《败家婢(西菱)》第56章

枉了他们。”
皇后微笑道：“这话说得不错。”又道：“今儿本宫也乏了，各位妹妹们也都歇着去罢，明儿再说。”
众人听说，起身告了辞，各自散去。
皇后瞧着她们离去，出了一会儿神，便叫玉橙：“这些日子你可叫人留意着严贵人没有？”
玉橙道：“回娘娘，奴婢已安插了人在留芳殿了，从严贵人进宫起就在跟前伺候着，如今是那边的尚服。据她瞧着，这严贵人与宫中各位娘娘们走得都不甚近，也不算太疏，面上都过得去，也未见和谁特别好的。”
皇后点点头，又问：“丽贵人呢？”
玉橙道：“回娘娘，暖春阁那里，罗贵嫔娘娘去过一次，丽贵人似乎很喜欢与罗贵嫔娘说话。对了，今儿怡妃娘娘初见丽贵人，说了好一会儿话，还送了支七宝填金镯子。不过怡妃娘娘和丽贵人并没什么关系，倒像是性情相投的很。”
“性情相投？”皇后笑了一笑，道：“丽贵人倒真是天真得很。若论起这一点，她倒该与娴妃性情相投才是了。”
玉橙道：“回娘娘，娴妃娘娘这些日子在步莲宫静养，甚少出来，只怕还没有见过丽贵人呢。”
“这倒容易。”皇后掸了掸手上的金护甲，微笑道：“明儿就可以见一见了
。”
52、十五、查证
李重明当晚没翻牌子；自回勤政殿去了。后宫诸人都明白这意思：皇上并未怪罪娴妃；但娴妃终究嫌疑未清，他也不好太过袒护。
皇后听说这个消息；也只微微一笑。李重明这是撂开手来；自己做好人，却叫她来做这个恶人。明儿闹起来；她少不得要管，但怎么个管法；却是个难题。
若问罪娴妃；皇上不高兴；若不问罪；压不服后宫口声。何况皇后心里自有一个算盘。
后宫之中，一枝独秀最忌；平分秋色才好。先前她略打压怡妃，是因怡妃这两年高傲太过，除了还略敬敬她这个皇后，把谁都不放在眼里。趁着娴妃进宫，杀一杀她的风头锐气，正是好事。
但如今怡妃已大不如前，娴妃却是隐隐有超越众妃之势，所以自然也不能再让娴妃得意下去。
“娘娘的意思，今儿是要杀杀步莲宫那一位的风头了？”玉橙一面替皇后挽着乌发，一面小心翼翼地说，“但皇上的意思，明是护着娴妃娘娘了，娘娘可两头难做人呢。”
皇后微笑，眉眼端庄，“皇上要做好人，本宫为什么不做好人？要告娴妃的状的可不是本宫。”
玉橙想了想，也微笑道：“娘娘说的是。自有底下人替娘娘说话儿呢，岂用娘娘亲力亲为呢。”
皇后对镜笑着拿指头点了点她，道：“你这丫头，越发机灵了。”
玉橙道：“都是娘娘调/教得好，奴婢若不努力学习着，哪里配给娘娘办事呢。”
小心地扶正那八宝衔珠金凤，玉橙微微蹲身递出手来，“娘娘，走罢，只怕各位娘娘都等了好一会儿了。”
皇后扶了她的手，姿态优美地站起身来，微微一笑，甚是愉悦，“走罢。看看今儿各位妹妹的戏演得如何，本宫真是期待。”
今儿各位来请安的妃嫔们都格外的早。而且都出奇地安静，入座之后，或是品茶或是发怔或是互递眼色，偏就没一个人吱声儿。
皇后扶着玉橙仪态万方地踏入殿门，众妃嫔一齐起身问安，皇后环视一眼众妃，微笑道：“各位妹妹免礼，坐罢。”
众妃嫔谢坐坐了，皇后先朝怡妃望过去，忽见怡妃今儿不止带了浏香过来，还带了一个才人品级的宫女，玉橙低声在她耳边说了两句，方知这宫女就是云楼。于是和颜悦色地向怡妃道：“怡妃，你昨儿受了惊，可叫太医瞧了没有？”
怡妃凤眼一挑，道：“受惊是小事，要命才是大事呢。”说着，起身福下去，道：“妾妃求皇后娘娘做主，细查昨日下药害妾妃的主使之人。否则，妾妃侥幸逃得过这一次，还不知下次是怎么死呢！”
皇后安慰道：“你且坐下。本宫知道你着急，出了这样大的事，便是你不说，皇上与本宫也是要好好查一查的。”
说罢，又瞧众人道：“各位妹妹以为呢？”
灵妃娇声道：“自然是要查一查才好，否则宫里岂不人人自危么。”
萧贵嫔扬眉，瞟了娴妃一眼，又扫了一眼灵妃，说道：“可不是么，这表面瞧着，都是和和气气，温柔亲热的，谁能想到背地里下得了这样狠手，若不好好查出来，谁知道眼前的好姐妹哪个藏着祸心呢？”
皇后点头叹道：“正是这个意思了。大家一同侍候皇上，原都是自家姐妹，何至于如此，便是本宫瞧着，也是心惊。”
严贵人低眉一笑，道：“皇后娘娘慈善心肠，可惜不是人人都这么想。”
皇后又瞧罗贵嫔，道：“罗贵嫔以为呢？”
罗贵嫔低头道：“娘娘和各位姐妹说得很是。”
皇后微笑，又瞧娴妃。娴妃今儿仍同往日一样，一直安静坐着，低头不言不语。她今儿是带着烟梦过来的，皇后瞧了一眼，仍是问道：“娴妃以为如何？”
娴妃见问，略一抬头，仍是低眉垂首，柔声道：“全凭娘娘裁度。”
皇后慢慢饮了口茶，缓缓瞧了一遍众人。今儿的事儿是冲着娴妃来的，人人都知道，这时候眼睛或明或暗地都往娴妃那边瞧，偶尔互递个眼色，那意思，都是等着看好戏呢。
连向来不甚知事的丽贵人此时也不时瞧一眼娴妃，又瞧一眼怡妃，似是也在想着什么事。
皇后见众人皆无异议，便道：“既然各位妹妹都认为此事要彻查，那本宫自然要好生查一查了。”说着，淡淡扫了一眼严贵人，仍低头轻刮着杯盖，道：“但如何查法，各位妹妹可有主意？”
严贵人知意，便将昨日的话说了一遍。皇后点头道：“严贵人这主意倒也不错。何姬有孕，本宫已命人将她暂安置在剪风阁，另挑了宫女太监服侍。如今既要从下人入手，咱们就往琉璃筑去，好好审问审问罢。”
琉璃筑甚为小巧，并不与诸妃嫔主殿相近，四周翠竹环绕
，夏日住在此处，倒是清凉得很。
皇后带领诸妃嫔来至琉璃筑，在厅上坐了，便命将该处的下人们都唤来。
本朝之例，姬夫人无宫殿，所住皆在内宫南角的各个院落之中，院中也并无六尚女史，首领奴才只有一位掌事宫女和一位掌事太监。
皇后传旨，顷刻间门外就跪了一院子宫女太监。皇后略瞧了一眼，便问掌事是谁。
一个小太监叩头道：“奴才四顺，是琉璃筑的掌事太监。掌事宫女以前是碎月，自从碎月死了，姬夫人就没指派人，所以现在还空着。”
皇后便问：“既没有掌事宫女，哪个是近身伺候的？”
两个宫女叩头道：“奴婢香草，奴婢小甜，是常在里头伺候的。”
皇后点头，慢慢地打量了二人几眼，二人皆是垂眉低首，恭谨小心。皇后瞧了半晌，方说道：“何姬夫人身边的断香，是几时开始伺候她的？”
香草回道：“回皇后娘娘，断香原不是里头伺候的，因碎月死了，何姬夫人伤心，可巧这断香与碎月是同乡，何姬夫人听说，就把她提到身边伺候了。”
“同乡？”皇后眉头微皱，又问：“既这样，何姬夫人叫断香往秀清宫去下药谋害怡妃之事，你们可知道？”
香草、小甜听说，忙叩头道：“奴婢们一概不知，请娘娘明察！”
皇后一时不言语，忽听严贵人道：“这些刁奴，个个儿的都是满嘴油滑、暗藏奸狡的，仗着娘娘仁厚，什么事儿都推不知道。若都要这样，天下的案子竟也不用审了，横竖只说一个不知道就完了。”
皇后便瞧她道：“依你的意思呢？”
严贵人微微一笑，道：“若依妾妃，只消让冰库里打些冰作的钉板来，令这些奴才们往上一跪，日头地下，不一会儿那冰都化在肉里，又麻又痒，那滋味儿，可是好呢。”
这话一出，众人都觉腿上一阵发凉。只听灵妃娇声浅笑道：“妹妹这法子倒是新奇，竟从未听说过的。”
皇后面带犹疑之色，道：“这……”
严贵人微笑道：“娘娘若怕伤了这些奴才，倒也不用担心。这冰钉子又不是铁钉子，跪在上头，不一会儿就变成水化了，有什么打紧。”
皇后瞧了怡妃一眼，怡妃也冷笑道：“这些刁奴，原该重罚，这都嫌轻了呢，娘
娘还顾忌什么？”
皇后点头道：“既如此，就依你们。传令下去，即刻将东西送上来。凡琉璃筑中的下人，不论亲