《竹榆木篱》第7章

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而在王皓点头的同时榆木的身影已经消失在眼前，还有一阵扬起的灰尘。
王皓把小妹护在怀里，转身跳脚，指着榆木的背影大骂。“榆木你个该死的，赶去投胎啊！……”
骂得正欢时，身后小妹扯了扯衣角，王皓转脸立刻就变成一朵花。“小妹？”
王皓顺着小妹的手指看去，看见竹篱披着大髦站在门口，身形消瘦，脸色苍白隐隐带青，仲冬时分，裹个大髦仍是在寒风中瑟瑟发抖，看的只穿了深衣的王皓忍不住摸了摸手臂，这天，都这么冷了？
王皓不自然的指了指榆木远去对方向，“榆木，刚走。”
竹篱拢了拢大髦，握紧了手中的暖炉，看着榆木离去的方向，呆愣了许久，眼中的失落昭然若现。又想起什么似得，才扭头向王皓招了招手，示意王皓进来说。
“知道，我是寻你的。进来说。”
面对面坐定，浓重的苦药味萦绕在鼻翼间，竹夫人加大暖炉，室内熏的人额角冒薄汗，毫无寒意。
“你知道榆木在外面？”王皓理清了头绪，语气不善，如此让榆木在寒风中等候，实在说不过去吧！
“嗯。”竹篱咳个不停，本苍白的脸色才带些红晕，眼神不断瞟在一旁闲读的竹夫人。
“你真是，人榆木把你当兄长对待，结果你就这样待人家，你晕倒也是你自己要去寻他，现在这态度算什么？在门外守了大半个月，寒风瑟瑟的，你都知道裹大髦，人榆木呢？”
语速极快，容不得人插半句嘴，而后愤怒的牵着小妹离开，不理会竹篱咳个不停无法言语而满是哀求的眼神，王家小妹扭头看着竹篱，招招手，示意竹篱不要着急，随着哥哥离去。
榆木足下生风，看见久违的兄长时忍不住雀跃，蹦跳着，“兄长。”
榆林理了理榆木因奔跑而散落在耳边的碎发，塞给他一手的糖，一段例行对话过后才语带斥责，“跑那么快做甚么？跑哪去疯玩了？”
榆木傻笑，跟在兄长的身后走进院里，“看我久违的兄长啊！蹲人去了，今年村里新来个小孩，看着挺喜欢的，唉，结果我害人晕倒了，这不求恕罪去了，可人生病了，不见客。”
榆林摸着榆木的头，“天气渐冷，身体恢复慢些也是有的，什么时候再见到求个恕罪就好了！”
“你不陪我去？”语气里藏着失望。
“明儿个我就得离开了！”榆林偏头，不忍看见榆木眼中明显的失望，牵起榆木的手。
“不说那些，功课怎么样了？”
“完全不用担心，全会了。”榆木高昂着头，一副快来夸我的模样，看的榆林忍不住轻笑起来。
“真厉害，木雕呢？还偷偷学吗？”榆林附耳轻声道。
当年刚进桃花源的时候，陈老廿头就拉着榆木，死活要榆木跟着他学木雕。在多次保护了榆木免受陈家孩子的欺负后，榆木就跟着他学了，不过榆木的继母周夫人不准榆木学，周夫人是官家小姐，自然是看不起那些的下等玩意儿。
“嗯，谁让周夫人不让学，不过再过几年我刻的很好的时候就刻个小兄长，哈哈。”榆木搂着兄长的肩，洋洋自得。
“还以为刻个桃花给我呢！”榆林打趣，自家弟弟平日里最喜欢桃花，喜喝桃花笑，连衣裳都穿粉、红、白三色，当真是不知该如何评说。
“桃花是刻给心上人的，怎么能送给你？”榆木撇嘴，眼神偷瞄着榆林什么表情。榆林哭笑不得，自家弟弟这是成长了么？真好。
“好好好，小兄长就小兄长，那可说好了！”
“一言为定”
拉钩，上吊，一百年，不许变。
入夜天气渐冷，榆木常常半夜被冷醒，缩着身子靠近榆林，将冰冷的四肢放在兄长身上，冰的榆林打寒战，却不移开。伸手将榆木搂的更近些。“冷吗？”
榆木裹紧被子，“冷。睡不着。”
榆林起身，一阵寒风灌入被窝，榆木一阵哆嗦。“点起火炉应该不冷了！”
丝丝暖气从火炉冒出，暖黄色的光映在素白的窗纸上，兄弟两人平躺睡着。
“怎么今日回来？离除夕还有个月呢！”往日里榆林除了除夕会回家呆一两天外，已不常回家了，毕竟寄宿在京都段家，总不能老是麻烦。
“寻秦先生的，秦府出了些事，明日寻到了就启程。”秦府与段府交好，顺带可以回来看看榆木，段家二少爷段碑就替榆林揽下这事，秦府乱成一锅粥，也乐的做个顺水人情拜托榆林交封书信给秦先生了。
“段碑，哼，真不知道兄长怎么跟他交好，两面三刀的小人，兄长你要小心。”幼时尚在京都时段碑时常捉弄榆木，榆木记仇，从小记着，小孩子本忘性大，结果都几年了还忘不了，真不知怎么说好。
其实哪是记仇，分明就是兄长被抢了的委屈。
唉，跟这样的人吵架最难过了，翻旧账就能翻得你头疼。
“你真是，好好好，离他远些。”榆林哭笑不得，段碑榆木就是前世的冤家，唉，调和不了。“你与那竹篱到底发生了什么？赎罪都没用？”满腔的笑意听得榆木羞恼，谁知道事情会变成这样？将事情原原本本交待，脸更是埋在被子里不愿看兄长那一脸的笑，伸手拧着兄长腰间的肉，一脸报复，榆林疼得嗷嗷乱叫，拍开榆木的手笑的更欢。
“无事，或许寻医去了，酒城不是有个很厉害的郎中吗？”
“竹暗巷那个老头？有可能。兄长以前听过竹家吗？”村口婶娘们讨论时说过竹覃是太子太傅，那兄长也是应该知道竹家的吧！
“竹家？知道一个，前太子太傅竹晋元。”榆林思索了会才想起那已经落魄的前太子太傅竹覃，字晋元，不过外人自然只知道字，榆林自然是外人。
“竹晋元？”应该不是竹伯伯了。
“嗯，是前帝的伴读，先是侍郎，后来才是太子太傅，竹家以前家大势大，跟四大世家竹家都可相媲美，可惜落没了。”竹家是个文官家，武将没出几个，竹家人忠心耿耿了几辈子，到头来还不是被贬，就连本家都迁回原籍去了，到底皇恩无常啊！
“落没？”
“平阳王反叛，竹家虽是文官，但与武将交好，若是能拉过来自是好的，若是不能，不插手的话平阳王也不会忌惮。永平四十一年竹家两兄弟被劫持，歹人放出风声只要竹晋元不参与叛乱，不帮任何一方两兄弟就能平安，竹晋元并未收手，等宋大人寻到的时候，那位名震京都的神童竹深已逝，幼学稚龄已能背千篇文章，写惊艳之诗。当时竹大人可是被文人士子批骂了好一阵子，可惜了。”榆林叹息，年岁相当，竹深比当时的自己学问高了不止一层，可惜了。
“那竹深的弟弟呢？”
“哎，不知道，他弟弟不过四五岁，应该没熬过吧！竹深都没熬过！听说受尽酷刑，遍体凌伤的，真是受罪啊！之后替薛皇后求情被贬，自此隐世，怎么突然想起这个？”
“竹篱不是姓竹嘛！就想问一下兄长认不认识竹家人。”榆木有些慌张的解释。
“睡吧！明儿可不许赖床！”榆林打着呵欠，失了探问的兴趣。
“嗯。”
一大早榆木就爬起来，看着榆林忙里忙外的打招呼，相比在婶娘面前乖巧的横孩子榆木，温和有礼的榆林更得婶娘们喜欢，每次来的一波糖更是让小孩都收服，老老少少的一大堆搁门外道别。
“这才来一天就走啊！”
“不多呆两天？婶子家蔬果还新鲜的很，带些回去吃。”
“除夕还回来不？”
“真是俊俏，要不去婶子家住两天再走？”
“呜呜呜~我不要榆哥哥走，榆哥哥。”
七嘴八舌的，再加上扯着榆林腿哭的陈家妞儿，场面堪称混乱，榆林抽空往屋里瞧眼，榆木迅速回头，转身扯出个笑脸再对着榆林招手示意。明明是自家兄长，真是的。
榆木吃味的想，越想心里越发不是滋味，干脆拿起竹伯伯给的书来看，才展开首页，瞥了眼全页，手脚冰凉，脸色一白，书上落款竹晋元。耳中吼杂声全部消失，脑海中回忆起昨夜榆林说的话。
作者有话要说： 往事纠葛，误后生。何必在意那些过去，说多了，反倒负累
☆、桃花笑（七）
看不见竹篱，再加上榆林的离开和阴差阳错得知的往事，