《欢迎光临佛格小镇》第4章

乔安娜依旧面露不屑：「省省吧，『数学老师』。在对我说教以前，你不妨先劝劝她。教导她，有些该防范、不该靠近的事物，就该保持敬而远之。」乔安娜嘴角勾起，横了艾伦一眼，便拉着两个跟班便走了。恰好钟声敲响，外圈那群人见没戏看，也随之一哄而散。
走廊再度恢复空荡。
艾伦这才得空查看伤者状况。　「抱歉。。。。。。让你受了伤。」不知为何，艾伦认为自己得先道歉。毕竟作为老师，作为校方，作为大人，他都不该让一个孩子轻易受害。　「我猜你肯定吓得不轻，我们得先去保健室一趟。」他柔声说。等疗伤后，他还打算上报给校方。毕竟一个优良神圣的学习殿堂，不应发生这种情况。
但她却拒绝了。　「不必了。」她说，声音低不可闻，也听不出情绪。她挣开艾伦的手，蹲低身子仓皇捡拾散落一地的课本。相对体态而言，她的声线出乎轻薄，几乎能被风声轻易掩过。
看着散落一地的纸张，艾伦这才惊觉，不过开学不久，女孩的书却已然充满涂鸦与脚印。所有页码散落一地，几乎残缺不全，部分上头还沾染奇怪的污渍，显然早被糟贱过无数次。他心里惊叹着：天啊，这得有多大仇恨，才能让她们对一个女孩行此恶手？
「嘿，这不能用了。」艾伦蹙着眉，轻轻拉开她。　「下午我会给你另一套书，这就别捡了。」他努力牵起微笑，耐心地说。
但艾伦心里也晓得，这次也许能护着她，可在他看不到的角落，她又该如何自保呢？想自己也不过一介初来乍到的外乡人，顶多挂着一个老师的头衔，也无法起多大作用。现在他所能做的，似乎也只能在能力所及的范围竭力维护罢了。
他忽然想到，他似乎还不知道这学生的名字。
「对了，女孩，你叫什么名字？也是一年级生么？」艾伦问。但在他的印象里，并没在校园里任何年级看过这个学生。　「不管如何，我待会势必知会皮尔森老师，看来乔安娜今天得留校查看了。」他忿忿难平，平顺的眉毛拧成一团。没错，既然乔安娜喜欢西蒙，那西蒙就是她的把柄，艾伦可不介意自己难得阴险一回。
但女孩却突然捉住他的手。　「不。」她用力地说，「绝对不行，乔安娜会杀死我的！」她看着艾伦，那是一双黑色的眼睛。这下艾伦总算看见她的脸，模样实在不算好看。右边脸留着被火烧过的残疤，灰白的眼球看来早已失去机能，仅剩下左边脸还算清秀圆润，但上头却满布泪痕。
这让艾伦心头一震。　「好，我不说。你别怕。」他拍拍她的肩，对这素昧平生的孩子承诺道。
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「——吉儿‧；费尔普斯？我晓得的，她是一年级的学生。」
第二办公室里，西蒙坐在办公椅上笑道。此时他刚结束一堂德语课，正准备去用午饭，没想到被艾伦逮个正着。挺有趣的，这小家伙不是一直躲着他？
西蒙晃着椅子，继续说：「吉儿是昨天才复学的。我知道她的状况，她是个对自己信心全失的孩子，我猜想这可能跟她父母早亡有关，家庭残缺的孩子容易成为被攻击的对象，加上去年那场大火烧伤了她的脸。。。。。。所以，平时我也会多照看她一些。比如带她一起吃饭，或者诸如此类的。否则你也晓得，学校餐厅可不是她能安稳用餐的地方。」
他撑着下巴想了想，又补述说：「不过最近她对我的陪同似乎有些牴触，所以我不晓得事况发展这么严重。坦白说，我至今仍在寻找她之所以逃避的原因—　—也许你对于此事有些眉目？是么，沃尔顿老师？」
西蒙轻声叫唤，微笑看向艾伦。
艾伦摇摇头。他不大习惯西蒙称呼他的姓氏，像是另一种形式的挑衅，或者——挑逗。让人感觉不大舒坦。　「不，事实上这才是我第二次见到她。第一次是在昨天，她也是这般被乔。。。。。。被同学霸凌了。所以我很担心她的安危。」他咬牙说。
他的脑里浮起吉儿那双分明脆弱却异常坚定的眼神，最后还是没把乔安娜的名字供出来。他知道，如果自己不说，西蒙绝对猜不到是乔安娜干的。她喜欢他，在他面前就娇弱清白的像朵桔梗，带刺可不是她应有的属性。
其实连结前后，艾伦也概略能猜出，乔安娜大约是因由西蒙对吉儿的特殊待遇而心怀嫉恨——唉，耶和华在上，让西蒙省点事吧，吉儿何其无辜！
「哦，没关系。谢谢你告知我这些，我会多加留意的。」西蒙笑着说，拿起披挂椅背的风衣站起身。艾伦下意识退了一步，西蒙一米九的身高给人极大的压迫感，尤其当那双神秘的海蓝双眸盯着自己时。　「现在是午餐时间，一起用餐么？」看着艾伦，西蒙诚挚邀请道。他的心情似乎很愉悦，不过在艾伦眼里，他的行为倒比较像在酒吧狩猎单身女士。
所以艾伦拒绝了。再说，他还得拿书给吉儿。　「哦，很不巧我待会有点事，可能得改天再约了——也许能顺道叫上妮可，相信她不会错过任何朋友的聚会。」他笑着推拒，心想自己拿一个女孩当挡箭牌，可真是不绅士的作为。　「抱歉了，皮尔森老师，这是你的个人休息时间，无论如何都太叨扰了。」
他由衷诚恳的道歉。他知道，自己终究是逾矩了，怎么说也是对方班级的事，对于一个才来两个月的老师而言，这种关心实在过了头，希望西蒙不至于计较这些。
「不，怎么会打扰，何况善良的人总是如此令人着迷。」西蒙笑着，意味不明的说。　「那么就改天吧，只是改天就不容你推拒了。」他轻拍艾伦单薄的肩膀，丢下似笑非笑的表情就迈开长腿离去了。离开前让艾伦待会随手将门带上。
艾伦走至门边，只看见远方西蒙的高挑背影。与遥远传来的话音在廊道里空阔回荡。看来西蒙也解决不了此事。艾伦蹙着眉想。但他现在也联络不上更高长官，米兰达校长。
说起来，艾伦已经有一阵子没见到她了，继那天载着自己游逛整座小镇之后，俩人顶多只有上个月在二号街角的咖啡店遇上。而彼时的米兰达，简直像个出入随心的自由业者般，清闲地兀自过着美好的度假生活，还和艾伦小谈都市里的时尚景况。可以想知，若将这等霸凌案件告诉米兰达，米兰达也顶多找乔安娜与吉儿一同喝场咖啡而已，根本起不了作用。
所以，即便很讨厌任何消极作为，艾伦还是得承认，就现况也只能走一步算一步了。顶多再抽空提醒西蒙多注意班上现正发生的状况吧！他想，这已经是目前较为妥当的方法了。
第5章　许愿池与死者一号（3）
其实除了这些霸凌事件以外，最近艾伦还有个困扰。
他总在做梦。继那天看见幻影之后，这状况已经延续三天了。严重影响他的睡眠品质与上课情绪。
梦里，他总会看见乔安娜在许愿，于那同样的夜晚，同样的喷水池。她在喊第一次咒语时，同样会感到难堪与谨慎，又在张望半晌后，虔诚地念完整串咒语与自己的期许。
至于期许的对象，也一样是西蒙‧；皮尔森（他可真是个巨大祸源）。简言之，整个画面，包括乔安娜的反应、每个段落的声调起伏，甚至夜里寒凉的温度与色泽，都几乎与那天的幻影没有两样。
但那是「几乎」。
确实。如果真的完全相同，艾伦还不觉古怪。怪的是，这几日的梦还是存在细微变化的，唯一变化就存在于「在三日内回应我的情意，并与我情意相投」一句。此间的「三日内」，竟在前天被改作「明日」；又在昨天，变成了「今日」。一日一日的倒数着，让艾伦极为不安。就好比一颗炸弹，将在必定的日子引爆。
艾伦原以为，昨晚数到「今日」以后，应当就不该有续集了——反正每个白天，他依旧会看见乔安娜，带着她的狐朋狗友们四处欺负人。所以他想，这些怪异的梦境也许并不起作用。比起乔安娜，他更该担心的，反倒是那些无辜的受害者们。
所以，那就梦吧，艾伦倒也坦然。既然他无力阻止那些怪梦，就等这些时日度完，他才能睡个好觉，他几乎要遗忘上次睡好是何时的事。所以在这天，所谓的「今日」，艾伦难得的在晚上十二点前准备就寝，打算一次补足八小时的睡眠。
可谁晓得，今天竟又是同样的梦境。
梦里，同样的场景。夜凉如水，白雪笼罩凛冬凋枯的玫瑰园。艾伦伫立在喷水池旁，但他注意到今日的月亮圆亮的惊人，隐约间似乎带着某