“唉,”夏士兰叹气道:“当年我爸不顾你父亲的反对,率领部分族人离开小镇到外面闯世界。刚开始的时候,一切还算顺利,经过一番拼搏后,日子也渐渐好了起来。”
若拉点头,对着巍恩道:“夏士兰的父亲苏尔叔叔是我爸的一位表兄,三十多年前离开了小镇,不知道我爸和你提过没有?”
巍恩“唔”了一声,道:“好像提过,我有印象。”
若拉道:“那后来呢?”
“后来?”夏士兰脸色凝重起来:“谁知道到了第三个年头,那传说中的诅咒果然发作,我们身上的血液逐渐开始变成蓝色,成为了一个蓝血人,而且血液慢慢凝结,遇到强光的照射时,浑身又痛又痒,皮肤会流出腐烂的脓汁。”说到这里,夏士兰手腕一翻,亮出一把银光闪闪的小刀,麻利的在中指一抹,往水杯里挤出两滴血液,然后把水杯递到了众人的面前。
三人探头凑近一看,只见鲜血荡漾在水面上,凝而不散,仿佛是有形的固体,纯蓝的血花随着水纹慢慢绽放,妖异中掺杂着一丝艳丽,宛如一朵蓝色妖姬,美丽的让人触目惊心。
文森特悚容道:“好厉害的诅咒。”
夏士兰把杯子放回桌上,若拉道:“可是这和你们来到萨拉门托古堡有什么关系呢?”
夏士兰答道:“诅咒发作后,我父亲尝试了许多方法和药品,却没有任何效果。直到有一天,”说到这里,夏士兰本来还算平静的瞳孔里流露出恐惧之色:“在埋葬一名死去族人的尸体时,她的一个兄弟忽然跑进了教堂停放尸体,等待下葬的房间里,扑到了一具尸体的身上,抱着脖子又啃又咬,就像一头疯狂的野兽。我这辈子永远也忘不了那幅情景,当我爸带人把他设法制服后,他跪在地上,满嘴鲜血,牙齿间还夹杂着死者的皮肤。”
若拉听着夏士兰的描述,仿佛闻到了当时死人与活人之间弥漫的腐臭之味,一股想要呕吐的强烈感觉涌上心头。巍恩脑海里泛起一道熟悉的记忆,随即沉声道:“难道吸取正常人的鲜血,能够维持你们的生命,或者减少你们的痛苦?”
夏士兰诧异地看着巍恩,缓缓道:“你猜得不错。从那次起,我爸发现,虽然强光依然对我们的皮肤刺激很大,但活人的鲜血确实能在晚上减缓我们的痛苦。”
“难道你们从此就一直吸取死人的鲜血?”若拉强忍着不适,开口问道。
夏士兰苦笑摇头道:“这就是诅咒的可怕之处,它不但让咱们的**遭受痛苦,而且心灵也将受到极大的折磨。一旦饮血成瘾后,死人的血液就将难以满足身体的需要,只有活人的鲜血才有生命的味道,才能暂缓我们的煎熬。”
房间里陷入静默之中,半晌,若拉缓缓道:“难道,你们从此就成了杀人凶手?”
夏士兰沉吟道:“自此我们来到古堡,确实已经有不少人死在了我们的手上。为了生存下去,我们不得不忍受着良心的谴责,继续着吸血的行为。我也知道这是在苟延残喘,但除非没有办法,谁又愿意就这么痛苦地死去呢?”
巍恩听完,心里觉得很难受,为了自己的生存而抹杀别人的生命,这到底是对是错呢?
夏士兰继续道:“我爸很快发现了这个情况,经过思考,他决定找出一个办法,既能够减少一些良知的折磨,又能使族人继续在这个世界上活下去。”
文森特道:“于是便有了守财奴黎塞留的传闻。”
“是的。不久之后,我爸便带着族人来到了萨拉门托古堡,设法制造了黎塞留的故事。从此以后,那些被财富所吸引的冒险客们成为了我们的阶下囚,而普通人则不会成为无辜的替罪羊。”
若拉有些生气地道:“与其说是阶下囚,还不如说是你们的盘中餐。”
夏士兰难堪地愣了一下,苦涩道:“任何人一旦进入城堡,就会接到我们的多次警告,只有那些执迷不悟,被贪婪迷了心窍的人才会被擒。若拉,能做的我们都做了,随你怎么说吧,如果换作是你,恐怕也只有这个选择。”说到这,他的眸子猛地一亮:“何况来到古堡后,父亲不久便用自己的生命为族人的痛苦与冤孽谢罪,做出了一个了断。我现在既然接替了他的责任,最先考虑得,就是如何让这些人继续活着,为了这个目标,其它的一切都可以牺牲。”
若拉沉默片刻,道:“我为我刚才的话抱歉。苏尔叔叔是一位了不起的男子汉,值得你为他而骄傲。”
夏士兰淡淡一笑:“没关系,若拉。”
巍恩问道:“你们在墙上刻的象形文字是什么意思?”
“哦,那是一个提示,如果是自己人来到古堡,将会知道这里的大致情况与如何与我们联系。”夏士兰答道。
“那你刚才和若拉的对话,说得也是这种语言?”
“是的。”夏士兰点头道:“对了,若拉,你刚才那个十字架是什么武器,居然会有如此大的杀伤力,能一下子把我们的好手打得晕了过去。”
“哦,那不是武器,只是个十字架而已。不过,它曾经被霍华德主教祝福过。”说着,若拉就要从脖子上摘下十字架。
夏士兰急忙道:“别摘,还是让衣服挡住吧。刚才你举着十字架走来时,它所发出的光辉,我感觉比你手上的火把还要灿烂许多。”
若拉放下手道:“夏士兰,以前不是也有教士来过这里吗?为什么你们不怕他们的十字架?”
“你的和他们的不同。”夏士兰摇头道:“我们并不怕十字架,但你的十字架带着奇异的光芒,我们的身体受不了。”
“哦。”若拉似有所悟,当下把十字架的来历告诉了夏士兰。夏士兰听完,颌首道:“难怪,原来有审判之光的作用。”
若拉担心地问道:“如果教会派出的人会审判之光,你们岂不是毫无还手之力?”
“我们只是惧怕它的光芒,但如果不实际接触,也不会受到什么伤害。”说完,夏士兰自嘲地笑了笑:“野兽虽然害怕篝火,但也不会被轻易烧死啊。”
文森特道:“若拉,不是随随便便一个传教士就能使用审判之光的,只有圣公会的长老和红衣大主教这样的人物才可能掌握这种法术。”
若拉叹了一口气,道:“要是这个十字架能帮助你们解决这可怕的诅咒,那该有多好?”
夏士兰脸上浮现出一丝惨笑,摇着头没有说话。过了一会儿,文森特忽然道:“或许有办法。”
第十八章 遗弃者
夏士兰闻言一怔,脸上露出不敢相信的神色,问道:“什么办法?”
文森特转头看着巍恩,道:“巍恩,这事你怎么看?”
若拉秀眉一挑,急急道:“对了,我记得上次文森特在约克城中了诅咒奄奄一息,不是你把他救了吗?”
巍恩苦笑:“若拉,上次文森特能活下来,纯粹是误打误撞,我自己都不清楚是怎么救人的。何况……”他想起诛情的话:“能够在你们的血液里下诅咒,这份功力我现在做还做不到,更别提如何解救了。”
若拉脸色一黯,犹豫地道:“那你能不能试试?”
“我连你们中的是什么诅咒都不知道,就是想试也很难下手。”巍恩面带歉色,无奈道。
夏士兰听了他们的对话,心中暗自惊讶,没想到若拉的这两位朋友,一位武艺不凡,另一位更是懂得诅咒,他还从没听说过王族以外的人能掌握这种神秘的法术:“它的来历,我倒是听父亲提起过,你们可以听听。”
“创世纪上记载,亚当和夏娃被逐出伊甸园后来到荒野,生了两个孩子,其中大哥该隐是农夫,弟弟亚伯是个牧羊人。由于献祭的差异,该隐愤而谋杀了弟弟,翌日上帝问该隐他弟弟哪里去了,他假称不知。于是神生气地道:‘狡辩!你弟弟的冤魂向我哭诉你的暴行,所以你得接受我的惩罚!你将受到诅咒,你种地,地里不再给你效力而出产那些美妙的水果和蔬菜,所有人都唾弃你,你会在荒野中流离飘荡,惶惶终日不得安宁,我会给你一个与众不同的记号,这样你就会让别人知道你不该被杀——只是尽量折磨你罢了。记住,你是一个永世不得救赎的遗弃者。’”夏士兰顿了一顿,看着面前诸人道:“据说,这个诅咒被称做千年遗弃。”
巍恩喃喃道:“千年遗弃,千年遗弃。”他的羊皮古卷上记载着这则诅咒,属于中高阶咒语的范畴。
大家沉默着,桌上蜡烛的火苗笔直地燃烧着,似乎感受不到房间里任何空气的流动。文森特忽然道:“夏士兰先生,我们走进地下的时候,曾经看到一个速度极快的白影,请问那是你的人吗?”
夏士兰道:“是的。自从诅咒发作后,我们的身体就逐渐开始发生变化,有的变得极有力量,有的则变得速度飞快,已经完全超出
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