《捕食者》第25章


“‘那同古生物学有什么关系?”斯蒂夫问道。
查德朝简咧嘴笑了笑,她看上去有点儿不自在。“好吧,让我来解释一下。”查德说,“比方说,如果古生物学从来就不存在,那将会怎样?首先,我就不会干这一行了。其次,亨特需要有人跟他回到白垩纪,那也没人能赴此行。在科学领域,你永远不会知道知识将会带来什么好处。”他摇了摇头接着说,“当然了,并不像你所理解的那样。”
斯蒂夫对查德的话没做任何反应。他转身迈着轻快的步子走了,他也不知道自己将去向何方。
他身后的查德和简也一言未发。斯蒂夫当然记得他们都向亨特许过诺,保证呆在营地。可是,此时此刻,斯蒂夫一想到整天听查德唠叨他的理论,就有点儿受不了。他跺着脚走过了帐篷。他清楚自己该找个借口,停下来做点儿杂务。相反,他没那么做,他只是抓了条绳子,然后径直朝前走了。
第十五章
亨特迈着稳健、轻快的步伐在森林中走着,有时他还会慢跑上几步,而有时浓密的树木和灌木丛使他不得不放慢脚步,他还得时不时地爬过大石头和倒在地上的树干。可是,不管怎么着,他肯定自己能跟得上莫哈维中心1号的步伐。
亨特一边追赶莫哈维中心?号,一边把所见所闻都记在了脑海中,以供以后参考查询。他知道自打莫哈维中心1号昨天下午离开营地时起,就抢在他前面了。此外,他希望莫哈维中心1号仍呆在营地附近。无论如何,亨特也不会走太远,以免查德他们仁遇到紧急情况向他呼救。
快到中午时,亨特突然在小溪边停下了脚步。从他和查德捕鱼的那个角度看,他已在上游了。莫哈维中心?号的足迹跑到了水里。但他发现脚印却没从对岸出现。
“他学会怎么逃跑了。”亨特暗自思忖道。他越进了冰冷打着漩涡的水,然后停下来往上、下游看了看。
溪水在阳光下闪着光。如果莫哈维中心1号只是在不远的前方的话,亨特就能察觉出他是往上游跑了还是往下游跑了。如果他往上游跑了,那由于他在泥泞的河床上的踩踏,这里的水有一段时间该是混浊的。反之,如果他奔下游去了,水应该是清澈的。
水现在倒是清澈的,但由于时间过去太久了,所以也说明不了什么问题。莫哈维中心1号走出水面肯定有好几个小时了。因此无论他奔哪儿走,小溪都有足够的时间再次变得清澈无比。亨特加强了他的视力,仔细看着小溪两岸。他没有看到离开水面的脚印。他无法判断出在逆流寻找莫哈维中心1号的足迹之前,他该先顺流找多远。幸运的是,他顺流走了九米之后就发现了莫哈维中心1号的足迹。莫哈维中心1号早就从对岸上了岸,而且他仍在跑。
“真是个逃跑的好办法呀。”亨特颇为赏识地说,但这种赏识又带着几分妒忌。莫哈维中心1号的趟水速度当然比亨特快,因此亨特赶不上他。那意味着他已超出亨特一大截儿了。
亨特跟着莫哈维中心1号慢跑着,同时他还一直警惕着食肉恐龙。在他还没有看到任何动物之前,他的各种感观就提前警告他前面有沉重的脚步声或动物吃东西声,甚至它们的呼吸声,因此他避免了遭遇好多的大个儿的动物。他可以听到小点儿的动物为给他让路,在灌木丛中惊惶奔逃。
亨特很快便意识到莫哈维中心1号向左做了个弧线运动,又使他自己回到了差不多顺流五十米远的地方。不久以后,莫哈维中心1号的足迹又进了水。亨特又面临着和刚才一模一样的选择,即是往下游追还是往上游追。他还是不得不任选一个方向。这次他选择了逆流去寻找莫哈维中心1号的足迹。
通过细心研究小溪两岸的地面和灌木,走了一公里后,亨特转身回到原处又顺流走了一公里。这时,他实际上已经找不到莫哈维中心的足迹了。莫哈维中心1号有可能选任何一个方向走任何一段距离。亨特在一根低垂的树枝下弯腰低头以免被挂着,同时他停下来考虑这个问题。但此时他仍站在水中。
“真是上佳的表演啊。”亨特暗自思忖道。他对自己这个同类的敬佩是真心实意的,尽管他还有抓他回家的任务。
亨特此时收集的资料告诉他,到目前为止,在莫哈维中心逃跑的路径上,他走直线从来就没超过十米,那并不是说他不能走直线或不愿走直线,但不走直线使他被抓的可能性大大降低了。他的路径中有好多弧线和圆圈儿,来路和去路常常是纵横交错的。
亨特怀疑莫哈维中心1号可能从他入水处十米之内的地方神不知鬼不觉的上了岸。亨特发现他做这一切没有留下任何足迹,也没有弄断任何树枝。亨特又开始查看那片儿地方了,同时他加强了他的视力。
亨特小心谨慎地在水里慢慢走着,他仔细观察着两岸的每一寸土地和每一根树枝。他一心只想低头躲过头上的树枝,而顾不上树叶划他的脸了。他又查看了一下这片儿地方后,仍没有发现莫哈维中心1号从哪儿上岸的迹象。
“我在白白浪费宝贵的时间啊。”亨特心里想着直起了身子。他把一根枝叶茂盛的小树枝从脸旁推开,然后突然又看了那树枝一眼。他破天荒地抬头去看高悬于小溪之上的两岸不同的树枝。
起初,他什么都没发现。然后他转身往上游望去。只见四点五米远的地方,一根树枝像一座拱桥似的低悬于水面,莫哈维中心?号完全能抓住它,并且树枝也粗得足以禁得住他的身体。此外,亨特发现了树皮上刚刚留下的抓痕。
“这也可能是动物留下的。”亨特小心翼翼地提醒自己说。他趟着水往上游走去,以便能更近、更仔细地看一下。然后他顺着树枝上留下的抓痕来到了右岸。他上岸以后,终于看到了像是人或动物行动路线的痕迹。痕迹在一棵两三米高的树上仍有。在树一侧不太近的地方留下的深深脚印向他表明了莫哈维中心1号跳到地上的落点。当然他站在水中是看不到的。
亨特确信这是莫哈维中心1号的脚印后,便又踏上了追踪之路。
“真是个蠢人(怪人)。”斯蒂夫一边穿过森林一边低声骂道。尽管他知道自己有关恐龙和科学的知识懂得不如查德多,但他急着想摆脱查德的讥笑。整个不愉快的谈话都起于一个斯蒂夫认为是合情合理的问题。查德只不过是在找茬儿侮辱他。
尽管斯蒂夫义愤填膺,但他并没有鲁莽行事。他朝着小溪走去,好把它当作“路标”。到达小溪边儿后,他已冷静了下来。他决定坐下来休息一下。
“此时此地坐着啥也不干真有点儿荒谬可笑。”他大声说。
坐了一会儿,他站起身来往上游走去。他一边走一边东张西望。而后,他看见一只挺大的两足恐龙俯首在岸上喝水。
斯蒂夫不知道这是哪种恐龙。但起码它看上去大得能骑。它皮肤是墨绿色的。行动镇定缓慢。但斯蒂夫看不到它的脸。
斯蒂夫慢慢地爬向恐龙,料想它会听到他的动静后跑掉。恐龙仍呆在那儿,只是抬起头来听了听,往四周看了看,然后又将嘴浸入水中去喝水了。斯蒂夫发现自己已爬到了恐龙的左边。
他一想到跳上恐龙背便感到一阵兴奋。他松了松套索,选好了角度。待恐龙再抬头看时,斯蒂夫扔出了绳子。
绳子套儿落在了恐龙的头顶上,但有一部分套在了它的鸭形嘴上。恐龙晃了晃脑袋跳入了水中,它已挣脱了绳索。它不解地顿了一下,斯蒂夫则跑上前去往恐龙背上跳去。
他斜着落在了恐龙的脖子上,他伸手想去抓点儿能抓住的东西。恐龙惊叫着用后腿站了起来,斯蒂夫在空中打着转儿,他感到眼前一片模糊,头上的树嗖嗖而过,他被甩进了冰冷的水中。
水不到一米深。斯蒂夫站了起来,看着受了惊的恐龙穿过灌木丛逃跑。他爬上了岸,把绳子套到了前臂上。“不管怎么说,也该洗个澡了。”他大笑着说,不过还是有些沮丧。
下午晚些时候,亨特沿着那条相当清晰的(莫哈维中心正号留下的)踪迹在森林中飞快穿行着。突然,他停下了脚步。他已经离开营地有一大截儿了,据“机器人一号法令”,他不能离开三个人太远。他记录下莫哈维中心1号足迹的方向之后极不情愿往回走去。
他直接朝营地走去。这样直着走比他一天来追踪莫哈维中心1号时走的那条曲曲折折的路要短多了。幸运的是,他没有从发报机上接到任何紧急情况。
亨特不紧不慢地朝前走着,离营地还有十一分钟的路。但从查德和简的行为
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