“不会。”阿昆塔断然道。
“以唐古拉斯的修为,通过他手中的圣物,或许能借用一次遗迹中的神力,但如果肆意妄为,不知收敛,必然会遭到严厉的惩罚。唐古拉斯他自己也应该明白这个道理,但年轻人心高气傲,遇到强劲的对手,恐怕是做不到悬崖勒马的。”说到这,麦卡锡叹了口气:“不过,能把唐古拉斯逼到这个田地,这个巍恩的实力还是出乎了我的意料,我本只打算让唐古拉斯事成后回到黄昏城堡好好地休息一段日子,没想到他居然受了重伤。”
阿昆塔仔细想了想,叹服道:“您的设计太高明了。”
麦卡锡摆了摆手:“不过这样也好,我干脆就顺水推舟,把所有的障碍统统除去,免得日后还有麻烦。”顿了一顿:“我这就去王宫觐见王太后陛下,说明这里的一切。阿昆塔,唐古拉斯的后事就由你来处理吧。”
“后事?”阿昆塔脸上一愣。
“伤重不治,英年早逝,这种事情你以前没听说过吗?”麦卡锡淡淡地微笑道。
“我明白了。”阿昆塔躬身一礼,身体迅速地消失在了黑暗之中。
麦卡锡低头沉默了一会儿,走到镜子前,看着因为整夜未眠而通红的双眼,心里默默道:“教皇陛下啊,既然你想让人取代我,就别怪我先一步下手了。”
猛地转身,麦卡锡冷然高声道:“换装、备车!”
※※※※※※※※※※※※※※※
萧府,亲王书房。
范德亲王坐在书桌前,看着眼前的麦斯,麦斯手里捧着一杯热茶,头发上还带着零星的雪花。
“巍恩现在怎么样?”
“应该问题不大,虽然身体还很虚弱,但已经恢复了一些意识,静养一段时间便可以了。”
“嗯。看来你这个方案虽然冒险,但还是成功了。”
麦斯放下茶杯,忽然喟然道:“其实这就是天意啊,倘若巍恩没有费心安排那七个姊妹的未来,急切间又去哪里能找到这么合适的人?”
范德亲王点点头,正要说话,敲门的声音响起:“殿下,我是切尼。”
“进来吧。”
一名身材彪悍,神情肃厉的中年汉子走了进来,施礼后道:“殿下,我们的人从威敏斯特传来了消息。”
“唐古拉斯情况如何?”
“唐古拉斯已经毙命,尸体上盖着白布,停放在教堂里。”
“什么?”范德与麦斯几乎不敢相信自己的耳朵。
“你确定吗?”范德追问。
“我确定。”切尼沉声道。
范德沉下面孔不再说话,切尼的作风他明白,没有十分把握,不会轻言肯定。
麦斯脸上露出迷惑的神情:“这怎么可能?我们虽然中止了他的弥撒,却没有反击的能力,充其量,他可能会受点皮肉之伤,怎么会一下子就没命了?”
范德沉吟着,忽然问道:“那麦卡锡什么反应?”
“麦卡锡已经离开了大教堂,前往王宫,现在正在等待觐见。”
范德麦斯二人对视一眼,麦斯道:“这么晚了他去太后那里干什么?”
“难道,”范德心思电转:“他是借着唐古拉斯的事情去太后那里请王命去了?”
“很有可能,唐古拉斯可是教皇的侄子,他一死,事情可就严重了。”麦斯一惊:“如果他说服太后,请来王命来缉捕巍恩,就是你也护不住他吧。除非……”他停住了话头,没有接着讲下去。
范德挥了挥手,切尼退出了书房。手指敲着书桌,他沉吟半晌,忽道:“他这是要逼得太后和我之间摊牌啊。”
“摊牌?”麦斯想了想,也苦笑道:“嗯,有道理。他倒会挑时机,难怪霍华德斗不过他,比起麦卡锡来,他实在是温和有余,心计不足啊。若真是如此,我觉得唐古拉斯的死很值得商榷。”
范德微微颌首:“麦卡锡有备而来,估计他一直就等着这个机会呢。如果我猜得没错,一旦太后被说服,等下就有可能会召我进宫。”
“那你打算怎么办?”
范德苦笑:“没想到这一天终于还是要来了。”
麦斯盯着范德,缓缓道:“你想要动武?”
范德从座位上站了起来,在书房中间来回踱了几步:“我是一个军人,我的本能是消灭每一个想要侵犯我的人。”
“军人的职责是保卫国家和民众,不是用来对抗王权,甚至挑起内战的。”
范德的脚步一停,猛然转身,一双鹰目射出冷冷的电光,紧紧地盯着麦斯:“你什么意思?”
麦斯从容地答道:“我只希望你考虑清楚,不要因为个人的荣辱得失,使得国家陷入流血的战争中。”
“难道你要让我看着巍恩掉脑袋?”
“你说得太严重了,其实就是退一步而已。”
“怎么退?”
“让巍恩离开王都,找个隐秘的地方暂且先养伤,这样既能保护他的安全,你和太后之间也多了些回旋的余地。当然,这是你的主动让步,面子上可能会不好看一些。”
顿了一顿,麦斯诚恳地道:“范德亲王,我以神的名义请你郑重考虑我的建议。比起死亡与战火来说,个人的面子毕竟还是轻了些。”
范德长叹一声,坐回了椅子中:“麦斯,难道你以为我就想打仗吗?如果不是怕挑起内战,让别的国家有机可乘,我又何必一直苦苦经营到今天?”
“有时候,天使与罪人之间,不过是一念的距离。”
萧特来到书房,范德简要地把事情叙述了一遍,萧特的脸色变得苍白,眉毛轻轻皱着,道:“那咱们怎么办?”
范德干脆地道:“你立即带巍恩离开王都,暂且先避一避。我已经跟切尼说了,他会带人路上保护你。”
“我们去哪?爱丽舍行宫?”
“不行。”范德断然道:“那里离王都还是太近了,你带他回你二叔那里好好养伤,以后的事回头再说。我已经给你他写了一封信,你看见他时交给他就行了。”说完,递给他一封已经漆封好的书函。
萧特接过书信,还要说什么,范德一挥手:“事不宜迟,你准备一下立刻就走。到了巍恩那里,让他们什么也别带,即刻起行,天亮前必须出城!”
萧特小嘴动了动,一咬银牙,点了点头,往外走去。范德看着他的背影,眼中流露出一丝暖意。
拉开房门,萧特回头看了一眼父亲,轻声道:“爸爸,你多保重。”
范德含笑道:“你去吧。放心,难道你姑姑还会对我下毒手不成?”
不多时,萧府后门一开,六辆马车鱼贯而出,二十多名骑士伴在车队两旁,急促的马蹄声敲在街道的石面上,震碎了黎明前的黑暗。
车队来到巍恩的住处,小楼仍然灯火通明,萧特快步走进小楼,发现大部分人正聚在大厅,他们看到萧特带着大队人马再次到来,正感到诧异。
文森特起身问好:“萧特,发生什么事了?”
“收拾一下,咱们要赶紧出城。”
众人面露惊容,正要询问,萧特肃声道:“别问了,有什么事路上再说。”
文森特看到萧特凝重的脸色,明白事态紧急,立即道:“好的,我们马上动手。”
很快,众人草草收拾了一下,走出小楼,登上了马车,文森特把巍恩背上一辆马车,帮他倚着车壁半躺下,道:“兄弟,路上颠簸,你要挺住。”
巍恩已经恢复了意识,虽然还无力说话,但睁开眼睛,看着文森特淡淡一笑,眼光里甚是平和,车门旁的萧特看到巍恩的表情,心里稍稍放心了一些。
本森忽然跑到萧特的身边,焦急道:“萧特先生,拉尔瓦还没有回来!”
萧特一皱眉:“他去哪了?”
“我不知道,他已经一天一夜没见人了。”
萧特略一思考,断然道:“没时间等他了。切尼,你留下一个人在这守候,看到拉尔瓦回来就把他带回府里。”
切尼点头答应:“好的。”
车轮声再次响起,碾过路上洁白的冬雪向城门进发。到了城门,天色已经蒙蒙发亮,城门的守兵见是枢密院大臣克瑞斯特亲自带领的车队,履行手续后,痛快地打开侧门放行。
车队离开里约堡的同时,一辆从王宫驶出的马车停在了箫府的门口。
马车一路前行,毫不耽搁,傍晚时分,他们抵达了斯坦福大吊桥。
切尼策马来到萧特的马车旁,道:“公子,桥上守卫森严,桥头排着许多行旅,看样子只许进不许出,我估计是已经得了消息。”
萧特道:“吊桥守卫是谁的人?”
“是派克将军的人。”
“嗯,派克不是教会直系,我们不管那么多,先去试试!”
车队径直前行,排队的行旅看到箫府马车上的标志,纷纷让开了一条路。车队来到桥头,守卫的士兵截住了他们。
萧特走下马车,表明了身份,士兵没有放行,但也不敢造次,急忙通报桥塔上的值班军官。
很快,桥塔里走出一名军官,他快步走到萧特身前,躬身一礼道:“先生,我们接到飞鸽
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