葛南威笑道:“他们怎会知道陈大哥是张大侠的关门弟子?再说殷纪也不会在客店里做掌柜的,料想也不会碰上他的。咱们尽避去那里投宿,无须顾虑。”云瑚笑道:“咱们也不是怕他报复的人,不过说起了狮子林,我就顺便把这故事讲给陈大哥听罢了。”说话之间,不知不觉来到了狮子林了”。
这间园林客店果然非同凡响,气派豪华。他们先向看门的人问清楚有房间之后,葛南威打赏了他一两银子,他才肯带领客人进去。
踏进园门,便是一条绵延曲折的长廊,两面壁上,有历代的书法碑帖无数,一块块嵌在壁上。只是园林主人不知保护,已现出剥落模糊的痕迹。三人从这长廊走过,不禁心中慨叹。
走出长廊,游目四顾,但见林木掩映,花草扶疏。一间间的房舍,参差错落,在房舍之间,又有假山、荷池、茶圃、亭台之类的建筑物点缀其间,有如星罗棋布,恍若画图。
看门人把他们带到“知客处”,这才见到客店的执事出来给他们安排房间。
他们三人要了两间房间,管帐房的执事向他们仔细打量一番,见他们都是书生打扮,衣饰虽然不算华丽,看来也像富家子弟模样,这才开口说话。
“我们这里是没有房间出租的!”管帐房的执事打量了他们一番,淡淡说道。
葛南威怔了一怔,说道:“刚才我们是问清楚了你们那位看门大叔,说是有房间的。”
执事这才慢条斯理的说道:“他大概没有和你们说明白这里租房的规矩吧?”
葛南威道:“什么规矩?”
帐房的执事道:“我们这里不是按房间出租的,要租就是一幢房子。我给你们一幢有楼房的好不好?楼上楼下各有一间房间、一间客厅。你们三人住正好合道。”
葛南威道:“好,那么我们暂定住两天吧。”帐房的执事道:“我们的规矩是房钱先付的,每天十两银子。你们的坐骑每匹每天另加一两银子的照料费用。马厩的租钱和草料都包括在内。”
当时的物价,一担白米不过二两银子,十两银子已经足够一个穷汉的一年食用有余。陈石星不觉暗暗咋舌。
葛南威拿出一锭金子,帐房执事掂了掂重量,说道:“这锭金子重三两五钱,市值三十五两银子。”葛南威道:“不用找赎了,多下来的给你!”
帐房执事见他出手阔绰,这才另眼相看,眉开眼笑的说道:“你们要吃什么东西,可以预先吩咐。我们这里有能弄各种菜式的名厨。”
葛南威道。”他们两个在这里吃晚饭,我还要出去一趟。可能晚一点才回来。”
帐房执事说道:“好的,这面铜牌请你藏好。随便什么时候回来都可以!
葛南威笑道:“你们的规矩真严!”
帐房执事赔笑道。”这也是为了保障住客的安宁,有了这面证明是住客身份的铜牌,就不怕有闲杂人等冒充住客混进来了。”当下叫来几个伙计把他们的坐骑牵去马厩,另外派人带领他们到那幢房子去。
那幢房子在两座假山中间,面监荷塘,风景幽美,更合他们心意的是,在这个小角落里,只有他们这幢房子。葛南威放下行囊,便即出去找杜素素那位远亲。
陈云二人吃过晚饭.等到约二更时分,仍然未见葛南威回来。
陈石垦道。”瑚妹,你先上楼睡吧。”
云瑚笑道。”现在要我睡也睡不着的,我在等着葛大哥把好消息带回来呢!”刚说完这句话,就隐隐听得一声马嘶。
云瑚说道:“咦,怎的这么晚了还有客人投宿?”要知道这间园林客店不比别的客店,它是远离市区,专供公子王孙富商大贾歇足享乐的,大黑之后方始入城的客人该是属于必须赶路的那类客人,这类客人按说必然是在城里的客店代宿的。是以江湖经验虽然并非十分丰富的云瑚,也觉得有点奇怪了。
陈石星道,“他这匹坐骑倒是非同凡俗的骏马!”当下伏地听声。
他们这幢房子和“知客处”距离甚远,但因他们人都是具有上乘内功的人,听觉异于常人,伏地听声,还是隐约听得见那边说话的声音。
“这匹坐骑你们必须给我好好照料,我要两幢房子!”那客人道。
“是,是!小的会吩咐他们小心照料的了,难得你大爷驾到——”掌柜的说道。他话犹未了,那客人就哼了一声,说道。”你知道我是谁就行了,不必,不必——”底下的话他压低了声音,陈石星可是听不见了。
过了一会,又听得那客人道:“我向你打听两个人——陈石星竖起耳朵,凝神细听,可惜还是听不清楚,只隐隐听见那帐房执事说了三个字:“啊——白马——。”
云瑚说道:“这客人的声音似曾相识,但一时却想不起他是何人,掌柜对他如此恭敬,看来定必大有来头!”
陈石星道:“他在查问两个人呢,不知是否冲着咱们来的。”
“是吗?他怎样查问,我可听不清楚。”
“我也听得不清楚,不过那掌柜奇%^*(网!&*收集整理的似乎说了白马二字。”
云瑚好像吃了一惊,半响说道:“白马?那么猜测掌柜回答他这句话的意思,是指他所要查问的人,最少有一个是骑着白马的了。”
“那又怎样?”
“若然这意思猜得不错,那么他所要我的就不是咱们了。”
刚说到这里,他们又听见了马嘶之声了。是三匹马的嘶叫。
陈石星道:“好像是三匹马在打架。是在马厩里打架!因为要是从外面来的话,咱们应该听得见蹄声得得。”
他在说话,云瑚则在低首沉思。
陈石星悄声问道:“瑚妹,你在想什么?”
云瑚说道:“他们说的白马,不知是一匹还是两匹?”
陈石星笑道:“这有什么关系?”
云瑚心有所疑,尚未宣之于口,“知客处”那边说话的声音又听得见了。
是刚才把那客人的坐骑牵去马厩的伙计跑了回来,说道“不好,大爷,你,你那匹坐骑——”从声音可以听得出他是一副气急败坏的样子。
那客人喝道:“我的坐骑怎样?”
那伙计道:“它给两匹白马踢了出来,如今发了狂性,在园中乱跑。我,我降服不了它!”
云瑚一听,大喜说道:“果然是两匹白马。”
陈石星却是颇为惊异,“那客人的坐骑是非同凡俗的骏马,怎的斗不过那两匹马呢?”
云瑚笑道:“你怎知道那两匹白马不是更为神骏。”
陈石星摇了摇手,示意叫她凝神细听那边的说话。他对云瑚刚才说的这句话好像并不怎么留心,而是在想着另一件事情似的。
那个客人果然也像陈石星一样,颇为惊异,说道:“有这样的事?我们的火龙驹性子最暴,它不欺负别人的坐骑也还罢了,怎的反而会给别人的坐骑欺负?”那伙计说道:“禀大爷,大爷你没说错,是你的坐骑先欺负人家,但却打不过那两匹白马。”
“奇怪,火龙驹竟会打输,它受伤没有?”
“不知道——如今它正发狂似的乱跑,我不敢上前去看。”
帐房执事也似乎是给这件意外的事情吓得慌了,结结巴巴的说道:“它还能乱跑,大概受伤也不会重的。大爷,你,你要不要找那两匹白马的主人理论?”
那客人道:“畜牲打架,无理可喻。打架嘛,不是赢就是输,有什么好‘理论’的?待我去把火龙驹驯服就是了。”
帐房执事如释重负,连忙阿谀奉承:“大爷宽容海量,小人佩服之至。待会让我给大爷腾出一个马棚,只给大爷的坐骑使用。”
帐房执事和伙计陪那客人去驯服坐骑,他们的说话也就听不见了。
陈石星和云瑚都是若有所思,陈石星忽地一拍大腿,“我知道了!”
云瑚问道:“你知道了什么?”陈石星道:“是麦武威!”
云瑚道:“他是淮阳帮的帮主,淮阳帮是江南最大的水路黑帮,他这次回来,恐怕不仅仅是为了要回老家呢!”
陈石星霍然一省,“不错,濮阳昆吾也在这个时候出现。”
云瑚道:“对,他要两幢房子,想必就是准备留给濮阳昆吾的了。”
此时已是将近三更时分了,仍然未见葛南威回来。
陈石星道:“咱们先去打探一下动静,回来再等葛大哥。”
两人悄悄出去,绕过假山,忽地有一阵风吹来,云瑚迎着风头,小声道:“大哥,风中有股异味,你嗅得出是什么气味么?”陈石星道:“有点儿臭,好像是马粪的气味。”
“刚才那马嘶之声也是从那边传来,我过去看看。”
“你想去看看那匹白马?”
“不错。”
“人比马紧要,咱们先找到了麦武威再?
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