《打飞机》第186章

中求胜的原则，蒙特并没有全盘接受弗朗西斯的建议“特混舰队暂时不适宜孤军深入，目前还是继续保持同陆军协同作战为上。至于攻占巴勒莫后，那就要看准时机再大胆行动。”蒙站到作战海图前，点了点地图上的墨西拿海峡谨慎地对弗朗西斯说“封锁海峡及从海上围困城市，我们还需要有更详细可靠的作战计划才行，不能轻易冒险。”
“是的将军，我会同属下的作战参谋进一步研究和完善‘围城’计划。”弗朗西斯点头说到。
美军在攻占了阿格里真托镇后，马不停蹄地继续向西推进，在两个小时后又成功占领了附近的恩佩多克莱港。恩佩多克莱港是一个中型港口，它的港口条件要比杰拉镇好得多，这对特混舰队来说十分重要，舰队中的轻巡洋舰和驱逐舰都可以进港靠岸，补给必要的弹药和物资。重型航空母舰和重巡洋舰只能在深水港口才能靠岸停泊。
蒙特立即命令一个巡洋舰编队进驻恩佩多克莱港，加强该港口的防御力量，并同盟军运输补给舰队的指挥官取得联系，通知他们把特混舰队的补给物资和陆军的物资，特别是燃料及弹药，直接卸载到该港口。这样一来，阿格里真托镇和恩佩多克莱港，就成为了美军继续向西挺进的补给中转基地和前进跳板。
“恶魔呼叫雄狮，恶魔呼叫雄狮，现在是把我们的计划向上头摊牌的时候了。”美军在17日的顺利推进，大大增强了蒙特的信心，自认为是向统帅部再次正式提出‘左勾拳’计划的时候，不过这次蒙特想让巴顿来出头。这样的军事行动，没有统帅部的正式批准，总有点不妥当。
“雄狮明白，雄狮明白，我会亲自前往统帅部，说服那些只会坐办公室的人。”其实现在无有人比巴顿更热切希望执行‘左勾拳’计划，这就象吃一顿大餐，尝试到了头盘的诱惑，自然期待把主菜也吃下肚子。
17日夜里，巴顿将军便迫不及待地乘飞机去突尼斯，找亚历山大面陈意见及计划。恰好艾森豪威尔、亚力山大和特德等几个盟军统帅部的成员都在突尼斯开会讨论西西里岛战略问题。巴顿把握好机会，耐心地向亚历山大及艾森豪威尔陈述了目前的战况及自己的建议。摆在盟军面前的客观现实是：英军在东线行动迟缓，严重受阻。反观美军在西线的推进顺利，已获得了理想的前进基地，正是割裂敌军，攻占巴勒莫，把西西里岛一分为二的时机。最后巴顿凭借他的三寸不烂之舌，说服了顽固的亚历山大。早已从蒙特那里知道美军西进计划方案的艾森豪威尔，自然并没有留难巴顿。鉴于战况的转变，盟军统帅部最终同意了‘左勾拳’作战计划。
束缚美军手脚的枷锁终于打开了，巴顿又连夜飞返前线恩佩多克莱港，邀请因特混舰队进港补充弹药和食物，而暂时停留在港口外的蒙特上岸，共同商讨进攻巴勒莫市的细节。经过协商，两人决定让美临建军的主力坦克部队及摩托化部队，在特混舰队的掩护下沿海岸公里迂回扫荡西西里西部地区，而临建军中步兵部队则斜穿丘陵地带，直线距离直扑巴勒莫市，最后两支部队在巴勒莫市会师。
18日天朦朦亮，善未破晓，蒙特率领美特混舰队首先启程，还没离开恩佩多克莱港，数架水上侦察机已早早地从几艘巡洋舰上起飞，负责侦察美军进攻方向上的敌情。
“报告将军，在空中和地上都发现了敌人的部队。”佩斯特中校向蒙特送来了今天的第一份敌情报告。
“没想到敌人现在还有能力派出飞机。”虽然来拦截美军前进的第一批飞机只有二三十架，但也引起了蒙特的高度重视“立即让第二航空母舰编队的一个战斗机中队前去消灭敌机，注意不要在有军的头上飞过。”美陆军这几天来击落己方飞机的情况天天发生，陆基航空兵对此意见很大，这也是为什么战役后期陆基空军出动得越来越少的原因。“对敌人的飞机也无需穷追猛打，击散他们便可以了，陆军的自行高射炮有足够的火力对付零散的敌机。”蒙特可不想把自己的舰载机往友军的防空火力上送，不在空中与敌人混战，是折冲的办法。
由于美军的向西推进得太突然，出乎德意联军的意料之外，仓促间只能把德国第1装甲师、德国第1机械化师及意大利第9步兵师的残余部队临时集结起来，在西线阻击美军的前进。（这三个师在北非战役中已被打跨，西西里岛上的是其残余的编制，原镇守西线的德第15装甲师已调往东岸。）
在示意佩斯特中校把敌情通告给美陆军后，蒙特随即又命令第三航空母舰编队的两个鱼雷机中队，起飞前往攻击敌人。这次采取的是最没风险的高空水平轰炸，在蒙特看来这无需飞行员去冒险，在敌人防空炮火绝对打不到的3000米高空中，把炸弹扔到他们的头上，无论如何都能对敌人的士气构成打击，至于敌人会伤亡多少，无需太多地去计较。
临时凑拚的德意军队，又怎能阻挡得了气势如虹的美海陆联军。本来给德意军提供空中掩护的飞机还没飞到地头上，便被美舰载战斗机打散，就算飞到美陆军上空，也被美军防空炮火打得只能在高空打转，随便扔到炸弹后返航。德意军前来阻击的地面部队，还没见到美陆军的面，就先挨了特混舰队舰载机的一轮轰炸，然后又是美战舰舰炮的炮击，接着美国的M4‘谢尔曼’坦克冲上来一顿狠揍，前来拦截阻击的德意军队剩下的就只有逃命的份了。这种打发几乎成了美军连续快速推进的既定战斗模式。兵力空虚的西西里岛西部的各个城镇，在刚开始的头两天中还象征性地抵抗一下，到后来美军坦克一到，便举白旗开城投降了。
“这纯粹就是一场机动战，看谁跑得快而已。”连蒙特这个‘左勾拳’计划的倡导者，都没料到战斗的进程会如此的顺利，推进的速度如此的惊人。4天内，美陆军狂奔了近200公里，到21日上午时已拿下了西部重镇及机场卡斯特尔维特拉诺。
“将军，我们特混舰队可以先行一步，抢在陆军前头攻击巴勒莫市。”弗朗西斯见时机成熟，再次向蒙特进言。
“是啊，巴勒莫市的驻军可不少，据情报显示最少有5万意大利军队，虽然只是地方守军，战斗力比野战军弱，但要是让他们有效地组织起来抵抗，拿还是很麻烦的。”佩斯特中校翻看了一下战前由盟军总部下发的情报资料后，也向蒙特进言。
“将军，我特混舰队舰载机还没尝试过轰炸敌城市，这次正好是个实战锻炼的好机会。”威廉中校也附和着向蒙特说到。
“既然大家都有求战立功的想法，看来我也只得顺应民意了。”自己手下这几个参谋官都用渴望的眼神看着自己，蒙特这次并没有回避，肯定地点了点头。舰桥指挥室中的人员，听到蒙特如是说，到兴奋了起来。这几天的战斗虽然连续不断，但都是些小打小闹，颇有种大材小用，浪费战斗力的感觉。
“传我命令，全舰队航速提升至20节，向巴勒莫市西北10海里海域前进。”蒙特终于下定了决心，下达了加速航行的命令。连日来一直以510节的速度沿西西里海岸前进，配合美陆军进攻的特混舰队，从一个象悠闲的贵妇海上漫步，变成了一个勇猛的海上骑士纵横海洋。
“给巴顿将军发个通讯，让他派支快速纵队配合我们的进攻。”蒙特现在对巴顿多少有些了解，要是不事先给他通通风，说不准他日后会对自己大吵大闹。
巴顿在攻下卡斯特尔维特拉诺镇后，本想让他的部队修整一天后才向巴勒莫市进攻的。但一接到蒙特让佩斯特中校传来的通讯后，连午饭都不吃了，立即跳上他的装甲车，大声命令他的坦克及摩托化步兵组成的快速纵队，日夜兼程地向巴勒莫市挺进。同时也下令那支穿越丘陵地带的步兵转入急行军，无论如何22日一定要赶到巴勒莫市外围，他可不想把自己上头条新闻的机会让给蒙特。
身在旗舰“约克城”号舰桥指挥室中的蒙特，又那会想到巴顿的反应会这么大，此时的他正在考虑如何有效地对巴勒莫市进行强有力的打击。
“巴勒莫市也算是个历史名城，是省会级的大城市，人口稠密。”此时特混舰队的几个主要高级军官，正围在指挥桌前，观看巴勒莫市的城市地图，佩斯特中校正在给大家讲解。
“这么说我们特混舰队就不能随意轰炸和炮击该市，不然平民的死伤就会很大。”弗朗西斯上校对此有些顾虑。
“虽然该市的驻军比较多，但只要我们能在今天夜晚出其不意地实施轰炸，准确地轰炸该市的驻军指挥部及主要?