《公爵大人》第50章

斯兰特笑了笑，看出来佩恩已经想起来了，主动岔开了话题：“走罢，现在是回去吗？”
佩恩却是笑着摇了摇头，他说：“不，我带你去见见我母亲。”
迈过从生蔓草，绕来绕去，一双黑靴精准地停在了一块墓碑面前。另一双缎面靴紧随其后，住了脚步。佩恩面目肃然，垂下睫毛又无端多出几分柔软，他躬身将自己带着的一束白雏菊放在墓碑面前。
小雨微微，风将它吹斜，渐渐打湿了他的黑发与衣服。
斯兰特在后面替他撑着一把黑伞，他静静地看着，感觉心里却像是被雨打湿了般升腾起湿气来。
他看着墓碑上的名姓，轻轻开口叫了声：“妈妈，我来看你了。”
今天是二月四日。
十多年前的今天，他失去了很多东西，人生偏离了轨道，他开始变成另一个样子。
那一天，他失去了母亲。醒来的那一刻，母亲已经在醒来之前不久就被处决了。于是这些年来，每逢这一天，佩恩总会来看看母亲，陪着说说话。他不会让任何人同他一起，其实也没有人能同他一起。
伊莎以前还会经常来看看，只是不会挑这个日子。自从她嫁给国王后，就很少，不，几乎没有来看过了。只是佩恩也不在意，无论是风和日丽还是斜风细雨抑或大雨倾盆，他都会雷打不动地在这一天来到这里。
只是今年，好像要有点不一样了。佩恩想想有些好笑，他脸上有了发自内心的笑意，似剑的眉目柔和许多。
他穿了一身黑色衣服，黑发黑衣黑靴黑伞，还有那束孤零零的白雏菊，在这细雨绵绵、苍茫天地的背景下，却并不显出孤独。
斯兰特静静地看着佩恩，他自己也站地笔直，一动不动。
佩恩倾身下来，呢喃道：“妈妈，对不起，我没有照顾好伊莎。”
他没有说话了。他闭上了眼睛，侧耳倾听，但是耳边只有稀稀落落的雨声和雨打在草叶上的哒哒声。他于是睁开了眼睛，又看向墓碑，好像就能透过这块墓碑，看到记忆里那个温和浅笑的母亲。
墓碑自然不会发出声音。
他勾了勾嘴角，略过了伊莎那一茬不提，继续道：“妈妈，我在努力成为你想让我成为的那种人。只是可能细节上，有些对不上。”依旧像从前一样挑拣着这一年发生的事情诉说。
“还记得那三颗金扣吗？你说希望我智慧、勇敢、仁慈。那个男人也跟着这样说呢。好啦，不提他也罢。”他有些不带意味地笑了一笑。
“不过，今年倒是同往年不一样了。我找到了那个能跟我携手余生的人。我还把他带来了。”
他直起了身，略略低下头，低声又认真地说：“妈妈，他是不一样的。他让我看到了爱情的另一种可能。所以，你是不会反对的是吧？”
斯兰特站在他旁边，却是突然向墓碑鞠了一躬。他也不知从哪里拿出了一束白雏菊，然后放到了墓碑面前。
佩恩突然就忍不住低声笑了起来。他觉得他的心里很是平静，一时只觉得岁月待他甚是温柔，在一个恰好的时间一次就让他遇见了合适的人。到了道别的时候，佩恩说：“妈妈，未来很多年，我们都会一起来看你。”
小雨过后，太阳一出来，天空就放晴了。在这里待了一会儿后，就有微弱阳光一扫阴霾。再抬头看上去时，哪里还看得出之前的阴沉景象？
斯兰特与佩恩早就收了伞站在了一处，两人身形瘦削，身高相仿，看上去异常地和谐。
这里高坡上茵茵绿草，草尖上还残留着雨珠，阳光一照格外晶莹。有风轻轻拂过，穿过墓碑，又温柔地拂过人的脸颊。
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王城又热闹起来了。
这回什么议戈家族，什么罗戈家族都前来参加为时十五天的庆贺大典，这个大典安排在登基大典之后。
一部分贵族们已经向这位新继任的国王投诚，而国王查布作为回报将他们的爵位提升了一阶。另一部分贵族则是持中立状态，既不谄媚也不反对。查布把这些看在眼里，却也不打算动作。
王宫正殿门口停了好多辆马车，各种颜色各种木材的印了各种家徽的马车整齐地停靠在外面。空气里有淡淡的香水味，多少衣着光鲜的贵族名媛们从马车上下来，相携进入王宫正殿。
悠扬的乐曲响了起来。同以前没什么区别的舞会开始了，不同的是主办人已经换了一个。不过这丝毫不影响这些贵族小姐们对舞会的热情，贵族们在金黄的灯光下碰杯，或是与名媛小姐在舞池里成对起舞。查布嘴角噙着一抹微笑，看着这些人，偶尔同前来敬酒的贵族碰碰杯。
一切进行地极为顺利。
今天，查布结束了一天的交际后，在侍卫的簇拥下回到了王宫内殿。他铺开了地图，目光移向了西部和中部。他托了托下巴，思索着需要找个人暂时合作一下了。
至于找谁和谈条件，他心里已经有了成算，不过现在还是得先处理好现在这些杂乱的关系后。
作者有话要说：
再次修改了这章，争取五章内完结。
第43章　遗漏
第四十三章 遗漏
茶香氤氲。
一张大小正正合适的檀木议事桌。桌子上放着两份文件，桌两边的人面前各自端端正正地搁了一份。糕点，清茶，甚至在桌子中央聊作点缀的鲜花也放置地妥帖。
桌子的两边分别坐着斯兰特与查布，斯兰特的背后是他带来的两名亲卫，查布亦然。
查布拧眉细看了一份文件，他穿着金红的国王常服，一手端起了茶盏轻啜一口。他虽然是奴隶出身，举动带着股不在教条内的肆意却又不显得粗俗，斯兰特不动声色地观察着他，心里开始盘算还有没有什么他能加上的条例。
来之前他就同佩恩大致敲定了一下商谈合作的具体事宜，两人互相补充互相纠正，还猜测了几种可能出现的情况，力求多方做出应对。选择一向以敛财闻名，实际上并没有在多少人心里留下不好惹印象的斯兰特前来谈合作，而不是佩恩，也是他们斟酌了之后决定的。两个人来一是没有必要，二怕横生枝节。
收回思绪，斯兰特目光微微打量了一下这间会客室，倒是一概的简洁利落设计。此时，他们已经达成了初步合作，面前这份牛皮外壳，白纸为里的文件就是他们先拟定的合作事宜。斯兰特淡淡扫了眼文件，没有看出什么问题，双方分工明确，至于造成的损失虽不能精确估量，倒也能控制在某个范围内。
查布抬头了，他笑着道：“那么，合作愉快。”他同时笑着站起身来，半倾要与他握手。于是斯兰特也礼节性地扯出了一抹微笑，起身握手道：“合作愉快。”
自此，双方正式达成一致。合约生效。
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此时佩恩仍然在沃特庄园，他没有同斯兰特一起前去，一方面是因为他的精神状态，一方面也有他确实不好方便离开的原因，他得远程协助拉伯，对，就是那个他事先派去帮助奥维传道长的拉伯骑士，去影响甚至赢得那场与克里尔传道长军队的胜利。
战场之上，局势万变。一点点的消息滞后与应对不及都可能对战争的最终结果产生影响。虽说这两支军队一直在僵持，闹出些不大不小的战斗，但是很显然，最近，对面克里尔传道长的军队好像耐不住性子一般，嗅到了局势变化风雨欲来的味道，干脆一反从前温温吞吞的样子，倒是打了奥维他们一个措手不及。
不过也是多亏了之前克里尔传道长的军队有过那么一段温吞的时期，倒也方便了佩恩之前安插的探子渗入。
再说虽然佩恩可惜了一下洛夫王室，主要是可惜了那位亚利桑亲王，但是既然事情已经无法回转，倒不如往前看，至少那个查布国王应该还是有一定手腕与能力的。往好的方面想，说不定这次局势会加快平定的速度，伊顿公园会迎来一次百年和平。
西部斯兰特之所以那么放心地不在他的布伦城堡布置太多，是因为西部自然还有许多暗藏的厉害人物—?