《蛛女离魂》第49章

其四十六　游宴
马车出了西门一路沿山间蜿蜒小径行进，凉风徐徐，听见前方响起竹叶摩挲的沙沙声，内心焦躁无存，惟留下翠竹的清香萦绕鼻端。午间炎热威力渐小，不多会便完全隔绝于山阴一侧的凉爽之外。
车轮咕噜，碾上碎石时震动一下，惊飞了随侍车辆左右的云雀，如灼探头出窗，看着雀鸟扑扇翅膀，忽的调转飞行方向消失在竹林围成的迷宫中。
抵达竹子搭建而成的简易横门前，杜灼搭着黎奴的手落了车，满眼绿色，令她不禁轻轻闭上眼，静静聆听竹海清风，感受沁人心脾的馨香。
“杜小姐，里边请。”迎出门外的金水县令胡夫人恭谨有礼的催促声惊醒杜灼的走神，她微微一笑，脑中忆起听完金蕊陈述后，与表姐定下分头行事的计策：
玉霑自去查找‘品莲居’店主人许远山生前行止、有否亲人一类消息，必要时动用大公主府权势才能阅看相关户籍资料；而如灼应邀参加县令夫人举办游宴，借机面见主簿，想方法另打听更多俗讲日宴会之事。
金蕊讲述事实时的惊恐表情恍惚浮现心头，杜灼装作不经意与胡夫人拉开一段距离，以极低的声音对黎奴说道：“适才想要领了金蕊回府，黎奴争的不许？看她那么聪明一个孩子，待在行院可怜见的。”
“小姐，”黎奴轻轻笑了起来，反问道，“小姐以为随便甚么都可以入刺史府么？家里哪个使女不是家身清白，一个行院女伎？小姐觉得老爷夫人会允许么？”
“可是当年……”杜灼小心看了黎奴一眼，倏忽将想要讲的话吞入肚中。
“家母是安仁长公主侄女余姚郡主，当年正是长主安排我进杜府，不然小姐以为随便在府外捡个稚童便可以得到家人允许了么？”黎奴说到最后，脸上隐隐浮现一丝嘲笑，也不知是好笑杜灼的天真想法，还是讥讽当年各人所做的无用努力。
“你们倒是算计好了，倒是我一人蒙在鼓里，还以为你是我在府外捡的可怜孩子……”如灼嘟着嘴抱怨一句，她忽抬起头，定定望向黎奴，问道，“一直想问，你那日为何要去莲塘？若你不去，断不会被人诬为凶嫌关押牢中。”
“那日是玉珠姐姐忌日。”黎奴说着别过脸望向远处，宴所人声喧哗，二人的说话声几乎被掩盖过去。
“啊，原来如此，只有你一人去么？乳母为何未去，直到了夏至才……”杜灼仍有疑惑，不禁又问。
“五月十八夏至日是姐姐生辰……”
如灼心里疑虑更深，不解奶娘生前为何不祭忌日，反拜生辰。忽见到胡夫人回首招呼，虽有诸多疑问困扰心间，她终究没有开口再问。
石板小径尽头亭子处，远远传来金水县令胡元翊爽朗笑声，杜灼微露惊讶，听得前面引路的县令夫人笑着解释：“今日我家夫君得假，特来参加游宴，杜小姐勿要拘束才好。”
“是么？县令大人忙碌许久，亦应游览山川，放松放松心境了。”杜灼极力压下欣喜，控制嘴角弧度拿出一抹浅笑，语气平淡答道。
“小姐想作甚么？”黎奴皱了皱眉，靠近杜灼身边，低声问道。
如灼展颜一笑不答黎奴问题，反对着胡夫人说：“县令夫人无需招呼，杜灼身子不好，在围屏处避了山风，喝上几盏清泉绿茶便罢了。”
胡夫人不敢大意，将杜灼送至避风处，对下仆诸多交代说了不可怠慢贵客等语，才在对方的坚持下告饶离开招呼其他宾客。
杜灼敛衽端坐，笑意盈盈送走县令夫人，看着左右仆人忙碌不及他顾，她摇晃团扇远眺竹林，一面低声对黎奴吩咐道：“趁着现下胡元翊不在县牙，赶紧将主簿找来，我有话问他。”
“小姐……”黎奴面露疑惑扫了一眼席间吹嘘拍马、唾沫横飞的金水主簿，喃喃想要问清缘由，却见杜灼沉了眼，喝道：“快去！一会胡元翊回到县牙便再无机会了。”
黎奴闻言这才会意，忙快步走到主簿身旁，一面小心避了胡元翊视线，低语数句。主簿讶然朝围屏处望了望，杜灼扬起笑，略略点头示意，便见主簿喜滋滋踱了过来，施礼后媚笑着说：“大小姐赏光驾临游宴，真是荣幸之至，我家县令不知招待，请小姐莫要怪罪才好。啊，大小姐身娇体弱，需得当心林间凉风……”
如灼心里厌烦这样聒噪，不自觉皱起眉头，转念想到需要问询的事情，不得已勉强压下反感，浅笑道：“主簿大人无需多礼。杜灼平日甚少出门，参加游宴也不认识甚么人，心里只记得爹爹提起主簿为人，才唐突唤了使女将您拉到面前说话。”
主簿听到杜家小姐那句“心里只记得爹爹提起主簿为人”，不由得心花怒放，他眼光闪烁上前一步正想拍马，触到守护面前的黎奴冰冷的脸，吓得退了回去，嘿嘿赔笑两声以掩饰面上尴尬。
“黎奴，退下，不可无礼。”杜灼察觉主簿心思，挥了挥手喝止使女无礼举动，抬眼直视对方，接着说道，“杜灼也未参加过甚么宴会，听闻主簿府上夜宴丝竹悦耳，舞伎明艳，菜肴绝佳，真想前去开开眼界呢。”
“大小姐过誉。”主簿被赞得昏昏呼呼，笑弯了眉眼，心中得意非常，嘴上却佯装谦虚客气一番。杜灼哪里晓得，主簿家中不过依靠微薄俸禄勉强度日，但为维持门阀排场，不得不东拼西凑置下豪华筵席款待亲族联络感情，只巴望着能从中得到些许升官好处。
杜灼不管对方啰嗦，另问：“闻得行院娘子唐爱爱更是主簿宴上常客，只不知她究竟有何能耐？”
主簿不疑有他，径直答道：“爱爱歌声圆润婉转，一曲‘霓裳’技惊四座，琵琶、尺八、琴、箫各样俱是精通，光是与她谈谈点茶亦觉有趣。”
尺八？如灼心里咯噔一响，不动声色笑着说：“这样多才，真可惜不曾与她结识。”
“天妒红颜啊，天妒红颜。”主簿摇头晃脑感叹一句，却听杜家小姐话锋一转，问道：“如此说来，花魁娘子唐爱爱是在主簿府宴上失去影踪，进而被害了？！”
“啊……”主簿大惊，张着嘴半天才语焉不详吐出一句，“是……是这么回事。”
“倘若县令胡大人知道，少不得会有责骂罢？”如灼定定注视主簿涨红的脸，神态淡然又说道。
主簿淌下冷汗，林间凉风一吹，汗水缓慢干透，贴着袍服内中衣粘在身上，一阵难受。颤悠悠抬手失去额角汗水，他面露难色，虚弱辩解道：“县令大人处还未问起，卑职斗胆请大小姐为卑职瞒上一些时候，众口铄金，积毁销骨啊，万一被人说是唐爱爱赴宴致死，卑职真是跳进黄河也洗不清了。”
如灼听着暗暗好笑，抬头与黎奴对视一眼，另拿出言语劝解：“主簿无需忧惧，杜灼自有分寸，只是当日情形究竟如何，还请主簿说明些许，就是旁人胡言，杜灼也好为主簿反驳一二。”
“多谢大小姐，多谢大小姐……”主簿闻言头如捣蒜感激许久，才将俗讲日夜宴一五一十讲了出来。
“卑职与爱爱说了几句玩笑话，便见她往十五郎那边去了，当时也未太在意，加之宾客众多手忙脚乱的……不出多久她便与十五郎、淮海一块出城玩耍，而后……”
“这么说，郑公子与王公子是最后见到唐爱爱的人咯？”如灼摇了摇团扇，慢条斯理说出结论。
主簿急得摆手，慌忙否认道：“不，不，不，卑职的意思是……哎，真是得罪人……听淮海他们说，那唐爱爱到了通往莲塘破宅的那条小径旁，突然撒泼闹喊着落车，二人苦劝不得，只好命车夫停车许她下去。”
如灼眼前一亮，压下心底涌现的激动，努力淡然说道：“极有意思，可惜没有佐证。”她说着装模作样深深叹了一口气，望向不明所以的主簿，明知故问道，“大人您说，没有佐证，如何是好啊？”
“佐证？未知小姐所言之佐证是指……”主簿怯怯看着杜灼凝眉垂眼，叹息担忧的样子，几番摸不著门道。
“主簿若能拿来唐爱爱被害卷宗与杜灼看了，才能令人信服此案与主簿府上无关。”
“卷宗？！”主簿满脸震惊瞪大眼，嘴上嗫嚅不停，“‘铁面郎官’哪里肯依？叫他知道，卑职小命都没了，不行，不行，万万不敢如此行事……”
杜灼轻摇扇柄，咯咯笑道：“主簿大人，胡大人若知晓唐爱爱死在府上宴会之后，你亦难逃。倒不如拿了唐爱爱卷宗出来与我参详，或许能消除对主簿的怀疑呢。两相抉择，还请大人择一为好，机不可失，?