《深渊上的火》第141章


光芒几乎正好被挡住了。探索它的真实形状和位置没有什么意义,大字宙已经收缩为近处闪出辉光的星群,一串串,一簇簇,仿佛凝固在天幕上闪着微光的珍珠。但就在南方地平线偏下的地方,有两团云雾般的星光。麦哲伦星云。骤然间,地理知识复苏了。头上的苍穹不是完全陌生的。阿丽亚娜舰队的位置一定在——
“不、不知能不能从这儿看到我们斯特劳姆。”约翰娜道。一年多以来,她一直扮演着成年人的角色,到了明天,她又会恢复这一角色,持续终生。但是现在,她的声音中充满孩子气的渴望。
“说不定行,说不定行。”是阿姆迪。小共生体聚拢自己的成员,友好地拱着人类,暖烘烘地挺舒服,“瞧,我一直在读数据机里这方面的事儿,寻思从咱们这儿看应该是在哪个方向。”两只鼻子冲着天,形成黑乎乎的剪影,像一位人类的雄辩家朝天挥舞手臂。“最亮的都是附近的星星,不能作为定位参照。”他指着一两处星云,声称它们和他在数据机上看到的资料对得上号。阿姆迪早就注意到了麦行伦星云,推想出来的也比拉芙娜多得多。“也就是说,斯特劳姆文明圈过去是在——”过去是在!小家伙,你可真会说话。“飞跃上界,很接近碟状银河。所以说,瞧见那一大片星星吗?”鼻子指指点点,“我们管那一片叫大方块。从左上角再往外飞六千光年,咱们就到了斯特劳姆。”
杰弗里跪起身,一声不出望着那个方向。过了一会儿,道:“那么远,咱们能看到吗?”
“看不到斯特劳姆星系的星星,但离斯特劳姆四十光年的地方有一颗蓝巨星——”
“对呀。”约翰娜轻声道,“斯托里斯。亮极了,晚上都能看见它旁边的阴影。”
“嗯,那个角上亮度第四的星星就是。看见没有,几颗星都快连成一线了。我能看见,你们肯定也能。”
很长时间,约翰娜和杰弗里一言不发,凝视着那方星空。拉芙娜嘴唇绷得紧紧的,心里愤怒不已。这些都是好孩子,历经劫难,他们的父母为了阻止魔头英勇奋斗,带着能够摧毁瘟疫的东西逃了出来。但是……飞跃界中数以百万计的种族都曾经试图探索超限界,想与魔鬼做交易,由此被摧毁的种族也数以百万计。可斯特劳姆人偏偏不汲取教训,硬要钻进超限界,唤醉某种能够一举摧毁银河的邪恶事物。
“你觉得那上面还有人活着吗?”杰弗里问道,“是不是只剩下咱们了?”
他的姐姐伸手楼住他:“也许有,也许斯特劳姆文明圈已经……但宇宙的其他部分——你看——它们还在。”轻轻的笑声,“爸爸和妈妈,拉芙娜和范,他们挡住了瘟疫。”她的手向天上一挥,“他们挽救了大部分宇宙。”
“是啊。”拉芙娜道,“我们还活着,安全了。现在要做的事就是重新再来。”虽说这是个渺茫的安慰,但也许是真的。飞船的界区探测器还能正常工作。当然,只依靠一个探测点,无法精确探知界区地理情况。但她还是从中发现,他们目前深陷于最近形成的新的爬行界,这是范的复仇造成的后果。更重要的是,纵横二号没有发现界区密度发生丝毫变化,几个月以来的波动已成过去。这个稳定的新局面给人的感觉仿佛是一座大山,只有岁月才能侵蚀它,改变它。
沿银河方向偏移五十度是一片无法辨认的空间。她没有指给孩子们看,但那里的情况跟他们关系更密切,距离也更近。仅仅三十光年之外,便是瘟疫舰队。陷在琥珀里的飞蝇。在范发动巨涌之前,以飞跃底层的跃迁速率,只需几十个小时便能赶到.但现在……如果那些战舰装备着冲压发动机,他们可以在五十年内越过这段距离。但阿丽亚娜舰队作出了自己的牺牲,听从了范的天人裂体的安排。虽然他们自己不知道,但瘟疫舰队确实被粉碎了。那支舰队里没有剩下一艘可以穿行爬行界的飞船——每秒数千公里的亚光速飞船。在这里,他们再也无能为力了,不可能一挥魔杖便完成创造、带来毁灭。瘟疫的舰队终将抵达爪族世界,在……几千年之后。留给他们的时间足够了。
拉芙娜靠在阿姆迪肩头,他舒舒服服地在她颈下蜷成一堆。最近两个月里,这窝幼崽长大了不少,铁先生以前显然一直在给他服用某种阻碍生长发育的药物。她的视线迷失在黑暗的星空中,望着遥不可及的各个界区。界区分界线现在在哪儿?范的复仇真是太可怕了。也许应该说是老头子的复仇?不,远远不止。老头子只是瘟疫最近一次复活的牺牲品,不过是一名助产的护士。真正的反制瘟疫者一定和瘟疫本身一样古老,它的威力甚至远在天人们之上。
但是,不管它是什么,巨涌带来的后果远不止于复仇。拉芙娜研究过飞船探测得来的界区密度数据。只能作个大致估算,她认为他们目前陷在新形成的爬行界一千到二万光年深处。巨涌将爬行界推到了什么高度,恐怕只有天人们才说得清……说不定有些天人都被它摧毁了。许多原始文明都有对于行星毁灭的恐惧,而这一次更是比行星毁灭的规模高了许多个数量级,达到了银河级。银河的一大块被爬行界一口吞没了,一个下午的事。陷在琥珀里的飞蝇远不止瘟疫舰队。为什么?这片苍穹覆盖的一切地区——除了麦哲伦星云和更远的远方——完全被埋葬在爬行界的坟墓中。也许有不少幸存者,但陷在群星间的飞船有多少?千百万艘?多少个自动化系统崩溃,多少依靠它们生活的人就此丧生?宇宙中一片死寂。从许多方面说,这次复仇带来的灾难比瘟疫更加可怕。
还有瘟疫,它怎么样了?不是追逐纵横二号的舰队,而是瘟疫本身。它是飞跃上界、超限界的事物,远在他们所见的天空之上。范的复仇真能打倒它吗?肯定会的。否则这一切牺牲全成了无意义的浪费。如此凶猛的巨涌,将爬行界上推了数千光年,推过飞跃底层和中界,冲过上界的无数伟大文明……直抵超限界。难怪它如此急于阻挡我们。被爬行界淹没的天人已经不再是天人了,甚至不能存活。只要、只要、只要范的巨涌能推到如此高的高度。
这些事,我是永远不会知道的了。
密级:零
接收方:
语言路径:奥普迪马语
发自:理性调查组织
主题:探测信号
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