《曳影尘梦》第31章

“哈哈哈……他们连女人都不如！我们汗王说了，大明朝尽是些无能的鼠辈！”
“都是孬种！就会缩在窝里，连头都不敢出！都跟我一起骂：大明鼠辈！”
“大明鼠辈！大明鼠辈！……”
赵率教全然不搭理，只当他们卖力的叫骂是催眠曲一般。
“祺儿，你爹累了，扶他回去休息吧！”左辅看了看城下的一种金兵，烦躁不已，又看了看疲惫的赵率教有些不忍。
“我看还是不要惊动的好，让他好好睡一会儿，毕竟已经熬了三天三夜没合眼了。”朱梅阻止正欲去扶赵率教的赵祺。
“只怕今晚皇太极不会让我们安宁。”赵祺叹了口气，“要是有救兵便好得许多，这锦州所受的压力也不会那么大了。”
“祺儿，所谓求人不如求己。断了自己的后路，人才会越战越勇。”左辅揉了揉熬红的眼睛说道，“宁远的危机只怕不会太远！”
“你是说金军不会久攻锦州，可能还会攻宁远？”朱梅问道。
“攻宁远不过是避开锦州的防守，从后面打锦州。宁远和锦州互为犄角之势，而宁远更是锦州与关内联系的咽喉。扼住了宁远就等于扼住了锦州的脖子，兵饷粮饷一旦失去供给，锦州不攻自破。”左辅答道。
“如今皇太极攻锦州，从五月十一直到今天，已有二十四天了。二十四天中。无日不战，战况愈演愈烈，只怕皇太极不会这么容易放弃这久攻二十几天的成果。”赵祺担心，“只怕他会增兵围城……”
“而今大凌河、小凌河已被毁城攻克，皇太极已经等于包围了锦州。若再行增兵，那锦州真是连一只苍蝇都飞不出去了。”朱梅皱皱眉头，颇为不解，“他难道不怕后部空虚，咱们其它守将给他背后一击？”
“皇太极当然算得精明。我军向来有‘一闻辫子军，散去全逃命’的说法。这偌大的辽东，除了宁远还有谁敢出这个头，冒这份险。”赵率教不知何时醒了，“如果宁远有失，那……”
“我想不该会有这天，袁伯伯他们绝不会放弃的……”赵祺认真而坚决。
赵祺话头在突然间被一个士卒的“报——”声打断了：“大人，皇太极又增兵五千进攻锦州，来势甚猛！”
“又来了！果然被祺儿识破了，我看这次皇太极志在必得，这次若是击败皇太极，只怕皇太极会怒而攻宁远，宁远不知能否抵挡。”左辅忧心忡忡。
“依我看，不及攻破锦州，皇太极现在应该就分兵两头进攻了。宁远和锦州互不能相顾，要硬生生拖死锦州。”赵率教不假思索脱口而出，“出城迎战！”
“不可，爹！您已经疲乏无力了，再战吃亏的定然是我们。金军远来，来势又猛，急于攻城定然行军极为迅速。劳军远至，一定也疲惫不堪。”赵祺阻止，“我军现正以逸待劳，城上有红夷大炮，不如以炮火驱散金军，寻好的机会，再行进攻。今日断不可再出战了。”
“我看祺儿说得未尝不是个好办法。率教，为了保存实力，积聚力量，就以大炮对金军吧！”朱梅也进言，他对赵祺的建议十分赞同。
赵率教犹豫了一下，下令道：“好！我们一起督战，没有打退金军之前，谁也不许下城半步。传令，红夷大炮立刻准备，金军一到射程内，立刻发射，使金军不能近前。”
顷刻之间，金军如潮水一般涌向锦州城下。炮声隆隆中，硝烟和硫磺的特有气味弥漫了整个疆场，火光和炸开的炮弹在金军四周腾起一阵阵烟雾，其中夹杂着痛苦的哭喊和血肉横飞的惨状……
“报大人，金军如今增兵五千猛袭锦州。”一人飞报入帐。
袁崇焕和众将不禁回头：“情况如何？”
“城上用炮火逼迫金军退兵，战势甚烈，一时难分胜负。”
“要不要再派兵出援？满桂将军他们到现在还没有消息，”何可纲抑止不住有些慌神了，“锦州只恐有失！”
“不！皇太极就要来了！”袁崇焕莫名地冒出一句，“打锦州，今晚是最后一战，无论胜负，皇太极必来宁远！”
“这……”
“传我将令：今夜全城戒备，有妄动者，斩！”袁崇焕对探马以及众将道，“过了这一夜，明天便是烽火又举之期。”
启明星升起之时，锦州城下一片狼籍。尚未远去的硝烟味伴着血肉炸焦的糊味，十分的刺鼻。城下的金军似乎依旧毫无退意，可却也渐渐不振，喊杀声开始稀疏零落。
城头的炮声依旧不曾停息，团起一阵阵风沙尘雾。那振聋发聩的炮声和巨大的作用力竟使城头的砖石有些松动，这让赵率教、左辅他们十分不安。他们的眼中充满血丝，极度的困倦使他们濒临精神崩溃的边缘，如果不是“死守锦州”的誓言支撑着他们，也许……不，是没有也许可言了。
“爹，又是一股金军！”赵祺扬手一指远处。
赵率教虚起眼睛想看个清楚，可惜开不清，他犹豫了一下，下令道：“放！”
话音一落，城头的大炮在极短暂的停息之后，又超负荷运转起来……
“大人，宁远东城外三十里发现小股金军。”
“出城迎战吧！争取主动！”
“慢！稍安毋躁！这只是来哨探的金军，不必进攻。我们要等的是皇太极！”袁崇焕安抚众将的激昂情绪。
“我担心，等到金军进攻，宁远就会陷于被动。”何可纲不无担心。
“我想快了！也许就是一两个时辰的样子！”袁崇焕望了一眼窗外的夜幕喃喃道，“要打，也要等满桂他们平安回来……”
“蛮子——”满桂的声音老远的就传了进来，众人不觉心里大喜过望。
袁崇焕更是激动：“你们回来的太好了！”
“尤总兵已经带兵救援锦州去了，我和大寿听说辫子军攻来了，就先赶回来了！”满桂甩了甩头上的大汗，用满是血污的袖子抹了把脸。
“有你们在，宁远无恙了！等辫子军一到，咱们就出战！”袁崇焕一直忐忑的心也落了地。
“我看，还是先出战，争取主动得好！”祖大寿风尘仆仆的，一身硝烟弥漫，脸上还绽着几道小伤口，透着鲜红。
“你们累了，要休整一下！还是等明天以逸待劳吧！”
“嗯！也对！就听蛮子一次！”
一个炮弹划出一条明亮的弧线，准确地落在成群结队的金军中，紧接着是一声巨响后的惨叫。
“爹！”赵祺有些兴奋起来，他用沾满血和汗的手背胡乱抹了一下额角的汗，“你听！”
“好象是金军鸣金的声音！”左辅侧耳细听。
“好象是！金军退兵了！”朱梅也说道，“追不追？”
“皇太极怎么突然退兵了？”赵率教沉吟了一下，“只怕后有埋伏，不可出击，放他们走！”
“不能就这么容易放他们走！”左辅有些不甘。
“对！就算不出击，也得吓唬吓唬他们，假装整顿旗鼓，放些炮火为金军饯行！”朱梅爽朗一笑，声音有些嘶哑，“再在城头高呼一阵，气煞金军。”
于是，城楼上一阵高声欢呼回荡在了锦州上空，伴着炮火声在每个将士的脑海中刻下了深深的记忆。这是九死一生的庆幸，是打退来敌的自豪，是久经压抑之后喷发的歇斯底里的愤怒……此时的心情是复杂而难以用言语表达的，也许，那种声音冲破喉咙的快感，才是表达心情的最直接方式。
就在这胜利女神眷顾的时刻，一个老仆一路跌撞着爬上了城楼，刚刚看见赵率教等将领的身影，立刻从胸腔中喷出一股悲凉之气：“老爷，夫人她……她不行了……”
赵祺脱口而出：“你说什么？我娘她……她怎么了？”
第十四回
“娘——”赵祺几乎是一路冲进了内室，跪在了母亲的床头，泪水再也忍不住挂上了原本坚强的脸庞。
赵夫人竭力想抬手去握赵祺的手，可是已经力竭了，于是垂泪哭道：“祺儿……”
赵祺红着眼睛，失措地握着母亲因为久病而苍白无力的手，呜咽道：“娘……祺儿回来了……娘，祺儿在您身边……”
“你哭……哭了？男儿有泪不轻……轻弹……你要好好听你爹的话，做个顶天立地的男……男子汉……”赵夫人心痛不已，无论如何，在这生死一线之间，她割舍不下这个爱子。
“我听您的，娘，您不会有事的……您不能抛下祺儿和父亲……”赵祺已经哭得几乎不能出声。
“夫人！”赵率教强忍住心痛和哀伤走到床边坐下，攥紧了妻子枯瘦的手。
“率教……我以后不能再照顾……你了……你要珍……”赵夫人剧烈地喘息起来，“珍……珍重……天冷了，要记得……记得加衣服……”
“夫人！”赵率教有些