《杀手佛》第131章


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待至车上众人一一下了马车,客栈掌柜笑着趋步迎上,未曾说话,先向王佛深深施了一礼。
王佛还了一礼,打量了他几眼,又看了看眼前的客栈,果见正门匾额上题着“祥瑞客栈”四字,这才问道:“请问足下可是这家客栈的掌柜?”
客栈掌柜笑着答道:“不才,在下便是此处的掌柜,敢问客官,你们共有多少位?”
王佛一指身后,道:“不多不少,共是十五位,掌柜的,你们客栈内现在还有没有别的客人?”
“客爷可是要将本店包了不成?”
“在下正是此意。”
客栈掌柜微一思忖,道:“说实话,咱们客栈如今还住着一位。按说你们要包下本客栈,我该将他逐出才是,只是这位客官有伤在身,在下若是将他逐出,也实是于心不忍。这样吧!按这咱的规矩,无论有多少客人,包住一天须付一百两银子,我呢,便少收客官二十两银子,只算你们八十两银子如何?”
王佛听他言辞恳切,说得入情入理,便转向柳依依道:“依依,你觉得怎样?”
柳依依抿着嘴笑道:“我看使得,八十两便八十两,总不成咱们来了,就将一个受伤的人赶走吧!别说掌柜的于心不忍,就是咱们,也觉得于心不忍啊!掌柜的,就这么定了。”
客栈掌柜喜道:“好好好,但不知诸位要住多少日子?”
王佛不假思索的道:“少则五、七日,多则十余日,掌柜的如果放心不下,在下可以先付订金。”一伸手,在怀里取出一张一千两的银票,“这是一千两,你暂且收下,所剩的二百两,你也不必找了。”说着伸手一指一辆马车,“另外,除了我们十五个人之外,我这车上还有一具棺材,二百两银子虽然不多,只求掌柜的能够行个方便,连同这具棺材一并看管一下,如何?”
客栈掌柜先是一惊,待又仔细瞧了瞧王佛,显然不像是歹人,便将悬着的心放了下来。饶是如此,他也看得出来,王佛一行虽非歹人,却也绝非寻常之辈,是以略作寻思便即应允:“好说好说,二百两便二百两,我这就命人将马车赶入客栈。”向两旁的伙计一挥手,几名伙计抢步而上,将四辆马车一一接过。
王佛猛然想到他方才说的一句话,忍不住问道:“对了掌柜的,听你刚才言讲,说客栈内还住着一个客人,如今受伤在身,到底是什么原因,掌柜能否讲个清楚?”
客栈掌柜脸色倏的一变,忙压低声音道:“客官,这件事么,我实在是不好说啊!因为我已答应了那人,要替他严守这个秘密。”
王佛看他一脸神秘,越发感到有些奇怪,随后一指胸口道:“掌柜的尽管放心,我决不致让你为难,你就是与我说了,我也决不会透露出去半句。你若是信不过在下,我可以向你发誓。”
客栈掌柜解释道:“我当然不是信不过客官,好吧!我也觉得客官不像是坏人,我可以说给你一个人听。要说起这位客官来,到咱客栈已经有六天之久了。他来投宿之时,正是夜里两更天左右,当我听到敲门之声,让伙计打开门看时,他已然倒在血泊之中。”
“哦,此人怎生模样?”王佛接着又问。
“这人是个和尚,着一身黄色僧袍,看年纪……大概在五十岁左右。”掌柜的说话之时,不住的东张西望,生怕这些话被第三个人听到,脸上显得甚是紧张,“而且我还发现,在他手中还紧握着一对雪花戒刀。当我将他搀扶起来时,他不由分说,便取出五百两银子,求我无论如何,都要将他留在客栈之中。说只须留他住七、八天,待他伤势有所好转,他可以告诉我一件天大的秘密。”
王佛听到这里,心里怦然一动,更觉得这名受伤的僧人大有来历,于是接着又问:“一件天大的秘密,他可说是什么秘密?”
客栈掌柜摇着头道:“什么秘密,他却不肯言讲,就是他出家何处,法号叫什么?他也一概未说。不过……他却说……我只要将这个秘密转告一个姓王的人,到时无论我要多少好处,那姓王的也必会依从。”
王佛笑道:“掌柜的可曾问,那个姓王的人叫什么名字?”
“问过。”客栈掌柜一边在前面引着路,一边小声说道,“只是这和尚口风甚紧,他只说自己原在京城居住,在自己伤势未曾好转之前,这个秘密,任何人他都不肯言讲。”
王佛听他说得煞有其事,心里禁不住为之一凛,暗道:“这和尚来自于京城,并说秘密与一个姓王的有关,他到底是什么人?”跟着又想到近日所发生的一些事,突然感到此事非同小可,不知何故,一颗心竟自跳了几下。为了稳住客栈掌柜,王佛心里吃惊,脸上却装出一副不以为然的样子,“掌柜的,恕我直言,我看你八成是着了这和尚的道。你想,他既然知道这个秘密,何不直接告诉那个姓王的,有这等讨便宜的事,他又怎会去告诉别人?”
“不瞒客官,刚开始我也是这么想的。不过后来我却发现,这个和尚并没有骗我。”客栈掌柜独自领着王佛将客栈的房间一一转了一遍,接着又道,“因为这和尚刚到客栈两天,便又来了一批客人。”
王佛道:“想必这些人都是为那个和尚来的吧!”
“正是。”客栈掌柜像是仔细回忆着那些人的模样,一字一句都透着小心,“这些人……我至今仍记得清清楚楚,一共是十八个人。虽然他们的穿戴打扮均甚普通,但在他们身上,却个个都带着兵刃。尤其看他们的言谈举止,都显得甚是倨傲,后来经在下询问,他们倒也不加隐瞒,亮出了他们的身份。”
王佛笑着问道:“莫非他们都是官府中人?”
“一点没错,当时看了他们的腰牌,我便吓了一跳,原来他们均是由朝廷派出的锦衣卫。”客栈掌柜看了王佛一眼,目光中透出一丝惊惧之色,“其中一名锦衣卫二话没说,当即从身上取出一张画像,画上绘的,正是那个和尚。当他们问我可曾见过这个和尚时,看他们凶巴巴的样子,我便一口给否认了。他们不信,整整在咱客栈里折腾了大半天,临近傍晚,这才悻悻而去。”
王佛笑道:“但不知掌柜的用什么法子,将这和尚藏了起来?”
客栈掌柜道:“说起这事,还多亏了那和尚早有防犯,让我将他提前藏在了一个酒窖之内。”
“身为出家之人,却被人亡命缉捕,倒也难为了这个和尚。”王佛深有感触地轻喟一声,眸子里掠过一丝怜悯之意,“掌柜的,以你来看,那些锦衣卫还会不会来?”
客栈掌柜极为肯定的道:“我料他们不会再来了,前一次他们将客栈翻了个遍也一无所获,便断无去而复还之理。”
王佛却是一笑,另有一番见解:“我看未必,那些锦衣卫均非等闲之辈,谁要是被他们盯上了梢,十之八九,都很难摆脱得了。他们既然来到了贵客栈,显见得已对贵客栈起了疑心。掌柜的,我想与你商量一件事,你觉得如何?”
客栈掌柜忙道:“不知客官要与我商量何事?”
“掌柜的阅人甚多,想必已经看出,在下乃是江湖中人。”王佛神色凝重,眼中神光湛然,双眉宛如刀锋出鞘,兀自倏的一扬,“我平生最看不惯的就是那些朝廷鹰犬四处为非作歹、欺压良善的行径。尤其是这些仗势欺人的锦衣卫,个个冷酷无情,不知残害了多少无辜之人?因此,在下想请掌柜的能够带我前往酒窖一趟,兴许在下还能够助那和尚一臂之力。”
“这样……恐怕使不得吧!”客栈掌柜甚是为难的摇了一下头,跟着解释道,“不是我拂客官的面子,只因那和尚有言在先,说是除了本客栈的人,让在下无论如何,都不可将他的藏身之所说与外人。另外,在下经营这家客栈多年,凭的便是信义二字。我今天只所以和客官说了这么多,就是因为我看客官不像是个歹人,这已是破了先例。你要见那和尚,在下实难应允,只怕这样一来,那和尚嘴里纵然不说什么,心里也会认为我是一个口是心非之人。一旦传扬出去,必然有损小店的清誉,那样以来,咱这以后的生意就不好做了。”
王佛听他说的也在情理之中,当下也不勉强,随口说道:“我知道你有苦衷,在下也绝不会令你做难。我看不如这样,你替在下打听一下那和尚叫做什么法号,你看能不能办到?你放心,在下有这种想法,实无半点恶意,我只想帮他一下。”
客栈掌柜低下头想了片刻道:“恐怕这一点……也很难,我若突然打听他的法号,那和尚定会怀疑,是我将他的行踪告诉了外人。更何况?
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