
老妇人又跪了下来:“谢谢了,谢谢了,您家肯定会富贵万万年的!”
祁子俊忙扶起老妇人,回头吩咐道:“阿城,您去让人查账,再派人去请几家票号的财东、掌柜的帮个忙,来家做个中人。”
阿城应道:“行,我安排去。”
老妇人双手合十:“阿弥陀佛!阿弥陀佛!菩萨会保佑您祁家大福大贵!”
祁子俊说:“老人家,这是我票号的本分!”
余先诚看了老半天,点点头说:“祁公子,真是您家汇票。”
老妇人长舒口气,捶着胸口。祁子俊马上说道:“行,只要是我家的汇票,兑银子!宝珠,叫人去看看,那边查着账了没有。”
伙计说:“老人家,我票号的规矩,还得对对承汇人。您家男人叫什么名字?”
老妇人说:“大名舒祖望,村里都叫他狗蛋。”
伙计又问:“您能记得他大概是哪年从天津回来的吗?几月份?”
老妇人想了想,说:“不是三十一年前,就是三十二年前了,记得是快过年了。”
伙计望望祁子俊,说:“没错。道光十五年冬月。”
老妇人老泪纵横,说不出半句话来。祁子俊却说:“我还想请教各位,汇票按说是不付利息的,但这银子存在我义成信三十多年,我要不要付利息?”
老妇人忙说:“哪里的话?不要付利息啊!从今往后,我要天天为您家烧保香,保佑您家财源滚滚!”
祁子俊总觉得过意不去,说:“一万多两银子,在我票号里滚了三十多年,不付利息,我于心不忍。我看还是付利息。这种事情别的票号也碰不上,不会坏了大家的规矩。”
第三十九章
祁子俊领着余先诚进了祁家大院,去客堂坐下。余先诚说:“自从杨松林做了盐道,炒卖盐引风气日盛,市面上官盐价格越来越高,官盐就走不动。而私盐泛滥,他身为盐道不仅不着力查处,还同私盐贩子暗中勾结,收取私盐贩子的好处。如此以来,原本人人争而不得的官盐生意就没人敢做了。那些世代靠经营官盐发财的大盐商,打点了杨松林,推掉了官盐差事,改作别的买卖去了。”
祁子俊当初本可揽下整个三晋盐务,但他留了个心眼。一则不必弄得盐商世家怨恨他,二则让老盐商生意照做,还可遮掩他同太平天国的盐业生意。不然,如果山西只有祁家独霸盐务,他往太平天国贩盐的事就很容易露底。而杨松林的作为,他早就料到了,其实可以说,这正是他精心布下的棋局。他在余先诚前面也不便全说真话,只道:“余前辈说的事情,我都知道了。我替各位票商代缴练饷,获取了相应的盐引。开始那阵子,官盐生意还好做,后来就越来越难了。好歹杨松林没有从我的盐引中捞太多好处,我的生意还可勉力维持。不曾想,整个盐政,弄成这样了。”余先诚说:“除了您义成信,没人再敢做官盐生意了。杨松林逼迫那些没有后台的富商接手。谁只要一接手官盐生意,不是血本无归,就是倾家荡产。”
祁子俊在家里又呆了几日,同世桢慢慢儿说上话了。见孩子不再那么冷淡自己,心也就放宽些了。估计杨松林存银子的事办得差不多了,把总号同家里的事统统调理了,就起程回京。
祁子俊说:“余前辈,您千万不要这样。子俊此时不能同您多说什么,您……
您就暂且忍忍吧。“
余先诚望着祁子俊,很是失望的样子。祁子俊迎着余先诚的目光,半字不吐。
余先诚摇头叹息,无奈退出。
第二天,祁家才吃过早饭,听得有人喊道,世桢回来了。祁子俊忙领了世棋,同苏文瑞、宝珠迎到大门口去。见了远处的马车,祁子俊眼睛湿润起来。马车在门口停下,世棋飞跑过去,一个劲儿地喊哥哥。世桢下了车,头仍低着。祁子俊上前招呼道:“世桢,回来啦!”
世桢低头不语。祁子俊说:“世桢,我同弟弟,宝珠姑姑,你先生,都盼着你回来。回来了,好!好!”
宝珠急得不行,走到世桢跟前,悄悄儿说:“世桢,叫爹呀!”
世桢抬起头,只望望苏先生,喊道:“先生!”
晚上,祁子俊本想陪着世桢说说话,可他有件要紧的事必须办了,就嘱咐了宝珠,自己独自出门了。原来,他要去看看水蜗牛的老婆。左右打听了很多人,才找到了水蜗牛的家。水蜗牛的老婆刘氏不认得祁子俊,惊恐万状,问:“您是……”
祁子俊说:“我是牛兄弟的朋友,祁子俊!”
mpanel(1);祁子俊说:“十多年前,我欠下牛兄弟三千两银子。这么多年了,连本带息,
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