《前半生》第2章

阿尔伦向卓皓竖起了大拇指。
卓皓那时不由得微笑起来，有多久了？五年？十年？已经有多久没有人这样待他了？他吸了口气，走进他自己的训练间。
那些四面八方的攻击体于是都闪亮地向他扑了过来。
20个——感觉还不错；40个——他开始气喘；60个——他手忙脚乱了；80个——“停！宾出来！你这个废物！”哈瑟教官忍无可忍地吼了出来。
已经是最基础的练习，还要怎样降低要求？！
卓皓汗流浃背地走了出来，在第80次，他被打中了。阿尔伦泄气地望着他，怎么会还是这样？
“你……”哈瑟教官的气越喘越粗。
队员们都胆怯地向后退着，把卓皓一个人留在离哈瑟教官不到1米的距离上——这距离是很危险的，这意味着哈瑟教官可以一拳打断你两根肋骨或者一脚踢到你三天直不起身子来。卓皓只好硬着头皮站着不动，这不是第一次了，他知道躲不掉的。
“你……”哈瑟教官的手指尖都在颤抖，“你给我回去重做，除非做到100，否则今天你就给我死在里面，别想出来！”
卓皓倒吸了一口冷气，100次！他知道自己的能力，他做不到！
“快去！”哈瑟教官大吼。
“我……”卓皓为难地张口想说什么，但刚一触到哈瑟教官冒火的眼神就把话咽了回去。
他走进训练间，闭了闭眼睛，他现在是一个士兵了，对这星球，他有一份责任，尽避，他只是一个下等兵。
“你们都给我在这儿坐着！”哈瑟教官转头怒气冲冲地向其他队员吼，“今天他做不到100，谁也不准走！”
阿尔伦和莫列克互相看看，苦笑着，哈瑟教官迁怒的本领是一流的，而为了卓皓迁怒他们，这已经不是第一次了。
当那些攻击体又迎面扑过来的时候，卓皓疲倦得甚至挪不开步子，刹那间他竟希望这就是真的战场，那样的话，很快，他就不会再有任何烦恼了。
在第75次，他被打中了。
哈瑟教官的拳头攥得“喀喀”作响。
“重做！”他咬着牙吼。
卓皓揉揉被打疼的左肩，无奈地向外面望了一眼，叹了口气。
阿尔伦几乎是垂头丧气地瞧着卓皓，怎样看他都和别人一模一样，可怎么竟连最基础的练习都通不过呢？
“重做！”哈瑟教官又吼。
这一次卓皓只坚持到60，他汗涔涔地扶着侧壁喘气，而那张年轻而英俊的脸上仍旧看不出一丝应有的敌忾之气。
一个下午很快就过去了，尽避队员们已经坐得精疲力竭，但哈瑟教官却好象丝毫没有感觉到时间的流逝。
“重做！”他第92次这样吼。
此时，整个尼罗河基地的训练场陛只有这一处是灯火通明的了。
沃克指挥官终于在训练馆找到了他的人。他苦笑着走过去，关闭了训练器。
“哈兰！”他挽住了暴怒的老朋友，“你想要累死大家么？”
队员们全都苦着脸，渴求地望着他们的指挥官，能在暴怒的哈瑟教官面前说话的，只有沃克指挥官了。
“我……”哈瑟教官忿忿地转向训练间里跪在地上大口喘气的卓皓。
“好了，”沃克指挥官笑笑，“全体解散。”
队员们像听到特赦令一样飞快地逃掉了。沃克指挥官苦笑着摇了摇头，这是一群多么年轻的士兵啊，正在生命中最美好的年华，精力充沛，朝气蓬勃，可战争又怎么会怜惜这些年轻而又美好的生命呢？
他关了主灯，揽住炳瑟的肩膀。
“你别再劝我，我不会轻易放过他的！”哈瑟教官犹自怒冲冲地说。
“算了，哈兰，”沃克指挥官笑笑，“你要是再皱着眉毛，一会儿听到好消息就该不会笑了。”
“好消息？”哈瑟扬起眉毛看沃克。
“汤普森上将刚刚告诉给我的。”沃克说。
“终于有事给咱们做了？”哈瑟笑了。
沃克也笑了，和哈瑟一起向前走去。长长的甬道里的壁灯在两个人身后拉出倾斜的影子。这一刻，一切都显得柔和，宁静。多年前，查尔斯·沃克和哈兰·哈瑟是红鸟军校的同学，毕业后又一起晋升，三十年的出生入死，这对搭档和朋友早已建立了不同寻常的深厚感情，如果没有战争，沃克和哈瑟很可能是一同喝茶、钓鱼的好邻居，但战争已经剥夺了这星球上大多数人平静生活的权利，一切都不可知起来，今天还在一同散步，明天就也许再也见不到对方，战争进行了五年，究竟死了多少人，谁也不知道。
一念及此，好消息似乎也并不是很好了。
“法布鲁尔星改变主意了，我想联盟秘书长还是说服了他们，”沃克慢慢走着，说，“他们退出了塔法的联合扩军计划，这样我们就得到了塔法在外太空的03基地的详细情报，第一舰队受命攻击03基地，我们的任务是助攻。”
“法布鲁尔人不值得信任，”哈瑟哼了一声，“谁知道联盟总局给了他们多少好处，法布鲁尔星离地球近，相比之下自然还是同地球的关系更重要。”
“管他究竟是为什么呢，”沃克低下头一笑，“反正现在形势对我们有利，除了那两台飞鹰机甲，03基地并不难做。”
“飞鹰机甲不是还在研制阶段，没有大批量生产么？”哈瑟问。
“对，事实上03基地就是一个研制新式武器的实验场，这两台飞鹰机甲样品目前为止就是它最得意的产品，除了我们的先锋战斗机能勉强拖上一阵，其他机种根本不是它的对手。我们自己的反飞鹰战甲半年内还不能投入实战，尽避飞鹰也不很稳定，但塔法人逼急了说不定也会用的。”
“你是说我们的任务是牵制飞鹰机甲？”哈瑟迟疑地问。
“对。”沃克点点头，“把它们带离主站场，坚持到突袭结束。”
哈瑟看着他，沉默了，半晌，才闷声问：“全队？”
“不，”沃克摇摇头，“我们不是对手，去的越多被打中的概率就越大，五个人，风险已经很大了。”
“不行！”哈瑟忽然激动起来，“这不是让咱们的人去送死么？”
“不会的……”沃克想解释。
“算了，查理！你该比谁都清楚！”哈瑟打断他。
沃克指挥官沉默了。是啊，他怎么会不清楚，这的的确确等于是去送死，可除此之外别无他法，速度和技巧，还有什么机种比先锋战斗机更强呢？
“哈兰，”沃克难过地说，“我们又有什么办法？”
“总不能眼看着咱们的人白白去送死啊！”哈瑟激动地说。
沃克叹了口气。哈兰·哈瑟就是这样的人，他自己可以对队员拳打脚踢，可别人若是敢哪怕仅仅是挑衅的看一眼天堂突击队的人都会把哈瑟惹火的，如今却要他眼睁睁地看着朝夕相处的年轻士兵去送死，就这样让5个亲如子侄的年轻人去死，他怎么能心平气和地接受呢？
但沃克指挥官还是悲哀地说：“哈兰，这是上面的命令……”
沉默良久，哈瑟才接口：“可是，我们让谁去呢？”
夜深了，在地球，月球，火星，不知有多少人像他们一样无法入睡，就算在塔法星，又有多少人能安心的度过漫漫长夜呢？无论谁是谁非，战争永远是交战双方大多数平民的灾难，而其中灾难最深重的，就是底层的年轻士兵。地球和塔法星，都是一样。
远远地，那黑衣人已经站在夕阳下微微闪着金光的草地上了，身畔的尼罗河仿佛一条发亮的缎带，静静地流过，那黑衣人蓦然转过身，脸上挂着一缕不可捉摸的微笑。
“你迟到了。”他说。
不远处的卓皓沉默着，半晌，才皱着眉问：“你来干什么？”
黑衣人一笑：“两年了，来看看你，不可以么？”
卓皓的目光闪了闪。
“老爷子有点想你，”黑衣人向他走过来，“顺道让我来瞧瞧这儿缺什么。”
卓皓没有答话，面无表情地站着。
“他乡遇故知，”黑衣人瞧着卓皓漆黑的眼睛，一笑，“你该高兴才对呀。”
“我还没死，”卓皓忽然冷冷地一笑，“他一定很失望了？”
黑衣人看了他一眼，敛起了所有的笑容，半晌，沉声说，“老爷子的意思……”
卓皓却低头一笑，缓缓摇了摇头：“这次不行，什么都不行。”
黑衣人怔了，他拒绝？他居然拒绝！
“你疯了！”黑衣人竦动地说。
卓皓却只是平静地笑了笑。
“为什么？！”黑衣人凝视着他。
“因为……”卓皓抬头望了望天空，“我要死了。”
黑衣人倏地扬起了眉毛。卓皓却露出一丝笑意，转身向回走去。
“卓皓！”黑衣人在后面叫。
“别跟来，”卓皓静静地说，“这一次他无能为力，我也一样。”
黑衣人默然站在原地，望着卓皓越来越远的背影，咬紧了牙。
天知道，他才只有二十岁！
看到卓皓不紧不慢地向这边走过来，阿尔伦叹了口气迎上去。
“你跑到?